كان جسد لونغ تاو يرتجف بعنف، وكل صدمة جنونية من الطاقة الروحية كانت تبدو وكأنها عدة مطارق حديدية تضرب ذهابًا وإيابًا داخل بطنه، لتمزق وتفرك مركز الطاقة وعروقه بقسوة. أما الألم الناتج عن تمزيق الروح السامية فقد كان يؤثر مباشرة على الروح الواعية، وهو ألم لا يمكن وصفه بالكلمات، حيث التوت عضلات وجهه وتشنجت بشكل مرعب وضارٍ، وبدأ جسده يتلوى وينتفض دون سيطرة، وكأنه بنيته بالكامل ستتفكك وتتحطم في اللحظة التالية.
كما أن العرق البارد كان قد غمر جسده بالكامل، وأخذت أسنانه تصطدم ببعضها مطلقة أصواتاً متتابعة. ولكنه في النهاية كان شخصًا عاش لحياتين، فاعتمد على قوة عزيمة شرسة لم يكن يتوقعها حتى من نفسه ليتحمل المعاناة بصبر، وتابع توجيه تلك الطاقة الروحية العنيفة، ليقذف بها مرة تلو الأخرى نحو ذلك الحاجز غير المرئي!
وفجأة، سرى شعور يشبه تكسر القشرة من داخل جسده، كأنه رنين هش في أعماق روحه. إن حاجز مركز الطاقة الذي أعاقه لفترة طويلة، وتحت ضربات تلك الطاقة الروحية العنيفة للغاية والتي لم تحسب أي تكلفة، وبتثبيت من "عين البحر" المدعومة بروح سامية ممزقة ومعززة، قد تحطم أخيرًا!
في تلك اللحظة، سرى في جسده بالكامل شعور بالراحة لا يوصف ولا مثيل له، كأنه تيار دافئ يجتاحه! ورغم أن الألم الشديد كان لا يزال مستمرًا في أنحاء جسده، إلا أنه في هذه اللحظة امتلأ بالإثارة ولم يعد يبالي بأي شيء، وبدأ يشعر بالتغيرات في مركز الطاقة عبر حاسته الإلهية.
منطقة مركز الطاقة التي كانت في السابق مجرد مكان لتجمع الطاقة الروحية، وكانت ضيقة وفي حالة من الفوضى، قد فُتحت فيها الآن "مساحة" بالقوة! هذه المساحة الجديدة لم تعد بطيئة ومضطربة كما كانت في السابق، بل شكلت حقًا بحر تشي يدور تلقائيًا، وبدت "عين البحر" في المركز، بعد أن تعززت بروحه السامية التي اقتطعها، أكثر استقرارًا وتماسكًا مما تعلمه في الطائفة.
ومع دوران "عين البحر"، فإن تلك الطاقة الروحية الضخمة والعنيفة التي كانت تجتاح جسده قبل قليل وتكاد تقتله من شدة الوجع، بدأت تتدفق بجنون نحو هذا البحر الجديد للتشي، مثلما تعود المئات من الأنهار إلى المحيط. لم تعد تلك الطاقة عبارة عن تيارات هوائية فوضوية بلا نظام، بل أصبحت تحت توجيه "عين البحر" وادعة ومنتظمة، وأخذت تدور بسرعة ثابتة حول المركز， لتشكل بحرًا مصغرًا من الضباب، ولكنه مفعم بحيوية هائلة!
شعر لونغ تاو بوضوح أن ارتباطه بالطاقة الروحية بين السماء والأرض قد أصبح وثيقًا وسلسًا بشكل لم يسبق له مثيل! ودون الحاجة لأي توجيه متعمد منه، حظيت الطاقة الروحية المحيطة في السماء والأرض بجذب طبيعي من بحر التشي الجديد هذا، فأقبلت وتجمعت تلقائيًا، وعبرت من خلال مسام جسده وعروقه لتصب في مركز الطاقة، ليقوم ذلك الإعصار بتكريرها وامتصاصها بسرعة، لتصبح جزءًا من طاقته الروحية الخاصة، وتثبت هذا العالم الذي افتتحه للتو.
أما العروق فقد اتسعت بشكل ملحوظ بسبب الصدمات العنيفة السابقة، وبات إجمالي كمية الطاقة الروحية وسرعة حركتها التي يمكنها استيعابها وإدارتها يتجاوز ما كان عليه الوضع سابقًا بكثير! ووفقًا لما ذُكر في كتاب التقنية، فإن سرعة استعادة الطاقة الروحية قد ارتفعت أيضًا بمقدار خمسة أضعاف، وهذا الأمر يحتاج للتحقق منه لاحقًا، بشرط أن يظل على قيد الحياة أولاً.
"هووف... هووف..." تحول تنفس لونغ تاو تدريجيًا من التسارع المؤلم السابق ليصبح عميقًا وممتدًا، وكان كل شهيق وزفير يتوافق سرًا مع إيقاع إعصار بحر التشي، ويمتص الطاقة الروحية المحيطة. وعادت النضارة لوجهه الشاحب بسرعة يمكن رؤيتها بالعين الغامرة، وحل مكان شعور الضعف في الجسد إحساس متدفق بالقوة العارمة.
تم اختراق الطبقة السابعة من مرحلة تكثيف التشي! وفُتح بحر التشي! ورغم أن الأمر تم بأسلوب خطير للغاية يقترب من إيذاء الذات، إلا أنه نجح!
"الأخ الأكبر لونغ! أنت... هل أنت بخير؟ هل قمت للتو... باختراق الطبقة السادسة بالقوة؟"
تحدث نان يو تشن، الذي ظل محاصرًا بين جذور الشجرة وشهد هذه العملية بالكامل، فلم يستطع منع نفسه من السؤال أخيرًا. ورغم أنه لم يفهم لماذا يصر الطرف الآخر على الاختراق بالقوة في هذا المكان، إلا أنه كان يعلم أن الوقت الذي يستغرقه الاختراق يتطلب الهدوء، لذا ظل يتحمل القلق طوال الوقت. والآن عندما رأى أن لونغ تاو قد نجح على ما يبدو، ظهرت في نبرته علامات الفرح والحيرة.
"لقده قلت لك سابقًا، أنا مجرد تاجر متجول عابر، ولست الأخ الأكبر لونغ الخاص بك. الأفضل للصديق الصغير أن يهتم بوضعه الحالي أولاً. إن هذه البيضة التي في حضنك تمتص مسار حظك منذ فترة طويلة، ولم يعد يفصلها عن الخروج من القشرة والاعتراف بالمالك سوى القليل."
هذه الكلمات جعلت كلاً من نان يو تشن وخبير النواة الذهبية لطائفة الـ وويي يصابان بالذهول. هذا الشخص هو بوضوح صاحب أدنى مستوى تدريبي هنا، فلماذا يتحدث دائمًا بأسلوب الخبراء الكبار والسلف العظام، ورغم أنه اخترق للتو الطبقة السادسة من مرحلة تكثيف التشي، فلماذا يتصرف بغطرسة وكأنه صمد للتو أمام محنة البرق السماوي وقام بتكوين النواة وتشكيل الروح الوليدة.
وفي أعماق بحر وعي لونغ تاو، لم يكن لديه أي وقت لطلب الثناء من "النظام". فالوقت ضيق للغاية، ويجب عليه استغلال كل خيط من الفرص.
"أيها السلف، سأشرح الوضع بالخارج باختصار، وإذا كانت هناك أي معلومات جوهرية يمكنك إخباري بها، فستكون هذه أكبر مساعدة لي!"
"إخبارك ببعض الأخبار لا بأس به بالطبع، ولكن لماذا تسأل عن هذا الآن؟ استعد بسرعة لاستقبال الألف نقطة من قيمة مصباح الروح لتخيف خبير النواة الذهبية ذاك وتجعله يهرب!"
"الاعتماد على قوة الروح السامية وحدها لا أراه مضمونًا بما يكفي!" شرح لونغ تاو بسرعة فائقة، "إذا تمكنت من كشف بعض الأسرار التي يظن أنه يخفيها بعمق، وتحدثت بها من فمي، بدمج الحقيقة مع الوهم، فإن هذا سيجعله يشك ويرتاب أكثر!"
"تشه، إنك أيها الفتى تملك بعض الذكاء السريع حقًا! حسنًا، تحدث ودعني أسمع."
قام لونغ تاو على الفور وبأكثر الأساليب إيجازًا بنقل المعلومات المتعلقة ببيضة طائر الفينيق الأخضر لـ ياو غوانغ، واحتضانها عبر مسار الحظ، وكومون ذلك الشخص هنا لعشرين عامًا.
وكان ذلك السلف "النظام" واسع المعرفة بالفعل، وجاء رده في لمح البصر تقريبًا: "طائر الفينيق الأخضر لـ ياو غوانغ؟ إنه سليل هجين من طائر القوق العظيم وطائر الفينيق الحقيقي. هذا الشيء يولد بنقص فطري، وفي الأحوال العادية يموت حتمًا ولا يمكنه الفقس بشكل طبيعي. ولكن الأمر تمامًا كما توقعت، يمكن عبر امتصاص مسار الحظ العظيم سد ذلك النقص الفطري ورفع احتمالية بقائه حيًا. وإذا كان مصدر الحظ هو الابن المقدر للسماء لهذا الجيل، فإن احتمالية ولادته بنجاح تكون هائلة جدًا."
ولكن نبرته تغيرت فجأة وتابع: "ولكن هذا الطائر في النهاية ليس فينيقًا حقيقيًا، ولا يصل الأمر به للبقاء لعشرين عامًا دون الخروج من القشرة، فكيف تمكن من تأخير وقت الفقس حتى الآن وتحجيمه بدقة كهذه؟ هل هناك أي معلومات أخرى لم تذكرها؟"
دارت الأفكار في عقل لونغ تاو بسرعة، وأضاف على الفور المعلومات المتعلقة بتلك الوعبة الغريبة لفرع نهر الموت.
"هكذا إذن!" أدرك صوت النظام الأمر فجأة وقال: "استغلال طاقة الموت المنبعثة من فرع نهر الموت، طالما تم التحكم في المسافة والكمية بدقة وإتقان، يمكنه بالفعل تأخير عملية فقس بيضة الفينيق هذه بأمان! هذا الشخص يملك بعض الوسائل حقًا."
ولكن تلت ذلك نبرة جادة وصارمة للغاية منه: "ومع ذلك، هناك نقطة هو يكذب فيها! فرع نهر الموت يتعارض فطريًا مع حيوية عنصر الخشب المزدهرة في هذا المكان، ومن المستحيل مطلقًا أن يقترب بشكل طبيعي! وبالتأكيد ليس أمرًا يمكن لخبير في مرحلة النواة الذهبية القيام به بإنفاق أقل من عشرين عامًا لكسر الحاجز بين العالمين وجلب شق منه! هذا مجرد هراء محض!"
"إذن... ما الذي يمكن أن يكون السبب؟" تابع لونغ تاو يسأل بسرعة، "هل يمكن أن تكون طائفته قد ساعدته؟"
"طائفته؟ هل يملكون فرعًا من نهر الموت خاصًا بهم؟"
"مستحيل تمامًا!" كان لونغ تاو واثقًا للغاية من هذا الأمر. لو كانت طائفة الـ وويي تملك مثل هذا المورد الذي يتحدى السماء، لعرفت طائفة الجبال التسعة السامية بالأمر في اليوم التالي حتمًا.
"همم... بما أن الوضع كذلك، فبالتأكيد ليست الطائفة من ساعده." قال الصوت بتفكر، "حسب معرفتي، هناك عدة طرق يمكنها تحقيق هذا، ولكن المعلومات الحالية قليلة جدًا، ويصعب الجزم بها."
وتحول في حديثه لتقديم اقتراح مغامر: "ومع ذلك... يمكنك استخدام اسم واحد للمقامرة به! لربما ينجح الأمر!"
"اسم؟"
"نعم، 'العجوز شيان تشي'. تذكر هذا الاسم جيدًا. التفاصيل لا يسهل علي شرحها الآن، وليس هناك وقت للتفسير. كل ما عليك فعله هو استخدام هذا الاسم لاختباره، وإذا نجح الأمر فذاك الأفضل، وإن لم ينجح... فاستقبل الروح السامية مباشرة!"
شعر لونغ تاو بالقشعريرة في داخله، ولم يعد يتردد في كثرة السؤال، فتنفس بعمق، وضغط على أنفاسه التي كانت لا تزال متقلبة بعض الشيء بسبب الاختراق الحديث، وعاد ليظهر ذلك المظهر الغامض والعميق مجددًا، وتطلع نحو خبير النواة الذهبية لطائفة الـ وويي، بل وارتسمت عند طرف فمه مسحة من السخرية الخفيفة:
"هه... لقد كنت غبيًا قبل قليل بالفعل، حيث كانت هناك مسألة لم أتمكن من فهمها لفترة طويلة." تحدث بتمهل، ونجح في جذب كامل انتباه الطرف الآخر، "طائر الفينيق الأخضر لـ ياو غوانغ رغم أنه هجين من وحش مقدس، إلا أنه ليس فينيقًا حقيقيًا في النهاية، ولا يصل به الأمر للبقاء عشرين عامًا دون القدرة على الخروج من القشرة. بينما جنابك ممتلئ بالثقة وتكمن هنا وتنتظر بصبر، بل وجعلت طائفة الـ وويي بالكامل توافق على خطتك العبثية هذه."
وتوقف قليلاً ثم تابع: "الآن فهمت الأمر. فرع نهر الموت الذي تحدثت عنه سابقًا، أخشى أنه لم يكن 'خندقًا مائيًا' قمت بحفره وقت الفراغ، بل هو وسيلة قمت بجلبها خصيصًا عندما فُتح المجال السري في المرة السابقة، لاستخدامها في تأخير خروج الفينيق الأخضر من القشرة بدقة، أليس كذلك؟ ناهيك عن عشرين عامًا، حتى لو زادت لعشرات السنين الأخرى، يمكنك التحكم في وقت الفقس عبر ذلك النهر للموت، ولهذا السبب كانت طائفة الـ وويي مستعدة للموافقة معك."
تقلصت حدقتا خبير النواة الذهبية لطائفة الـ وويي فجأة، وتجمدت تلك الابتسامة الساخرة والممتعة على وجهه تمامًا! وومض في عينيه بريق من الرعب والذهول غير المصدق، بل وتحرك جسده للأمام قليلاً بحركة تكاد لا تُلاحظ!
هذا الشخص... مستحيل مطلقًا أن يكون مجرد تاجر متجول عادي في مرحلة تكثيف التشي! تلك المعرفة السابقة ببيضة الفينيق، ربما كان يمكن تفسيرها بلقاء غريب أو خلفية معينة، ولكن هذا الاستنتاج الدقيق في هذه اللحظة، ما لم يكن الشخص نفسه يمتلك معرفة هائلة ورؤية ثاقبة، فمن المستحيل أن يفكر فيه في مثل هذا الوقت القصير!
"إن معرفة جنابك... تتجاوز خيالي حقًا." انخفض صوت خبير النواة الذهبية بضع درجات، حاملاً نبرة من الثقل والجدية غير الملحوظة، "ولكن بما أن الأمر وصل إلى هنا، حتى لو عرفت كل هذا، فماذا يمكنك أن تفعل؟ بعد أن يفقس الفينيق الأخضر، لن يعترف إلا بي سيدًا له! لا يمكنك تغيير أي شيء!"
"لا، لا، لا،" هز لونغ تاو رأسه، وظل أسلوبه هادئاً، بل وحمل بضع درجات من الشفقة، "هناك سؤال أكثر جوهرية، يبدو أن جنابك قد تجاهله عمدًا. فرع نهر الموت يتعارض فطريًا مع الحيوية الهائلة في هذا المكان، ومن المستحيل أن يقترب بشكل طبيعي. وبناءً على قدرتك وقدرة طائفة الـ وويي بأكملها، فلا يجب أن تكون لديكم الوسيلة لتحقيق هذا الأمر! ههه... كذبتك الهزيلة السابقة حول 'فتح الشق دون قصد'، عندما أتذكرها الآن، أشعر بالإحراج نيابة عنك."
"أنت...!" تغير وجه خبير النواة الذهبية أخيرًا، وصرخ بحدة: "من تكون أنت بالضبط؟!"
"أنا مجرد تاجر متجول." ضغط لونغ تاو خطوة بخطوة، ووفقًا لتوجيهات "النظام"، ألقى بذلك الاسم الجوهري، وكانت نبرته قاطعة للغاية وثابتة وكأنه قد أدرك كل الأسرار منذ زمن طويل: "ولكن، أود أن أسأل جنابك، لقد جعلت 'العجوز شيان تشي' يقدم لك مثل هذه المساعدة الهائلة... فما هو المقابل الذي وعدت بمنحه إياه؟"
كان لونغ تاو يظهر الثبات الخارجي مثل كلب عجوز مستقر، ولكن في الحقيقة كان قلبه يرتجف بشدة. فهو لا يدري من يكون "العجوز شيان تشي" هذا على الإطلاق، أهو طيب أم شرير، قوي أم ضعيف، ولم يكن أمامه سوى الضغط على نفسه، والتظاهر بالتحدث بأسلوب الأقران بل والتعبير عن مسحة من الاستخفاف، لينطق بهذه الجملة ذات المخاطرة العالية من الخداع والترهيب.
ومع ذلك، فإن التأثير قد ظهر حقًا!
في نفس اللحظة التي خرج فيها اسم "شيان تشي" من فمه، بدا خبير النواة الذهبية لطائفة الـ وويي وكأنه أصيب بصاعقة من برق سماوي غير مرئي! واضطربت الهالة المحيطة بجسده فجأة بعنف، وتقلصت حدقتا عينيه لتصبحا بحجم رأس الإبرة، واختفت الدماء من وجهه تمامًا في لمح البصر، ليظهر عليه تعبير يمزج بين الصدمة المطلقة، وعدم الفهم، و... الخوف الشديد!
"أنت!... كيف يمكن أن تعرف هذا الاسم؟!" صرخ بذهول وفقدان للسيطرة، وظل صوته يرتجف بوضوح، واختفى كل ذلك الهدوء والسخرية السابقة دون أثر، "مستحيل! هذا مستحيل تمامًا! أنا... أنا..."
ورغم أنه كان يتلعثم في حديثه بسبب الصدمة الهائلة، إلا أن غريزة مزارع النواة الذهبية كانت لا تزال موجودة. وفي نفس وقت صراخه تقريبًا، ومض الضوء حول جسده، وتم تفعيل عدة أدوات دفاعية سحرية يتضح من مظهرها أنها ليست من القطع العادية في نفس اللحظة، وأخذت تدور حول جسده مثل الأقمار الصناعية، لتطلق طاقة روحية قوية، وكانت أي قطعة منها كافية لسحق لونغ تاو الذي أمامه وتحويله إلى رماد في لمحة عين.
ولكنه، ظل مترددًا ولم يجرؤ على الهجوم فعليًا! بدا ذلك الاسم وكأنه يملك قوة سحرية معينة، فجعله يصاب بالرعب الشديد، ويخاف من الإقدام على أي حركة عشوائية!
امتلأ قلب لونغ تاو بالفرح العارم، وعلم أنه قد نجح في المقامرة بالتعاون مع "النظام"! هذا الاسم، كان بالفعل "كلمة سرية جوهرية"!
ضغط على انفعاله، واستغل الفرصة ليتقدم خطوة للأمام. وبدت هذه الخطوة وكأنها إشارة محددة.
"أعلم أنك طوال العشرين عامًا الماضية، كنت تخطط بدقة، وتؤجل الوقت، وتنتظر وصول الابن المقدر للسماء، لإكمال عملية الفقس الأخيرة هذه." أصبح صوت لونغ تاو باردًا فجأة وممتلئًا بضغط هائل، "ولكن هناك نقطة واحدة، أخشى أنك لم تفكر فيها."
"ما هي؟" سأل خبير النواة الذهبية لا إراديًا، وقد اضطرب عقله بالكامل.
"أنا أيضًا كنت أؤجل الوقت!"
ومع تقدم لونغ تاو بهذه الخطوة للأمام، شعر خبير النواة الذهبية لطائفة الـ وويي فجأة وكأن حاسته الإلهية الممتدة للخارج قد اصطدمت فجأة بشمس ساطعة وهائلة وشاسعة بلا حدود ظهرت من العدم!
وأقبل ذلك الضغط المرعب للروح السامية مثل تسونامي حقيقي، فاجتاح واقتلع دفاعات حاسته الإلهية في لمح البصر، وغمر إدراكه بالكامل، ليصبح عقله عبارة عن بياض فارغ، وفقد كل قدرة على التفكير، ولم يتبق لديه سوى الخوف والارتجاف البدائي المنبعث من أعماق روحه!