الفصل 369: الفصل 369
[ تر بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
________________________________________
قال روب بجدية، "دافع أولريش عن نفسه، مدعياً أن تلك الأشياء المفقودة لا علاقة لها به، لكننا جميعاً نشتبه في أنها بحوزته بالفعل، بما في ذلك أداة خاصة استخدمها ملك النجوم لتشكيل أرض النجوم".
"لا بد أنها جهاز إعادة تجميع المادة المضادة"، قال لي مينغ وهو ينظر إليه باهتمام.
"لقد اختبره عمي مرات عديدة. اللورد أولريش لديه الكثير من الشكاوى تجاهك، وهو حذر جداً من المتاعب التي تجلبها"، تحدث روب بصراحة. "حتى أن عمي اقترح قتلك مباشرة، لكن أولريش لم يوافق".
"التفسير الوحيد الذي يمكنني التفكير فيه هو أنه بحاجتك، بشكل لا يمكن الاستغناء عنه. أخمن أنه يحتاجك لإصلاح ذلك الشيء له".
تغير تعبير لي مينغ، إذ وجد نفسه عاجزاً عن الكلام. اتضح أن ساندرو كان يضمر نوايا سيئة أيضاً؛ كان لي مينغ يعتقد أنه لم يكن مهتماً حقاً بأمور مثل آثار التسامي، لكن يبدو أن ساندرو كان يركز فقط على أولريش.
تساءل لي مينغ إن كان ثيو يعلم بهذا الأمر. إذا كان ساندرو يشتبه في ذلك، فلا سبب يمنع ثيو من التكهن.
ومع ذلك، كان هدفه الوحيد حالياً هو أن يصبح كائناً من المستوى S. كل شيء آخر يمكن تأجيله.
وبما أن ساندرو لا يزال بعيداً عن أن يصبح كائناً من المستوى S، فلا بد أنه يستهدف أولريش لهذا السبب.
محاطاً بالأشرار، ناح لي مينغ بصمت على أولريش.
عند رؤية التغيرات على وجه لي مينغ، سارع روب في الاستمرار، "ليس عليك التسرع في رفض هذا. أولاً، افترض أن كل شيء كما خمنته".
"هل تعتقد أنك في خطر؟"
مثير للاهتمام، تأمل لي مينغ متظاهراً بالتفكير، "ربما".
هز روب رأسه. "لا أعرف أصولك. قد لا تكترث بمجرد كائن من المستوى A".
لا، أنا أكترث. أكترث حقاً. كائن من المستوى A ليس بتافه، رد لي مينغ، وسأل في المقابل، "لماذا تخبرني بكل هذا؟ ما هدفك؟"
"التعاون"، قال روب بجدية. "لا أعرف إن كنت قد ناقشت مع أولريش، لكن بعد الانتهاء من الإصلاح، سواء كنت ستتمكن من المغادرة أم لا".
"إذا وعدك بأي شيء، فلا تصدقه. لضمان عدم تسسيد الأسرار، سيقتلك أولريش بالتأكيد"، أضاف.
"لو كنت ميكانيكياً عظيماً شرعياً من حضارة تقليدية، ربما كان لديه بعض التحفظات. لكنك مجرد ميكانيكي عظيم مارق".
بدا أن روب يحاول تخويفه عمداً. فكر لي مينغ في هذا للحظة ثم قال بجدية، "كلماته لا تُصدق، لكن هل كلماتك تُصدق؟"
مندهشاً من الرد، اتسعت عينا روب وهو ينهض فجأة، والحماسة على وجهه. "ذلك الشيء، هل هو حقاً بحوزته؟"
عرفت ذلك، فكر لي مينغ بسخرية داخلية، يلعب هذه الألعاب معي.
قال روب الكثير، لكنه في الأساس كان لا يزال يستقصي ما إذا كان ذلك الشيء موجوداً وبحوزة أولريش.
اسود تعبيره. "أنت... تخدعني؟"
أخذ روب نفساً عميقاً، كاتماً الحماسة في قلبه. كان هذا الأمر أبسط مما تخيل، ربما لأن الطرف الآخر كان لديه أيضاً شكوك حول نزاهة أولريش.
"لا، أنا فقط أؤكد هذه النقطة". هز روب رأسه، مؤكداً كلماته. "لا بد أن لديك شكوكاً في قلبك أيضاً؛ وإلا لما كنت خضت هذه المحادثة".
شخر لي مينغ ببرود وصمت.
واصل روب إقناعه، "وقتك يضيق، أيها السيد. لقد أجبرك أولريش بالفعل على المجيء إلى القلعة، ولا يمكنك التأجيل أكثر. لم يعد هناك وقت".
"لا تنخدع بعدم تقييد أولريش لك حالياً؛ فكل ذلك وهم. لحظة اكتمال الإصلاح، سيقتلك فوراً!"
يعتقد أنني أتيت مكرهاً، فهو يستقصي، خائفاً من ألا تسنح له فرصة أخرى للاتصال بي، هكذا فكر لي مينغ بتأمل.
تلألأت نظرة لي مينغ، وأخيراً، وكما توقع روب، قال، "تريد التعاون. أي نوع من التعاون تقترح؟"
"يمكننا مساعدتك في الخروج"، أعلن روب فوراً. "داخلاً وخارجاً".
"بهذه البساطة؟" عبس لي مينغ.
"الجامع هو أصغر إقطاعية بين جميع كائنات المستوى A في أرض النجوم، وأضعف القوات تحت قيادته"، قال روب بثقة.
"سيمسك عمي أولريش، وسيتمكن رجالنا من المناورة بسهولة في هذه المنطقة".
شعر لي مينغ باضطراب في قلبه، ثم لم يستطع إلا أن يشعر بنشوة. أليست هذه هي الفرصة التي كان ينتظرها، وقد أتت إليه على طبق من فضة؟
لكن كممثل متمرس، ما زال يلتزم بأخلاقيات المهنة، وتغير تعبيره وهو يسأل، "لكن كيف تضمن أنك لن تقتلني؟"
"الأمر بسيط للغاية"، صرح روب بصراحة، "هدفنا الوحيد هو ذلك 'الشيء'. بعد انتهاء العملية، سنحتاج إلى الانسحاب؛ لن يكون لدينا الوقت للتشابك معك أكثر. قوتك الشخصية ليست ضعيفة، وأنت قادر تماماً على الهروب".
منطقي، أومأ لي مينغ في نفسه، وبعد لحظة من التفكير، قال، "حسناً، لنفعلها بهذه الطريقة".
"لكن، ما زلت لا أعرف أين سيتم تنفيذ أعمال الإصلاح".
تحدث روب بثقة، "الجامع حذر، لذا سيكون موقع الإصلاح على الأرجح داخل هذه القلعة. لقد اكتشفنا أنه منذ ثلاثة أشهر، طلب خزنة متطورة باسم 'الجدار النجمي' من شركة العملاق الحارس".
"وصلت قبل شهر ونصف، وعلى الأرجح، سيتم تحويلها إلى مختبر. واستناداً إلى لوائح حقوق الإنسان للتحالف بين النجوم، فإن مثل هذه الخزنات لها عيوب قاتلة يصعب تفاديها لمنع استخدامها كسجون خاصة".
كان لي مينغ مندهشاً للغاية، "لقد بحثتم جيداً".
"بالطبع، طالما تتعاون في ذلك الوقت وتقطع مصدر الطاقة، سيقفل النظام. إذا فتحته من الداخل، ستتمكن من الهروب".
تحدث روب بابتسامة ساخرة، "آمل ألا تكون ملفتاً للانتباه عندما تختبئ في المرة القادمة. لن يكون جيداً أن يستهدفك أحد مجدداً".
كانت نبرته خفيفة، وكأن خطتهم قد نجحت بالفعل.
كان يرسم لي قصوراً من الأماني، هز لي مينغ رأسه سراً، معتقداً أن هذا الرجل يعتقد أنه قد اكتشفه أولريش.
السبب في معاملة أولريش له بهذه الطريقة كان جزئياً لاسترضائه، وجزئياً بدافع الخوف.
خمّن لي مينغ أن أولريش لا بد أنه شعر أن ظهور التنين الأزرق كان يستهدفه تحديداً، ولهذا كان في مثل هذا المأزق.
حتى أنه اشتبه في أن لي مينغ، الميكانيكي العظيم، قد يكون لديه بعض الأوراق الرابحة في جعبته التي يمكن استخدامها ضد كائن من المستوى A بعد الانتهاء من الإصلاحات.
لكن في عيون روب ومجموعته، كانت هناك "حقيقة" أخرى؛ لقد كان ضحية مكرهاً، غير قادر تماماً على المقاومة.
ناقش روب معه بعض التفاصيل قبل أن يسمح له بالمغادرة، ثم لم يستطع إلا أن يقبض قبضته، ويفتحها، ثم يقبضها مجدداً، وأنفاسه ثقيلة.
بعد أن هدأ لحظة، سارع إلى غرفة كبيرة أخرى حيث كان ساندرو في خضم تطوير بذور الجينات، وحرارة بركانية شديدة تضربه في وجهه.
"عمي"، نادى روب، ففتح ساندرو عينيه وأطفأ مجال التشويش.
قال روب، الذي كان محتجزاً بداخله، بحماس، "لقد انتزعت منه ذلك 'الشيء'... إنه حقاً بحوزة أولريش".
ماذا!
كادت النيران أن تنفجر من عيني ساندرو، وتدفقت منه هالة مرعبة، وتصدعت الأرضية تحت وطأتها وهي تئن.
لكن في اللحظة التالية، تراجعت الهالة، ونظر ساندرو بغضب قبل أن ينفجر ضاحكاً:
"جيد، لقد عرفت ذلك، لقد عرفت ذلك. أولريش اللعين، دائماً الأذكى، يخفيه كل هذه السنوات. دعنا نرى كم من الوقت ستختبئ!"
"لقد اتفقت بالفعل مع التنين الأزرق على أنه إذا اختفى لأكثر من عشرة أيام، فسنتحرك"، تابع روب.
أومأ ساندرو بارتياح، "أحسنت صنعاً. بذلك 'الشيء'، يمكنني استعادة مجد أرض النجوم!"
عند سماع هذا، تردد روب، "عمي، ليس من الضروري أن نركز على أرض النجوم، الفضاء بين النجوم شاسع للغاية..."
"أنت لا تفهم"، هز ساندرو رأسه لكنه لم يوضح كثيراً. بعد لحظة قصيرة من الحماس، سأل عن التفاصيل. وبعد أن استمع إلى الوصف، أصبح متشككاً، "بهذه السهولة؟"
"يبدو الأمر بسيطاً، لكن المعركة النفسية في ذلك الوقت كانت صعبة للغاية"، لم يستطع روب إلا أن يقول، لائماً نفسه على عدم ذكائه حين يحتاج إليه، وكونه غبياً جداً حين لا ينبغي.
عبس ساندرو وأومأ، "بعد العملية، ستتركه يذهب؟"
"كيف يمكنني..." هز روب رأسه، وابتسم ابتسامة شرسة، "إنه الميكانيكي العظيم، كيف يمكننا تركه يذهب بهذه السهولة؟ لا تقلق، سأعطيه مفاجأة كبيرة".