الفصل 474: الفصل 474
[ تر بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
________________________________________
وفي اللحظة التالية، فُتح باب المكتب، ودخل وايت بكآبة، وأغلق الباب بركلة خفيفة، ثم تفحص المكتب بنظراته.
نظرته الفاحصة المليئة بالتعالي جعلت بيير يشعر بعدم ارتياح بالغ، فقال ببرود: "وايت، ما الذي جاء بك إلى هنا بدلاً من بقائك في مختبر عالم الأبعاد؟"
مرت نظرة وايت على وجهه بلا مبالاة، وجلس على الكرسي أمامه، وقال باستخفاف: "دع عنك هذا التمثيل. كيف يسير بحثك المزعوم حول المحرك الذي يستخدم طاقة الأبعاد كوقود؟"
وفجأة، ولسبب غير معروف، شعر وايت بانخفاض طفيف في حرارة الغرفة، وتسسيد إليه شعور مريب.
أمّا بيير، فبدا حائراً، وقطب حاجبيه، وقال: "أي محرك؟"
ولما رآه يتظاهر بالجهل، بدأت الشكوك تتسسيد إلى قلب وايت. هل يمكن أن يكون هناك بالفعل بعض التقدم الحاسم؟
"عندما جئت إلى هنا، رأيت بيئة التجاسيد البائسة في قسم البحث والتطوير لديك. ولا يمكنها ببساطة أن تدعم مثل هذه التجاسيد."
"علاوة على ذلك، لم أرَ الدراجة النارية القابلة للطي التي أحضرتها إلى مختبر عالم الأبعاد أمس. هل لديك مختبر سري آخر في مكان ما؟"
حدق وايت في بيير باهتمام، وسأله: "ما الذي تبحث عنه بالضبط؟ ولماذا هذا السرية كلها؟"
اتسعت حدقتا بيير فجأة، واهتز جسده كله.
الدراجة النارية القابلة للطي التي أدخلت إلى مختبر عالم الأبعاد؟
ما هذا؟ لماذا كان سيحضر ذلك الشيء؟
لماذا لا يستطيع تذكر أي شيء يتعلق به؟
لم يستطع إلا أن يريد السؤال، لكنه لما رأى نظرة وايت الفاحصة، تمسك وأطلق شخرة باردة، وقال: "أنا أبلغ القائد مباشرة. ولست مضطراً لشرح ما أفعله لك."
"حسناً، أنا مشغول الآن، أنفذ مهمة أوكلها إلي القائد. هل أنت متأكد من رغبتك في الاستمرار في إزعاجي؟"
اسودّ وجه وايت، لكنه اكتفى بشخرة ساخرة، وقال: "تضخيم الذات."
ومضى خارج الغرفة. وما إن خطا خارج الباب، حتى أخذ يتصبب عرقاً بارداً لسبب ما، وجعله تكييف الهواء في قسم البحث والتطوير يرتجف.
التفت لينظر إلى مختبر بيير بتعبير متشكك، وأطلق شخرة باردة ثم غادر.
وحالما تأكد بيير من رحيل وايت، ظهرت طبقة رقيقة من العرق الكثيف على وجهه الهادئ، فشحب لونه، واهتز جسده قليلاً، وخفق قلبه بعنف.
إن الغشاوة الذهنية المتقطعة خلال هذه الفترة جعلته يشعر بعدم ارتياح شديد.
وتذكر الدراجة النارية القابلة للطي التي ذكرها وايت، فأخذ نفساً عميقاً ليتماسك قليلاً.
ثم فتح طرف الاتصال، ومن خلال الشبكة الداخلية، اتصل بأحدهم بسرعة، وقال: "أيها الوزير، أردت رؤيتي؟"
حاول بيير تثبيت صوته، وقال بجدية: "أرسل لي نسخة من تسجيلات المراقبة لخروجي بالأمس، حتى خروجي من قسم البحث والتطوير."
بدا الطرف الآخر حائراً، وبعد صمت قصير، أجاب: "حسناً."
وأغلق طرف الاتصال، وأخذ بيير شهيقاً وزفيراً عميقين، بالكاد يهدئ رجليه المرتجفتين وذراعيه المضطربتين.
وبعد بضع دقائق، وصل ملف بيانات مضغوط. فتشجع وفتحه. اتسعت حدقتاه فجأة وكأن صاعقة قد أصابته.
دق قلبه كالرعد الهادر؛ احمرّ وجهه أولاً ثم شحب كالورق، وغشى بصره ضباب.
في تسجيلات المراقبة التي كانت تعرض على الشاشة أمامه، وهو يخرج من المكتب، كان يحمل بوضوح قطعة من معدن أبيض فضي.
ومع ذلك، لم يكن لديه أي ذكرى لهذه القطعة المعدنية في ذهنه.
كانت تسجيلات المراقبة واضحة، وبدا هادئاً، لا يختلف عن المعتاد.
وتكرر عرض هذا المقطع القصير الذي لا يتجاوز خمس دقائق على شاشته مرات لا تحصى.
بدا الألم على وجه بيير وهو يمسك رأسه، يسعى جاهداً ليتذكر.
وبشكل غامض، بدا له أنه يتذكر نفسه وهو يحمل القطعة المعدنية الفضية، ويدخل بوابات مختبر عالم الأبعاد.
لكن ما حدث بعد ذلك، لم يستطع تذكره.
كل ما كان يعرفه هو أنه رأى كونيت، القائد، ليقدم له تقريراً عن بيانات المراقبة، ثم طُلب منه المغادرة.
أما القطعة المعدنية الفضية، فلا أثر لها.
كيف يمكن أن يكون هذا؟
امتلأ وجهه بالذعر، ونهض بسرعة ومشى نحو باب المكتب، لكن قشعريرة غامضة جعلته يستفيق فجأة.
فهو لم يكن يعرف كيف يفسر. ففي نطاق عالم الخلود، لا ينبغي أن تكون هناك طاقة روحية يمكنها أن تزعجه.
لكنه، دون أن يتمالك نفسه، كان يحمل تلك القطعة المعدنية المجهولة... آه... ما أشار إليه وايت بالدراجة النارية القابلة للطي.
مما زاد حيرته؛ فلماذا كان سيحضر ذلك الشيء؟ من الذي كان يحرك الخيوط وراء الكواليس؟
ومن سيصدقه إذا شرح؟
وفكر في الطريقة التي تعامل بها منظمة الشعلة الخونة.
فبردت يداه وقدماه، وكاد أن ينهار أرضاً، بالكاد تمكن من الاستناد إلى الحائط ليعود إلى كرسيه.
"لقد اكتشف..." شاهد لي مينغ ردود أفعال بيير المختلفة بهدوء، دون مفاجأة.
ففي منظمة الشعلة، كانت كاميرات المراقبة في كل مكان. وما إن يرى بيير لقطات نفسه وهو يحمل تلك الكتلة المعدنية، حتى ينكشف أمره.
لكن لي مينغ كان قد أعد العدة لذلك.
"بيير..."
سمع بيير، المنهك الجالس على الكرسي المبطّن، صوتاً يناديه باسمه من بعيد.
لم يستجب في المرة الأولى، لكن في المرة الثانية، ارتجف وأدرك أنه ليس وهماً.
"هناك صوت..." امتلأ وجه بيير بالذهول. كيف يمكن أن تكون هناك قوة ذهنية داخل عالم الخلود؟
"من أنت؟ هل أنت من يقف وراء الكواليس؟" لم يستطع إلا أن يسأل، وهو ينظر حوله بذعر إلى السقف.
"لي أسماء كثيرة، لكن الاسم الذي يجب أن تكون أكثر دراية به هو حكام الأبعاد."
جاء رد الطرف الآخر فارغاً، هادئاً، دون أي تموج، مما جمد بيير مرة أخرى.