الفصل 691: مدفع الحصاد - حجر تيراكس يهبط من السماء
---
تحول وجه كائن الحياة من المستوى A الواقف بجانبها إلى الشحوب وقال مرتعشاً إن مطرقة انشطار المادة المظلمة قد اختفت.
هل ذهب مدفع تدمير نجوم؟
عبست ديوسي بشدة واندفعت خيوط من الرموز الصفراء، وظهر في عينيها نمط باهت مشوه يشبه الساعة يعكس الاتجاه باستمرار.
تمتمت ديوسي بصوت منخفض بأنها لا تستطيع الرؤية، فالانهيار المكاني أدى إلى انهيار زمني موضعي وهذا أمر مزعج.
ارتعد كائن الحياة من المستوى A على مقربة وكأنه غُمر في بيت جليدي وتمتم بأن الدوق بلادثورن قد انتهى أمره.
في هذه الأثناء، وفي عالم أبعاد آخر، كانت المنطقة مقفرة ولم تتكون من عناصر فردية بحتة.
كان عالم الأبعاد هذا نموذجاً أولياً لعالم متعدد الأبعاد ولديه القدرة على أن يصبح بُعداً خاصاً يشبه بيئة الكون الرئيسي.
عبس جاينت قليلاً وبدا عليه الانزعاج والتململ متسائلاً عن سبب عدم وصوله حتى الآن.
قال دياز بلا مبالاة إنه لم يمر يوم كامل بعد وعليه التحلي بالصبر.
ظل الأمير كوستات بلا تعابير بينما تساءل جاينت بصوت عالٍ عما إذا كان ينبغي عليهم التراجع عند التحرك لاحقاً.
عبس دياز متسائلاً باستنكار عما إذا كان من المفترض التراجع عند نصب كمين، فحتى لو لم يكونوا عدواً محدداً فهم بالتأكيد ليسوا أصدقاء.
قال الأمير كوستات بنبرة غير مبالية إن للتنين الأزرق قيمة كبيرة، فأصوله وأساليبه وحتى المعلومات التي يتحكم فيها بالغة الأهمية.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
سأل جاينت بحيرة عن المعلومات التي يتحكم فيها.
قال كوستات بجدية إن ساتوريس أبلغ عن بعض المعلومات وبالجمع مع ما تم تجميعه بالفعل، تأكد وجود منظمة سرية تتآمر حقاً لتقويض مصالح الإمبراطورية.
كانت ردود أئة فقد سمع كلاهما أشياء، بل إن جاينت سخر قائلاً إنهم حفنة من الحمقى الواهمين.
لا يوجد أقل من ثماني أو تسع منظمات كهذه عبر تاريخ الإمبراطورية، وحتى "الأيام القديمة" الأكثر مجداً انهارت.
ألم تهرب كنيسة الأم المقدسة، التي نسجت شبكاتها عبر الإمبراطورية كالعنكبوت، في النهاية بشكل مخزٍ؟
حتى جيش الثورة المقدسة لم يجرؤ على المساس بأراضي الإمبراطورية، وتلك المنظمة ليست أكثر من مهرج.
قال الأمير كوستات وهو ينظر إليهما بنظرة ذات معنى وعينين عميقتين وثاقبتين أرسلتا قشعريرة في عموديهما الفقريين إن الأمر مختلف هذه المرة.
هذه المرة، تورط أعضاء داخليون من الإمبراطورية وهم من الرتب العالية، وقد تأكد أنهم لا يحاولون ببساطة استغلال الطرف الآخر لتحقيق أهداف معينة بل يريدون حقاً تفكيك الإمبراطورية.
شعر كل من جاينت ودياز بقلبيهما يقفزان من الصدمة فلم يكونا على علم بهذه المعلومات.
قال جاينت بجدية إنه لكي يكون شخص ما حقيراً لدرجة تفكيك الإمبراطورية، فما الذي يمكن أن يجنيه؟
بصفته عضواً في العائلة المالكة، كان جاينت يكن ارتباطاً عميقاً بالإمبراطورية كما يفعل الكثيرون في العائلة معتقدين أنها ملك لهم.
تساءل دياز عما إذا كان يشتبه في كون التنين الأزرق جزءاً من تلك المنظمة السرية.
رد الأمير كوستات بأن شخصاً ذا خلفية لا يمكن تتبعها وأساليب تتطور باستمرار ومحاط دائماً بالغموض يناسب الوصف بالتأكيد.
لكنه استدرك أنه إذا كان مرسلاً منهم حقاً، فيجب أن تكون هويته وخلفيته مصاغة بدقة متناهية.
قال جاينت ببرود إنهم سيفهمون طبيعته بمجرد القبض عليه.
تنهد دياز في قرارة نفسه، فرغم تحدث الاثنين بفخامة، إلا أنهما صنفا التنين الأزرق بوضوح كعدو افتراضي واستخدما ذلك ذريعة لاستبعاد نيكولاس.
وفي أثناء تفكيره في هذا، تغير تعبير الأمير كوستات قليلاً ورفع معصمه ليكشف عن سواره الذكي الذي كان يهتز بلا توقف ويومض باللون الأحمر.
عبس كوستات متسائلاً عن الإنذار الأحمر وأجاب بسرعة، وعلى الشاشة التي ظهرت بدا كائن حياة يرتدي زي ضابط شاحب الوجه ومذعوراً.
نادى الضابط الأمير بصوت متقطع وحنجرته ترتجف من الخوف بينما استعد جاينت لتوبيخه وعبس دياز.
أبلغ الضابط أن المحطة الإمبراطورية تعرضت للتو لهجوم من قبل مهاجمين مجهولين والخسائر كارثية.
تقلصت حدقتا الأمير كوستات فجأة وانطلقت هالة لا يمكن تصورها من جسده.
بدى البعد بأكمله غير مستقر وانخسفت الأرض وترددت الزئيرات والتوى الفراغ وحتى الشاشة تشوشت.
ازداد قلق دياز وسأل مباشرة عن مكان نيكولاس.
أجاب الضابط بتلعثم أن مكان الدوق نيكولاس واللورد ألبرت غير معروف حالياً.
غرق قلب دياز في اليأس عند سماع أن مكانهما غير معروف.
ضغط جاينت لمعرفة هوية المهاجمين ومستوى قوتهم.
تردد الضابط وقال إن التفاصيل المحددة لا تزال قيد التحقيق وهوية المهاجمين غير واضحة، بالإضافة إلى ذلك اختفت مطرقة انشطار المادة المظلمة.
حدق جاينت فيه ببرود متسائلاً عن معنى الاختفاء.
خفض الضابط رأسه وقال إنها اختفت في الهواء الطلق وكانت منطقة القتال محاطة بعاصفة فراغ في ذلك الوقت ولا أحد يعرف بالضبط ما حدث.
تمتم الأمير كوستات بأن الأمر يشبه إغراء النمر بعيداً عن الجبل وعمقت نظرته.
ارتعش تعبير جاينت قليلاً متسائلاً عما إذا كان التنين الأزرق هو من فعل هذا.
تحدث الأمير كوستات بنبرة مرعبة قائلاً إنه من الصعب الجزم، فكيف يمكنه معرفة أن نيكولاس سيبقى خلفهم؟
شعر كل من جاينت ودياز بموجة باردة تجتاحهما والتزما الصمت.
قال الأمير كوستات بتعبير محايد إنهم سيعودون الآن ومن غير المرجح إنجاز أي شيء هنا، وبدأت السفن الحربية المخفية عبر الحقول بالتجمع بسرعة.
وفجأة، وبينما كان الأمير كوستات على وشك الصعود إلى المكوك، رفع رأسه وومضت عيناه.
تموج الفضاء واخترق شكل فجأة مشعاً بهالة مرهبة.
لمعت عينا الأمير كوستات بحدة متسائلاً باستغراب عن اجتياز الحاجز البُعدي بالجسد فقط.
في الوقت ذاته، كان لي مينغ يتحرك بلا كلل عبر عوالم الأبعاد ساحراً الأهداف دون توقف.
بعد أكثر من ساعة واجتياز أكثر من اثني عشر عالم أبعاد، توقف أخيراً.
رمى ألبرت ونيكولاس خارج درع تانك غارد.
كان جسد ألبرت لا يزال يتشينج قليلاً لكن إشارات حياته كانت ضعيفة للغاية.
كان لغياب الرأس تأثير كبير، ولكن أثناء السحب، كان لي مينغ قد امتص بالفعل كل الجوهر الجيني من جسده.
أما نيكولاس فصمد بقوة، ليس فقط بسبب مرحلة تطوره المتقدمة التي تفوق ألبرت، بل لأن وجود رأسه حشد طاقة الخلايا ذاتياً للحفاظ على الحياة بل وإصلاحها.
ثبتت عينه الوحيدة على الميكا أمامه، فالطرف الآخر قيده فقط دون اتخاذ أي إجراء إضافي.
قال نيكولاس بصوت أجش ونبرة جريئة إن جرأته مذهلة بإغراء النمر بعيداً عن الجبل والتجرؤ على مهاجمة المحطة الإمبراطورية.
وبالنظر إلى أن الميكا لم تقتله فوراً، فلا بد من وجود نية أخرى أو ربما رهبة من إمبراطورية ستار أبيس وعدم الرغبة في إتمام قتله.
لذلك انتظر بصبر ليتحدث الطرف الآخر أولاً، وتجسدت واجهة السياسي النبيل من نخبة الإمبراطورية.
ولكن بشكل مفاجئ، وبعد صمت طويل، أصدرت الميكا صوتاً أخيراً.
قال الصوت إنه مجرد ابن مات، فلماذا مطاردته بلا هوادة لأمر تافه كهذا.
لم يكن استفزازاً متعمداً، فهل موت الابن ثمين حقاً بالنسبة لهؤلاء النبلاء العظام في الإمبراطورية؟
صرّ نيكولاس بأسنانه وقال إن التنين الأزرق أخذ ممتلكاته وهي شيء من آثار حضارة الصاعدين، ومن قال إن نبلاء الإمبراطورية لا يهتمون بأبنائهم.
توقف لي مينغ وهز كتفيه معترفاً بخطئه.
حدق فيه نيكولاس بشراسة ثم غرق فجأة في الإحباط وقال إنه فهم الآن، وإذا أطلق سراحه فلن يطارده بلا هوادة.
كان لي مينغ مرتبكاً قليلاً وتساءل عما فهمه، وهل يعتقد حقاً أنه سيتركه يذهب ويسامحه؟
رد نيكولاس متسائلاً عن سبب إحضاره إلى هنا إذا لم يكن كذلك.
تنهد لي مينغ بنعومة متسائلاً عن سبب سوء فهم الجميع دائماً.
شعر نيكولاس بالخطر وظلمت رؤيته وتقلصت حدقتاه بينما هوت ذراع معدنية بشراسة وبدأ بُعد البلورة الجليدية بالاهتزاز وانتشرت شقوق ضخمة للخارج.
هز لي مينغ رأسه وظهر تعبير مستسلم على وجهه، فقد تمسك كل من أدا ونيكولاس بالفكرة الغريبة القائلة: "إذا نجا هذا الشخص مني، فلا بد أن لديه أجندة استراتيجية".
كان منطقهم نابعاً بشكل كافٍ من حاجته إلى امتصاص الجوهر الجيني تدريجياً.
بعد التخلص من جثتيهما، مسح المحيط واستعد لاجتياز الأبعاد مرة أخرى.