'كيف تتوقع مني أن أرتدي مثل هذا الثوب؟' كان العرق البارد قد غرق ظهرها بالفعل. بالطبع ، لم يكن الأمر كذلك أنها لم ترتدي ثوبًا فاخرًا أبدًا. لقد جربت ارتداء واحدة في زفاف إريا.
لكنها كانت مختلفة الآن عن ذلك الوقت. في حفل زفاف إريا ، بغض النظر عن كم كانت ترتدي ملابسها ، لم يلاحظها أحد ، وكانت قادرة على الانتهاء منه بعبء صغير لأنه كان مكانًا يرتدي فيه الجميع ويحضرون ولكن ليس الآن.
الآن قد يلعنونها قائلين ، "أنتي لا تعرفين من أنت ، وأنتي متظاهرة قليلاً." قد تنتشر الشائعات بأنها كانت خادمة شريرة أهدرت ممتلكات ولي العهد. كان هذا صحيحًا أيضًا. لم يكن الأمر أكثر من فعل طائش دون معرفة من هي. هذا هو السبب في أن جيسي لم تجرؤ على ارتداء فستان اشترته آني على حساب إريا ، على عكس آني.
"... لا يمكنني ارتداء هذا الفستان."
لذا اعتقدت جيسي أن آني ستلومها ، لكن آني أومأت بشكل غير متوقع وارتدته بسرعة ، ووضعت الحلي على رأسها وأذنيها. لم تعد مهتمة.
"علمت أنك ستقولين ذلك. لذا طلبت حصتك لأنني سأبدو غريبًة كما اشتريتها وحدي. أنت لست جشعه لهذا ".
"..."
"إذا هل يمكنني الحصول على فستانك أيضا؟ في الواقع ، لقد اخترته لذوقي ".
"… نعم."
آني ، التي انتهت من قولها أنها كانت تركل بركتها الخاصة ، صمتت كما لو كانت متحمسة لأنها رأت نفسها في المرآة بينما كانت ترتدي دبوس شعر.
شاهدت جيسي هذا ، وبدت مشبوهة إلى حد ما.
* * *
تصرفت جيسي وآني بشكل منفصل عن إريا على الرغم من أنهما كانا خادمين مقربين لـ الأميرة المتوجة. كان ذلك جزئياً لأن آريا كانت مشغولة. بمجرد دخولها القلعة الإمبراطورية ، لم تستطع جيسي وآني مواكبة إريا لأنها كانت منغمسة في دراستها ليلا ونهارا.
بالطبع ، اتبعوا إريا في البداية ، ولم تكن بحاجة سوى إلى عدد قليل من الخادمات اللواتي يمكن أن يقمن بالأعمال المنزلية التي لا تتطلب محادثة. لذلك ، تم استبعاد جيسي وآني بشكل طبيعي.
كان اعتبار إريا أيضًا أنه لم يكن عليهم أن يتبعوها لأنهم اضطروا للوقوف هناك باستمرار دون فعل أي شيء. بدلاً من ذلك ، نصحتهم إريا بالاستعداد لمستقبلهم في ذلك الوقت.
كان هذا لأن إريا أرادت أن تتزوج جيسي وآني في أقرب وقت ممكن ، مثلها تمامًا. في المقام الأول ، أخروا موعد زواجهما بالرغم من أنهما تمكنا من الزواج أولاً ، قائلين: "لا نجرؤ على الزواج قبل سيدتنا".
لذلك عندما لم يتمكنوا من اتباع إريا و جيسي وآني ، الذين كانوا أحرارًا تمامًا ، قضوا على مهل في لقاء هانز وبارون بربوم كما طلبت إريا أو تجولت حول القلعة الإمبراطورية.
كان لا يمكن تصوره للخادمة. بعض الخادمات اللواتي رأين آني مرتدية الفستان الملون يعطون مجاملة لها بأدب وليس جيسي ، التي كانت في ملابس مدنية.
"… هل رأيته؟ قال أحد الخادمات اللائي شاهدن آني و جيسي وهم يشربون الشاي على شرفة غرفتهما في هذا الوقت ، إنهما يستمتعان بالشاي ... اعتقدت أن بعض النساء النبلاء كن هنا مرة أخرى.
وأمسكت إحدى الخادمات اللاتي كن ينظفن معًا بهدوء كما لو كانت مسألة سرية للغاية.
"لقد سألتهم بفضول كبير ، وقالوا ،" لقد سمحت لنا صاحبة السمو الأميرة المتوجة ".
"سمعت ذلك أيضًا. سمعت أن جميع نفقات الفساتين والحلي دفعت من أموال صاحبة السمو الأميرة المتوجة ".
"يا إلهي ، ليس لديهم عيب. أعني ، إذا كانوا نبلاء ، فلا بأس ، لكنهم من عامة الناس ".
"النبيل؟ لا تقل مثل هذه الكلمة المضحكة. إنهم مجرد عامة بين عامة الناس. إنهم عامة التقوا بسيدة كريمة ".
"في هذه المرحلة ، لم تكن صاحبة السمو الأميرة المتوجة ، ولكن الخادمات اللاتي حصلن على مكانة عالية".
"بما أن سمو الأميرة المتوجة كريمة ولطيفة ، فإنها تسمح لهم بذلك دون مراعاة. ومع ذلك ، لا يعرفون من هم ، ويفعلون مثل هذه الأشياء. يجب أن يخجلوا".
"نعم انت على حق. إنه حقًا كثير جدًا ".
"ربما كانوا هكذا حول الأميرة المتوجة ، التي كانت لا تزال صغيرة ، وتغريها بكلمات حلوة."
في الواقع ، كان العكس هو الصحيح ، لكن إريا الحالية لم تكن تلك الصورة ، لذلك فقد أسيء فهم الخادمات اللاتي يقمن بالتنظيف. استنتجوا وثاروا حول آني و جيسي. لم تكن هناك حاجة لإبقاء أفواههم مغلقة إلا إذا كانوا نبلاء.
علاوة على ذلك ، لم يكن الخادمات فقط من لم يعجبهن وجودهن. إريا ، الذي كان على وشك المغادرة بعد الفصل ، تم القبض عليه من قبل أحد النبلاء الذي تم تعيينه كمدرس.
"حسناً ، سمو الأميرة. إذا كنت لا تمانعين ، أود أن أطرح عليك سؤالًا. "
كان أرستقراطيًا صغيرًا جدًا.
"ما هو؟"
"لقد سمعت أن لديك خادمتين أحضرتهما من الخارج ، لكنني لا أعتقد أنني رأيتهما."
عندما سأل النبيل ذلك لأنه لم يسمع سوى الشائعات ، أجابت إريا ، معتقدة أن الأمر غريب ، "... نعم ، لدي خادمتان. أخبرتهم أن يتصرفوا بحرية لأنني لا أعتقد أنهم يجب أن يكونوا هنا أثناء الدراسة ".
"أوه ، لقد فعلت."
تعبير النبيل الذي أجاب لم يكن واضحاً. وامتلأ وجه إريا بشك عميق. 'لماذا تسأل مثل هذه الأسئلة على الرغم من أنهم مجرد خادمات دون غيرهم؟'
"لماذا تسألني هذا السؤال؟ هل تسبب لك خادماتي في أي مشاكل؟ "
كان مظهر وجه إريا باردًا جدًا. كان ذلك جزئياً بسبب سوء الفهم الذي حدث بينها و أستروب تحت قيادة لين.
"او كلا كلا. أردت فقط أن أعرف لماذا لم تحضري خادماتك الذين جلبتهم معك ".
لم يكن يعرف أن إريا ستستجيب على هذا النحو ، لذلك اندفع النبيل لشرح وعذر ، ملوحًا بيديه. وبدا أنه أدرك أخيراً أنه طرح سؤالاً مفترضًا لأنها كانت لطيفة جدًا وسخية.
'ما الذي تفعله بحق الجحيم؟'
"فهمت. إذا لم تتمكن من الحصول على إجابة لسؤالك ، فسيكون سامًا ". في رد فعله العنيف ، أعطت إريا ابتسامة مشرقة وناعمة مرة أخرى ، كما لو أنها لم يكن لها وجه بارد. بدت متسامحة من أي شيء.
النبيل ، الذي لم يتمكن من التقاط المعنى الخفي الذي أخفى سمًا لمعرفة الحقيقة ، سرعان ما رفضت تعبير إريا البارد على أنه وهم وضحك عليه.
"ولكن إذا سألتني ، أعتقد أنك سمعت شيئًا في مكان ما." إريا ، التي قالت ذلك ، نظرت إلى وجه النبيل واستمرت. لم يكن يبدو شجاعًا ، لذلك كانت تخشى أن يهرب ، خائفًا.
"لم أرهم منذ ما يقرب من شهر ، ولكن ماذا حدث لهم في هذه الأثناء؟" سألت إريا ، وكأنها لم تكن على علاقة كبيرة بهم. بما أنها لم تكن منتبهًا جدًا لهم ، فقد أرادت منه أن يخبرها بما هو عليه.
"هل لا تقابلهم في كثير من الأحيان هذا الشهر؟"
"نعم ، ما زلت ألتقي بهم معظم الوقت. ومع ذلك ، منذ أن دخلت القصر الإمبراطوري ، لم يكن عليّ الاتصال بهم للعمل بسبب وجود العديد من الخادمات الموهوبات الأخريات. "
"أوه ، لقد فعلت. وبالتالي…"
كان هناك شيء ما يحدث بالفعل. ضيقت إريا عينيها للحظة لقياس نيته ، لكنها سرعان ما ابتسمت مرة أخرى.