'اعتقدت أن تريرين عقابي أكثر من الموت. لقد ظننت أنك تريدين. لماذا تستمرين في قول ذلك؟'
"إذن ، هل ستخرجيني حقًا من هنا ...؟"
"نعم. لا يمكنني أن أخسر أختي الوحيدة بهذه السهولة ، ولدي ما يكفي من القوة لإنقاذك ، لذلك يجب علي ".
لم يكن هناك كذب في ابتسامتها اللطيفة.
"... هل سمح به سموه؟"
'لقد أعطيتني نظرة من هذا الاحتقار ... وبعت الإمبراطورية وارتكبت جريمة خطيرة ... ولكنك لست نادمًا على ذلك. تشعر فقط أن التمرد فشل وأنه كان غير عادل '.
"نعم. كما سمح لي بمقابلتك وشرب الشاي ، ولحسن الحظ ، يحبني كثيرًا لدرجة أنه لا يستطيع رفض طلبي ".
كان بيانًا يمكن اعتباره فخرًا ، لكنه لن يكون كذبة لأنها كانت تشرب الشاي معها في مثل هذا الشكل المريح ، الذي كان كافياً ليتم إعدامه على الفور. ورأت ميلي أيضًا المحبة التي لا يمكن السيطرة عليها في أعين ولي العهد تجاه إريا.
"لذا لا داعي للقلق. ستخرج من السجن قريبًا. ستحصل على بعض العقوبة بالطبع ، لكنها ستنتهي بالعقاب وليس الإعدام ".
هذا التفسير جعلها تتساءل أكثر من الطمأنينة. 'لماذا ا؟ لقد أزعجتك للتو كما قلت. لذا عليك أن تضحك علي ، الذي يُعاقب ويتألم ، ولكن لماذا تهمس بأنك ستخرجني من حفرة الجحيم؟
"… لماذا ا؟"
"هاه؟"
"لقد فعلت شيئًا سيئًا بالنسبة لك كما قلت ... و أستحق العقاب ... ولماذا ... لماذا تريد مساعدتي؟"
لذا عندما سألت ، إريا ، التي ابتسمت كما لو كانت تنتظر السؤال ، أمسكت بيد ميلي وأجابت ، "هناك الكثير لم أفعله من أجلك بعد ، ولم أستطع تحمله لأنه لا يزال في تمانع ، لأنني اعتقدت أنك لا تعرف أي شيء ، لأنك كنت شابًا. قررت أنه يجب علي تعليمك واحدًا تلو الآخر ".
عند الجواب البريء ، تلاشى القليل من قلقها وشكها بعد ذلك ، لأنه كان هناك شيء بدا غريباً ، لكن إريا لم تؤذها بالفعل ، وهي الآن تحاول المساعدة.
كان من الغريب أن تجرأت على تعليمها من أصل متواضع ، ولكن كان عليها أن تعيش. كان لا بد من تخفيفه. لم تستطع الموت دون قياس وضعها الحالي و موقعها.
"… فهمت."
ثم أومأت برأسها أخيرًا ، وفهمتها ، وازداد ضحكة إريا أكثر سمكا. سألت ميلي إريا بعناية ، "ماذا عن أخي ...؟"
"… أخي؟ آه ، هل تتحدثين عن أخي كاين؟ "
"نعم. هل سوف تساعدين أخي أيضاً؟ "
اعتقدت ميلي أن إريا ستساعد بشكل طبيعي قايين لأنها أنقذتها ، وسألت ذلك. ثم ردت إريا بصنع ابتسامة غامضة.
"حصلت أمي على محامٍ جيد ، ولا داعي للقلق حيال ذلك ، وأنا متأكد من أنه يمكنه الحصول على عقوبة مخففة".
"إذا أنا سعيد ..."
عندما شعرت بالارتياح لقولها أنها ستعتني أيضًا بـ كاين ، حدقت بها إريا للحظة طويلة في صمت.
"إذا سأذهب ، وأرجو أن تكوني بخير حتى أراك مرة أخرى."
وقفت إريا دون تردد ، وتبعتها ميلي. بالمقارنة مع أول لقاء لها مع إريا ، كان وجهها مختلفًا تمامًا.
"... لديك نظرة مشرقة جدًا."
عندما عادت إلى السجن ، قالت إيزيس لـ ميلي ، التي كانت تبدو ثابتة كما كانت عندما غادرت. لقد كان سؤالاً غير مباشر حول ما حدث.
قالت ميلي ، التي خفضت حاجبيها ، كما لو أني أشفق عليها: "أعتقد أنني سآخذ مسارًا مختلفًا عنك". وشعرت إيزيس بأنها مزعجة قدر المستطاع.
"هل تعتقد حقاً أنها سوف تساعدك؟"
"حسنًا ، هذا ليس قلقك لأنك ستعاقب بشدة."
"... يا لك من حمقاء!"
يبدو أن إيزيس ، التي ردت على ذلك ، لا تشعر بالغيرة من حقيقة أن ميلي ستبقى وحدها ، لكنها كانت حقيقية.
"هناك فرصة أنها ستمنحك الأمل الآن وخيانتك في النهاية."
ردت ميلي ، التي كانت قلقة مرة أخرى في المستقبل المحتمل ، بشكل عرضي ، مدعية أنها لم تكن كذلك.
"... إذا كنت تحاول أن تخيفني ، أوقفه لأنها قالت إن المحامي سيساعد أخي على الخروج من هنا."
"إذا أستطيع أن أرى نوايا المرأة المبتذلة."
سخرت إيزيس ، وتزايد قلق ميلي أكثر ، ولكن عندما ضحكت من سخرية إيزيس ، جاء محامي الكونتيسة المختار بعناية إلى كاين بعد ذلك بوقت قصير.
"هل سمعت أن أخي لديه محام ، لير!"
انتشرت الشائعات بسرعة لأن المحامي زار السجن وقابل كاين. كان أحد أكثر المحامين قدرة في الإمبراطورية ، يشاع أنه يفعل ما سيفعله صاحب العمل ، وكان كافياً للتخلص من قلق ميلي.
"...!"
لذا فإن إيزيس ، التي سخرت من ميلي ، لم تعد قادرة على المجادلة.
"على عكسك ، سنعيش أنا وأخي!"
"..."
وثقت ميلي تمامًا بإريا وكأنها لم تشتمها أبدًا. لكن النظرة الباردة كانت لا تزال مستمرة ، وعندما أدركت أنها متحمسة للغاية ، تظاهرت بالهدوء ، وخفضت زوايا فمها.
——————————-
النبلاء ، بقيادة حماقة فيكونت ميريارت ، اتهموا الآخرين بتقليل وزن الخطيئة. كانوا سيعيدون النظر إذا كانوا عاقلين ، لكنهم اضطروا إلى الزاوية.
هربت بعض العائلات ، مثل فيكونت ميريارت ، اختفى جنود مملكة كروا بكل الأموال ، وارتبطت جميع الأراضي وقصرهم بالبلاد. قبل كل شيء ، كان حضور محامي كاين ، لير ، هو الذي وضعهم في موقف أكثر صعوبة. قضى محامي الإمبراطورية ، ليير ، يومًا طويلاً في السجن وحاول إيجاد طريقة لإنقاذ كاين.
"سيد كاين ، لقد وجدت البيانات التي ذكرتها سابقًا ، وسأقدم أدلة أخرى لصالحك قدر الإمكان."
"… رجاء."
عندما سمع لأول مرة أن الكونتيسة رتبت له محاميًا ، شكك في النية ولم يكشف عن المعلومات المناسبة ، لكنه تمكن من إقناع الرسالة من خلال لير من الكونتيسة.
[كاين ، كيف يمكنني التخلي عنك ، على الرغم من أنك لست طفلي الخاص ، لكننا أمضينا سنوات عديدة كعائلة؟ وإذا تمت إدانتك ، فسوف يتم تدمير عائلة الكونت ، ولا يمكنني تركها.]
'كيف لا أفهم الرسالة التي كتبها بدون أي زخارف؟'
إذا تمت إدانته بالخيانة ، كما قالت ، فسيتم مصادرته وحرمانه من الممتلكات ، وإذا حدث خطأ ، يمكن معاقبة جميع عائلة روزنت.
وحقيقة أن إريا قد دعمته من أجل رسوم تعيين المحامي جعلت كاين أكثر تعاونًا ، لأنها دفعته من أجله ، ولم يستطع جعلها عديمة الفائدة.
"أنا جاهز تقريبًا لما طلبته الكونتيسة ، والآن لا تتردد في الانتظار."
"… نعم الحمد لله."
ترددت أصوات لير وكاين في الممر الهادئ. كان كل من في السجن يهتم بمحادثتهم ، والرجل الذي لديه نفس الجريمة ولكن لديه أمل في الفرار جعل النبلاء ينفد صبرهم. ظنوا أنهم إذا لم يفعلوا أي شيء ، سيموتون.
لذلك حاولوا إنقاذ حياتهم من خلال الاعتراف بخطيئتهم واتهام الآخرين ، وكان التحقيق سلسًا للغاية باستثناء شخص واحد ، إيزيس.
لم تُمنح حتى الفرصة للتحدث في المقام الأول ، لأنه لم تكن هناك حاجة للسماح لها بالاعتراف وتأكيد خطيئتها. كانت التصريحات والأدلة الموجودة من النبلاء الآخرين كافية لإعدامها. بالإضافة إلى ذلك ، أدلى أوسكار ، الذي شاهد جميع فظائع إيزيس ، بشهادة نشطة ولم يحتاجوا إلى أي شيء آخر.
تأخر حفل الكبار ، الذي كان من المقرر عقده في بداية العام ، وتأخر مركيز فينسنت وسارة زفافهما إلى الربيع. وبسبب هذا ، تم تقليص عدد الناس ، وكانت الشوارع فارغة ، وقضى المذنبون الشتاء يرتجف في خوف.
لذلك ، في نهاية الشتاء الأكثر قسوة وبرودة من أي وقت مضى ، تقرر معاقبة الخطاة. تمت مصادرة العقار وحُرموا رسميًا من حقهم في الملكية. كان لا مفر من ألا يهرب أحد. بدأت مصادرة الممتلكات دون إعطاء أي أحكام محددة لهم.
"عزيزي ، أعتقد أنه يجب علينا الطلاق قبل أن يأخذوا الممتلكات التي أخفيتها باسمي! قالت إريا إنها ستدافع عنا إذا انفصلنا ".
تحدثت الكونتيسة للكونت الشاحب. لم تبدأ مصادرة الممتلكات ، لكنه تلقى بالفعل إشعارًا بأنه كان يحرم لقب الكونت.
"… كيف يكون ذلك…؟" اشتكى الكونت واستنكروا في هذا الوضع الرهيب.
"لقد أعددت الأوراق بالفعل ، لذلك عليك فقط التوقيع عليها."