الفصل 671: أصل حجر تيراكس (الجزء الثاني)
---
صمت ألبرت مطولاً، إذ لم يكن حضور الدوق بلادثورن إلى هذا المكان إلا رغبةً في النأي بنفسه عن الأنظار.
قلما تمضي الخطط كما يُرسم لها، فموت رينا، رغم ارتباطه بقضية الصانع الإلهي لمطرقة الصياغة، لم يُحدث الهزة الشعبية التي توقعها نيكولاس لإجبار إمبراطورية أصل النجوم على الإسراع في القبض على الجاني.
أدى ذلك إلى منح الإمبراطورية مهلة للتحقيق بتمهل وتدقيق، بينما كان الدوق غوايا، الذي لم يتعافَ تماماً بعد، يغلي غضباً مطالباً بكشف الحقيقة كاملة.
لم يقتنع الدوق بأن التنين الأزرق هو الجاني، وقد لاحظ التيارات الخفية والاتهامات المبطنة التي تُكال له، فلم يجد بدًا من الحضور هنا بتدبير من جده الأمير ريان.
لم يأتِ للاختباء فحسب، بل كانت مهمته الرسمية تقديم الدعم في اتخاذ القرارات الاستراتيجية، وبقي لي مينغ الخيار الوحيد المعقول الذي يثير اهتمام الصورة المقدسة للسيادة.
داخلياً، كان نيكولاس الشخص الوحيد الذي تسيدطه علاقة غير مباشرة بـ لي مينغ، بينما كانت أفكار ألبرت تتسارع وشعوره بالاستعجال يتزايد، فهو القاتل الحقيقي.
تمتم نيكولاس بتغير واضح في ملامحه: "التنين الأزرق... مع وجود إغراء بهذا الحجم أمام عينيه، أتظن أنه لن يأتي؟"
لقد تضخمت التكلفة الغارقة لدرجة دفعته لقتل رينا، مما جعل التراجع مستحيلاً وأصبح القضاء على التنين الأزرق حتمية لا مفر منها.
تُعد هذه اللحظة فرصة مثالية لتنفيذ ذلك.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
أومأ أولريش برأسه بخفوت وكأن طيفه يتلاشى وقال: "نعم يا سيدي، كان اللورد التنين الأزرق هو من يتواصل معنا دائماً، ولا يمكننا الوصول إليه بأنفسنا."
تنهد أوستين ولوح بيده قائلاً: "أفهم"، ليتبدد شكل أولريش الواقف أمامه في الهواء.
مع تصاعد قضية الصانع الإلهي لمطرقة الصياغة، ذاع صيت اسم لي مينغ تدريجياً وأصبح معروفاً على نطاق واسع.
لم يعتقد أوستين أن التنين الأزرق قد عزل نفسه حقاً عن العالم، بل رجّح أنه توغل في أعماق عالم الأبعاد، مما جعل الاتصال به متعذراً مؤقتاً.
احتار أوستين وهو يحك رأسه محدقاً في الجرة التي تتبدد طاقتها: "كيف حدث هذا؟ لماذا تهاجم عين النبي لي مينغ؟"
أضاف بعجز: "وأين ذهب لي مينغ بحق السماء؟ آمل ألا يصيبه مكروه"، فشعر طرفه الذكي يهتز بخفة، فنظر إليه ثم أغلقه بسرعة.
كان استفساراً آخر عن لي مينغ، ولم تكن هذه المرة الأولى، فقد سأله عنه حتى رئيسه سيد البوابة النجمية أندوين.
قال لنفسه بقلق بالغ: "الشهرة التي تتجاوز المنصب ليست بالأمر الجيد"، ولم يكن ذلك استهانةً بـ لي مينغ، بل بسبب الأمواج العاتية التي أثارتها هذه القضية.
لو ظهرت الصورة المقدسة للسيادة علناً لاختيار وريثها تحت أنظار الجميع، فقد لا يتمكن لي مينغ من نيل الميراث حتى لو ظهر، ولن يستطيع سيده تحمل الضغط الناتج.
لحسن الحظ، بدأت جمعية الميكانيكيين جهوداً لتهدئة الأمور ومنع الشائعات من الانتشار دون رادع.
اكتفت الصورة المقدسة بطرح سؤالين فقط، لكن خلال ثلاثة أيام تحول السرد إلى أن الصورة تبدي اهتماماً بالغاً بـ لي مينغ.
إذا تُرك الأمر دون رقيب، قد يتحول إلى ادعاءات بأن لي مينغ قد حصل بالفعل على ميراث الصانع الإلهي لمطرقة الصياغة.
لم يكن يبالغ في مخاوفه، فهذه هي طبيعة الكون بين النجوم حيث توجد كائنات حية لا حصر لها تنخدع بسهولة بالشائعات.
جلس روبين القرفصاء تحت صخرة ووجهه يعكس قلقاً عميقاً وسأل: "أيها الخادم، هل سيواجه لي مينغ متاعب؟"
اتفق الاثنان على الاختباء معاً، لكن بعد مغادرة أعضاء كنيسة الأم المقدسة المشتبه بهم، خرج للبحث عن لي مينغ ليجده قد اختفى.
أخبره الخادم بأن لي مينغ قد تبع المجموعة بالفعل إلى عالم الأبعاد.
عض روبين على أسنانه غاضباً: "وكيف وصلت ساحرات كنيسة الأم المقدسة إلى هنا بحق الجحيم؟"
أجاب الخادم بهدوء: "من المرجح جداً أنهن جئن من أجل لي مينغ".
هز روس رأسه قائلاً: "أعلم أنهن يطاردنه، لكن السؤال الحقيقي هو كيف عرفن وجهته؟ لولا حدوث خلل ما، لكنا سرنا مباشرة في فخهن".
بعد تجواله لسنوات في الفضاء بين النجوم، أدرك أنه لو نصبت كنيسة الأم المقدسة كميناً، فلا بد أنها تملك وسيلة للتصدي لقوة لي مينغ الظاهرة.
لا شك أن هناك قوة قتالية من المستوى S كامنة داخل عالم الأبعاد ذاك.
سأل روبين بحيرة: "ماذا يجب أن نفعل؟"
أجاب الخادم: "لقد أجبتك بالفعل، ليس علينا سوى الانتظار هنا، فلا نملك سفينة قادرة على عبور عالم الأبعاد، ولا يمكننا مواجهة أعضاء الكنيسة".
أكمل حديثه: "سيعود أعضاء اتحاد البهاء الأبدي خلال ثلاثة أيام، وحينها يمكنك المغادرة معهم".
عبس روبين وسأل: "هل تقترح أنني...؟" لكن قبل أن يكمل، اسودّت رؤيته فجأة وانتفض بحذر رافعاً بصره ليتجمد مذهولاً ثم انتشى فرحاً: "لي مينغ!؟"
صرخ باندهاش: "أنت بخير؟" ولمح من زاوية عينه المكوك الأسود المتوقف قريباً فازداد صدمة: "تلك سفينة كنيسة الأم المقدسة؟ هل قضيت على أولئك الساحرات؟"
أجاب لي مينغ بضبابية دون نية للإسهاب: "إلى حد ما، هيا بنا سنستكشف ذلك العالم معاً".
ابتلع روبين ريقه بصعوبة وهو يتأمل ملابس لي مينغ التي لم تعتورها تجعيدة واحدة.
صعد السفينة وعقله مليء بالتساؤلات، وبمجرد عبور الحاجز البُعدي، كان أول مشهد أمامه صدعاً هائلاً يشق أرض عالم الأبعاد تقريباً.
تأكد له أن لي مينغ قد انتصر بالقوة الغاشمة.
لم يتمالك روبين فضوله وسأل: "كم عدد من أرسلوا؟"
هز لي مينغ رأسه نافياً: "ليسوا كثيرين"، ورغم إحجامه عن الشرح، امتنع روبين عن الاستفسار أكثر بينما تسابقت التخمينات في ذهنه.
هبطوا قريباً أمام القصر العملاق، وما إن خطوا خارج المقصورة حتى توقف روبين دون أن يلقي نظرة على القصر المهيب.
مد يده بجوار不信 إلى جيبه مستخرجاً طرفه الذكي النحيل الذي كان يهتز بلا انقطاع.
علق بارتباك: "إنه متصل بالشبكة الخارجية فعلاً؟"
أجاب لي مينغ بعفوية: "تركت كنيسة الأم المقدسة معدات اتصالات متطورة هنا".
استوعب روبين الأمر ومسح الشاشة بشرود مرتين، ثم تجمدت ملامحه للحظة وتنقل نظره بين الشاشة ولي مينغ قبل أن يرتجف صوته: "وريث الصانع الإلهي لمطرقة الصياغة؟"
رفع لي مينغ حاجبه ونظر إليه بعجز عن الكلام.
ظهر على شاشة روبين إشعار خاص من الشبكة النجمية بعنوان وحيد وموجز وصادم: "من هو لي مينغ؟ وريث الصانع الإلهي لمطرقة الصياغة!"
قال لي مينغ وهو يهز رأسه تجاه ذهول روبين: "اضغط واقرأ".
استفاق روبين كأنه من حلم وضغط على الرابط قارئاً كل كلمة بتركيز شديد.
تمتم مذهولاً: "يا إلهي... الصورة المقدسة للسيادة تحركت حقاً..."
تابع قراءة الشروط وهمس: "يا إلهي... هذه المتطلبات جنونية..."
ثم نظر إلى لي مينغ بصدمة: "مهلاً... أنت لم تحصل على الميراث بعد، أليس كذلك؟"
شعر روبين بالذهول التام وزفر بإحباط: "أليس هذا يضعك في مرمى النيران مباشرة؟"
لم يجب لي مينغ، فعاد روبين لتمحيص التفاصيل خاصة الفيديو الخاص به وتمتم بصوت خافت.
"لا تبدو هذه الصورة المقدسة ذكية جداً، فاهتمامها بك صارخ ومحاولاتها لترقيع السرد بعدها تبدو مزيفة ومضحكة".
لم يستطع روبين كبح حسده، فهذا ميراث الصانع الإلهي لمطرقة الصياغة الذي يتوق إليه أي كان.
للأسف، كانت إمكانات تطوره أقل بكثير من المعايير المطلوبة.
تنهد روبين وهو يخفي طرفه الذكي: "مجرد فترة قصيرة دون اتصال بالشبكة تحدث فيها تحولات هائلة، بصراحة سيكون آمناً لو وجد مكاناً آمناً وتواصل معك سراً".
هز لي مينغ رأسه نافياً: "لم يعد بإمكانه الاختباء بعد الآن"، فعبس روبين لحظة ثم تنهد.
قال روبين: "لنترك هذا الحديث الآن، انظر إلى هذا القصر، ألا يبدو مألوفاً لك؟"
شعر أن هذه العبارة مألوفة وكأنه سمعها سابقاً، فرفع رأسه غريزياً لينظر إلى القصر العظيم أمامه.
قاطع صوت الخادم فجأة: "هذا ضريح تالاكس".
تردد روبين وتصارعت الأفكار في ذهنه مدركاً أن لي مينغ ربما استنتج شيئاً ما.
إذا كان لي مينغ قد اكتشف الحقيقة، فإن استمرار روبين في كشف الأسرار المخفية سيبدو أمراً مفتعلاً.
طمأنه الخادم: "لا تفرط في التفكير، تحدث فحسب".
هل هذا مقبول حقاً؟ قال روبين أخيراً: "يبدو أن هذا ضريح تالاكس".
توقف لي مينغ وبرقت عيناه متسائلاً: "ضريح؟ أليس أثراً حضارياً؟"
هز روبين رأسه شارحاً: "لا، كان وجهاء التالاكسيين يبنون مثل هذه الأضرحة بعد الموت ويدفنونها في عوالم أبعاد محددة".
عبس لي مينغ قليلاً وقاد روبين إلى الداخل.
تابع روبين الشرح وهما يسيران بوجه متجهم: "هذه القواعد المعدنية الفارغة حولنا كانت مخصصة لقرابين الدفن، والحفرة المركزية كانت تحوي على الأرجح نعش التالاكسي الميت..."
شعر روبين بالضيق لأنه يتحول إلى خبير في شؤون التالاكسيين، وكان يظن أن لي مينغ يعرف الحقيقة منذ زمن ويتغابى.
حدق لي مينغ في الحفرة المركزية وسأل: "جثة التالاكسي..."
أكمل روبين: "لكن التالاكسيين كانوا يمارسون حرق الجثث، فكانت أجسادهم تُحرق دائماً بعد الموت، والنعش يحتوي على الأرجح فقط على..."
قاطعه لي مينغ فجأة: "حجر تيراكس"، فأدرك أن أحجار تيراكس هي "الآثار" الناتجة عن حرق جثث التالاكسيين.