الفصل 516: الفصل 272: هل فعل التنين الأزرق كل شيء؟
"بعد فتح الآثار الأساسية، يمكنك أن تختار ما تشاء من داخلها، أو بالأحرى، سأعطيك أيضاً حصة ديس."
كان لي مينغ يختبر المياه أيضاً؛ فلن يخسر شيئاً لأنه من غير المرجح أن يحصل على بذرة الجينات من المستوى A على أي حال، لكن هذا كان كلاماً في سراب، ولم يكن راضياً:
"ديس اختفى، فكان من المفترض أن تُقسّم حصته بالتساوي من البداية. وأنتم الآن تعرضون عليّ حصته كتعويض – ماذا سيفكر الآخرون؟" هز لي مينغ رأسه،
"ماذا عن هذا، هل لديكم معادن ثمينة أو ما شابه؟ أعطوني بعضاً. أنا في حاجة ماسة إليها."
"معادن ثمينة؟" تلألأت عينا كونيت قليلاً، وبدأ يفكر غريزياً أن التنين الأزرق يطلب المعادن الثمينة لصنع شيء ما، على الأرجح لإضافتها إلى ترسانته وقوته، وهو عملياً نفس مساعدة العدو.
كان كونيت غير راضٍ أيضاً، "هناك خياران فقط: إما أن ندفع التعويض دفعة واحدة، وتصنع الإبداع، وتأخذ المال وترحل."
"أو، نستمر في تقسيم الآثار الأساسية كتقسيم الكعكة. أيها اللورد، ألا تعتقد أن رغبتك في الحصول على كليهما مبالغ فيها؟"
"خطأ." هز لي مينغ رأسه، "أنا ببساطة أقوم بواجبي. أنتم من أضفتم الشروط، مطالِبين مني بأكثر. هذا لا علاقة له بالاتفاق الأصلي."
نبضت صدغا كونيت، وقال ببرود: "ليس لدينا معادن ثمينة في متناول اليد. أيها اللورد، اقترح شرطاً آخر."
"آسف، لا يمكنني المساعدة." هز لي مينغ كتفيه، "إذاً سنضطر لمواصلة التفاوض، مع أن نصف عام فقط متبقي، وسيمر بسرعة."
حدق كونيت فيه ببرود، ووجهه بلا تعبير، وصوته جليدي: "10 كيلوغرامات من ذهب لان هوي."
وافقت بهذه السرعة؟ تمهل لي مينغ في نفسه بصمت.
ذهب لان هوي، معدن ثمين مميز تنتجه المجموعة النجمية الفضية، وهو ذو قيمة كبيرة.
مع تقلب سعره حول 50,000 عملة نجمية للغرام الواحد، فإن 10 كيلوغرامات تساوي خمسمائة مليون عملة نجمية؛ يجب أن يكون من الممكن تخصيص خمسة أو ستة ملايين وحدة من طاقة المعدن.
فكر لي مينغ أكثر، ثم قال: "20 كيلوغراماً على الأقل، وإلا فلا اتفاق."
ازداد برودة تعبير كونيت: "أيها اللورد، أليس من المبالغة أن تضغط في كل خطوة؟"
"موافق أم لا؟" قال لي مينغ، غير مبال بالجو الجليدي في الغرفة، مستمراً في الضغط.
"حسناً." صرّ كونيت على أسنانه وكأنه يكبت غضبه، وكادت الكلمة تنفجر من حلقه.
لكنه قال بعد ذلك: "ومع ذلك، ستحتاج إلى إثبات قدرتك على حل المشكلة أولاً، بدفع تقدم المُسامي، ثم يمكنني أن أعطيك النصف، والباقي بعد التصنيع الكامل."
حدق لي مينغ في كونيت لوقت طويل دون أن يتكلم، وكانت حواجب كونيت مقطبة بشدة: "إذا رفعت السعر مرة أخرى، فسنفترق."
"اتفقنا إذاً." قال لي مينغ أخيراً، على مهل.
"همف!" بدا كونيت منزعجاً جداً، ولم يكن لديه نية لقول المزيد، فأدار رأسه وغادر الغرفة.
خارج الباب، تلاشى تعبيره الذي كان يوحي برغبته في تمزيق التنين الأزرق إسيداً بسرعة، وألقى نظرة باردة خلفه، وغادر مسرعاً.
"هذه الاستعجال، هل هناك دليل على جزيئات التسامي؟" فكر لي مينغ، وشعر أن هناك شيئاً ما خطأ.
لقد ظن أنه بعد فشل منظمة الشعلة في التضحية بـ"الحلم"، لم يكن لديهم مؤقتاً وسيلة للحصول على جزيئات التسامي.
لم يكن الطلب على المُسامي بهذه الإلحاح.
اختفاء ديس والركود اللاحق في تقدم المُسامي لم يؤديا إلى ضغط مفرط من منظمة الشعلة، بما في ذلك كونيت، وهو ما بدا وكأنه يؤكد أفكاره.
لكن اليوم، ولسبب ما، أصبح كونيت متحمساً جداً، بل ووافق على شروطه الصعبة.
كان من الصعب ألا يفترض أن لديهم طريقة جديدة للحصول على جزيئات التسامي.
"التضحية بكائنات بعدية لا ينبغي أن تكون مجدية بعد الآن، ما الطريقة الجديدة التي لديهم؟" حكّ لي مينغ ذقنه، حائراً.
لكنه بعد ذلك تظاهر بالاندفاع إلى مختبر السفينة الرئيسية، متجولاً هنا وهناك.
"أيها اللورد التنين الأزرق، لقد جئت في الوقت المناسب تماماً"، نادى بيني بحماس: "لقد حققت للتو تقدماً، فالنواة البلورية الأحدث يمكنها الآن تحمل حوالي ثلاث ثوانٍ من تركيز الطاقة، وكنت على وشك الاتصال بك لطلب المساعدة."
"مذهل، مذهل." أثنى لي مينغ مرتين، وألقى نظرة على البيانات لكنه لم يطل البقاء، مدعياً أن فكرة ألهمته فجأة وغادر على عجل.
"أيها اللورد التنين الأزرق، أيها اللورد التنين..." نادى بيني مراراً، فقط ليرى شخصية التنين الأزرق تختفي عن الأنظار، وتنهد بعجز.
في غضون ذلك، على الجانب الآخر، كان أولريش قد وصل إلى غرفة ثيو، وبدأ بجملة جعلت تعبير ثيو يتغير باستمرار.
"أشعر أن ديس كان كبش فداء للتنين الأزرق."
ثبّت ثيو عينيه على أولريش، ونظرته استفهامية: "ماذا تقصد؟"
"هل تذكر عندما هاجمت منظمة الشعلة مخبئي فجأة؟" أثار أولريش الحادثة، مما جعل وجه ثيو محرجاً، لكنه سرعان ما استعاد سيداطة جأشه.
تظاهر أولريش بعدم الملاحظة، وتابع: "في غرفة الإصلاح الخاصة بي، كان هناك سبطانة مدفع سفينة رئيسية تم الحصول عليها من تيار النجم الأحمر."
"بعد انتهاء الهجوم، اختفت تلك السبطانة بشكل غامض. في ذلك الوقت، كانت هذه مسألة بسيطة."
"تعتقد أن التنين الأزرق أخذها؟" تأمل ثيو، "في ذلك الوقت، كان هناك عدد كبير جداً من القراصنة، ربما رأوا أنه ليس من السهل نقلها، فقطعوها وباعوها كمواد خام."
"في الواقع، هذا ممكن." أومأ أولريش، ثم أضاف: "هل تتذكر أيضاً عندما جاء تياغو للهجوم؟"
"في ذلك الوقت، في مستودع الرصيف الخاص بي، خزّن التنين الأزرق صندوقاً معدنياً طويلاً يصل طوله إلى مئة وثمانية وستين متراً. لاحقاً، نُقل هذا الصندوق المعدني إلى قلعتي. لقد كلفت شخصاً بالتحقيق سراً؛ كان بداخله نموذج سبطانة مدفع."
تغير وجه ثيو، وألقى نظرة على أولريش. كان هذا الرجل يركز بشدة على التنين الأزرق.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]