الفصل 688: استدعاء الأفعى من جحرها؟ أم سحب النمر من الجبل! نيكولاس اليائس
---
داخل قسم الأمن، كان لي مينغ مختبئاً في الهيكل المعدني ويخضع لطبقات متتالية من التفتيش.
احتشدت مجسات ميكانيكية صغيرة لا حصر لها حوله كالنحل، باعثة حزم ضوء مسح كثيفة تشابكت لتشكل شبكة مبهرة على سطح الهيكل المعدني.
جمعت أدوات متنوعة تدفقات معقدة من البيانات والمعلومات، محللة باستمرار كل بنية دقيقة للجسم المعدني.
شغل موظفو التفتيش المعدات بانهمال وتعبيرات مركزة، بينما غطت نبضات الطاقة الهيكل المعدني مراراً عبر دوائر نقل متخصصة.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
فكر لي مينغ بصمت أنه خضع لما لا يقل عن ستة عشر تفتيشاً بالفعل، وشعر بالعجز والدهشة في آن واحد.
في الظروف العادية، ستكون محاولة التسلل إلى هذا المكان أصعب من بلوغ السماوات.
تساءل داخلياً عما إذا كان سيتمكن من مقابلة نيكولاس، دون يقين بشأن الأمر.
ومع ذلك، وبعد اختراق الدفاعات الخارجية، أصبح الوضع أكثر قابلية للإدارة بشكل ملحوظ.
عند التفكير في نيكولاس الذي يثير المتاعب باستمرار كشبح مضطسيد، زحف قلق لا مبرر له إلى قلب لي مينغ.
دوت خطوات عاجلة داخل الممر المعدني الشاسع، وكان صوتها متراكباً يتردد صداه على الجدران المعدنية.
قاد نيكولاس الطريق بتعبير بارد وحازم، بينما تبعه ألبرت بصمت ووجوه المجموعة كانت قاتمة.
بجانبهم وقفت سكرتيرة طويلة ونحيلة، وصوتها واضح وهي تبلغ بأن ساتوريس قدم طلباً للمجلس الملكي لسحب لقب نيكولاس وفقاً لرسالة من الكون الرئيسي.
الإجراء جارٍ، ولكن بالنظر إلى الأدلة التي قدمها الطرف الآخر، فهم مستعدون للغاية ومن المرجح أن يصدر الحكم في غياب نيكولاس.
ازداد وجه نيكولاس قتامة وتساءل كيف تقدم الأمر بهذه السرعة ومن أين حصل ساتوريس على كل هذه الأدلة.
تابعت السكرتيرة بأن المجلس الملكي أصدر أيضاً أمراً إدارياً يطلب من اللورد ألبرت شرح أنشطته خلال الإطار الزمني للعملية وجهاً لوجه.
تغير تعبير ألبرت قليلاً بالقلق، فهو لا يستطيع الجزم بما إذا كان سيصمد أمام تدقيق المجلس الملكي حتى النهاية.
ظل وجه نيكولاس صارماً وأمر بالرد عليهم بأن مهمته هنا لم تكتمل بعد.
كان مزاجه كئيباً، فالتنين الأزرق لم يواجه أي تداعيات بينما تُرك هو ليتعامل مع الفوضى.
عند التفكير في التنين الأزرق، عبس وسأل عما إذا وصل الأمير كوستات وفريقه إلى الإحداثيات المحددة.
ردت السكرتيرة أنهم وصلوا للتو وينتشرون حالياً، وإذا ظهر الهدف فسيتصرفون فوراً، لكن تعبير نيكولاس لم يلن أدنى درجة.
إن مناورة ساتوريس السريعة، إضافة إلى استبعاد الأمير كوستات المتعمد له، تعني أن القبض على التنين الأزرق لن يوفر سوى فرصة ضئيلة للتنفيس.
أبلغت السكرتيرة أيضاً بأن العنصر الذي طلبه سابقاً قد تم تسليمه بالفعل إلى قسم الأمن.
توقف نيكولاس واستدار بلا تعابير متسائلاً عن العنصر المقصود.
خفضت السكرتيرة رأسها واستحضرت صورة مباشرة على الشاشة الافتراضية، غير متأكدة مما إذا كان العنصر شيئاً أمر به نيكولاس نفسه.
لكن التشكيك في رئيسها لم يكن بالتأكيد خياراً حكيماً.
نظر نيكولاس للأسفل ورأى مسحاً شاملاً لمنظور جسم معدني مستطيل.
ارتبك قليلاً وهو يفحص المسح وتساءل عما إذا كانت دراجة نارية ميكانيكية قابلة للطي.
تحولت نظرة نيكولاس إلى البرودة وسأل عمن أرسل هذا الشيء.
لم يكن الدوق على علم حقاً؟
اشتد قلب السكرتيرة خوفاً، فقد تجرأ شخص تحت مسؤوليتها على تزوير الأوامر.
سارعت بسحب طرق الشحن وصورة لو إير، موضحة أن جندياً من قسم التفتيش سلمه قائلاً إنه أُرسل بأوامر خاصة من نيكولاس.
خضع العنصر لطبقات متعددة من التفتيش في الطريق ولم تظهر عليه علامات التلاعب.
نظر نيكولاس إلى الصورة دون إظهار أي تعرف، وعبس قليلاً وهو يفكر للحظة قبل أن يتابع طريقه نحو مكتبه.
أمرها بالتحقق من سلامته، وإذا تأكدت من ذلك، تحضره إليه.
استدارت السكرتيرة لتنفيذ الأمر.
عاد نيكولاس إلى مكتبه، وأُضيء الضوء الرمادي الباهت ليكشف غرفة ذات ديكور بسيط يتماشى مع تفضيله للواقعية بين النجوم.
تجلت النوافذ الرمادية تدريجياً لتكشف خارجاً عن مدفع أسود هائل يمتد لآلاف الأمتار، ويشبه تنيناً عملاقاً يستريح فوق قاعدة معدنية ضخمة.
في مؤخرته، بدا محلل المادة المظلمة كحلقة معقدة منقوشة بالرموز، وتتراقص شرارات ضوء كهربائي حادة على حوافها.
تحرك تدفق طاقة كثيف يشبه الزيت في داخلها، ولمع السطح المعدني ببريق بارد يذكر بالنجوم الجليدية في الليل المظلم.
نُقشت عليه نقوش غامضة، وولد سبطانه العميق دوامات هواء مرئية في محيطه.
على طول السبطانة، جُمعت قيود طاقة قرمزية اللون كل مائة متر، وتوهجها الدموي الساطع يومض على الإطار الأسود.
كانت تنضح بهالة من الرعب وتحتوي على قوة كافية لإخضاع نجوم بأكملها.
على المكتب جلس صندوق أسود، وبدا أن نيكولاس توقع وجوده فتقدم ليفتحه مباشرة.
في الداخل كان هناك حجران أسودان غير منتظمي الشكل.
تساءل نيكولاس وهو يلتقط أحدهما ويفحصه عن كثب، فهي المرة الأولى التي يتعامل فيها مع مثل هذا الكائن.
قال إن هذا هو حجر تيراكس، الجوهر المتبلور لكيان شعب تيراكس.
سابقاً، كان يعمل بشكل أساسي في الكون الرئيسي ونادراً ما صادف عناصر من عالم الأبعاد.
الآن، ومع غياب الأمير كوستات وآخرين، سمحت له مكانته العالية في القاعدة بالوصول إلى مثل هذه القطع الأثرية.
علق ألبرت بفضول بأن مسار التطور لشعب تيراكس يختلف تماماً عن المسارات السائدة الحالية.
أكد نيكولاس بإيجاز أن شعب تيراكس يولد بقوة هائلة ويمكنهم حتى التنقل بحرية داخل عالم الأبعاد.
تابع فحص الحجر في يده بدقة وتمتم بصمت.