تحدث فيكا فجأة إلى مركيز بياست. لم يكن الماركيز مهتمًا بحالة الإمبراطورية ، لكنه أكد أنه سيفعل ذلك لأنه أدرك أن ما يريد حقًا قوله هو شيء آخر في تعبيره.
وهكذا تقررت إقامة ميلي ، وتوجهت إيزيس وفيكا وماركيز بياست إلى الإمبراطورية مع الجنود متنكرين في زي العامة.
* * *
"لا أصدق أن ميلي هربت حقًا ..."
'ماذا ستفعل الآن؟' قالت له إريا إنه أمر سخيف. عرفت إريا أن ميلي كانت ستهرب لأنها سمعت ذلك من أستروب ، لكنها ضحكت لأن ميلي كانت حمقاء لدرجة أنها هربت.
"أمرته بإعطاء بعض النصائح ، لكن الأميرة التي أعدتها هي أيضا حمقاء."
سمعت إريا من أستروب وأخلت موظفي المنزل لتسهل عليها الفرار. وقد أبلغ الخط العلوي الحراس ، لذلك سمحوا للخادمة المشبوهة قليلاً بالدخول دون فحص الخادمة أكثر.
لم تكن بحاجة إلى طلب مصدر المعلومات.
طبقات فيكا ، يجب أن يكون هو. كشخصية رئيسية في الحزب الأرستقراطي ، قدم مساهمة كبيرة في اكتساب الكازينو بواسطة فيسكونت فيج ، وكان جاسوسًا زرعه أستروب في الحزب الأرستقراطي.
تذكرت أنه حتى الكونت روزنت تلقى بعض النصائح منه. حافظ على ثقتهم من خلال إعطاء المعلومات والمشورة باستمرار للحزب الأرستقراطي حتى لا يتم الكشف عن هويته.
في الماضي ، لم تكن إريا تعرف ذلك حتى ماتت ، لكنها رأت الآن فيكا في مجموعة أستروب بعيونها الخاصة. إذا نظرت إلى حركاته قليلاً ، يمكنها أن تعرف ذلك بسهولة. بما أن فيكا كان نشطًا داخل الحزب الأرستقراطي ، لم يضيف أستروب أيضًا أي تفسير آخر لأنه كان يعتقد أن إريا كانت ستفهم ذلك.
"هل سيكون من الأفضل متابعتها وتوجيه تهمة أخرى لهروبها؟ إذا هربت إلى كورا واختفت ، فقد لا نتمكن من الإمساك بها ".
هز أستروب رأسه عندما سألت ، وعلى عكس تعبيرها العاجل ، بدا أستروب مرتاحًا وابتسامة طفيفة أظهرت أنه وضع فخًا آخر بالفعل.
"لا ، ليس علينا ذلك لأنها لا تستطيع الركض في أي مكان ، وسيكون من الأفضل إذا اتهمت هي والأميرة بالخيانة. إذا كنت تنوي مسامحتها ، يمكنك أيضًا ملاحقتها فورًا ".
"خيانة؟"
'هل إيزيس التي ستتزوج ملك كروا تستعد للخيانة؟' اتسعت عينيها بسبب المعلومات غير المتوقعة.
"نعم ، ستقوم الأميرة بشيء سخيف للغاية قريبًا ، وهذا هو آخر شيء عملنا فيه لفترة طويلة ، وآمل ألا تتفاجئي."
اعتقدت أنه سيكون عملًا رائعًا إذا طلب منها هذا كثيرًا. "ما هذا بحق الجحيم؟"
عندما سألته عندما كانت فضوليّة ، قال أستروب إنه كان سراً ، وكان له وجه ممتع للغاية لأنه كان أمام التل للتغلب. كما كان وجهًا مرحًا.
"... يا إلهي ، هل ما زلت تحتفظ بسر مني؟"
ومع ذلك ، عندما أخذت إريا الأمر بجدية وبدت حزينًا ، غير تعبيره بسرعة وقال: "أوه ، لم أقصد أن أجعلك تشعر بالسوء ، لكنني سأشرح كل شيء ، وآمل أن تسترخي."
"كنت أعلم أنك تريد ، وأريدك أن تشرح ذلك."
لكن إريا كانت كما كانت تلعب ، لذلك ابتسمت أيضًا بهدوء. لقد محوت نظرتها من الحزن في لحظة. كانت لا تزال تعتقد أنه من اللطيف عدم معرفة من تكون ولديها إحساس مختلط من الفرح والاكتئاب لها كل تعبير.
"... لقد خدعتك للحظة."
أستروب ، الذي اعتقدت أنها آسفة حقًا له ، كانت محرجة للحظة ، ثم ابتسم معها بهدوء.
"ستعود الأميرة إلى الإمبراطورية مع الجنود سراً ، متظاهرين بأنهم مدنيون. سوف يتناثر عدد كبير من الجنود في منازل نبلاء الحزب الأرستقراطي ويستعدون ليوم المعركة ".
في إجابة أستروب على مهل ، أصبحت بشرة إريا شاحبة. إذا كان يقول الحقيقة ، فستكون حادثة كبيرة. لم يكن مثلًا لكنه تمرد.
"ولكن هناك قصة أخرى هنا. هناك سر أن لدي معرفة غير متوقعة بشخصية رئيسية ".
"... معرفة غير متوقعة؟"
"نعم ، إنها معرفة غير متوقعة لم تكن الأميرة تتخيلها أبدًا."
كان تعبير أستروب واثقًا تقريبًا. كان واثقًا من أنها معركة لن يخسرها أبدًا.
وبدا أن نهاية هذه المعركة هي هزيمة الأميرة وتدمير الحزب الأرستقراطي.
* * *
كما قال أستروب ، عادت إيزيس ، التي غادرت إلى مملكة كروا ، إلى الإمبراطورية بعد فترة وجيزة. على عكس المعلومات التي ستتزوجها من ملك كروا ، لم يكن هناك شائعة حول ذلك. يبدو أنها عادت دون تحقيق أي شيء.
سمعت إريا أن الأميرة لم تحقق أي شيء ، وضحكت على إيزيس الحمقاء ، التي لم تكن تعرف حتى أنها تسقط. أقنعت الأميرة جميع نبلاء الحزب الأرستقراطي وتظاهرت بفعل أشياء عظيمة ، لكنها في النهاية لم تفعل شيئًا.
"لقد مرت فترة ، ولكن ميلي لم تعد. اعتقدت أنها ستكون مع الأميرة. أخشى أن حدث لها شيء ". قالت إريا في غرفة الطعام الهادئة وكلماتها موجهة بوضوح لـ كاين. كان السؤال عما إذا كان سعيدًا لأنه تركها تذهب.
"..."
ومع ذلك ، كان كاين يتناول وجبته بهدوء.
ردت الكونتيسة ، التي لم تعجبها ، بنبرة احتقار.
"أنا قلقة من أنها إذا استمرت في الجري بهذه الطريقة ، فسوف تسفر عن نتائج لا يمكن إصلاحها لاحقًا. لا بأس إذا لم تعد أبداً إلى الإمبراطورية لبقية حياتها ".
ابتسمت إريا دون علم باللهجة التي بدت أن والدتها لا تقلق على الإطلاق ، ونظر إليها كاين. لو كان الماضي عندما لم يكن لديها أي شيء بعد ، لكانت عانت من ضحكة يائسة ولكن ليس الآن. كان لدى إريا ما يكفي من القوة والثروة لتضحك على كاين.
كانت الكونتيسة هي التي ساهمت في ذلك لأنها كانت تهرب أموال عائلة الكونت سراً. كان كاين مشغولاً بالعمل نيابة عن الكونت.
بالطبع ، تم ذلك بإذن من الكونت ، الذي كان غير قادر وكان يعتمد بشكل كامل على الكونتيسة. هذا يعني أن أياً منهما لم يفعل شيئًا يجب إلقاء اللوم عليه.
لم يكن لدى كاين فكرة عن مقدار ثروته التي تركها ، لكنه كان يقوم بالعمل بكل قوته. ومع ذلك ، كل هذا تكبده بنفسه.
"... أنا مشغول ، و سأستيقظ أولاً".
قام أولاً ، تاركاً وجبة لا يستطيع إفراغ نصفها كما لو كان غير مرتاح وشعر أن هذا المكان ليس له.
"يا إلهي ، هل أنت مشغول؟"
"… نعم."
"آمل أن يتعافى والدنا في أقرب وقت ممكن. هل هذا صحيح يا أمي؟ "
"انا افترض ذلك."
اختفى كاين ، الذي كانت مترددة قليلاً ، مثل الريح لأنها ذكّرته بأخطائه وميلي حتى النهاية.
'لماذا عملت لنفسك؟ هل بدت الأعمال التي عمل الكونت لعقود سهلة للغاية؟ من الصعب جدًا أن أستثمر فيها ، ولكن ما الذي يمكنه فعله عندما تخرج من الأكاديمية وأصبح بالغًا؟'
بالإضافة إلى ذلك ، لن يتمكن من التركيز على عمله ، ولكن كان عليه أن يعتني بالجنود ، الذين بدأوا في دخول الإمبراطورية واحدة تلو الأخرى مع إيزيس.
عاجلاً أم آجلاً ، سيأتي جيش كبير إلى قصر الكونت روزنت ، وهل سيدير كاين الجنود الذين كانوا على ملك كروا على ظهورهم؟
"أرى تمثيل الكونت."
"مرحبا ، أيها السادة."
بعد فترة وجيزة ، ارتدى العشرات من الرجال البسة بسيطة مثل العوام العاديين إلى قصر الكونت روزنت. أخذوا مجاملة إلى كاين ، لكن إريا هم الذين كانوا قلقين منها. كان ذلك بسبب الفضيحة مع ولي العهد. ربما تم أمرهم من قبل كبار المسؤولين. بدوا لطيفين للغاية ، وبطرق عديدة ، بدا أنهم على علم بها في سلوكهم ومواقفهم.
في بعض الأحيان بدوا أغبياء لأنهم سحروا بمظهرها الجميل ، لكن سرعان ما أدركوا ما كانت عليه وحذروا منها مرة أخرى وكانوا يتجنبون أنفسهم. ومع ذلك ، فإن الجنود في القصور الأخرى ، الذين وصلوا قبلهم ، طالبوا بالكثير ولم يستمعوا إليهم ، وكان النبلاء يلتهمهم القلق.