الفصل 510: الفصل 269 لي مينغ: ليخرج ديس!
قال لي مينغ بنبرة اتهم فيها: "أيها اللورد بيني، يبدو أنك مهتم بهذا الأمر أكثر من منظمة الشعلة نفسها."
________________________________________
"هم لم يأتوا للضغط علينا بعد، لكنك ألححت مراراً في الأيام الماضية، وتجسست بشكل غير مباشر."
أضافت جيسايا: "أجل، لو لم نكن نعرف، لظننا أنك أيضاً عضو في منظمة الشعلة. حتى ونحن نعرف، لا يمكننا أن نفهم لماذا أنت في عجلة من أمرك."
لم تتغير ملامح بيني، لكنه تأسف قائلاً: "بعد كل القوة الذهنية التي بذلتها للوصول إلى هذه النقطة، ورؤيتنا نقتسيد من الاكتمال، كيف لا أقلق؟"
"أيها اللورد التنين الأزرق، أنت دائماً مسترخٍ، ومن الواضح أن لديك ورقة في جعبتك."
"ها..." ضحك لي مينغ من قلبه، "لو كانت لدي ورقة في جعبتي، لكنت ذهبت وبنيتها بنفسي. أنا فقط أفكر أنه بما أن أحداً من منظمة الشعلة لا يستعجلنا، فما داعي للعجلة؟"
ظل بيني صامتاً، وشعر أنه من غير المناسب مواصلة الضغط على الموضوع، فغيّر الحديث: "بالمناسبة، هل يعرف أحد ما حدث لديس؟ حتى لو إير، الذي أرسلته للعثور عليه، مفقود منذ عدة أيام."
"أولئك الأشخاص صامتون كالزيز في الشتاء؛ عندما يُسألون، يدّعون الجهل."
"من يدري، ربما أضرب عن العمل. فهو ميكانيكي، بعد كل شيء. تستخدمه الشعلة كأداة مجردة؛ ربما يحتاج إلى تعديل ذهني"، قالت جيسايا بارتجال.
بدا بيني قلقاً: "هل سيتصرف ديس بتهور؟ أم أنه قد احتُجز؟ ماذا لو أفسدت منظمة الشعلة الأمور وقتلته؟"
"منظمة الشعلة قتلته؟" تمهل لي مينغ، "ليس بعيداً عن الاحتمال."
تجمّدت ملامح جيسايا، وقال ببرود: "إذا فتحت منظمة الشعلة ذلك الباب، فليس من المستبعد أن يستهدفونا بعد ذلك."
"كنت أتحدث افتراضياً فقط"، ضحك بيني بتكلف، وسارع إلى التوضيح عندما لاحظ أن الآخرين يركزون على المسألة.
وبينما هم يتحدثون، انفتحت الأبواب الميكانيكية فجأة، وتدفقت نسمة باردة. التفت بيني غريزياً لينظر، وكانت دهشته واضحة على وجهه.
رأى كونيت يقود الطريق، وفيرناند واقفاً عن يمينه، والشخص الذي عن يساره يشبه كونيت بشكل كبير، وإن بدا أكثر غطرسة.
توأمان؟
"أيها اللورد كونيت، عينك؟" لم يتمالك بيني إلا أن هتف.
تفاجأ لي مينغ أيضاً، إذ لم يكن يتوقع أن يُصاب كونيت بهذا الشكل؛ فالثقب الدامي فوق عينه اليسرى كان مزعجاً بشكل خاص.
قامت حدقتا جيسايا الميكانيكيتان بتقييم مستويات طاقة الرجال الثلاثة بسرعة، وقالت بصوت ثقيل: "كل هذه الضجة، ماذا تخططون أيها السادة؟"
مسح كونيت الحشد، وكان قد صرف الموظفين الآخرين بالفعل، وبدأ يتحدث بانشغال: "منذ وقت ليس ببعيد، غادرت لتنفيذ خطة رئيسية."
"لسوء الحظ، تسربت الخطة، وتعرضت لكمين من أسيمارا، وتكبدت خسائر فادحة."
"وهذا جعلني أشتبه في وجود خائن داخلي في قاعدتنا."
"خائن؟" اندهش بيني، وتغيّر وجهه للأكثر قتامة، "وما علاقة هذا بنا؟"
"بعد تحقيق شامل، يمكنني تأكيد أن الخائن بينكم"، أعلن كونيت، محدقاً في الثلاثة بثقة لا تتزعزع.
"لذلك آمل أن يتمكن كل منكم من إثبات براءته."
اسودّ وجه جيسايا، ثم سخر: "لقد مكثنا نحن الثلاثة في منطقة الاستراحة طوال الوقت. كيف لنا أن نعرف خططك؟ عندما يحدث خطأ ما، بدلاً من التحقيق مع رجالك، تشك فينا."
"بالضبط"، وافق بيني مراراً، "ما علاقة هذا بنا؟"
كان كونيت على وشك الكلام، لكن جيسايا قاطعته بوقاحة، بصوت جليدي: "هذه الاتهامات العارية من الدليل مثيرة للسخرية. والآن تطلب منا إثبات براءتنا؟ قد أقول إن هذه مهزلة دبّرتها أنتم – أثبتوها بأنفسكم!"
تكلم كوفيس بلا مبالاة: "يمكننا بطبيعة الحال تأكيد براءتنا. طلبنا منكم القيام بذلك هو بالفعل إظهار للاحترام."
"هيه..." سخرت جيسايا، "هل تأخذوننا حقاً لمرؤوسين لكم؟ نحن لسنا ديس!"
"مهلاً..." عند ذكر ذلك الاسم، بدا لي مينغ مشبوهاً واغتنم الفرصة ليسأل: "أيها السادة، إن أذنتم، أين ديس؟"
"همم؟" حدّق كونيت بنظرة حادة، وتغير تعبير جيسايا أيضاً، فتطلبت: "صحيح، أين ديس!"
"لا يستطيع ديس الظهور حالياً"، قال كونيت بنبرة جادة.
"لا يستطيع الظهور؟" سخر لي مينغ، "لا أظن ذلك. أليس كما خمّن اللورد بيني، أن ديس قد قُتل على يدكم؟"
كان بيني في حيرة للحظة، لكنه كونه ثعلباً عجوزاً، سرعان ما استوعب الموقف، محدقاً في كونيت،
"صحيح، لماذا لا يستطيع ديس الظهور؟ حتى لو كان مقيداً من قبلكم أو مصاباً بجروح بالغة، فإن إظهار وجهه يجب أن يكون ممكناً، أليس كذلك؟"
لم تكن علاقتهم بديس جيدة بشكل خاص، لكنهم جميعاً دُعوا إلى هنا من قبل منظمة الشعلة.
عموماً، كانوا ينتمون إلى معسكر مختلف عن منظمة الشعلة. موت الأخ على يد التنين الأزرق كان صراعاً داخلياً.
إذا كان ديس تحت سيطرة منظمة الشعلة، لما تكبدوا عناء الكلام كثيراً، لكنهم يرسمون خطاً عند القتل.
لأن ذلك من شأنه أن يمس "سمعة" الشعلة و"خطها الأحمر".
"لا عجب أنكم لستم في عجلة من أمركم"، أدرك لي مينغ فجأة، وكأنه فهم شيئاً، وسخر، "ربما حصلتم بالفعل على البيانات المتبقية اللازمة لبناء المُسامي من ديس. من المحتمل أننا لم نعد ذا فائدة،"
"لم يتبقَّ سوى 20% من التقدم، ومعظم المشكلات قد حُلّت. يمكن لميكانيكيي منظمتكم تولي الأمر."
"الخائن الداخلي هو مجرد ذريعتكم للتحرك."
جعل تعبير كونيت جاداً، وشعر بالارتباك بعض الشيء لأن الموقف لم يتكشف كما توقع.
كانت نيته مراقبة رد فعل الجميع من خلال هذا الحدث لكشف أي أدلة، لكن يبدو أنهم قلبوا الطاولة عليه.
بالتفكير مرة أخرى، لم يكن تخمين التنين الأزرق بلا أساس.
"ديس ليس في وضع يسمح له بالظهور"، حدق كوفيس في التنين الأزرق، وتلفظ بتهديد، "أنتم تصرون على رؤية ديس، هل يمكن أنكم كنتم تعلمون بالفعل..."