الفصل 725: كيف لا يزال بإمكانك طلب التعزيزات؟ (2)
---
عبس قليلاً؛ فإذا أراد إثبات دوره في هذا الأمر، سيتعين عليه الكشف عن أن لي مينغ قد تواصل سراً مع التمثال المقدس المهيمن.
لكن القيام بذلك قد يؤدي بالناس إلى الاشتباه في أنه الوريث الحقيقي.
خاصة أولئك الصاعدين الأذكياء.
'دعهم يشتبهون، مهما يكن الأمر، التنين الأزرق هو في النهاية صانع إلهي، وبدون أدلة ملموسة، لا يعني مجرد الشك الكثير.' تأمل لي مينغ؛ فالكمال غير قابل للتحقيق، ويجب تقديم التضحيات.
إن توضيح هذا الأمر لن يفسر الفوائد التي قدمها الصاعدون سابقاً فحسب، بل سيكون أيضاً بمثابة تذكرة دخوله إلى ذلك المجلس.
إذا تمكن من تمييز خطة الصاعدين النهائية مسبقاً، فستكون الأمور أكثر سلاسة بكثير بالنسبة له.
'كل شيء يحتاج إلى الترابط بسلاسة... كيف ينبغي لي أن أقول هذا؟ فقط قل إن التنين الأزرق ومطرقة الصياغة معارف قدامى...'
بينما كان لي مينغ يتداول في كلماته، ارتجف جسده فجأة، وأصبحت نظرته عميقة: 'إذن كان الأمر هنا... يا لك من أمير كوستات، اليد اليمنى للإمبراطورية.'
عند سيدط جميع الأحداث والتفكير في ملاحظاته للصاعدين، اكتشف سبب كون كوستات ودوداً للغاية ولماذا اختار إنقاذه.
'زرع الفتنة...' أدرك ذلك.
لأنه لم يستطع التوصل إلى تفسير معقول لمواجهة الأمير كوستات للأمير ريان بسبب لي مينغ.
انهار تبرير كوستات لعدم تصعيد الأمر؛ فقد خرج الموقف في المشهد عن السيطرة منذ فترة طويلة، وحتى لو لم يُقتل، لكان القبض عليه كافياً، ومع ذلك تُرك ليذهب.
الخوف من إغضاب التنين الأزرق؟ هذا مستبعد أكثر.
من المرجح جداً أن التنين الأزرق والأمير كوستات كانا على معرفة لفترة طويلة، وربما توصلا إلى نوع من الاتفاق، أو كانا حتى أصدقاء.
'دون إصدار صوت، حفروا حفرة لي.' أدرك لي مينغ ولم يستطع إلا أن ينطق ببعض كلمات الثناء.
تنقل الأمير كوستات، منذ البداية، في المواقف ببراعة، وتصرف بضبط نفس كشخص "لطيف" نمطي، لكنه لم يظهر أي ضبط نفس في نصب الفخاخ.
'إذن، ربما بدأ كوستات يشك في التنين الأزرق، وربما أكد حتى أنه جزء من مجموعة الصاعدين؟' تكهن لي مينغ، وبمجرد أن ترسخت هذه النقطة، أصبحت أشياء كثيرة واضحة.
'من المحتمل أن هذا الثعلب العجوز يحاول تجنيدي للحصول على معلومات داخلية حول الصاعدين.' أصبحت استنتاجات لي مينغ غريبة بشكل متزايد: 'يبدو أن هذا الأمر قد لا يكون سيئاً تماماً بالنسبة لي.'
'إذا تعاونت مع كوستات كعميل مزدوج، فإن الضغوط الداخلية من الإمبراطورية ستختفي تقريباً، ولن يتمكن ريان وحده من إثارة أي مشكلة كبيرة.'
'ولكن فيما يتعلق برواية الصاعدين، ما زلت بحاجة إلى التفكير فيها بعناية.'
واصل لي مينغ التداول، وفي خضم ذلك، اتصل بـ بلاك بيرد مرة واحدة، واستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يرد بلاك بيرد بنص موجز، مدعياً أنه مشغول للغاية في الوقت الحالي وسيتخذ المبادرة لتحليل الوضع خلال أيام قليلة.
'هذا يجب أن ينجح.' حدق لي مينغ في شاشته الافتراضية، التي كانت مليئة بنصوص مكتظة تحدد تفسيراته للصاعدين بالإضافة إلى الردود على سيناريوهات مختلفة متوقعة.
كانت هناك أيضاً محاكاة للتعامل مع المواقف المحتملة مع كوستات.
بعد مسح النص، فكر في المزيد من التفاصيل وأجرى مراجعات.
بعد وقت ليس بطويل، تغير تعبيره قليلاً، ونظر إلى الأعلى في الرياح المتجمدة، فهبطت طائرة مكوكية صغيرة، وتم إيقاف محركات الدفع الخاصة بها، وهبطت فوق الجليد.
مع صوت طنين، فتح باب المقصورة، وخرج روبين، وكان وجهه مليئاً بالإثارة وهو يتأمل مظهر لي مينغ الجديد.
عند تأكيد هويته، تلطفت نظرة روبين بإخلاص: "أيها العجوز لي!"
أسرع خطاه ونادى مرة أخرى: "أيها العجوز لي!"
أعطاه لي مينغ نظرة عاجزة وهو يهز رأسه: "هل هذا ضروري؟"
أومأ روبين بعجلة، مقدماً عرضاً مخزيًا من التملق: "ضروري، ضروري للغاية... لم أتوقع أن يتبين أن التنين الأزرق، الحكيم المسن، هو صانع إلهي."
"أنت تلميذه، ولديك إمكانات تطور من المستوى الستين، وهو أمر نادر تاريخياً."
قال لي مينغ بلا مبالاة وهو يخزن درع تانك غارد والملوك السماويين الأربعة: "حسناً، دعنا نغادر هنا أولاً."
في تلك اللحظة، توقف تعبير روبين المتملق، وفقط عندما كان على وشك التحدث، اسودّ وجه لي مينغ قليلاً: "هل أحضرت شخصاً معك؟"
انشقت الرياح العاتية بواسطة سفينة على شكل حرف T، وهي سفينة كبيرة، حلقت فوق رؤوسهم، ولم يتم إيقاف محركات الدفع الخاصة بها، مما يشير إلى نية عدائية.
عبس لي مينغ، متردداً في الاعتقاد بأن روبين سيخونه، لكن المشهد أمامه كان بوضوح ضمن توقعات روبين.
نزل من السفينة شكل يشبه النجم الساقط الذي يرتطم بالأرض، ممزقاً الرياح المتجمدة بقوة هائلة أحدثت فراغاً مؤقتاً.
عند الهبوط على الجليد السميك بصوت "بووم" أصم، تحطم سطح الجليد على الفور، وتطايرت كتل ضخمة في كل اتجاه.
انتشرت شقوق تشبه شبكة العنكبوت بسرعة نحو الخارج، وتسسيد برد قارس من الشقوق التي لا قرار لها.
كان الدخول مثيراً للإعجاب، بقي لي مينغ متيقظاً لكنه وجد نفسه في حيرة قريباً.
مع تبدد ضباب الجليد، ظهر الشكل؛ كان رجلاً ضخماً ذا وجه ندوب، يرتدي درعاً قتالياً أسود.
برزت مقبضان متقاطعان من ظهره، وقبض يديه بصوت جليدي: "لماذا لا تهرب؟"
مجرد كائن حي من المستوى A؟ لابد أن روبين قد فقد عقله بجلب كائن حي من المستوى A لنصب كمين له.
ثبتت عينا الرجل على لي مينغ، كاشفة عن تلميح من الحذر سرعان ما تبدد، ثم نظر نحو روبين، متحدثاً بلا مبالاة: "هل هو صديقك؟"
"قد لا تعلم، لكن قتالنا ليس حدثاً يمكن للغسيداء التدخل فيه."
يا للهول!
كان لي مينغ في حيرة بعض الشيء لكنه سرعان ما سيدط الأمور، وضاق نظره.
وريث آخر؟
"يا للأسف، سينتهي الأمر بصديقك ميتاً بسببك أيضاً." تحولت عيناه إلى الجليد، وبناءً على فهمه للقواعد وتأكيده لوضع الخصم من المستوى A، توقف عن القلق تماماً.
توسل روبين بحذر: "أيها الزعيم، لم أقصد ذلك... هل يمكنك من فضلك..."
فهم لي مينغ؛ فلا عجب أن روبين كان متملقاً جداً منذ البداية، فمن الواضح أنه كان بحاجة إلى معروف.
ممتاز، كان لي مينغ فضولياً بشأن ماهية هؤلاء الورثة، وإذا لم يتمكن من التعامل مع روبين، يمكن لهذا الرجل أن يكون موضوعاً مناسباً.
سخر الرجل ذو الندوب، ولكن قبل أن يتمكن من التحدث، تغير وجهه فجأة بشكل كبير، وتشوش بصره، وشعر بطاقة ساحقة تغمره.
في لحظة، رأى فقط قبضة متوهجة ملفوفة باللهب، بسيطة وغير لافتة للنظر لكنها مليئة بقوة تدميرية هائلة، تندفع نحو جمجمته مثل وحش ضارٍ.
لفت القبضة الفضاء المحيط بها بعنف، وتحركت بسرعة مذهلة تجاوزت حدود بصره، تاركة فقط صورة باهتة خلفها.
مستحيل!
تقلصت حدقتاه بشدة، وامتلأتا بخوف لا حدود له، ومع ذلك فشل جسده في الرد قبل السرعة المرعبة.
في جزء من الثانية فقط، انهار وجهه، ودور العالم من حوله، واندلع ألم مبرح كموجة مد وجزر عبر أعصابه.
احترقت كل خلية بألم ملتهب، وشعر وكأن حواسه قد اخترقتها إبر فولاذية.
مثل قذيفة مدفع، قُذف إلى الخلف، ممزقاً الغلاف الجوي في موجة من الضغط، وصراخ الهواء احتجاجاً على طول مساره.
تبعثرت شظايا الجليد في كل الاتجاهات، متلألئة في الهواء البارد بينما أصدرت بلورات متجمدة لا تعد ولا تحصى وهجاً قارساً.
[بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k]
'لا يزال حياً؟' ذُهل لي مينغ، فهو لم يكبح جماح نفسه في تلك اللكمة.
صرخ روبين فجأة: "إنه يحاول الفرار!"
أنّ الرجل ذو الندوب ووجهه منهار للداخل: "...جمجمتي... جمجمتي..." ترددت أصوات ميكانيكية باردة في أذنيه، وهو تناقض قارس جلب له الآن العزاء.
"تم اكتشاف تدخل في بروتوكولات الصيد، قوة العدو تتجاوز التوقعات، جارٍ الاستعداد للانسحاب."
بدأت طاقة أرجوانية تغمره، وامتلأ الرجل ذو الندوب باستياء مرير؛ فقد قلل من شأن قوة خصمه: 'تباً! عندما أصبح أقوى...'
قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، تجمد تعبيره الانتقامي، وتوقف قلبه تقريباً بينما ملأ الظلام بصره.
استولت يد ميكانيكية ضخمة على جسده بالكامل، وأنّت الطاقة الأرجوانية التي تغطيه تحت ضغط لا يطاق.
"تحذير: لا يمكن تقدير قوة العدو، تم إحباط تسلسل الانحناء المكاني."
دفع الصوت الميكانيكي البارد الرجل ذو الندوب إلى حافة اليأس؛ فقد ساعده المدير ذات مرة في الهروب من كائن حي من المستوى S، ومع ذلك نطق الآن بكلمات الاستحالة.
'مثير للاهتمام...' انتصب الجسم الميكانيكي الضخم، فقد تحول لي مينغ إلى شكل الحاكم الميكانيكي، وليس... أه... شكل شوان وو.
لم يرق له تسميته "السلحفاة الحديدية"، لذا قرر أن يطلق على شكل الدفاع الكامل الخاص به اسم "شوان وو".
وسيُطلق على شكل القتال نصف القوة ونصف الدفاع اسم "النمر الأبيض".
في ذروته، يمكن لشكل النمر الأبيض على الأرجح أن يواجه كائناً حياً من المستوى S بتقدم تطوير بنسبة 90%.
على الرغم من تعرضه للضرر وعدم إصلاحه بالكامل بعد، فإن القبض على هذا الرجل الصغير لم يشكل تحدياً.
كان الرجل ذو الندوب جاهلاً، وبدأ بصره يتضح تدريجياً، وعندما لمح تلك الحدقات الميكانيكية الزرقاء اللازوردية، استولى عليه رعب عميق.
"لي... لي مينغ؟"
لقد تعرف عليه؛ إنه نفس الجسد الميكانيكي الذي تلقى ضربة مباشرة من الأمير ريان.
في ارتباكه، لم يستطع استيعاب ما حدث خطأ، وبسبب معرفته المخفية وتحذيرات المراقب، لم يجرؤ على الاقتراب من مثل هذه الشخصيات الكبرى.