لسبب ما ، كان أستروب موجودًا بالفعل. 'ألا يستطيع النوم أيضًا؟' كان هناك عدد قليل جدًا من الأوراق بين يديه. جاء أستروب يتجول نحو إريا في حرج. كانت إريا ترتدي ثوبًا بسيطًا وثوبًا خارجيًا واحدًا.
"هل تشعرين بعدم الارتياح ، سيدة إريا؟"
"لا على الاطلاق. إنه أكثر راحة هنا من قصر روزنت. لقد خرجت للتو لأنني لم أستطع النوم. لقد شربت بعض الكحول. "
مع خدمة قصوى من الفيسكونت، أحببت الإقامة. كانت قلعة صغيرة في أرض صغيرة ولكن داخلها كانت نظيفة وممتعة ، وكان السرير مبهرجًا. ما هو أكثر من ذلك ، أنها كانت مع شخص يمكن أن تكون في سلام معه.
انزعجت من حقيقة أنها كانت تسبب مشاكل للرجل المشغول ، لكنها قررت قبول ذلك لأنه لم يكن شيئًا عاديًا يحدث كل يوم ، وبدا أنه يتساءل عن كيفية مساعدتها.
"أنت تحترق".
مس يد أستروب خدين إريا. شعرت الأيدي الباردة للهواء الليلي بالارتياح ، وبينما كانت تفرك خديها بخفة ، ضيقت عيني أستروب.
"... مع ذلك ، أعتقد أنه من الأفضل أن تكون في غرفتك. الليل خطير ".
فوجئت بصوته ونبرة صوته الخافتة ، لكنها أجابت عليه كما لو أنها لا تعرف لأنها تريد التحدث معه أكثر قليلاً على الرغم من أنها كانت تعرف أن الخطر الذي كان يشير إليه هو نفسه وليس العالم الخارجي.
"لماذا ا؟ هناك السيد أستروب هنا ".
"..."
'ماذا يمكنه أن يثبت عندما تجيب بسذاجة؟'
أخيرًا ، وتنفس عميق ، رافق أستروب إلى إريا إلى الطاولة حيث كان يراجع المستندات للتو.
"عليك أن تعودي حالما تبرد الحمى."
بالطبع ، لم يتخل تمامًا عن إعادة إريا إلى غرفتها.
ردت إريا بابتسامة ، "حسنا ، بالمناسبة ، ماذا تفعل هذا في وقت متأخر من الليل؟ ... هل بسببي؟ "
"أه نعم. كنت سأخبرك صباح الغد ، لكن من الأفضل أن أخبرك الآن ".
"ماذا حدث؟"
"نعم ، ذهبت إلى العاصمة للنظر في الوضع هناك لبعض الوقت ، وسمعت أن عائلة الكونت روزنت قدمت شكوى إلى الحراس".
"..."
توقعت ذلك ، ولكن كان بالفعل ... كان هناك ابتسامة على الوضع سريع الخطى كما لو كان جاهزًا. إذا لم يأت حقًا ، لكان قد تم الإمساك بها بدون دليل ، وقامت بقبضتها.
قام أستروب بلف قبضتها الناعمة وأضافت: "لا تقلقي. كما قلت ، أصبح المشاركون في حفل الشاي شهودا. لحسن الحظ ، بدا أنهم يعتقدون أنك لا تزالين في العاصمة ، لذلك كانوا يبحثون عنك فقط هناك. لم تنتشر شائعات ".
"... تقصد أنني أصبحت مجرمة في الوقت الحالي."
"حتى الآن ، هذا هو الحال. لذا نحتاج إلى الإسراع عبر الحدود للتأكد. "
على الرغم من أن الأدلة قد تم تقديمها بالفعل ، فمن الأفضل التجول وجعل الأدلة أكثر وضوحًا. أيضا ، كانت أفضل بكثير خارج البلاد من المنزل.
"لن يكون الأمر صعبًا لأن أستروب لديه القوة."
عندما اعتقدت ذلك وحاولت الاسترخاء ، تذكرت إريا فجأة أنه إذا استخدم قوته ، فسوف يدفع مثلما فعل.
"...!"
'كم مرة استخدمت قوتك؟ هل هذا جيد؟ "كان عليها أن تنام طوال اليوم بعد استخدام الساعة الرملية. "كم مرة استخدمتها اليوم؟'
أصبحت إريا قلقة وسألت أستروب: "هل أنت بخير؟ كم مرة استخدمت قوتك ...؟ "
"هذه المسافة جيدة. إنها ليست بعيدة. "
"أنا سعيد لسماع ذلك ، ولكن ..."
على عكس إريا ، التي كان بإمكانها استخدام قوتها مرة واحدة فقط في اليوم ، كان بإمكانه التحكم في مسافة قوته بمفرده ، لذلك يبدو أن سعر استخدام قوته مختلف. ومع ذلك ، كان صحيحًا أنها كانت قلقة ، لذلك نشرت قبضتها وأمسكت يد أستروب.
"لا يكفي أن تقلق ، لذا يمكنك الاسترخاء. يجب أن تذهب إلى الفراش في أقرب وقت ممكن. عليك أن تستيقظ في الصباح الباكر ".
"… فهمت."
لم تعد إريا إلى غرفتها ولكنها انتظرت لفترة طويلة ليقوم بتسليم المستندات ومراجعتها قبل العودة معه.
* * *
غادر إريا و أستروب في وقت مبكر من الصباح ، وطرق شخص ما باب مكتب الفيسكونت ، حيث كان يستمتع بوقته. عندما أجاب ، "تعال" ، دخل أحد فرسانه المخلصين ، مما أثار ضجة.
“الفيسكونت ، الفيسكونت! هل سمعت هذا؟ السيدة إريا من عائلة روزنت ، التي كانت تسمى النجمة الإمبراطورية ، قتلت الكونت الليلة الماضية! "
فاجأته الأخبار الصادمة من فم الفارس لدرجة أنه نهض من مقعده.
"… ماذا؟ الليلة الماضية؟ ما الذي تتحدث عنه؟ أنت تعرف أن إريا روزنت كانت هنا الليلة الماضية! "
"نعم…؟ ولكن ... هي السيدة الجميلة ، التي أتت إلى هنا مع سمو ولي العهد ، روزنت إريا؟ "
"نعم! رأيت ذلك بوضوح بأم عيني - الاسم الموجود في حساب الائتمان! "
رفع الفيكونت صوته الذي شاهد الكتاب المضحك ، الذي وقعت عليه روزنت إريا. عندما تناقض الفيسكونت ، عبر الفارس عن سؤاله ، وهو يصيغ رأسه.
"إذا كان الأمر كذلك ... فهذا غريب. لا أحد يستطيع السفر إلى هذا الحد بعد ارتكاب جريمة في العاصمة ، أليس كذلك؟ "
"ألم تسمع أي شيء خاطئ؟"
"لا ، لقد تلقيت الوثيقة مباشرة من العاصمة. يرجى إلقاء نظرة على هذا! "
قام الفارس بتسليم الوثيقة من العاصمة إلى الفيكونت. نظر الفيكونت إليه مرارًا وتكرارًا كما لو كان أمرًا لا يصدق.
"ما هذا الهراء ..."
كانت وثيقة رسمية حتى مختومة بختم. عندما لم يعد الفيكونت يتكلم ويتذمر مع نفسه ، نطق الفارس بفرضية معقولة.
"بالتأكيد ، تم اتهامها زورا".
"ربما هذا ما حدث."
"أنا لا أعرف من هو ، ولكن من الغباء أن أدعي مثل هذا الادعاء السخيف. رأى الكثير من الناس إريا روزنت ، الذي كان مع جلالة ولي العهد.
"هم ... هناك كتاب وقعت عليه ، لذلك هناك بعض الشهود والأدلة ".
كانت هناك لحظة صمت في المكتب مع وجود وثيقة رسمية سخيفة بينهما. بعد فترة وجيزة ، قام فيسكونت بتجميع المستند ووضعه في سلة المهملات.
«لقد ذهب حراس العاصمة إلى أبعد حد ممكن. من سيتحمل المسؤولية عن ذلك؟ دعونا لا ننتبه لهذه الأشياء غير المجدية ، ولنقوم بعملنا ".
"نعم سيدي."
ثم عادوا إلى مواقعهم كما لو لم يحدث شيء.
* * *
عندما غادروا المنطقة بأول أثر ، كانت قلقة من أنه سيستخدم قدرته ، ولكن لحسن الحظ ، لم يفعل ذلك. كان ذلك بسبب وجود عربة معقولة كانت تنتظر أمام قلعة الفيسكونت.
إذا كانت العربة بارعة جدًا ، فقد يستهدفها قطاع الطرق ، لذلك كانت عربة لا تبدو غير مريحة للغاية. كانت إريا ، التي كانت تأمل في أن لا يستخدم أستروب قوته بعد الآن ، على وشك مسح صدرها ، وفاجأها وجه غير متوقع.
"صباح الخير. صاحب السمو أستروب ، سيدة إريا من روزنت. هل ترغبون في المغادرة إلى المدينة التالية؟ "
لم يكن سوى لين. بدا متعبًا بطريقة ما عندما استقبل إريا وأستروب. كان من الصعب التعرف عليه بسبب شعر أشعث لين الذي بدا وكأنه مزيف ، ولكن عندما نظرت عن كثب ، وجدت أنه من الواضح أنه لين. علاوة على ذلك ، كان سوركي ، فارس أستروب ، بجانبه.
خرجوا في الصباح الباكر ... ربما جاءوا يركضون طوال الليل من العاصمة. لم تكن تعرف ما إذا كان أستروب لديه القدرة على حمل عربة ، ولكن من بشرته ، كان من الواضح أنه ربما كان يركض طوال الليل.
"... السيد أستروب."
كان الاثنان فقط بدون سائق أو خادمة ، فنادت اسمه وسألت: "ما هذا على الأرض؟"
بمجرد أن أدرك نظرة إريا ، أجاب بهدوء ، "لترك دليل على أننا نتحرك".
لم تفهم ما قصده ، لكنها لم تستطع إظهاره ، فركبت العربة كما أعد. ثم سألت أستروب مرة أخرى بمجرد أن غادروا المكان الذي قال فيه الفيكونت وأهل التركة وداعًا لأنفسهم بقوس كبير.
"ماذا تقصد ترك الأدلة؟ وعربة بدون خادم ... "
"هذه العربة هي حرفيا للأدلة. من أجل الحصول على أدلة ، نلتقطها فقط عندما نغادر ونعبر الحدود. لهذا ليس لدينا خادم. ليس علينا ذلك ".
'يا إلهي. هل نتحرك في مكان ما في المنتصف؟ الليلة الماضية باستخدام قوته؟' قال الليلة الماضية إنه بخير ، لكن إريا ظلت تقلق لأنها عرفت أنه يجب أن يدفع الثمن تمامًا كما فعلت في كل مرة تستخدم فيها الساعة الرملية. لذلك عندما أصبح تعبير إريا مظلماً للغاية ، أضاف أنه بخير.