***
بالطبع ، لم يكن لدى آسيل أي نية لفعل ما توقعه ديفون.
... لم أقصد ذلك ، لكنني شعرت بالقلق من أن المكان الذي ذكره ديفون هو 'غرفة الدراسة' خاصتها.
ما زلت أفكر فجأة في الزهرة التي تُركت على الأرض في ذلك اليوم ، وفي كل مرة اتذكرها أشعر وكأنني أتعرض للطعن بنصل من مكان غير متوقع ...
'هل أنا مريض؟ فجأة؟'
شعرت وكأن قلبي الذي فوجئ بالمفاجأة لم يهدأ لوقت طويل.
آمل أن زهور لم تُترك خلف ذلك المكتب مجددًا.
'... هل يجب علي التحقق من ذلك؟'
لا أعرف لماذا.
لكن عندما اتأكد أنه لا يوجد شيء تحت ذلك المكتب ، هناك توقعات غريبة بأن هذا الشعور الذي يهزّه سيختفي.
كان كذلك.
إذا فكرت في الأمر بعقلانية بعض الشيء ، فقد كان ذريعة سخيفة.
كنت بالفعل على جانب الرغبة في زيارة الطفلة وكنت أبحث عن السبب ، لذلك كان الأمر بائسًا.
على الرغم من أن آسيل يعرف ، لم يستطع التوقف عن المشي نحو غرفة سيينا.
"يا إلهي ، صاحب السمو؟"
الخادمات كانوا ينظفون الغرفة كما لو كانت قد انتهت للتو من الدراسة.
بعد أن أصبحت سيينا مالكة المسمى ، كانت هناك ضجة كبيرة بين الموظفين في القلعة.
– "الدوق الأكبر ، نحن بحاجة إلى خدم لديهم أفواه ثقيلة ويقومون بعمل جيد لخدمة الآنسة ، لقد أصيبت بالفعل عدة مرات من قبل الخدم هنا ، لذلك أعتقد أنك يجب أن تكون أكثر حرصًا ..."
بالطبع ، سمح الدوق الأكبر بذلك دون تردد.
وفعل ، لذلك ، تم تعيين خادمتين موثوقتين تم تعيينهما في مناصب مهمة في القلعة لرعاية سيينا.
"هل أتيتَ لرؤية الآنسة؟"
عندما كان آسيل على وشك الإيماء برأسه ، لفت انتباهي شيء غريب لا يمكنه رؤيته.
"هذه ..."
تم تزيين المزهرية بالورود.
"آه ، تقصد هذا؟"
منذ بعض الوقت ، الخادمات المعينات حديثًا ...
لم يكن هناك من طريقة ليعرف كيف تم التعامل مع الباقة التي أرسلها آسيل وهذه الباقة.
"سيثتيان - سما ، هو المسؤول عن فصل الآنسة ، هذه هي الزهرة التي أحضرها للآنسة لظهورها الأول هذا الصباح. طلبت مني الآنسة تزيين المزهرية بها ، لذلك فعلت ذلك."
"......"
حدق أسيل في المزهرية بوجه متصلب دون أي مشكلة.
'ما مشكلتي؟'
أمالت الخادمات رؤوسهن ونظرن بريبة إلى الأمير العظيم الغريب.
"... أرى. نعم ..."
"آه ، الآنسة في الغرفة الآن ، هل لي أن أرشدك يا صاحب السمو؟"
عندها فقط أدرك آسيل بالكاد أنه يتصرف بغرابة الآن.
"... كلا، لا داعي لذلك."
"نعم؟"
"الآن ... سوف أذهب."
جاء الشعور بالتوقع لرؤية الطفلة واختفى مثل فقاعة التي انفجرت.
مع العلم أنه لا ينبغي أن يكون ذا أهمية كبيرة ، ظل عقل آسيل أثناء مغادرته الغرفة يدور حول الزهور التي تركتها على الأرض ومجموعة زهور سيث التي زينت بشكل جيد في إناء.
***
في تلك الليلة ، كان لدى آسيل حلم.
في الحلم ، كان يبحث عن شيء وقلب الغرفة رأسًا على عقب.
– "لا بد لي من العثور عليه ، يجب أن يكون هنا في مكان ما ..."
لم يكن هناك مظهر معتاد حاد وأنيق مثل السكين الحاد من آسيل في الحلم.
تجول حرفيًا في جميع أنحاء الغرفة 'وهو خارج عن عقله.'
بينما سكب الكتب بسرعة ، تمتم ، "كلا ، ربما لم أحتفظ به ، لم أظن إنه ثمين جدًا."
في كل مرة أخرجت فيها جميع الأدراج وفحصت الصناديق المغلقة واحدًا تلو الآخر ، كنت أفقد الأمل وأضع وجهًا يحتضر.
لم يكن هناك.
لم يكن في أي مكان.
لم يكن هناك الشيء الذي ابحث عنه في أي مكان.
لم يكن هناك شيء حقًا.
– "لقد فقدته بالفعل ..."
لقد فقدها.
لم أكن أعرف حتى أنه كان ثمينًا.
تركتها بشكل لا إرادي واعتقدت أنها ستكون دائمًا هناك.
لقد كان خطأ ، لقد كانت غطرسة.
ذهبت قوتي ، وانحنت ركبتي ، اصطدمت بالأرض ، لكنني لم أشعر بأي ألم.
لقد شعرت بالإحباط بسبب شيء فقدته ، ولكن بعد ذلك ، تألم قلبي كثيرًا.
لقد كان مؤلمًا جدًا لدرجة أنه كان من الصعب التنفس ، كما لو كان قلبي يتعرض للسحق.
كان ندمه لاذعًا كما لو كان وخزًا في أمعائه بقطعة شائكة.
لا يمكنه أن يلوم أحدًا.
لقد أضعتها.
رميتها بعيدًا ...
لم يترك لي الألم الناجم عن الندم الشديد ولوم الذات أي أحاسيس أخرى.
... بعد ذلك فقط.
"... ها."
أضاءت العيون.
مثل طفل يتنفس الهواء من خلال رئتيه لأول مرة بعد ولادته ، تتنفس آسيل بقوة ، بينما كان مبلل بالعرق ، تنفس كما لو كان مخنوقًا.
بعد فترة ، تباطأ أنفاسي قليلاً ، ثم نظر أسيل حوله.
كانت الشمس لا تزال مزرقة تتسرب من خلال الستائر على السرير.
ولقد كان على السرير ، وليس في المكتبة.
"كان حلمًا ...؟"
كان كابوسًا فظيعًا.
لم أستطع فهم ما يحدث على الإطلاق ، لم يكن حلمًا بموت شخص ما ، أو أن الإمبراطورية ستدمر بغزو الوحوش الشيطانية التي تقود الجيش بأكمله.
لقد بحثت بيأس عن شيء ما ، ولكن لم أعثر عليه.
'ولكن ذلك ...'
أراهن أنه كان بالتأكيد أسوأ كابوس يمكن أن أحلم به.
"......"
ما الذي كنت أبحث عنه؟
ماذا خسرت؟
كلما فكرت بعمق ، كلما أصبحت بعيدًا مثل وهم الحلم ...
بعد أن ابتلع لعابًا جافًا ، هز آسيل رأسه لتتخلص من وهج حلمه ، وفتح الستارة.
سكب الضوء الشمس ، كان الصباح.
***
عطلة نهاية الأسبوع عندما يعود جميع المالكين الذين كانوا بعيدين إلى القلعة.
لذلك كان الخدم أكثر انشغالا من المعتاد.
اليوم على وجه الخصوص ، أمر الدوق الأكبر على وجه التحديد مأدبة غداء عائلية ، بفضل هذا ، كان المطبخ ، الذي كان عادة أكثر راحة ، في طور الانشغال أكثر من أي وقت مضى.
و ... لا تزال سيينا تبلغ من العمر 36 شهرًا هذا الصباح.
"أنا سعيدة لأن الملابس التي كان يرتديها السيد الصغير في الوقت السابق كانت محفوظة جيدًا."
لقد حان الوقت للتمييز ببطء بين الجنسين بالملابس ، ولكن لحسن الحظ ، كانت هناك بعض الملابس التي يمكن أن يرتديها كل من الفتيات والفتيان.
"ستعودين قريبًا كما كنتِ ، لكنني لا أعتقد أنه من الجيد أرتداء هذا الملابس للاحتفال بهذه المرة ..."
"لا ... لا تفعلوا ذلك ، إنها مضيعة."
في الواقع ، لم أكن أهتم بالمال ، لكنه كان مزعجًا.
"هو هو ، بالطبع سوف نفعل."
إذا كانت تبلغ من العمر 11 عاما ، لكانت السيدة ديبورا قد ألقت خطابا قائلة ، 'لا يجب إهدار المال الذي يذهب إلى الآنسة.'
ومع ذلك ، بعد أن أصبح لسان سيينا أقصر ، انخفض الأزعاج بشكل ملحوظ.
'إنه فقط المظهر ، قد تغير.'
كانت هناك بعض الأشياء التي كانت مريحة للغاية ، لكن الإزعاج كان حوالي عشرة أضعاف ذلك.
"حسنًا ، آنسة ، هل نذهب الآن؟"
بادئ ذي بدء ، كلما ذهبت إلى مكان ما ، اضطررت إلى جعل الأشخاص يحملوني بسبب خطواتي القصيرة.
في الأصل ، كان الجسم يبلغ من العمر 11 عامًا والروح أكثر من 20 عاما ، وهو أمر محرج لسيينا.
لم أكن أريد أن أقول ، 'أريد أن أذهب إلى غرفة الدراسة ، لذا احمليني.'
الى جانب ذلك ، لم أرد فعل ذلك أمام مايكل ناخت. أبدًا.
"مهلاً ، أنتِ حقًا ..."
الليلة الماضية ، بمجرد انتشار الشائعات ، جاء مايكل إلى سيينا.
'نعم ، كنت أتساءل متى ستأتي.'
وردت سيينا المستقيلة بسخرية.
"أنت هنا ، السيد الصغير."
"هاهاها! مهلاً ، أنتِ لسانك قصير! يا إلهي!"
نعم ، وأنا أعلم ذلك أيضًا ، أرجوك توقف.
لِمَ هو متحمسًا هكذا؟
حتى لو لاحظ التعبير البارد على وجهها ، فقد كان متحمسًا جدًا لدرجة أنه لن يلاحظ ذلك.
"مهلاً ، إذا كنت أعلم أن هذا سيحدث ، لكنت اشتريت زوجًا من أحذية الأطفال عندما ذهبت لشراء أحذية."
"أنا لست بحاجة إليها."
"كيف تتحدثين بهذا الفم الصغير؟ مهلاً ، هل يمكنني لمس خدك؟"
"......"
حدقت سيينا في مايكل ، متسائلة عما إذا كان يتحدث بجدية بهذا الموقف.
"آسف ، آسف."
على الرغم من قوله إنه آسف ، بدا مايكل سعيدًا ، لقد كان تعبيرًا لطيفًا ، لكن بالنسبة لسيينا ، بدا وكأنه كان يضايق سوء حظي.
"سأذهب للراحة الآن."
"نعم ، نعم."
"إلى الغرفة! انا ذاهبة للغرفة."
"حسنًا ، حسنًا ، لنذهب معًا. أنا سآخذك إلى الباب."
... هل يعتقد حقا بأنني طفلة؟
ما أرادت سيينا قوله في هذا الموقف هو بالضبط ، 'الأمير الصغير ، هل تعتقد أنني أصبحت طفلة صغيرة حقًا بسبب جسدي الصغير؟'
ومع ذلك ، كان مستوى الصعوبة شديدًا جدًا لفم طفلة تبلغ من العمر 36 شهرًا.
في الواقع ، كان قول 'الأمير الصغير' ، صعبة بعض الشيء ، أعتقد أنها جمالية طفولية عندما أقولها؟ بقدر ما ... كانت كل الكلمات التي أقولها تبدو وكأنها على وشك أن المضغ.
لهذا السبب الذي لا مفر منه ، أصبحت مهارات سيينا اللغوية سيئة للغاية عن غير قصد.
".... في الأصل ، أنا أكبر بسنة واحدة."
"هاهاها ، أنا حقا لا أستطيع تحمل ذلك ، تبدين كطفل عندما تقولين ذلك!"
"......"
نعم ، أضحك ، أضحك.
بعد الضحك قدر المستطاع ، ضحك مايكل بحرارة وقال ، 'لقد ضحكت لأنكِ كنتِ لطيفة ، لقد كنتِ لطيفة حقا!' لقد قدم عذرًا لم ينجح.
في مثل هذه الحالة ، لم أكن أريد أن أظهر نفسي له وأنا بين ذراعي شخص ما.
"يمكنني الذهاب وحدي."
بعد قول ذلك ، مشت سيينا بجرأة.
... وسقطت بشكل رهيب.
لقد تعثرت في الخطوة الخاطئة على السجادة المجعدة ، والمشكلة هي أن ذراعي قصيرتين وأرجل قصيرة.
لم تستطع اتخاذ أي موقف دفاعي ، مثل رفع يديها قبل السقوط.
بالإضافة إلى ذلك ... بشكل مأساوي ، كان رأسي ثقيلا.
ونتيجة لذلك ، سيينا ...
جلجل!
"آنسة!!"
"مهلاً!"
رفعت السيدة ديبورا رأسها بسرعة ، لكن بعد أن رفعت جبهتها وأنفها عن الأرض ...
-------