هل حدث شئ؟"
"أوه ، لقد أعددت لك بعض من شاي الزنجبيل، أنتِ تحب شرب شاي الزنجبيل عندما تكونين مريضًة ".
"كان من الممكن أن تحضريه إلى غرفتي."
"لقد تركته هناك عندما خرجت للبحث عنك حتى تتمكني من شربه بينما يكون ساخناً."
"... لا بأس ، شكرًا لك."
استجابت ريانا لفترة وجيزة ، وأعتزمت التوجه مباشرة إلى غرفتها.
بعد خطوات قليلة من مرورها بجانب إليزابيث ، توقفت ريانا.
ثم ، بصوت منخفض ، ذكرت اسم أختها.
".إلزابيث"
"هاه؟"
عند سماع اسمها ، استدارت إليزبيث بشكل انعكاسي. استدارت ريانا أيضًا ونظرت إلى أختها.
'هل تلك المرأة ذات الوجه البريء هي حقا عشيقة زوجي السرية؟'
ارتبكت ريانا للحظة. ومع ذلك ، لم تظهر ذلك وابتسمت قليلاً فقط.
"تلك القلادة جميلة جدا."
"آه ، القلادة."
عبثت إليزابيث بقلادتها دون وعي.
سألت ريانا وهي تحدق بها.
"هل كنت تتسكعي للتو مع بعض الشباب؟"
"هاه؟"
"القلادة تبدو باهظة الثمن."
أشارت ريانا إلى عقد إليزابيث وقالت.
"أعتقد أن كلاكما لديه علاقة عميقة جدًا وبالأخص بالنسبة له لشراء مجوهرات باهظة الثمن لك."
"آآآه."
"ولكن ، لماذا يجب أن تبقي الأمر سرا؟ إنه أمر يرثى له ".
"لا يزال سرا. سأقدمك إليه في وقت ما ".
أضافت إليزابيث نظرة خزي على وجهها.
"في الوقت الحالي ، ما زلت أشعر ببعض الحرج."
"هل بالمصادفة؟...."
سألت ريانا بفضول.
"هو شخص أعرفه؟"
"حسنا، ذلك…"
ردت إلزابيث بابتسامة.
"يمكن. لا يوجد أحد لا تعرفينه من المجتمع الراقي ".
"نعم انتِ على حق."
ضحكت ريانا بهدوء.
"إذا كان ينتمي إلى المجتمع الراقي ، يجب أن أعرف ذلك الشخص."
"……"
"سوف أتطلع إلى للقائه. لديك عين للرجال أختي. "
"من المحتمل أن تتفاجأ إذا عرفت."
"هل هو مثل هذا الرجل اللطيف؟ الآن بعد أن سمعت ذلك ، أنا متحمسة أكثر لفكرة مقابلته ".
بعد الضحك لفترة وجيزة ، استدارت ريانا وذهبت إلى غرفتها.
مع عودتها من بعد الحديث مع إليزابيث ، تغير تعبير ريانا. لم تعد تبدو حنونة للغاية.
***
أخيرًا ، في تلك الليلة ، اضطرت ريانا إلى النوم بمفردها.
لم تشعر بالحزن أو الانزعاج. لقد تحطمت الثقة التي كانت لديها في زوجها ، مثل شق في الفخار. في ظل هذه الظروف ، أرادت تجنب إقامة علاقات زوجية مع زوجها.
بعد التقلب في الفراش لفترة من الوقت ، سقطت ريانا في النوم.
"مم…"
عندما استيقظت ، نظرت إلى ساعتها. كانت الساعة الثانية صباحًا ، وشعرت بالعطش ، كانت على وشك الاتصال بالخادمة كالمعتاد ، ولكن فجأة شعرت بالفضول.
"ماذا يفعل جورج الآن؟"
لم تكن لتفكر في الأمر بشكل طبيعي. ومع ذلك ، بسبب الموقف ، توصلت إلى فرضية مروعة. ربما كان الاثنان يتقابلان بينما كانت نائمة. بدا ذلك ممكنا جدا. نظرًا لأن غرفتها كانت في الطابق الثاني من القصر ، فإن جورج لا يزيد إلا عن مستوى واحد بينما تقيم ليسبث في الطابق الرابع. خلال الليالي المتأخرة ، يمكن أن يجتمعوا سراً دون أن يتم القبض عليهم ، طالما أنهم يتجنبون نظرات الآخرين ويكتمون ضجيج خطواتهم.
'…مستحيل. لا يمكن أن يكون'.
اعتقدت ريانا في البداية أن هذا كان افتراضًا سخيفًا. ومع ذلك ، سرعان ما أصبح تعبيرها جامدًا.
"هل كل ما مررت به بالأمس منطقي؟"
بهذه الأفكار ، اتخذت ريانا إجراءات. وقفت بسرعة على قدميها. وبدون شال خرجت في صمت. إذا كانوا يتصرفون في الخفاء ، فعليها أن تفعل الشيء نفسه.
نظرًا لأن الوقت متأخر بالفعل في الليل ، لم يكن هناك موظف واحد في الممرات. توجهت ريانا إلى الدرج ، وصمّت خطواتها. عندما وصلت إلى غرفة نوم جورج ، ألصقت ريهانا نفسها بالحائط وفحصت الباب للتحقق مما إذا كان هناك أي فتحة تسمح لها بالنظر إلى الداخل.
ومع ذلك ، سرعان ما أدركت أن جهودها كانت غير مجدية وابتعدت عن الحائط. لم يكن هناك ضوء يتسرب من الباب. بالطبع ، لم تستطع معرفة ما يجري خلف الباب ، لكنها لم تستطع الدخول.
"……"
فجأة ، شعرت ريانا بالشفقة لدرجة أنها لم تستطع تحمل ذلك.
"... دعونا نعود".
بحق الجحيم ماذا كانت تفعل ليلة ذكرى زواجها؟ شعرت وكأنها سقطت في حفرة بؤس لا نهاية لها. في تلك اللحظة ، كانت ريانا على وشك النزول بصمت إلى الطابق الثاني.
"……"
تحولت نظرتها إلى الطابق الرابع كما لو كانت مرسومة بمغناطيس.
"أشعر أنني لا يجب أن أفعل ذلك ، لكني أريد أن أصعد تلك السلالم. لا ، لا بد لي من الصعود.
بعد التفكير في الأمر لفترة وجيزة ، استدارت ريانا وصعدت إلى الطابق الرابع. سارت دون أن تطأ كعبيها ، وتقضي على أي صوت تقريبًا.
عندما وصلت أخيرًا إلى غرفة إليزابيث في الطابق الرابع ، ترددت ريانا قليلاً ، لكنها كررت سلوكها السابق. ومع ذلك ، لم يكن في الباب ما يسمح لها بالنظر إلى الداخل.
عضت ريانا شفتها وابتعدت عن الحائط.
'أنت مجنونة يا ريانا'.
ثم عندما كانت ريانا على وشك مغادرة المكان بسرعة بسبب شعورها بالخزي ، سمعت صوت إليزابيث وهي تردد كلمات مخزية
لقد كان خانقا قليلا. جمد الصوت المزعج ريانا على الفور.
"هل سمعت ذلك خطأ ..."
ولكن حتى قبل أن تنتهي من التفكير في الأمر ، سمعت صوتًا آخر. دون وعي ، وضعت ريانا إلى أذنها إلى الباب ، وسمعت بوضوح الأصوات القادمة من الداخل. في البداية اعتقدت أنها لم تسمعها ، لكن الآن بدا الأمر واضحًا وحادًا لدرجة أنها لم تعد قادرة على التردد.
يتبع..