نظرًا لعدم وجود سبب للبقاء ، كان هناك تعبير إيجابي على وجه كارين أيضًا. تشاهده كلوي وهي تمد يدها لها كما لو كان يفكر في أن يمسك بيده ويستيقظ.
بما أنه لم يمض وقت طويل بعد طلاقها ، لم تمسك يده بسهولة بتردد. بطريقة ما ، كانت حذرة من إريا.
"كيف يمكنني الاعتراض وهو يمد والدتي بوجه ودي؟" عندما استيقظت إريا وتظاهر بعدم معرفتها وتقليم فستانها ، ثم وقفت كارين ، ممسكة بيد كلوي.
كانت إريا على وشك مغادرة ساحة الإعدام ، لكن ميلي ، التي تم التقاطها من قبل أيدي الفرسان القوية وسحبها إلى عربة السجين ، صاحت في عجلة من أمرها ،
"آه ، أختي! أختي! يجب أن تأخذني أيضًا! "
كان ذلك لأن إريا لم تذكر أي شيء. احتاجت ميلي إلى مساعدة إريا لأنها كانت تستطيع الخروج من السجن عندما كانت برفقة الملتمسة التي قدمت الالتماس.
عند الصوت العاجل ، أدارت إريا رأسها ببطء. بدت متفاجئة كما لو أنها لم تفكر في ذلك.
"ميلي".
"أختي!" قالت ميلي ، وكأنها متحمسة لسماع اسمها ، وبدا أنها تعتقد أنها تستطيع الابتعاد عن هذا الجحيم الرهيب. ولكن على عكس توقعات ميلي ، لم تستطع إريا إخراجها.
"أنا آسفة. أنا لست الشخص الذي قدم العريضة ".
"… نعم؟"
تشددت ميلي في ذلك ، وبدا أنها تسأل عما تعنيه.
ماذا لو لم تكن إريا هي من قدمت الالتماس؟ سواء كان ذلك غير متوقع لكارين ، لوهان ، وأستروب الذين كانوا بعيدون قليلاً ، فإنهم يتطلعون إلى كلمات إريا التالية.
"بالطبع ، أنا التي طلبت كتابتها ، ولكن ... لم يكن لدي الوقت الكافي لكتابتها بنفسي ، لذلك أرسلت العريضة باسمها لأنني لم أكتبها. لذا عليك أن تسألها ، ليس أنا ".
'هي؟ من هي بحق الجحيم؟' مع نظرة عصبية ، سألت ميلي ، وابتسمت إريا بهدوء وأجابت:" سأخبرها أن تقلك بمجرد عودتي ، ولا تقلقي ".
لكن قلق ميلي تفاقم عندما قالت إريا إنها اضطرت إلى الانتظار للحظة بدلاً من إعطاء الاسم الدقيق. 'من هي بحق الجحيم؟' كانت على وشك أن تسأل مرة أخرى ، لكن كاين ، الذي كان بجانبها ، سأل شيئًا آخر في وقت سابق.
سمعت أن والدي كان أرمل. ما حدث بحق الجحيم؟"
بدا أنه يمانع التفسير الغريب للكونت طوال الوقت. لن يستخدموا كلمة أرمل لرجل مع زوجة. سأل إريا ، ولكن استبدل الجواب كارين.
"هذا سؤال أحمق ، قابيل. أنت تعلم أن عائلتك فقدت الممتلكات وكذلك اللقب ، بسببك. لو لم أقم بتطليقه ، لكانت عائلتك بأكملها هي المتشردون في الشوارع ، بدلاً من ترتيب محام لك ".
"...!"
"ألم ترى خطاة آخرين يموتون بدون محام؟ فكر في سلوكك قبل أن تقلق بشأن الكونت ".
لم يكن يعرف أن ذلك كان نتيجة الطلاق ، وسأل كاين ، الذي كان مصدومًا وصامتًا لفترة من الوقت ، مرة أخرى ،
"... ثم ماذا حدث لأبينا الآن؟ هل أنت مطلقة في الشكل فقط وهل أنت معه؟ "
سألها كاين كما لو كان يريد ذلك ، لكن كارين ردت بقليل من الاستياء كما لو كانت قد سمعت بعض الهراء.
"كيف يمكن لرجل وامرأة غير متزوجين العيش معا؟"
ثم أين هو؟ أين هو؟"
"لا تقلق لأنه في مكان آمن. لقد اعتنيت بكِ تجاهلتني كثيرًا ، وهل تعتقدين أنني رميته بعيدًا؟ كانت إريا هي التي كانت تهتم به ، ولكن ردت كارين ، مؤكدة على تفضيل الكونت.
أغلق كاين فمه ، عندما لم يكن لديه ما يقوله ، وخففت إريا من قلقه قبل المغادرة.
"أنت الآن خادم القصر الإمبراطوري ، لذا يمكنك الخروج. لا تقلق ، يمكنك التحقق من ذلك بنفسك لأنه يتماشى بشكل جيد ".
لم يتمكن من التحقق من ذلك الآن ، لكنه أومأ كما لو كان يعتقد أن إريا ، التي أنقذت نفسها و ميلي ، ربما لم تترك والده وحده.
"تحرك."
بينما كان كاين يتحدث إلى إريا ، لم يتمكن الفارس من التدخل ، ولكن عندما أكد أن المحادثة انتهت ، دفع ظهر كاين.
كان على كاين أن يفرح بأنه قد تم إنقاذه ، ولكن كان هناك الكثير من الأشياء التي يمكن التفكير فيها. ثم ، بالكاد انتقل الأخ والأخت ، اللذان نجا من الإعدام ، إلى العربة الباردة مرة أخرى.
* * *
"ألست أنتي مقدمة العريضة؟"
"نعم أنا لست."
سألت كارين إريا في عربة العودة إلى القصر.
"إذا ، من هي بحق الجحيم؟ لا ، لماذا فعلت ذلك؟ " واجهت كارين وجهًا محيرًا لأنها اعتقدت أن إريا ستحمل ميلي بنفسها.
ابتسمت إريا بسرور وأجابت: "سأفعل نفس الشيء. كان أسوأ شيء وأكثر استياء".
"الأسوأ والأكثر استياء ...؟ هل تتحدثين عن آخر شيء؟ هل تقصد أن ميلي وضعتك في إطار؟ "
يبدو أن هذا يعني الحادث الذي دفع ميلي الكونت من الدرج. أي شخص يعرف طبيعة إريا والقصة الكاملة للحادث سيعتقد بشكل طبيعي أنها ستنتقم.
أعطت إريا إجابة غامضة لم تكن إيجابية ولا سلبية. "حسنا ربما."
"يا للعجب ، هل تجعلني محبطًا جدًا؟"
"أنت حتى لم تخبريني بكل شيء. ستكتشفين قريبًا ، ولا تقلقي ".
"أنت لم تخبرني ماذا أفعل مع كاين ..."
نظرت كارين إلى إريا سواء شعرت بالأسف ، لأن إريا كانت تفعل أشياء كثيرة بمفردها دون أن تخبرها بأي شيء.
ولكن لبدء التفسير ، كان على إريا أن تبدأ بالقول إن رأسها قد قطعت رأسها وعادت إلى الوراء ، وبالطبع لم تستطع تفسير ذلك. وبسبب ذلك ، ضحكت إريا و تهربت من الجواب ، وأصبحت أعين كارين مريرة.
"لديك أيضًا شيء تخفيه عني ، ولا تشددي علي."
"مثل الآن". عندما ذكرت كلوي ، متجهة إلى القصر في عربة لوهان ، أغلقت كارين فمها ، مدركة أن لديها أيضًا شيء تخفيه.
تمكنوا من الوصول إلى القصر بعد فترة وجيزة ، وكذلك ، ذهبوا إلى الساحة. بطبيعة الحال ، وجد خدم القصر ، الذين اعتقدوا أن كارين و إريا فقط سيعودان إلى المنزل ، اكتشفوا عربتين إضافيتين مزينتين ببراعة ، ودخلت القصر ، و استقبلهما بأدب.
"يا له من قصر جميل! لديك عين جيدة للغاية. " أستروب معجب تمامًا ، ووافق لوهان. "حسنا ، يكفي لقاء ولي العهد والملك. الخدم جيدون ايضا ".
فتح الخدم أعينهم عريضة ، وتظاهروا بالهدوء ، وفكروا في أنفسهم. "أعرف ولي العهد كما رأيته عدة مرات ، لكن الملك؟" ولكن لأنهم لم يستطيعوا أن يسألوا ، ولم يكن هناك من يجيب ، أخفوا إحباطهم وقدموا لهم بإخلاص. كان من الواضح أن آني ، المخبرة ، ستسأل إريا وتحضر الجواب.
قدم لهم الحضور بسرعة الشاي والفواكه المعدة بعناية ، وعلى الرغم من حقيقة أن الزوار كانوا ولي العهد والملك ، كانت كارين واثقة من توجيههم إلى صالة الاستقبال.
"... أنا سعيد لأنك تعيشين بشكل جيد."
لذا جلست كارين ، إريا ، أستروب ، لوهان ، وكلوي في الردهة ، وشربوا الشاي ، وتحدث كلوي لأول مرة إلى كارين. كان سعيدًا بصدق أنها عاشت جيدًا.
ردت كارين بوجه بارد. "في كل مرة تقابلني ، تقول ذلك."
"كنت قلقا حقا. كان هناك الكثير من الأشياء غير المتوقعة التي لم أستطع الذهاب إليها ... "
"لم أكن أتوقع. لم يكن هناك عدد قليل من الرجال الذين قالوا نفس الشيء مثل السيد كلوي ".
ردا على المذنب كليو ، قالت كارين كما لو أنها لا تتوقع ذلك على الإطلاق. لكن عينيها المرتعشة أثبتت أن إجابتها كانت خاطئة.
بالطبع ، كان هناك العديد من الرجال الذين تحدثوا بنفس الكلمات التي تحدثت بها كلوي ، حتى لو كانوا قد استخدموا كلتا اليدين والقدمين ، ولكن لم يكن هناك رجل وعد بالمستقبل من خلال التعبير بكل جسده أنها رائعة جدًا. لم تستطع ضمان ذلك لأنه كان طويلًا جدًا وقديمًا ، لكنها ربما كانت تتوقعه قليلاً. باستثناءه ، إستمتع الآخرون فقط بالوضع.
"دعونا نوقف المقدمة ، ولكن نصل إلى النقطة بسرعة".
لقد تحدثوا بالفعل من خلال الرسائل عدة مرات ، وتصرفوا كما لو التقوا مرة أخرى في غضون بضع سنوات ، وغضب لوهان.
"السيد. لوهان ، لماذا لا تذهب إلى غرفة أخرى؟ لا يجب أن تكون هنا ".
عندما قالت إريا أنه سيكون من الأفضل أن يغادر لوهان الآن ، كان محبطًا وأجاب بوجه حزين للغاية ،
"... أنتي لا تعرفين كم لعبت دورًا رئيسيًا في ذلك. فكري في الأمر يا سيدة إريا. من أحضر ماركيز بياست وابنه كلوي؟ "