الفصل 355: الفصل 191: استقصاء آخر - هل يمكنك أن تكون أكثر صراحة؟_2
كان وجه السيف شاحباً كالميت.
أشار أولريش بيده، "دعنا من هذا، نحن أصدقاء قدامى بعد كل شيء، واللورد التنين الأزرق لديه شؤونه الخاصة. لا تزعجه بدون سبب."
"نعم، نعم..." السيف، وكأنه نال عفواً، التقط العلبة المعدنية من الأرض بحذر وغادر بسرعة.
فقط عندما وصل إلى الميناء المتداعي، التفت إلى الوراء وتنفس الصعداء، "كان اللورد التنين الأزرق على حق، لا يصدق المرء إلا ما يخمنه."
ومع ذلك، لم يتبدد الظل في عينيه؛ كانت الذراع الميكانيكية لملك النجوم لا تزال مع اللورد التنين الأزرق، وكان يأمل بشدة ألا يتم اكتشافها.
كان يدعو في داخله وهو يصعد إلى المركبة الجوية.
في الغرفة، هز أولريش رأسه وقال لي مينغ، "في المرة الأولى التي رأيته فيها، كان مجرد..."
وأشار بيديه، رفعهما ثم أنزلهما، "مجرد طفل صغير."
كان لي مينغ يرتب أدواته، ولم يستطع إلا أن يضحك، "ها، مظهر الكائنات المتقدمة يجعل المرء ينسى أعمارهم دائماً."
نظر أولريش حوله بتعبير كئيب ولم تعلو ابتسامة على وجهه.
مع صوت انغلاق الباب، استدار لي مينغ، وبدا متسائلاً بعض الشيء.
كان وجه أولريش خالياً من التعبير، "قبل بضعة أيام، دعتني منظمة الشعلة مرة أخرى، مع تهديد ضمني. إذا لم أحضرك معي، فقد يتخذون إجراءً."
"بعد ذلك، أصدرت حضارة القضاة إشعاراً لي تطالبني بتسليم كاي وقاتل الجندي الميداني، أو سيتخذون الإجراءات اللازمة."
"قبل مجيئي إلى هنا، اتصل بي أيضاً المتحدث باسم الأسطول الموحد لحضارة إيتيلان، بصورة واحدة فقط. كانت عبارة عن خطاب فدية اختطاف، تقول إن شخصاً ما في أرض النجوم قد اختطف موهبة كانوا مهتمين بها، تدعى لي مينغ."
"إنهم يطالبون بمليار عملة نجمية ويريدون مني المساعدة في التحقق من أي عصابة من لصوص النجوم تجرؤ على فعل هذا."
ارتعش زاوية فم لي مينغ، لا عجب أن وجه أولريش كان كئيباً إلى هذا الحد.
"لقد كانت الهدوء يسود هنا لعقود. كنت حذراً ومتيقظاً، بالكاد صنعت أعداءً لأي شخص" قال أولريش بنظرة حزينة، وكأنه يكتم مشاعر لا توصف، "لكن الآن، يبدو أن حضارتين متقدمتين، ومنظمة متمردة مجنونة، تلاحقني جميعاً."
حك لي مينغ رأسه بتعبير غريب على وجهه.
"منظمة الشعلة تريدك، أيها الميكانيكي العظيم التنين الأزرق، وتريد أيضاً معرفة مكان لي مينغ. الأسطول الموحد يراقب لي مينغ بالمثل، وحضارة القضاة تهتم بكاي الموجود بجانبك."
تغير تعبير أولريش، وحدق في لي مينغ بلمحة من صرير الأسنان، "أيها اللورد التنين الأزرق، أنت حقاً تجذب المتاعب."
ضحك لي مينغ في داخله وهز رأسه بعجز، "أيها الجامع أولريش، لا حيلة لي؛ لم أتسبب في أي من هذه الحوادث."
"يبدو أن منظمة الشعلة واجهت بعض المشاكل، ولم يتمكن الميكانيكيون العظماء الثلاثة من حلها، لذلك فكرت فيّ منظمة الشعلة."
أومأ أولريش برأسه؛ كان لديه نفس الشك.
"أما بالنسبة لحضارة القضاة، فيمكنك إخبارهم أن كاي قد تم أخذه من قبل التحالف بين النجوم" قال لي مينغ بلا مبالاة.
"أخذه التحالف بين النجوم؟ متى حدث ذلك، وكيف لم أعلم؟" تجعد حاجبا أولريش بعمق.
"منذ يومين" قال لي مينغ بهدوء.
"بأي ثمن؟" سأل أولريش بشكل لا إرادي.
"آه؟" بدا لي مينغ في حيرة، "كاي صديقي، كيف يمكنني بيعه؟ عندما كان يغادر، أعطيته سلاحاً كهدية."
عبس أولريش، شعر بالضيق الشديد. إذا أخذ التحالف بين النجوم كاي، فكيف سيشرح ذلك لحضارة القضاة؟
حدق في لي مينغ لكنه لم يجد سبباً لتفريغ إحباطه. كان هو أول من قيد المعلومات، مما تسبب في اتصال حضارة القضاة به بعد يومين فقط.
"أما بالنسبة للأسطول الموحد... سيأتون عاجلاً أم آجلاً. دعهم وشأنهم."
نظر أولريش إلى موقف الطرف الآخر غير المكترث، وكاد أن يتقيأ دماً من الإحباط.
بالطبع، يمكن للطرف الآخر ألا يهتم، لأنه هو من كان عليه تحمل الضغط.
علاوة على ذلك، كانت هذه مجرد المتاعب العرضية التي تصاحب هذا الشخص، وليس السبب الحقيقي الذي دفعه للجوء إلى هنا، والذي كان مشكلة أكبر بكثير.
"هناك سؤال آخر، هل قُتل سيراد على يدك؟" سأل أولريش بصوت ثقيل، محدقاً في لي مينغ باهتمام.
"سيراد؟" بدا لي مينغ متسائلاً أولاً، "الاسم مألوف بشكل غامض."
ثم أدرك: "ذلك لص التخفي؟ لقد مات؟"
"إنه لص التخفي" صححه أولريش، لكنه رأى الطرف الآخر يعبس، "ما علاقة موته بي؟ لماذا تعتقد أنني قتلته؟"
كان تكهن ساندرو بعيد المنال، يوحي بضغينة شخصية.
لكن في النهاية، طلب ثيو من أولريش استبعاد لي مينغ كمشتبه به.
لم يعد أولريش يريد المزيد من الجدال، واكتفى بالقول، "سأفتش الجزيرة العائمة بأكملها."
أصبح تعبير لي مينغ متحفظاً، وقال بلا مبالاة، "تفضل، الأبرياء لا يخافون شيئاً."
في الواقع، كان قد لاحظ بالفعل أن رجال أولريش بدأوا تحركاتهم قبل عشر دقائق.
سرعان ما ازدادت الضوضاء من الخارج فجأة، مختلطة بالدوي وصرخات الذهول والزئير.
ومضت عينا أولريش وهو يراقب تعبير التنين الأزرق، لكنه وجد أن الأخير كان ينظر إليه أيضاً بهدوئ غير مبال في أعماق عينيه.
عبس، "ما الذي يحدث؟"
خرج أولريش، وتبعه لي مينغ عن كثب، فقط ليواجها عمود ضوء أزرق كثيف ومتوهج.
بوم!
ليس بعيداً، انفجر قوس كهربائي عنيف، وتطايرت ألسنة اللهب.
بدا أن صراعاً قد اندلع.
في وسط المنطقة، كانت ثلاثة أشكال تتقاطع ذهاباً وإياباً، وتطلق أحياناً موجات صدمة عنيفة، بينما كان سوط معدني أرجواني يلتف كالسم، ويشق الأرض مع كل ضربة.
كان الخصمان هما الرعد وتايبو، يطلقان أشعة بلازما بلا انقطاع، لكن كاسيس، بعد كل شيء، كانت كائناً من المستوى B، رشيقة وبوضوح مرتاحة.
وكان يا روي مقيّداً في مكان قريب، غير قادر على الحركة. عند رؤية لي مينغ يصل، صرخ على الفور، "أيها اللورد التنين الأزرق، أنقذني!"
"توقف" أمر لي مينغ. كان الرعد وتايبو على وشك التوقف، لكن سوط كاسيس المعدني انطلق، مما أجبرهم على مواصلة المواجهة، رغم أنهم لم يتمكنوا إلا من التصرف بشكل دفاعي.
عبس لي مينغ، ولم يستطع إلا أن ينظر إلى أولريش، الذي كان تعبيره قاتماً أيضاً. سأل جندي الحراسة، "ما الذي يحدث هنا؟ ألم آمر بتجنب الصراعات تماماً؟"
"عند تفتيش الأسد المجنون، هاجمت هاتان الآليتان فجأة اللورد كاسيس" أوضح جندي الحراسة على عجل.
"غضب اللورد كاسيس بشدة، ولم نستطع إيقافها" قال.
"كاسيس، توقفي!" صرخ أولريش، لكن كاسيس لم تظهر أي نية للتوقف.
علق لي مينغ بمرح، "يبدو أن كاسيس ليست ميالة لاتباع أوامرك، أليس كذلك؟"
ألم يكن قلقاً؟ عبس أولريش. لقد ظن أنه سيرى القلق على وجه هذا الرجل.
لا يزال الاثنان بحاجة إلى التعاون. لم يستطع تحريك يديه مباشرة تجاه التنين الأزرق، لكن مشكلة تلو الأخرى كانت مزعجة حقاً. أراد أن يضايقه، فذهب وراء الأسد المجنون وكشف هويته كتحذير.
لكن الطرف الآخر، يبدو أنه لا يهتم بالأسد المجنون؟
بدا أولريش عاجزاً إلى حد ما: "إنها ابنتي بالتبني، وأحياناً تتحمس كثيراً، حتى أنها تتجاهل أوامري."
ثم طمأنه، "لا بأس، إذا حدثت أي مشكلة، سأعوض عن جميع الأضرار."
ابتسم لي مينغ، "لا بأس، يحتاج الأطفال إلى تفريغ مشاعرهم أيضاً."
تحركت عينا أولريش قليلاً، وتلقى الجندي الذي كان يحتجز يا روي تعليمات، وبينما كان يضغط على ذراع يا روي، فجأة قوى قبضته وصاح، "اهدأ!"
في هذا الجهد، ومع صوت طقطقة، تمزقت ذراع يا روي.
وقف الجندي مذهولاً، ينظر إلى الذراع في يده. من الجرح، كانت الأسلاك والهياكل المعدنية مرئية، متطايرة بشرر كهربائي.