الفصل 429: أثر الانفجار وأولريش الحائر (2)
بدا أن أولريش لديه ثقة كبيرة بثيو، مما أثار فضول لي مينغ. سأل: "ما مدى قوة ثيو بالضبط؟"
________________________________________
لم ير لي مينغ ثيو في قتال من قبل، وكان فضولياً للغاية بشأن هذا الأمر.
كان لديه فكرة جيدة عن قوة أولريش وساندرو، لكن قوة ثيو لا تزال غامضة.
هذه المرة، سيكون نصب كمين لبرايريم فرصة جيدة لاختبار قوة ثيو الحقيقية، حتى يكون لديه فكرة في ذهنه.
تأمل أولريش، "عندما كان اللورد مونرو لا يزال موجوداً، كان ثيو أقوى رجاله، القاتل المأجور رقم واحد."
"لكن هل تعرف في ما هو الأفضل؟"
"؟" أظهر لي مينغ نظرة استفهام.
"الاغتيال." قال أولريش، وشرح بالتفصيل لسبب ما.
"ثيو ينتمي إلى حضارة اندثرت، وكان حتى أميراً. تسلسله الجيني يسمى [صياد شفرة الظل]، وهو تسلسل جيني من المستوى A، ماهر في إخفاء حضوره وتتبعه، ويتمتع بمهارات اغتيال فائقة..."
تسلسل جيني من المستوى A، إخفاء وتتبع؟ تأمل لي مينغ؛ كان نظام تطوره يفتقر فقط إلى نظرية تطور.
لم تكن التسلسلات الجينية من المستوى A سهلة المنال، ولم يتوقع أن يكون ثيو واحداً منها.
"في بعض الأحيان، قد يكون خلفك دون أن تدري." قال أولريش مع شعور واضح بالخوف المتبقي.
استطاع لي مينغ أن يشعر بذلك: على سبيل المثال، تجرأ ساندرو على مواجهة أولريش ووضع شروط معه، لكنه بالكاد رآه يعارض ثيو.
لكن لي مينغ بدا حائراً. لقد تفاعل مع ثيو عدة مرات ولم يختبر هذه الجوانب بعمق.
بفضل [المساعدة الذكية]، ما لم يختبئ الطرف الآخر في طبقة بينية مكانية، فمن الصعب أن يفلت من إدراكه من مسافة قريبة.
كان بإمكانه دائماً تحديد موقع ثيو بدقة، لذلك لم يكن هناك أي شعور خاص.
فقط الآن أدرك لي مينغ نقطة عمياء لديه. لا عجب أنه في بعض الأحيان، عندما يظهر ثيو فجأة، يتصرف ساندرو وأولريش وكأنهما رأيا شبحاً.
والنظرة الأولى من ثيو كانت دائماً تجاه نفسه. لم يكن ينتبه كثيراً من قبل، لكن بالتفكير الآن، يبدو أن هناك الكثير من المعلومات الخفية.
فجأة، تذكر شيئاً، "كنت أبحث عن مهنة قاتل من قبل، ونسيت الأمر بطريقة ما."
لئلا ينسى مرة أخرى، فتح الطرف الذكي ودونها تحديداً في المذكرة.
اعتاد أولريش على التلصص، وأظهرت عيناه تعبيراً غريباً. يبحث عن قاتل؟
بحق الجحيم، ماذا كتب؟ أيمكن أن يكون يبحث عن ثيو؟
خمّن أنه تذكير لنفسه بالبحث دائماً عن ثيو، وترك أولريش أفكاره تشرد، وهز رأسه داخلياً. لو كان ثيو بهذه السهولة، لما كان حذراً منه.
"متى سيأتي الاثنان؟" سأل أولريش بعد فترة وجيزة.
"يجب أن يكونا هنا قريباً." تأمل لي مينغ بابتسامة خبيثة. "لا بد أن برايريم قد علم بالفعل بانفجار القلعة الفولاذية. ماذا تعتقد أنه سيفعل؟"
"ليسترضينا؟ ثم يتصل سراً بأسمارا؟" ابتسم أولريش بخفة. لو كان مكان برايريم، لفعل ذلك بالتأكيد لتبادل ما يكفي من الفوائد.
بالفعل، جاءوا بسرعة، لكن لم يكن ثيو، بل برايريم.
بعد ثلاث ساعات، وجد برايريم الغاضب، ومع طرف ذكي، أولريش في نفس الغرفة مع لي مينغ.
"أولريش، بحق الجحيم، ماذا تفعل، تفجر مخبأك؟" بدا وجهه قبيحاً للغاية، حيث كانت الشاشة الافتراضية تعرض لقطات لانفجار القلعة الفولاذية.
"؟" عبس أولريش، وألقى نظرة على الشاشة، وهز رأسه، "إنه مكاني. إذا انفجر، فقد انفجر. لماذا تهتم كثيراً؟"
"بالطبع أهتم!" سخر برايريم. لقد ظن أن وجود أولريش ولي مينغ هنا يعني أن لديهما مهمة سرية، لذا كانا في طريقهما.
عادة، عند الفرار من أرض النجوم، يتجه اللاجئون إلى عمق تيار النجم الأحمر، مع الجزر العائمة.
لكن الآن، يبدو أن الاثنين قد فرا من أرض النجوم وفجروا قاعدتهما بوحشية.
"الآن الكلمة في الخارج هي أن قلاعك قد فجرت عدداً من أشخاص حضارة إيتيلان." مرر برايريم نظره على وجهي أولريش ولي مينغ، وصر على أسنانه، "وشمل ذلك أشخاصاً من إمبراطورية ستار أبيس."
"همم؟" تغير تعبير أولريش الهادئ فجأة، وعبس لي مينغ، هل كان هناك حقاً ضحايا؟
"من أين حصلت على الخبر؟" توتر تعبير أولريش وهو يستجوب برايريم، "من قال إن هناك أشخاصاً من إمبراطورية ستار أبيس؟"
"انظر بنفسك!" ألقى برايريم بإسقاط افتراضي، ونظر أولريش بعناية، وجاء لي مينغ أيضاً، متفاجئاً بشكل غير متوقع.
كانت هذه معلومات داخلية من إمبراطورية ستار أبيس، تسربت عن قصد من قبل شخص ما.
وقد أوضحت بالتفصيل كيف أن غابرييل، نجل دوق بلادثورن، الذي كان يحقق في وفاة إيسوس، تتبع الأثر إلى أرض النجوم، لكنه اضطر للمغادرة بسبب بعض الحوادث.
بعد لقائه بأسمارا، عادوا مع ذلك إلى أرض النجوم.
بعد الانفجار الكبير، كان رجال دوق بلادثورن يحاولون الاتصال بأسمارا باستمرار، لكن دون رد؛ وكان من غير المعروف ما إذا كان غابرييل قد مات أم لا.
شعر لي مينغ بخيبة أمل بعض الشيء؛ لم يؤكد أنه مات حقاً.
هذا يعني أن هناك احتمالاً كبيراً أنه لم يمت، حيث كان غابرييل برفقة مستخدم قدرة خارقة تتعلق بالفضاء، أو بالأحرى، جسد متطور، مما يجعل من الصعب جداً عليه أن يموت.
لكن أولريش لم يكن يعلم، وارتجفت عيناه.
أشخاص إمبراطورية ستار أبيس التي ذكرها لم يكونوا جنوداً عاديين أو ضباطاً منخفضي الرتبة، بل أولئك ذوي المكانة الكبيرة.
هذا هو نجل دوق بلادثورن...
فجأة، أدار رأسه، ونظر إلى لي مينغ بتعبير مظلم، وبدأ يشك في أن الرجل كان يضعه في مأزق عمداً.
"لقد أوقعتم أنفسكم في مشكلة كبيرة!" شعر برايريم بحرقة في يديه، ولاعن حظه السيئ؛ لو كان يعلم أن الأمر سيكون هكذا، لما كان سمح لهم بالبقاء هنا.
كان من السيئ بما فيه الكفاية أن أسمارا جاءت إلى أرض النجوم دون سبب، وجلبت معها شخصاً من إمبراطورية ستار أبيس؛ إذا قُتلوا حقاً في الانفجار، فلن تستطيع أرض النجوم الصغيرة تحمل غضب دوق بلادثورن.
إذا تتبع شخص ما أثر فرارهم وحقق هنا، خشي برايريم ألا ينجو هو الآخر من المتاعب.
هدأ أولريش نفسه؛ الآن لم يكن الوقت للخوض في الأمر، حدق ببرود في برايريم، "إذاً، ماذا تريد أن تفعل؟ تبلغ عنا لأسمارا؟"
"اخرجوا، اخرجوا فوراً!" صاح برايريم، وكان بالفعل يرغب في إبلاغ أسمارا بمكانهم، لكنه بعد التفكير، تراجع عن ذلك.
كان يعتقد أنه ليس لديه أي أوراق للتفاوض مع أسمارا؛ إذا كان نجل دوق بلادثورن قد قُتل حقاً، فمن الأفضل له أن يبقى بعيداً قدر الإمكان ويتجنب التورط.
نظر لي مينغ إلى أولريش، "تخمينك خاطئ."
لم يكن لدى أولريش مزاج للجدال مع التنين الأزرق بعد الآن، وعقله في حالة من الفوضى.
إذا كان نجل دوق بلادثورن قد مات حقاً، فمن المحتمل أن يضطر للفرار لبقية حياته.
لا، قد لا يكون الفرار ممكناً؛ سيتم حتماً تحديد موقعه من خلال حالة المعلومات.
رأى برايريم أن الميكانيكي لا يزال غير مبالٍ، فقال فوراً بنبرة ثقيلة، "الآن، حالاً، فوراً، إذا لم تغادروا، فلا تلوموني إذا لم أكن لطيفاً."
تحولت نظرة لي مينغ قليلاً، ونظر فجأة إلى الجانب، ولم يستطع إلا أن يسأل، "ألا تريد سلاحك؟"
"سلاح؟" كتم برايريم غضبه، "نعم، لم أعد أريده."
عبس لي مينغ، لماذا لا يتحرك ثيو؟
كان ثيو مختبئاً في ظلال الغرفة، صامتاً وغير محسوس.
كانت هذه طريقته الأكثر استخداماً في التخفي؛ حتى وهو قريب جداً، لم يكشف برايريم شيئاً.
كان حائراً؛ فور دخوله، سمع برايريم يطرد الناس، غير متأكد مما حدث.
إذا كان الأمر كذلك، فليس لدى التنين الأزرق سبب للتحرك.
ومع ذلك، كان لديه دائماً شعور بأن نظرة التنين الأزرق، على الرغم من مراوغتها، كانت تتجه في اتجاهه باستمرار.
صدفة؟
عبس ثيو قليلاً؛ لقد كان لي مينغ قادراً على كشف حضوره من قبل، ولكن فقط عندما لم يكن يخفي نفسه عمداً.
لكن الآن، قيد نفسه إلى أقصى حد؛ منطقياً، لا ينبغي للطرف الآخر أن يشعر به بسهولة.