ميلي ، التي سقطت ونُقلت ، لم تعد إلى القصر. ربما استراح في المستشفى. قد لا تكون لديها الشجاعة للعودة إلى القصر حيث كانت إريا.
علاوة على ذلك ، نظرًا لأن كاين لم يعد ، تمكنت إريا من الراحة في القصر والذهاب إلى المحكمة في اليوم التالي بعد طمأنة الكونتيسة ، وركوب عربة أستروب غير المتوقعة.
"... السيد أستروب؟ كيف أتيت إلى هنا…؟" لم تستطع إريا ، التي تواجه أستروب ، الذي كان يتذوق الشاي في الحديقة بسهولة كبيرة ، أن تحافظ على كلمتها حتى النهاية في حرج.
أجابت أستروب على سؤالها بابتسامة لطيفة ، "أنا هنا لمقابلتك".
كانت الخادمة المجاورة لها ترتجف في وجه شاحب.
'يا إلهي. هل يجوز لولي العهد أن يظهر وجهه لمثل هذه التفاهات؟ حتى أنك تشرب الشاي دون أن تقول أي شيء. '
لم يكن لدى إريا فكرة عن وصوله حتى غادرت المنزل بعد التحضير إذا كانت قد أخبر الخدم والخادمات ألا يخبروا ما وصل إليه.
"كيف تقوم بعملك؟"
"لا يوجد شيء عاجل."
ارتفع أستروب وهو يهز مقعده. ثم تواصل مع إريا.
أعطى الرقم على مهل بينما كانت إريا تضحك ضحكة صغيرة. لم يُنظر إليها على أنها شخص تم تأطيرها وذهبت إلى المحكمة للحصول على حكم. لذا فإن الخدم والخادمات ، اللواتي كن قلقات بشأن إريا بعيون مفتوحة طوال الليل ، شعروا بالارتياح قليلاً عندما رأوها تبتسم.
"هل نذهب؟"
بناء على إلحاح من أستروب ، أمسكت إريا بيده. ثم توجهت إلى المحكمة في عربة كبيرة وملونة وختم الأسرة الإمبراطورية التي يبدو أنها كانت معدة عمدا. ربما كان ولي العهد حولها ، لذلك تبعها الحراس من مسافة قصيرة.
استطاعت أن ترى أشخاصًا بعيون مفتوحة ، وأن رؤوسهم تنحني نحو عربة النقل في كل شارع يمر. دون الحاجة إلى التوضيح ، كان من الواضح أنهم سينظرون إلى حيث كانت العربة متجهة و افترضوا أنها عربة ولي العهد التي تحمل إريا.
"لا تقل لي أنك ستتباهى عن قصد ...؟"
كان الأمر نفسه عندما زار قصر عائلة المقاطعة في المرة الأخيرة ، لكنه كان الرجل الذي حاول التباهي في مكان غريب حقًا. ثم ضاقت إريا عينيها ونظرت إليه ، وسأل مرة أخرى: "لماذا؟ هل هناك خطأ ما؟"
"لا ، إنه فقط ..."
فعلت ذلك لأن كل شيء كان لطيفًا. وجهه الأنيق ويده التي تمسك بيدها وعينيه الفضوليتان. إلى جانب ذلك ، كان يحاول إظهار علاقته بها ، ولا شيء غير ذلك.
دغدغ قلبها من أجل لا شيء لأنه بدا وكأنه رجل في عمره. عندما كانت إريا في ذلك العمر ، لم تشعر بها أبدًا. لمست إريا قلبها بسبب الشعور أنها لا تستطيع أن تشعر إلا في الوقت المناسب.
"سيدة إريا ...؟ هل انت مريض؟"
عندما سألها بإلقاء نظرة قلق ، ابتسمت إريا قليلاً وأومأت برأسها.
"أنا اعتقد ذلك. في بعض الأحيان عندما أدردش معك ، شعرت أن قلبي غريب ".
قلبها غريب ...! ما هذا…؟ كان آشر على وشك تحويل العربة ، فزع ، لكنه كان يفهم ما تعنيه إريا.
"...!"
فتح أستروب عينيه عريضتين وغطى فمه براحة يده. كما نظرت إلى احمرار شحمة أذنيه. ومع ذلك ، كانت نظراته لا تزال تواجه عيون إريا. واجهت إريا أيضًا نظرة أستروب.
كانوا مختلفين عن الرجال الذين كانوا دائما يشربون الكحول والمخدرات. ولكن يبدو أن العين المهتزة الطفيفة تمثل قلب أستروب.
نظر إلى إريا حتى الآن بدون كلمة لفترة طويلة ، لكنه تنفس تنهدًا عميقًا وهز رأسه. كان مثل أنه تم تحريره.
"... أنت دائما تحرجيني بشكل غير متوقع."
"لم أقصد السخرية منك."
هذا لا يعني أنها لم تكن تتوقع مثل رد الفعل هذا. لقد توقعت أن يشعر بالحرج مع احمرار أذنيه ، كالمعتاد. كلما رأته شعرت أن أستروب يعتني بها وأن قلبها ممتلئ.
علاوة على ذلك ، لم يكن يعرف أنها كانت محسوبة ومتغطرسة ، لكنها أرادت أن ترى أستروب ، الذي اهتم بكل كلمة واستجابت لها ، وعينيه تنظر فقط إلى شخص واحد.
"... هذا هو السبب في أنها مزعجة للغاية في كل مرة."
لا يعرف ما يدور في ذهنه ، غسل وجهه الجاف وتحدث عن رأيه. كان الأمر كما لو أنه لا يستطيع أن يفعل شيئًا خبيثًا بعد إلى الشابة إريا. ومع ذلك ، كانت إريا هي التي كانت خبيثة حقًا.
"أنا لا أعرف لماذا تواجه صعوبة. هل فعلت شيئا خطأ؟"
حدّق في عيون إريا الواضحة ، كما أجابت ، لكنه أمسك بقبضتيه ، وتجنب عينيها ، وبدأ يتصرف بغرابة. وبينما كانت تراقبه بابتسامة عميقة من الضحك ، وصلت العربة إلى المحكمة.
كان أمامهم الكثير من الناس الذين لم يتمكنوا حتى من دخول قاعة المحكمة إذا سمعوا الإشاعة. بعضهم وجوه مألوفة. كانوا رجال الأعمال وزوجاتهم الذين استثمرتهم إريا.
بينما في الماضي ، كان هناك فقط أولئك الذين أرادوا أن يلعنوها وموتها ، كان هناك الكثير من الأشخاص الذين كانوا قلقين بشأنها أينما ذهبت. ظنت أنه كان مثل الحلم.
"ليدي إريا ...!"
"شكرا لحضوركم هنا ، إذا كنتم مشغولين".
دخلت إريا ، التي ردت عليها وأخبرتها ألا يقلقوا ، إلى قاعة المحكمة تحت حراسة أستروب.
"... أنا مندهش أنها وصلت مقدما."
كان كاين وميلي بالداخل بالفعل. الشابات ، اللواتي ملأن ظهرها ، رحلوا جميعاً وجلسوا وحدهم في حالة خراب. بالطبع ، كان تعبيرها مدعومًا بالشر. السيدات الحنث باليمين كانوا بعيدين.
"أنا متأكد من أن الحراس حثوها. لم يكن باستطاعتهم فعل ذلك لك ، لأنني قمت بزيارتك بنفسي ".
"آه…"
قايين ، الذي وضع ميلي في حالة ضعيفة على كتفه ، عبس في إريا القادمة مع ولي العهد. كما أعطى ميلي نظرة مبهجة. 'كيف تجرؤين على أن يكون ولي العهد لك؟'
توقف أستروب أيضًا في مزاج سيئ بعد العثور عليه. مالت أريا رأسها على كتفه ، وتمسكت بجانب أستروب ، مما جعل كاين يشعر بعدم الارتياح ، لأن سلوك كاين كان أحمق. فارتعد أستروب جسده فوجئ.
ومع ذلك ، لم يتجنب أعينهم بل صر أسنانه. كان الابن الأكبر للكونت روزنت ، كما هو متوقع. قد تُعاقب أخته قريباً بشدة ، لكنه كان مهتمًا بالمرأة فقط. 'أليس مثل والده؟'
ربما لم يعد اهتمامه بتولي عائلة المقاطعة نيابة عن الكونت الساقط لم تعد ميلي. كان هدفه منذ البداية هو السيطرة على عائلة المقاطعة وممارستها كما تشاء. بدلاً من ذلك ، قد يفكر في كيفية الضغط على إريا ومعاقبتها في المستقبل.
'أو ربما أعد شيئًا آخر لإنقاذ أخته'.
حتى بعد أن بقيت في المقعد ، بدت صديقة مع أستروب من خلال لمس الجزء الخلفي من يده دون خوف ، وإصلاح طوقه ، وإزالة الغبار من شعره. في النهاية ، قبل أن يدير كاين عينيه ، أمسك أستروب بيد إريا.
"… قف."
جلست أريا عندما أدركت أن حالته كانت خطيرة بصوت أستروب.
"يا إلهي ، ماذا أفعل الآن؟"
بمجرد أن أدرك أن خصمه كان أستروب ، كان وجهه على وشك الانفجار من الإحراج. جاءت فراي إلى قاعة المحكمة في توقيت جيد حيث دارت عينيها حول كيفية التعامل معها.
غابت إريا عن توقيت اعتذارها وكانت حذرة. أستروب ، الذي رد على إريا ، قام بالنقر لفترة وجيزة على لسانه وتنهد. بدا أنه يعتقد أن إريا كانت امرأة بريئة للغاية ، لذلك كان من فعل البراءة.
في غضون ذلك ، ابتسمت فراي ، التي شاهدت الاثنين في مزاج غريب ، لحظة ، ثم اخترقت الصمت وفتحت فمها. "أعتقد أنك متعب لأنه كانت هناك تجربتان متتاليتان. لذلك من الأفضل أن أتخذ قرارًا على الفور ".
قامت بسحب بعض الأوراق ، ومدتها ونظرت إليها بالتفصيل ، ثم حدق في الخلف.
"بادئ ذي بدء ، روزنت إريا ، التي اتهمتها عائلة الكونت روزنت ... أنا هنا أقول أنها بريئة."
لقد كانت نتيجة طبيعية ، لكنها كانت مرتاحة قليلاً.
كل هذا بفضل أستروب. 'ماذا كان سيحدث لو لم يكن له؟' بمجرد أن نسيت الخجل ونظرت إليه ، كانت لديه ابتسامة خفية ، تحدق في إريا.
تحدثت فراي دون أن يتاح لها الوقت لمشاركة الفرح ، "بعد التحقق من الأدلة ، وجدت أن الوثائق التي قدمتها ليدي إريا كانت كلها صحيحة ولم تستطع ارتكاب الجريمة لأن هناك العديد من الشهود الذين رأوها وولي العهد. لذا ، فإن ميلي وميديان وويندي تتم إدانتهم بتهمة الحنث باليمين تلقائيًا. "