الفصل 737: مناورة بمناورة، قلعة تيراكس المقدسة عصية على البحث
---
استمع لي مينغ بصمت، غير مدرك لهذه الأسرار.
"مثل كل بقايا الحضارات، قلعة تيراكس المقدسة مُعدة فقط لشعبها، وبدون تركيز كافٍ في سلالة الدم، لن يتم الاعتراف بالفرد."
جاء صوت من الخلف اليسار: "لكن البشر البين-نجميين هم أحفاد مختلطون لشعب تيراكس، فكيف يمكنهم الفشل في فتحها؟"
'همم؟' تفاجأ لي مينغ بعض الشيء؛ 'البشر، أحفاد شعب تيراكس؟'
ولكن عند التفكير أكثر، بدا الأمر معقولاً، فلا عجب أن تم اختيار روبين.
"تركيز سلالة الدم للأحفاد المختلطين كان يتكرر عبر الأجيال، وفي ذلك الحين، الإمبراطور المقدس اللامع الذي فتح نجم الصمت الأبدي لم يفتحه أيضاً بطرق تقليدية." بدا أن هذا الدم الساقط يعرف المزيد من الأسرار.
كان لي مينغ فضولياً جداً بشأن هذا لكنه امتنع عن طرح الأسئلة، ولحسن الحظ، لم يكن الجميع في قاعة العروش الحديدية يعرفون هذه الأسرار أيضاً، وسأل أحدهم فوراً: "أيها الدم الساقط، الطريقة الخاصة التي ذكرتها، هل تعني المختارين؟"
"صحيح، برنامج المحاكمة الذي تركه شعب تيراكس يختار دورياً مجموعة من الأحفاد المختلطين ذوي تركيزات سلالة الدم العالية نسبياً، ويوفر لهم موارد وفيرة، ويربيهم ليصبحوا أشكال حياة قوية." سرد الدم الساقط.
بمعنى آخر، أفراد مثل روبين، تأمل لي مينغ بصمت؛ فهذه النخبة البين-نجمية لديها بالفعل بعض الفهم لأشخاص مثل روبين؛ وليست هذه المرة الأولى.
بقي صوت الدم الساقط هادئاً: "هؤلاء الأفراد يصلون عموماً إلى إنجازات مرموقة للغاية في غضون خمسمائة إلى ستمائة عام، فقط ليختفوا بعد ذلك دون أثر، ومن المفترض أنهم يشاركون في شكل من أشكال الاختيار أو المحاكمة، والنجاح فيها يمنحهم الدخول إلى القلعة المقدسة."
"يبدو بالفعل أنه كان هناك مثل هؤلاء الأفراد، قبل أكثر من ألف عام، اختفى النصل المقدس، مارزاك، فجأة، تاركاً وراءه لغزاً." طرح أحدهم مثالاً.
[بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k]
صُدم لي مينغ بعمق؛ فمن هو هذا الدم الساقط؟ لقد عرف معلومات مفصلة بشكل ملحوظ.
لابد أن الأفراد المختفين ذهبوا للمشاركة في محاكمات تايتن، لكنهم فشلوا في العودة، وتبدو محاكمات تايتن بعيدة كل البعد عن الأمان.
تابع الدم الساقط: "أقدر أن المجموعة الجديدة من المختارين يجب أن تكون قد بدأت بالفعل في الظهور، ويجب على الجميع الانتباه إلى أشكال الحياة الشابة الاستثنائية والمهيبة التي تظهر فجأة."
بمجرد أن انتهى من الكلام، شعر لي مينغ بالعديد من الأنظار تتجه نحوه.
صادف أن طالب التنين الأزرق، لي مينغ، يناسب المعايير الموصوفة.
لكن الدم الساقط أضاف بسرعة: "يمكن استبعاد طالب اللورد التنين الأزرق، لأنه بسبب تأثير سلالة دم تيراكس، لا يمكن لإمكانات تطوره الوصول إلى المستوى الستين، فشعب تيراكس يسلك مسار تطور مختلفاً."
شرح الدم الساقط بإيجاز، وتنهد لي مينغ بعمق؛ فمن الواضح أن أفراداً مثل روبين ليسوا أسراراً بين أشكال الحياة عالية المستوى.
بدا هذا الدم الساقط مطلعاً جداً؛ لابد أنه أجرى تجاسيد على عدد لا بأس به من مواضيع الاختبار.
تعتبر قلعة تيراكس المقدسة ونجم الصمت الأبدي متغيرات لا يمكن السيطرة عليها بالنسبة للصاعدين، الذين يسعون لجلبهم تحت سيطرتهم.
استمر الاجتماع لفترة طويلة، وكانت الخطط المتعلقة بالقلعة المقدسة قيد التنفيذ بالفعل، جنباً إلى جنب مع مشروع بحر النجوم، حيث كان ريان هو الشخص المسؤول الرئيسي.
بدت خطط معينة موجهة بشدة نحوه، وأبدى لي مينغ اهتماماً كبيراً، وناقش العديد من التفاصيل الدقيقة.
شارك لي مينغ أيضاً في عدة تصويتات، وعلى السطح، بدا أن الصاعدين قد قبلوه بالفعل، بل إنه بذل جهداً خاصاً لذكر البلاط الميكانيكي، طالباً من الجميع الانتباه لأعمال طالبه.
"...أما بالنسبة لحلقة التاج الشمالي للنجم، فمع وفاة نيكولاس، يستعد مرؤوسو ساتوريس لاستعادة مصالحهم المفقودة." طرح بلاك بيرد القضية، مناقشاً ما إذا كانت هناك فرصة للتدخل.
'حلقة التاج الشمالي للنجم؟' لمعت عينا لي مينغ، لكنه بقي صامتاً، مستمعاً فقط.
بعد انتهاء المجلس، تشتتت الظلال، تاركة قاعة العروش الحديدية في صمتها المعتاد مرة أخرى.
ومع ذلك، في غرفة صغيرة محاطة بالجدران السوداء، بعيدة تماماً عن إدراك أي شخص، تواجهت أربعة عروش حديدية في أزواج، محاطة بضباب من الظلال.
سأل شكل مظلل: "أيها الملاح، هل من الممكن تتبع إحداثياته باستخدام الحلقة؟"
"مستحيل، الحلقة اختفت آخر مرة داخل البلاط الميكانيكي، وحتى أثناء الاتصالات، لم يكن هناك اتصال قابل للاكتشاف، وكأنه نزل ببساطة من العدم." كان صوت الملاح جاداً: "هذا التنين الأزرق ليس بسيطاً على الإطلاق."
"هذا هو السبب ذاته الذي جعلني أمتنع عن سؤاله عن المطرقة اللانهائية أو جوهر الروح المقدسة، فهو لن يعترف بأي شيء."
تنهد الدم الساقط بعمق: "اعتقدت أننا سنستكشف أعماقه هذه المرة، لكنه أصبح أكثر غموضاً فقط."
"جلبه إلى الصف... من يدري إن كان ذلك نعمة أم نقمة؟ الشيء الوحيد المؤكد الآن هو أنه ليس جزءاً من الإمبراطورية، ربما يكون مجرد انتهازي."
"الانتهازي القوي أكثر إزعاجاً؛ لم يكن ينبغي جلبه أبداً." كان المتحدث انتقادياً بصراحة.
هز الملاح رأسه: "فات الأوان الآن لإعادة النظر، هذا الرجل يحسب كل شيء بدقة، لقد أخفى قدراته الحقيقية خلف ستار ميكانيكي نجم الصب مبكراً، وكشف عن قدراته الحقيقية فقط في اللحظة الحاسمة، تاركاً لنا أي وسيلة للخلاص."
"على أي حال، الأمور كما هي الآن مفيدة، والحذر المفرط ليس ضرورياً، لكن الاستعداد لا يقبل المساومة." تأمل الدم الساقط بصوت عالٍ: "صلة الوحيدة بالعالم البين-نجمي هي لي مينغ، لنبدأ بالتحقيق في ذلك البلاط الميكانيكي."
علق أحدهم بنذير شؤم: "أخشى... أنها فخ، لقد وقعت بدعة الأخت الهرطقية ضحية لمثل هذا الطعم، وفقدت شكلاً واحداً من أشكال الحياة من المستوى S، واختفى الثاني دون أثر، ومن المرجح أنه هالك."
"الطريقة التي طرح بها البلاط الميكانيكي خلال المجلس... كادت تبدو وكأنه يحثنا على التصرف بسرعة."
غرق الرجال الأربعة في الصمت، مترددين في القيام بأي تحركات ضد التنين الأزرق المحاط بالألغاز.
تنهد الدم الساقط بعجز: "لا ننوي أي ضرر؛ نحن نحاول فقط التحقيق، لديه الكثير من الأجسام الميكانيكية تحت سيطرته... ماذا عن إطلاق فيروس فيها؟"
عاد وعي لي مينغ، تاركاً إياه بشعور غريب، وكان ينوي في الأصل إخراج الحلقة واللعب بها، ولكن بعد بعض التفكير، قرر عدم القيام بذلك.
بدا أنه اجتاز تدقيق الصاعدين؛ ويمكنه الآن معرفة التطورات الكبرى مسبقاً واستخدام شبكة استخباراتهم.
نظم المعلومات التي جمعها للتو من المجلس.
قلعة تيراكس المقدسة... بجانب الخطط الروتينية، ظل المتغير الأكبر هو القلعة المقدسة نفسها.
وقد تحرك قبل الإمبراطورية باستخراج الجمجمة الأرجوانية من الفضاء المطوي، والتي بقيت في حالة خمول.
"فقط أولئك الذين لديهم تركيز كافٍ في سلالة الدم يمكن أن يصبحوا مختارين..." ضخ لي مينغ فيها طاقة المعدن، سكب مباشرة سبعين مليون وحدة.
في لحظة تحقيق السيطرة، اشتعلت نيران خضراء في محاجر الجمجمة.
[...تم اكتشاف متداخل قسري...]
[...المختار الملزم مشتبه في وفاته...]
[...جارٍ الإعداد للمحو الذاتي...]
كان هذا الغرض أدنى بكثير من الخادم؛ فعند اكتشاف وفاة المختار الملزم، اعتمد فوراً بروتوكول التدمير الذاتي.
مع وميض إشعاع أرجواني على سطحه، استأنف إجراءاته المسبقة الضبط، ودفعه لي مينغ فوراً إلى مساحة السيطرة.
ثم فتح طرفه الذكي وبدأ البحث عن معلومات حول ما يسمى بالنصل المقدس.
"النصل المقدس - مارزاك، المنحدر من حضارة منخفضة المستوى، حقق وضع شكل حياة من المستوى X في غضون سبعمائة عام فقط..."
[...اختفى فجأة دون أثر قبل ثلاثمائة عام...]
شكل حياة من المستوى X، ومع ذلك لم يتمكنوا من العودة؟ شعر لي مينغ برهبة خفيفة؛ أشكال حياة من المستوى X تفشل في العودة؟
'أي نوع من المحاكمات هي محاكمات تايتن هذه؟' استنشق لي مينغ بعمق وتحول إلى [القلب الميكانيكي المساعد]، محاولاً تفعيل قدراته.
في لحظة، اختبر لي مينغ شعوراً غريباً وغير مفهوم... شيء ما بدا وكأنه يستدعيه من بعيد، ولكن كما لو كان عبر لوح زجاجي.
رأى نفسه جالساً على الأرض من منظور منفصل بشكل غريب، وكأنه يقيم ما إذا كان هذا هو الهدف المقصود.
تحدد قدرة [الاختيار] شكلاً من أشكال الحياة للمشاركة في محاكمات تايتن؛ فهي ليست محدودة بالفرد نفسه.
تردد لي مينغ قليلاً، وألغى القدرة، وعاد وعيه إلى جسده في لحظة.
لمعت عيناه، وشغل طرفه الذكي ونشر مهمة على الشبكة الداخلية للبلاط الميكانيكي.
تم تصنيف المهمة على أنها محتملة الخطورة على الحياة، لكن المكافأة كانت كبيرة: سلاح من المستوى B إلى جانب مليون عملة نجمية.
في غضون أقل من ثلاثين ثانية، قبلها أحدهم؛ كان هناك عدد لا بأس به من الأفراد في القاعدة الذين كانوا يوماً ما مرؤوسي ثيو.
بصفتهم مرتزقة، كان العيش على حافة الخطر هو طبيعتهم، وكانت المخاطرة بحياتهم أمراً روتينياً.