بعد أن أكمل ريو سان مهمته بنجاح وعزز قوته الداخلية بثلاثين نقطة من التشي النقي، أصبح يشعر بالفرق الواضح. لم يعد التدريب مهمة شاقة تستنزف كل قوته، بل أصبح عملية منظمة ومُجدية.
استغل ريو سان الأيام الثلاثة التالية في مواصلة تدريبه الأساسي، ودمج "تقنية تنقية التشي للمبتدئين" التي حصل عليها كمكافأة. هذه التقنية، رغم بساطتها، كانت ضرورية لضمان عدم تشتت التشي الجديد في جسده. ومع ذلك، كان يدرك أن التدريب على "أسلوب سيف الطائفة الأساسي" وحده لن يمنحه القوة الكافية للنجاة من الدمار القادم. لقد حان وقت التحرك نحو الهدف الأكبر: الحصول على تقنية قتالية حقيقية.
كانت طائفة السيف السماوي تُعتبر طائفة متواضعة، لكن زين تذكر من قراءته للرواية أن مؤسس الطائفة كان في الماضي سيدًا عظيمًا، لكن تقنياته النادرة ضاعت أو أُهملت عبر الأجيال بسبب تدهور الطائفة. كانت هذه التقنيات مخبأة في مكان واحد لا يرتاده أحد: مكتبة الطائفة القديمة .
في صباح اليوم الرابع بعد اكتشافه للنبع، تسلل ريو سان نحو المبنى الخشبي المهجور الذي يضم المكتبة. كان هذا المكان يُعتبر مملًا ومغبرًا، ويتم تجاهله من قبل معظم التلاميذ الذين كانوا يفضلون التقنيات السهلة والمتاحة على السجلات القديمة.
بمجرد أن دخل ريو سان، استنشق رائحة الأوراق القديمة والرطوبة. كانت الرفوف الخشبية العالية مليئة باللفائف والمجلدات التي غطاها الغبار، وكأنها تنتظر أن يوقظها أحد من سباتها.
بدأ ريو سان مهمته على الفور. لم يكن يبحث عشوائيًا، بل كان لديه هدف محدد: "طريقة السيف السحابي المتدفق" . كان يعلم من الرواية أن هذا هو أسلوب المؤسس الأصلي، وهي تقنية قوية للغاية تعتمد على الحركة الانسيابية والتكيف. كانت التقنية الأصلية مُقسّمة إلى ثلاث لفائف، وقد ضاعت اللفيفة الثالثة في النزاعات القديمة، مما جعل التقنية غير مكتملة وبالتالي غير مفيدة للتلاميذ الحاليين.
قضى ريو سان ساعات في البحث، يُزيح الغبار عن العناوين الغامضة، بينما يراقب الباب بحذر. كان جسده الجديد يساعده على تحمل الغبار والروائح النفاذة. وبعد بحث مُضنٍ، وجد اللفيفتين الأوليين: "طريقة السيف السحابي المتدفق – الجزء الأول" و "الجزء الثاني".
أخذ ريو سان اللفيفتين وذهب إلى زاوية هادئة. بدأ يقرأ بنهم. كان النص القديم مليئًا بالرسوم التوضيحية لخطوات السيف ومسارات التشي المعقدة.
فجأة، ظهر إشعار جديد في النظام:
[ إشعار النظام ]
تم الكشف عن مهارة جديدة: طريقة السيف السحابي المتدفق (غير مكتمل).
هل ترغب في تسجيل المهارة في قائمة التدريب؟
أجاب ريو سان ذهنيًا: "نعم، سجلها." لقد كانت ميزة مدهشة! النظام سيتعامل مع هذه التقنية كمهارة قابلة للتعلم، حتى لو كانت غير مكتملة، مما يعني أنه يستطيع قياس تقدمه فيها.
وبينما هو منغمس في القراءة، سمع صوت حركة خلف رفوف الكتب. نهض ريو سان بسرعة، وأخفى اللفيفتين تحت ملابسه.
خرجت من بين الرفوف فتاة ترتدي ملابس طائفة متواضعة، تحمل مجلدًا قديمًا. كانت ذات ملامح هادئة وعيون عميقة، وتوحي بأنها تنتمي إلى عائلة محترمة، لكن ملابسها كانت بسيطة. كانت هي "سيو نا" .
شعر ريو سان بصدمة داخلية. كانت "سيو نا" إحدى الشخصيات الثانوية المفضلة لدى زين في الرواية. لقد كانت فتاة ذكية وموهوبة لكنها كانت ضعيفة البنية، وقد قُتلت على يد التابع مين هو (الذي التقى به ريو سان في الفصل السابق) أثناء هجوم فصيل الشياطين. كانت وفاتها أحد الأحداث المأساوية التي تمنى زين تغييرها.
نظرت سيو نا إلى ريو سان باندهاش. "أنت... ريو سان؟ ما الذي تفعله في هذا الجزء من المكتبة؟ عادةً لا يأتي أحد إلى هنا."
استعاد ريو سان رباطة جأشه بسرعة. كانت فرصة لا تُعوَّض لتكوين حليف مبكر وتغيير مصيرها.
"أنا أبحث عن سجلات قديمة عن الزراعة،" قال ريو سان بهدوء. "أعتقد أن تقنياتنا الحديثة مضللة، والحل يكمن في إرث الأجداد."
لم تكن إجابة ريو سان هي ما توقعته سيو نا. لوَّحت بالمجلد الذي في يدها، وقالت بنبرة حماس: "أنا أيضًا أؤمن بذلك! إن هذا المجلد الذي أحمله يتحدث عن طرق إتقان التشي القديمة، لكنه صعب الفهم للغاية."
شعر ريو سان بأنها صادقة. قال لها بابتسامة خفيفة: "ربما يمكننا المساعدة في فك رموز هذه الأسرار معًا. ما رأيك أن نبدأ بتعلم كيفية استخدام التشي المُخزن في الجسد لتقوية أساسيات السيف؟"
لمعت عينا سيو نا بالإعجاب: "أنت لست كبقية التلاميذ. حسنًا، ريو سان، لنتبادل المعرفة. ربما نجد شيئًا ذا قيمة في هذه الزاوية المنسية."
بهذا اللقاء غير المتوقع، لم يؤمن ريو سان مكانه في التدريب فحسب، بل وضع أول حجر في بناء تحالفه المستقبلي. كانت لديه الآن لفيفتا "السيف السحابي المتدفق" وحليفة ذكية ستساعده في فك رموز النصوص القديمة. كانت مهمته لإنقاذ الطائفة والنجاة قد بدأت للتو تأخذ منحنى عمليًا وخطيرًا.