كان الممر شديد البرودة. أمسكت سيريا بشالها وتنهدت وهي تسير في الممر الطويل. تساءلت عما ستفعله الآن إذا استمر حفل الزفاف كما كان مقررًا في الأصل.
وفكرت "كنت سأكون مشغولة بالاستعداد لحضور حفل استقبال النبلاء الذين حضروا حفل الزفاف". لابد أنها كانت متواجدة في كل مكان الآن. من الواضح أن لا شيء من ذلك يهم الآن.
كان حفل الزفاف مع ليش ، لكن حفل الاستقبال كان سيعقد بالفعل باسم كاليس وهي. هل سيحل ليش مكان كاليس في الاستقبال الذي يحمل اسم رجل آخر؟ غير أخلاقي أم لا ، كانت طبيعة ليش. بعد التفكير حتى الآن ، تمكنت من وضع خطتها التالية. لابد أن ليش بيرج ساعدها لسبب ما. ثم ستسأله عن السبب وتقرر ما يجب فعله لاحقًا.
"لا يوجد شيء أصلي حول هذا الموضوع."
لم تعد تعرف. حتى بعد وفاتها وعودتها إلى الحياة ، لم يغير ما رأته وفعلته.
لم تستطع مقابلة ليش في حالتها الحالية. كانت ترتدي خفًا وشالًا على بيجامة بيضاء. إلى جانب ذلك ، كانت ذراعيها تؤلمان ببطء. عندما قامت بلف بيجامة بأكمام طويلة ، كانت الضمادة ملطخة بالدماء أكثر من ذي قبل.
"الدم يستمر بالخروج".
جاء الألم متأخرا وعبست. نسيت تغيير الضمادة لأن كاليس دخل كعاصفة. من أجل التغيير إلى ملابس أخرى ، كان عليها العودة إلى غرفة نومها. ولكن بغض النظر عن مدى تفكيرها في الأمر ، كان كاليس ينتظر أمام غرفة نومها. وهي لا تريد أن تصطدم به الآن. كان الشعور بخيانة كاليس أكثر من اللازم.
"هل أذهب من خلال النافذة؟"
الطريقة الوحيدة للعودة إلى غرفة النوم دون الدخول إلى كاليس كانت من خلال النافذة. أثناء تأملها ، بحثت عن نافذة في الردهة. كالعادة ، كانت هناك نافذة في القلعة. عندما خطت خطوة ، صادفت وجهًا مألوفًا.
"هاه ، سيدتي!"
كان لينون ، كبير المساعدين. نظر إلى ملابسها ووبخها.
هل تعتقدين أننا نعيش في المنطقة الجنوبية الدافئة من البلاد؟ الشتاء في المنطقة الوسطى هو موسم قاسِ ... "
حاول لينون بسرعة خلع معطفه ليغطيها ، لكنه توقف في منتصف الطريق. كما لو كان متجمدًا في مكانه ، بدأ في الغمغمة والتسكع.
"سيدتي؟ تعالِ إلى التفكير في الأمر ، فأنا في الواقع أضعف مما كنتُ أعتقد .... إذا أصبتُ بنزلة برد ، فسيصاب نصف قلعة بيرغ بالشلل لذا أشك في ذلك ... " (* كان يقصد أنه إذا مرض ، فلن يعتني أحد بالعمل في بيرج.)
"من طلب منك خلعه؟"
"ولكن إذا أصبتِ بنزلة برد ، فسأواجه مشكلة مرة أخرى."
"آه ... أنت فريد جدًا."
في القصة الأصلية ، وصف لينون عدة مرات بأنه موهبة عظيمة. لقد كان أحد كبار الخريجين في أكاديمية ألتاير ، والتي كان من الصعب دخولها وحتى الحصول على دبلوم. وكان ليش بيرج ، الذي يتمتع بموهبة كبيرة كمساعد ، مذهلاً حقًا.
"بادئ ذي بدء ، سيدة سيريا ، يرجى العودة وإعادة تجميع ملابسكِ. ثم نذهب إلى القلعة الرئيسية معًا. كان ينبغي أن يكون عمل سيدي قد انتهى الآن ".
"هل اتصل بي سموه؟"
"لا."
"إذن لماذا؟" سألت لينون متظاهرة بأنها لا تعرف.
"أليس لديكِ الكثير لتقوله لسموه؟"
"أعتقد أنك قارئ للأفكار. حسنا دعنا نذهب."
"سمعت ذلك كثيرا."
تبعها لينون بابتسامة. لم تستطع المرور عبر النافذة مع كبير مساعدي الدوق الأكبر في شركتها. ومع ذلك ، لم تكن على استعداد للظهور ضعيفًا أمام لينون ، الذي لم يكن قريبًا منها.
"ماذا أفعل إذا شعرت بعدم الارتياح لرؤية كاليس؟"
أرادت أن يكون كاليس بعيدًا عن غرفة النوم ، لكن ...
"سيريا!"
كما هو متوقع ، كان لا يزال ينتظر أمام غرفة نومها. واقفًا أمام الباب وذراعيه متقاطعتان وبنظرة فاحصة على وجهه ، مر بها وتوجه نحو لينون الذي سار بجانبها. أصبح وجه كاليس باردًا بسرعة.
"ماذا يجري هنا؟"
بدا لينون في حيرة من أمره.
"ماذا تقصد؟ أليس من واجب الرجل أن يرافق سيدة؟ "
"هذا يكفي. سأرافقها من هنا ".
"أوه ، ماركيز. أنا آسف ، لكن لا يمكنني فعل ذلك ".
"لما لا؟"
"إنه عالم يتقاتل فيه الناس إذا تم أخذ شركائهم في الرقص بعيدًا. لا يمكنني القتال مع ماركيز ، هل يمكنني ذلك؟ "
"... .."
كاليس ، الذي فهم كلام لينون ، قاسى وجهه. لم يكن لينون فارساً. بمعنى آخر ، لم يستطع المبارزة على قدم المساواة مع كاليس ، الذي تم تعيينه كفارس. بدلاً من ذلك ، إذا كانت هناك مبارزة ، فسيتعين على ليش القتال نيابة عن لينون.
ألن تكون هذه هدية من الشيطان؟ كانت موهبة لينون في جعل منطق سخيف يبدو منطقيًا. ومع ذلك ، إذا كان كاليس أرستقراطيًا عاقلًا ، فعليه التنحي في هذه المرحلة.
"إذا كان هذا هو الشرط لمرافقة سيريا ، فأنا على استعداد للامتثال."
"ماركيز؟ هل أنت جاد؟"
"هل أبدو وكأنني مستعد للمبارزة الآن؟"
احتوى صوت كاليس على توتر لا يقاوم. يجب أن يكون موجها إلى سيريا. في الواقع ، ظل ينظر إليها. لم يكن الأمر مضحكًا حتى. ومع ذلك ، قررت عدم منحه أي اهتمام.
"انتظر هنا ، لينون."
"سيري ..."
"لا بد لي من تغيير ملابسي."
تراجع كاليس إلى الوراء دون أن يتحدث أكثر من ذلك. فحنى لينون رأسه.
"سأكون كما يحلو لك ، سيدتي."
دخلت دون أن تنظر إلى الوراء ، ثم سحبت الخيط واستدعت الخادمات. بعد أن ارتدت سريعًا فستانًا داخليًا مريحًا مع رداء ، فكرت بجدية في الخروج من النافذة مرة أخرى. ومع ذلك ، كانت ذراعيها تتألمان ، لذا فتحت الباب وخرجت.
"سيريا ، دعينا نسير معا.ونتحدث . "
وقف كاليس أمامها كما لو كان ينتظر.