الفصل 265: الفصل السابع والأربعون بعد المئة هجوم الشعلة، طلقة واحدة في الرأس
"ما الذي تريده بالضبط من هذا الشيء؟" سأل فيدر مجدداً.
"إنه سر" ضحك لي مينغ، ولما رأى فيدر متردداً في المغادرة، طرده إلى غرفة أخرى.
فرك كفيه وبدأ بشغف في امتصاص الطاقة المعدنية من شظية نواة النجم.
في الغرفة، كان فيدر يتجول ذهاباً وإياباً، شديد الفضول حيال السر الذي يحمله لي مينغ معه.
لم يستطع المقاومة، فمشى إلى الباب وحاول فتحه خلسة، لكن وجهه اظلم إذ وجد الباب مقفلاً من الخارج.
لم يجد ما يفعله سوى الانتظار، انتظر حتى حل الليل. ولتجنب أي حوادث، كان سانغر قد مر بضع مرات.
أخيراً، أطلق لي مينغ زفيراً طويلاً من الارتياح مع اختفاء آخر جزء من شظية نواة النجم.
تألقت عيناه بشغف ـ كل من الشظايا الأربع زودته بما يقارب مليون ونصف وحدة من الطاقة المعدنية.
وصل رصيد طاقته المعدنية الآن إلى ستة ملايين مذهلة، مع القليل من الفائض.
هذا الشعور المرضي بالامتلاء كان حقاً مسبباً للإدمان.
فوراً، أنفق مليوناً للسيطرة على "سر التحرر".
بعد استهلاكه، طُبع فيه فيض من المعلومات، وتلألأ جسده بشرارات كهرباء ولهب، وكأن شيئاً ما يُنقش في جيناته، حتى شعر بألم غامض.
لم يدم هذا الإحساس طويلاً، وسرعان ما تلاشى.
ومع بقاء خمسة ملايين، احتاج أيضاً إلى السيطرة على "نظرية التطور" في المقر المؤقت.
لكن الأمور كانت هادئة مؤخراً، ولم تسنح له فرصة كبيرة للتسكع.
"ماذا تفعل؟" أخرج لي مينغ فيدر من الغرفة، فنظر الأخير بارتياب إلى الصناديق الأربعة،
"هل ستترك الأشياء هنا فقط؟"
"لا بأس..." كان لي مينغ في مزاج جيد، "لنذهب."
...
بعد يومين، في فيلا على مشارف مدينة جيانغ، تجمعت مجموعة من الأشخاص، وجوههم مفعمة بالخشوع والترقب الاستثنائي.
على الأرض، نُقشت مصفوفة تضحية، مع كمية وفيرة من التيتانيوم المغناطيسي الداكن متناثر فوقها.
كان الهدوء المخيف يلف المكان، مليئاً بالطاقة المكبوتة، ونظر القائد إلى الوقت، فازداد حماساً، وصاح: "ابدأوا!"
وسرعان ما بدأ الطقس، وبدا الترديد وكأنه صادر من جهاز تشغيل.
انفتح شق أحمر رفيع في الفضاء من وسط المصفوفة، مبتلعاً التيتانيوم المغناطيسي الداكن.
ثم، تبعاً للترديد، انفجرت حولهم شرارات حمراء، مما جعل شعر الجميع يطير بجنون.
وكأنها بلغت حداً معيناً، تقلص الشق الأحمر فجأة، ثم انفجر في حلقة عاصفة رعدية حمراء قطرها عشرات الأمتار من مركزها.
لفت كل من فيها، ثم تحولت إلى عمود ضوء أحمر سميك قطره عشرة أمتار،
الرعد الأحمر الكثيف لف حول العمود وهو يصعد، ضاسيداً مباشرة درع الفضاء الجوي، الذي أصبح هيكله البلوري مرئياً بوضوح في الحال.
بوم!!
انتشرت موجة الصدمة بسرعة، وتموجات الطاقة مرئية بالعين المجردة، وتصدع الهيكل البلوري الشبيه بالخلية النحلية لدرع الفضاء الجوي، وانتشرت الشرارات الحمراء على طول الصدع، مما أدى في النهاية إلى تحطمه!
طقطقة!
ظهر ثغر صغير في درع الفضاء الجوي، ثم توسع بسرعة.
تحت سماء الليل، حدق كثير من الناس في دهشة في ذلك الاتجاه.
في منطقة مقفرة أخرى، مزقت مجموعة مماثلة ثقباً دودياً في الفضاء، وقفزت منه عدة شخصيات، كلهم يرتدون أردية بيضاء مشتعلة، وتعبيراتهم الجادة وهالة المفترسين المتقدمين في السلسلة الغذائية تثير رهبة عميقة.
وفي اللحظة التي انطلق فيها عمود الضوء الأحمر إلى السماء، عمت الفوضى المقر المؤقت في جزيرة وو يان تشينغ التجريبية.
"تم الكشف عن تفاعل عالي الطاقة للغاية؛ تم اختراق درع الفضاء الجوي. تبلغ المصفوفة الفضائية عن أضرار لأسطول غير معروف؛ إنهم يقتسيدون بسرعة..."
"أبلغوا حراس المدينة، ووحدات الاستجابة السريعة البرية، ووحدات العمليات الخاصة..."
ارتدى جميع الموظفين وجوهاً من نفاد الصبر والحيرة، ومع ذلك تمكنوا جميعاً من الحفاظ على قدر من النظام في عملهم.
حتى—
"ززط—ززط—"
أظلمت جميع الشاشات الافتراضية في نفس الوقت. توقف العمال الذين كانوا يتحركون ويتحدثون في مساراتهمهم، ونظروا حولهم بحيرة.
"الإشارة مشوشة، كل نطاقات الإشارة تتعرض للتشويش!"
"لقد فقدنا الاتصال بالعالم الخارجي..."
خرج رن تشانغ سونغ بسرعة من مركز القيادة بتعبير كئيب، فقط ليواجه تشين جينغ لونغ وجهاً لوجه.
وقبل أن يتكلم، سمع تشين جينغ لونغ يقول بصوت ثقيل: "أسرعوا بالإخلاء؛ هذا المكان لم يعد آمناً. ابحثوا عن لي مينغ وفيدر؛ الهدف الأول للشعلة سيكون بلا شك هما."
أومأ رن تشانغ سونغ بجدية، لكنه رأى سانغر يندفع نحوه مع فيدر، يتبعهما حشد كبير من حراس إيتيلان.
"ما هو الوضع الآن؟" سأل بجدية.
"لقد قطعت الإشارة؛ أشتبه في أن الشعلة موجودة بالفعل في الجوار" أوجز رن تشانغ سونغ الوضع الحالي بسرعة.
"لا، إنه وايزاندل" قاطع سانغر، "كائنات الأبعاد؛ يمكنها التداخل مع معظم الموجات الكهرومغناطيسية في منطقة ما. قد لا تكون الشعلة قريبة، لكنها ستصل قريباً."
ثم التفت تشين جينغ لونغ إلى فيدر، عابساً، "أين لي مينغ؟ أليس معك؟"
"كنا معاً، لكنه اختفى بعد تشويش الإشارة" هز فيدر رأسه.
"لا يمكن أن يكون قد هرب، أليس كذلك؟" تذبذب تعبير تشين جينغ لونغ.
"يهرب؟" تردد رن تشانغ سونغ، "يبدو ذلك غير مرجح؛ في هذه الظروف، سيكون أكثر أمناً معنا."
هز تشين جينغ لونغ رأسه، "لا، لا نعرف كم عدد الأشخاص الذين أحضرتهم الشعلة أو ما هي قوتهم. نحن هدف كبير جداً؛ من المرجح أن نُكتشف أولاً."
"بسرعة، أعيدوه!" حث سانغر، "مخلوق الأبعاد كوتلي يمكنه قفل الحالة المعلوماتية للكائنات الحية ضمن نطاق معين؛ إذا كان بمفرده، فقد يكون ذلك مزعجاً."
"هل تظن أنني سأهرب؟" ظهر لي مينغ من خلف الزاوية، وهو مندهش إلى حد ما.