الفصل 335: الفصل 181 خزنة الجامع، دهشة جيسايا، سر السيف_2
بعد أن ودع لي مينغ، لم يستطع جيسايا كتمان فضوله وسأل: "لماذا وافق على العمل لديك؟"
________________________________________
ابتسم أولريش دون أن يتكلم، وقال: "الترهيب، والإغراء، بالإضافة إلى آلة إعادة تنظيم المواد، لا يمكن لأي ميكانيكي أن يقاوم جاذبية ذلك الشيء."
"ما هو خلفيته؟" سأل جيسايا مرة أخرى.
"لا أعرف" هز أولريش رأسه، "لم أتحقق، ولا داعي لذلك."
"أن يخفي ميكانيكي عظيم هويته، فهذا يعني أن معرفة السبب لن تكون جيدة."
صمت جيسايا، ثم قال بعبوس: "بما أنه هنا، ألم تتصل بك منظمة الشعلة؟"
"في اليوم الذي سبق وصولك، اتصلت بي الشعلة. أرادوا دعوته إلى منظمة الشعلة، لكني رفضت" قال أولريش بجدية.
"رفضت؟ حتى فرصة دخول آثار حضارة الصاعدين؟" كان جيسايا مندهشاً بعض الشيء.
سخر أولريش: "طعم يبدو مغرياً. كم من الناس يتسيدصون بتلك الآثار، وحتى عدة حضارات متقدمة مجاورة قد تتحرك. هل يمكن لأحد أن يدخل ويخرج حياً؟"
"بالنظر إلى ما بيننا من علاقة، دعني أذكرك، على الرغم من أنك كائن من المستوى A، إلا أنك لا تزال مجرد كائن من المستوى A."
"منظمة الشعلة ليست بهينة" لمح جيسايا.
"هذه أراضي" كان أولريش هادئاً بنفس القدر.
حاول جيسايا الاستفسار أكثر: "لكن ماذا لو لم تستطع حمايته؟"
لم يجب أولريش، وكانت حدقتاه الحمراوان داكنتين وعميقين.
هز جيسايا رأسه: "لا يهم، سأتجول في أرض النجوم، لقد مضى وقت طويل منذ آخر زيارة لي."
...
في متجر السيف الطبي، تنفس السيف الصعداء، وأزال جهاز التحليل متعدد الوظائف من وجهه، وصوته أجش:
"لقد أعدت تثبيت يدك اليمنى للتو، لا تحركها كثيراً في اليومين المقبلين. مع حيويتك، يجب أن تكون قادراً على تثبيتها تماماً في حوالي أربعة إلى خمسة أيام."
على كرسي العلاج كانت ترقد سحلية حمراء الجلد، ومفصل يدها اليمنى مسيدوط بهيكل معدني، مع علامات واضحة على كسر سابق، مخيط الآن بخيوط دقيقة.
"شكراً لك، أيها السيف العجوز" حاولت السحلية الحمراء أن تتحرك قليلاً وشعرت على الفور بألم لا يطاق، لكن إحساساً بالوخز بدأ ينتشر ببطء.
هز السيف رأسه: "لا حاجة لشكري، أنت تدفع وأنا أعالج، الأمر بسيط."
بعد أن دفعت السحلية الحمراء، غادرت، ودخل شخص آخر من ورائه عبر الباب المفتوح.
ألقى السيف نظرة عليه، فتصلب تعبيره، لكنه سرعان ما تماسك، ولم يقل شيئاً، ثم قاد الشخص إلى الطابق العلوي.
كان الطابق الثالث بسيطاً، مع حجرة نوم موضوعة على الحائط.
ومضت عينا السيف، وقام بتنشيط جهاز ما، واجتاحت موجة كهرومغناطيسية زرقاء كثيفة الغرفة بأكملها على الفور.
عندها فقط حرك اللوحة على الحائط، وأجرى سلسلة من الفحوصات. ومع صوت صفير، انفتح جدار معدني سميك ببطء، كاشفاً عن شق ضيق.
تنحى السيف جانباً، وقال: "تفضل."
شخص الذي تبعه بصمت؛ وعندها فقط تقدم إلى الأمام.
الغرفة خلف الممر لم تكن كبيرة جداً وكانت مليئة بأجهزة دقيقة مختلفة، وعلقت عدة شاشات على الجدران تعرض بيانات متجددة باستمرار.
لكن ما لفت الانتباه أكثر كان الحجرة الزجاجية في وسط الغرفة، المملوءة بسائل أخضر مزرق عكر يغطي الشكل المحطم بداخلها.
تاهت نظرة الشخص، وأخذ يحدق لوقت طويل.
"جيسايا، في كل مرة تأتي فيها، تتجمد لبعض الوقت. لقد مضت عقود؛ ألم تعتاد على ذلك بعد؟" دوى صوت مليء بلمسة من المرح الرقمي.
عندها فقط عاد جيسايا ببطء إلى الواقع، وضحك بمرارة: "ربما بضعة عقود أخرى لا تزال غير كافية، يا لورد مونرو."
"كم مرة قلت لك، فقط نادني مونرو" قال الصوت بخفة، "لم أعد ملك النجوم."
بدا أن الاثنين ناقشا هذه المسألة مرات عديدة، فهز جيسايا رأسه.
في هذه الأثناء، مشى السيف ببساطة إلى حجرة التبريد، وفتحها بعناية، وأخرج علبة صغيرة من السائل الأزرق.
قام بتنشيط نظام خفض الضغط في الحجرة، وتم تصريف السائل الأخضر المزرق العكر بسرعة عبر الأنابيب.
مع انخفاض مستوى السائل، أصبح جسد الشكل بأكمله مرئياً تدريجياً – جسد متحول ميكانيكياً بتعديلات واسعة النطاق.
جميع أجزاء جسده، بما في ذلك جمجمته، قد تحولت إلى هيكل ميكانيكي معدني.
لكن حالته بدت سيئة للغاية الآن، حيث تضرر معظم جسده بشدة، وظهرت على ذراعيه وصدره وحتى جمجمته علامات تعفن، وتم قطع صدره، مع تطاير شرارات كهربائية.
الأمر الأكثر إثارة للدهشة كان السائل الأخضر الذي يغطي جسده، والذي بدا صعب الغسل.
لكن عند الفحص الدقيق، يدرك المرء أنه ليس سائلاً، بل عدد لا يحصى من حشرات النانو الميكانيكية، بالكاد مرئية للعين المجردة، التي كانت تلتهم سطح المعدن في تحوله الميكانيكي بشراهة.
لم يستطع جيسايا إلا أن يشعر بالصدمة؛ تلك الحشرات النانوية الميكانيكية جعلته يشعر بالرعب أيضاً، ثم أخرج درع وجه رمادي صدئ من جيبه ووضعه على الطاولة.
"ها..." ضحك مونرو، "قناعي..."
همس جيسايا: "لقد حصل أولريش للتو على ميكانيكي جديد."
"أولريش، لا يزال يحب العبث بألعابه الصغيرة" حمل صوت مونرو لمعة من المرح، رفع السيف نظره متردداً.
"ميكانيكي، أفضل مني" أضاف جيسايا.
"ميكانيكي... أفضل منك؟" كان مونرو أكثر دهشة، مستلقياً في الكبسولة وكأنه لا يستطيع الحركة، مع وميض ضوء خافت في عينيه الميكانيكيتين.
"مثل هذا الميكانيكي ينتهي به المطاف في أرض النجوم؟ مثير للاهتمام..."
في تلك اللحظة، تم تصريف السائل العكر في الكبسولة، وشطف بماء نظيف، وحمل السيف حاوية سائل أزرق دقيقة، وأدخلها بعناية في الحجرة الزجاجية.
ثم بعد التخفيف، صب كمية كبيرة من السائل في النافذة الزجاجية لملئها، وأمسك السيف بعدسة مكبرة، وراقب بعناية حتى تأكد من أن نشاط الحشرات النانوية الميكانيكية قد تباطأ كثيراً قبل أن يتنفس الصعداء.
"هل التأكيد الإضافي ضروري حقاً؟ لقد كان الأمر على ما يرام لسنوات عديدة" قال مونرو بعجز، "السيف شديد الحذر."
"الحذر لا يخطئ أبداً" وضع السيف العدسة المكبرة، وتردد لحظة، ثم همس بهدوء: "سيدي ملك النجوم، لدي فكرة."
قاطعه مونرو بلا مبالاة: "تريد أن تأخذ أجزاء من جسدي لترى ذلك الميكانيكي المزعوم؟"
قال السيف مسرعاً: "سيدي، هذه فرصة نادرة، لقد قابلت هذا الشخص، ويقول اللورد جيسايا إن مستواه عالٍ جداً، إذا كان لديه طريقة..."
"لا طريقة..." قاطعه مونرو، "ميكانيكي وماذا؟ جيسايا، أخبرني، هل هذا ممكن بالنسبة له؟"
تردد جيسايا، ثم تنهد: "على مر السنين، بحثت عن ما لا يقل عن عشرة ميكانيكيين، وكان جميعهم حائرين. على الرغم من أنه أكثر مهارة، إلا أن هذا بعد كل شيء..."
هز رأسه، فقد راودته تلك الفكرة عندما وصل، لكنه محاها بنفسه.
"لكن..." تلعثم السيف، "يجب أن نحاول على الأقل."
"أنا نفسي تحول ميكانيكي؛ ألا أعرف؟" ما زال مونرو يرفض، "الضرر الذي أصابني ليس مجرد مسألة إصلاح، بل تآكل حتى الموت الكامل."
"في الواقع، كان يجب أن تتركني أموت منذ زمن طويل."
لم يستطع السيف إلا أن يقول: "لكن ماذا لو، فقط ماذا لو..."
"ماذا لو؟" جاد صوت مونرو، "هل فكرت يوماً فيما سيحدث لك إذا اكتشف أولريش أنني معك؟"
"أنا لا أخاف" قال السيف بحزم، وجيسايا عاجز.
صمت مونرو لحظة، ثم قال: "أنا بالفعل عاجز عن الحركة، إذا كنت تريد حقاً أن تجسيد، فلماذا تسألني؟"
"أنت دائماً ملك النجوم، سيدي" كان السيف في غاية الاحترام.
تنهد مونرو: "دعنا من هذا إذاً، أنا متعب. من يستطيع إنقاذي، من غير المرجح أن يظهر في أرض النجوم."
كان وجه السيف متوتراً، وفي النهاية لم يتكلم، فقط أومأ برأسه بشدة.
ومضت حدقتا جيسايا الميكانيكيتان: "أولريش يراقبني؛ لا يمكنني أن أختفي لفترة طويلة."
شيع السيف جيسايا، ثم عاد لينظف، وتكلم مونرو مرة أخرى: "السيف، دعنا نتعامل."
السيف، الذي كان يعيد القناع الصدأ إلى الخزانة، في حيرة.
"سأسمح لك بأخذ أطرافي إلى ذلك الرجل ليراها" قال مونرو، "لكن إذا لم يكن هناك حل، يجب أن تتركني أموت."
ذهل السيف، ثم لم يستطع إلا أن يهتف: "سيدي ملك النجوم..."
"السيف!" قاطعه مونرو بصرامة، ثم لان صوته، "أنا متعب، قم بهذه المحاولة الأخيرة من أجلي، إنها لنا جميعاً."
دحرجت دموع السيف، وبعد لحظة طويلة، قال: "نعم، سيدي ملك النجوم."