الفصل 73: إحباط تشن سونغ نان وموجة الوحوش المفاجئة (الجزء الثاني)
---
نظرت شو وي أيضاً، وحدة الصحفي جعلتها تشعر بشيء مريب، فعبست وقالت: "بعد وقت قصير من مغادرتنا، دوى إنذار من المستوى الثالث في مبنى الشركة، وأُعيد تشغيل النظام الأمني بشكل غير مفهوم."
"أين ذهب تشاو شيونغ والآخرون بحق الجحيم؟" ضغط وانغ تشي هينغ.
وقعت نظرات كلاهما على لي مينغ، الذي فكر لحظة وهز رأسه، وقال: "لست متأكداً تماماً، لقد كنت هنا طوال الوقت."
تنهد وانغ تشي هينغ، ولم يضغط أكثر، لكنه قال: "غداً، سنذهب مع تشين سونغ نان إلى موقع تعدين كبير آخر، يجب أن تأتي معنا، لا تبق هنا أكثر."
"لا مشكلة." أومأ لي مينغ.
...
على كثيب رملي بعيد عن المبنى، خلع شخص قصير منظاره، وتحول شعار شركة ستار كرييشن الواضح سابقاً إلى نقطة، فالتفت وقال:
"أيها القائد، رأيت سفينة النقل تعود، ووفقاً للجدول الذي حصلنا عليه، سيتوجهون غداً إلى موقع تعدين آخر للتفتيش."
هبت رياح عاتية مثيرة للعواصف الرملية، وتحت معطف بلاك هوك الطويل المرفرف، تكلم بصوت عميق: "أيها العقسيد، هل أنت مستعد؟"
على الجانب الآخر، في وسط الرمال، كانت مخلوقات بحجم المنازل راقدة، وجلودها الفضية الرمادية متجعدة وتتلألأ ببقع نجمية، ورؤوسها مقرنة، وأطرافها قصيرة لكنها غليظة.
وفي الوسط، كانت هناك حجرة مختبر صغيرة مؤقتة، حيث التقطت امرأة نحيلة ترتدي قناعاً وجهاً جرة من سائل وردي، وهزتها، ثم قالت بصوت مرشح: "هذه الهدية سترضيك بالتأكيد."
...
وكما في اليوم السابق، ركب الجميع سفينة النقل في الصباح الباكر؛ والفرق الوحيد كان إضافة لي مينغ.
"أيها المدير تشين، قال رجالك إن زملاءنا غادروا المبنى، لكنك لا تستطيع تقديم أي لقطات أمنية، فقط سجل." قال وانغ تشي هينغ بعبوس، وكان مشغولاً بهذا الأمر طوال الليلة الماضية.
فاختفاء ستة من حراس المدينة لم يكن أمراً هيناً؛ فقد أبلغ به شخصياً تشين شياو، الذي كان مندهشاً أيضاً وطلب منه التحقيق بدقة.
لكنه كان يشعر دائماً أن رد فعل الوزير تشين غريب؛ فشركة ستار كرييشن ادعت أنهم غادروا لكن لم يكن لديهم سجلات مراقبة.
وقالوا إن النظام الأمني أعيد تشغيله خلال ذلك الوقت، وتعطلت جميع مسبارات المراقبة، ولم يرَ الحادث سوى شهود عيان قليلون.
"ماذا تقصد؟ هل تشك في شركة ستار كرييشن؟ أنصحك أن تتكلم بدليل، وإلا فسيتعين عليك تعويض الضرر الذي لحق بسمعتي." قال تشين سونغ نان بلامبالاة.
لم تظهر ساندرا أي رد فعل، وبدت غير مهتمة بصراعهم، واكتفت بإغلاق عينيها للراحة.
شخر وانغ تشي هينغ ببرود لكنه كان عاجزاً؛ فبدء تحقيق ضد شركة ستار كرييشن بأكملها كان خارج سلطته بكثير، وحتى والده لم يستطع البت في ذلك.
كان حراس المدينة يحدقون بغضب، بينما تجولت نظرة تشين سونغ نان فوق لي مينغ، غامضة وغير ملتزمة.
بدا هذا الشاب هادئاً جداً في هذه اللحظة.
...
بعد ساعتين، هبطت سفينة النقل، ووصلت المجموعة إلى موقع التعدين، وواجهوا حفرة ضخمة حيث آلات التعدين فوقها لم تتوقف عن العمل للحظة، ورؤوس الحلزونات تتعاقب صعوداً وهبوطاً، والضجيج يصم الآذان.
وزع مرافقو تشين سونغ نان سماعات عازلة للضوضاء وأقنعة تنفس، وكان الجميع على قناة واحدة.
"هذا واحد من أكبر خمسة مواقع تعدين في نجمة الرماد الفضي. معايير سلامتنا تلتزم تماماً بالمتطلبات القانونية للنجمة الزرقاء..." كان صوت تشين سونغ نان يتردد باستمرار، وهو يتقدم في المقدمة، ويقود الجميع إلى الأسفل على المصعد الشحن.
كان من الواضح أن معظم آلات التعدين الضخمة كانت آلية، لكنها لا تزال تتطلب عدداً لا بأس به من الموظفين للمراقبة.
خاصة تلك الأنفاق الضيقة التي لا يمكن تشغيلها إلا بواسطة آلات تعدين صغيرة يتحكم فيها البشر.
"هذا النوع من التفتيش لا فائدة منه، فهم يعلمون أننا قادمون، وقد أعدوا كل شيء مسبقاً." قال وانغ تشي هينغ، وصوته مليء بالازدراء على القناة المشتركة.
وكأن تشين سونغ نان لم يسمع شيئاً.
تعمقت المجموعة أكثر فأكثر حتى لم يعد يضيء لهم سوى معدات الإضاءة الخاصة بهم.
بوم!
وصل المصعد الشحن إلى القاع، وبدا كما لو أن طبقة من الأسمنت قد صُبت تحته.
لكن الجميع يعلم أن ذلك لا يمكن أن يكون صحيحاً.
"هذا هو خام الرماد الفضي." قال تشين سونغ نان بحنين وهو يدوس بقدمه، "كثيراً ما أتعجب من أسرار الكون؛ فبراز الوحوش، عبر ترسب الزمن، يمكن أن يتحول إلى هذه المادة الفريدة."
انحنى لي مينغ ليلمس الأرض، وتلألأت عيناه قليلاً، إذ كان يستطيع استخراج طاقة معدنية منها، لكن طاقة المعدن في المنطقة القابلة للامتصاص كانت شحيحة لدرجة أن الرصيد على اللوحة لم يتحرك حتى.
كان لا يزال بحاجة إلى معادن نقية مكررة من خامات عالية الجودة؛ فهذه الخامات البدائية كانت غير نقية للغاية.
"براز وحوش؟" هتف وانغ تشي هينغ بدهشة.
"ألم تعلم؟" نظرت إليه زوو لينغ، وقالت: "كيف تلقيت تعليمك؟"
"يتكون خام الرماد الفضي من براز وحش الرماد الفضي، المتكدس على مر السنين التي لا تعد ولا تحصى."
صفق تشين سونغ نان بيديه، ضاحكاً، وقال: "كثيراً ما أسمع الناس يقولون إننا نستخرج خام الرماد الفضي هنا، وأننا ندمر البيئة، إلى آخره..."
"ألم يدمر المهاجرون من النجمة الزرقاء موطن وحش الرماد الفضي أيضاً؟"
"هذه مغالطة!" ردت شو وي، "وحش الرماد الفضي يعيش في الغالب تحت الأرض؛ ولو تم التحكم في التطوير السطحي، لكنا نعيش في وئام."
اكتفى تشين سونغ نان بالابتسام دون تفسير، وقاد المجموعة إلى الأمام، زاحفاً إلى نفق ضيق، وقال: "كل هذه الممرات تشكلت بحفر وحوش الرماد الفضي، وتتصل في كل الاتجاهات."
وبعد أن تبعوه لبعض الوقت، بدا أنهم نزلوا تحت الأرض ودخلوا فجأة إلى فضاء شاسع.
جلبت أعمدة الفلوريت المتدلية بصيصاً من الضوء، وكان المشهد مهيباً جداً.
"هنا..." أشار تشين سونغ نان إلى الأرض أدناه، ثم إلى السقف أعلاه، وقال: "هناك... في كل اتجاه، يوجد خام الرماد الفضي!"
"لكننا لم نستخرج هنا، فأين هذا 'التعدين المدمر'؟"
"التعدين المدمر لا يعرفه أنت." تكلم القزم الأخضر ساندرا أخيراً، وقال: "هذا الكوكب فقد حيويته؛ قد يستغرق آلاف السنين، أو أكثر، ليتعافى."
"إذا تم تأكيد التداول الداخلي، فاستعدوا للعقوبات."
اسودّ وجه تشين سونغ نان، لكنه تمكن من القول: "إنه تعاون، تجارة حرة، وافقت عليها حضارة النجمة الزرقاء."
"إغراء حضارة نامية لتدمير مصالحها الخاصة مقابل الدعم، هذا غير مسموح به بوضوح." كان صوت ساندرا واضحاً وحاسماً.
أصبح وجه تشين سونغ نان قبيحاً، لكنه هز رأسه فجأة، وقال: "أنت قاسية جداً، سيدة ساندرا. أليست هذه الأمور لا تزال قيد التحقيق؟"
مراجعة البيانات، مسوحات ميدانية؛ فريق التفتيش بين النجوم الذي وصل إلى نجمة الرماد الفضي كان مجرد جزء، وبقي المزيد في نجمة العاصمة لإجراء تحقيقات أعمق.
قاد تشين سونغ نان المجموعة إلى عمق أكبر.
وبعد نصف ساعة، اهتز طرف مساعد تشين سونغ نان الذكي بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
نظر إلى الأسفل، فتشوه وجهه، وامتلأ بالذعر والعجلة، وقال: "أيها المدير، عدد كبير من وحوش الرماد الفضي تتجه نحو هنا."
"همم؟" تغير تعبير تشين سونغ نان قليلاً، وقال: "ما الذي يحدث؟ كم عدداً؟"
تمرد وحوش الرماد الفضي؟
تلألأت نظرة لي مينغ، وحدسه يشير إلى أن تشين سونغ نان قد يكون وراء هذا.
"أنا... لا أدري..." ضغط المساعد على الشاشة الافتراضية بيأس، وازداد ذعره، وقال: "أيها المدير... توقعات النظام، ما لا يقل عن ثلاثين ألفاً أو أكثر!"
"ماذا!؟" شحب تشين سونغ نان، وانتزع الطرف الذكي، ونظر إليه بتعبير قاتم، وقال: "كيف يمكن أن يحدث هذا؟ أليس هناك طاردات قريبة؟"
"لا أفهم، وكأنهم أصيبوا بالجنون فجأة."
شعر لي مينغ بأن هناك خطباً.
ألم يكن هذا من فعل تشين سونغ نان؟
هذه أرضه؛ من يجرؤ على إثارة المتاعب؟
أم أنه يمثل دوراً مقنعاً للغاية؟
طالب وانغ تشي هينغ فوراً، وقال: "تشين سونغ نان، ما الذي يحدث!؟"
"اذهبوا، اذهبوا، اخلوا الآن!" أمر تشين سونغ نان بصوت عالٍ، وفجر ثقباً صغيراً تحت قدميه، فانطلق كالسهم، وتحرك بسرعة جعلته يكاد يكون غير مرئي.
كائن من المستوى D بلا شك!
"تشين سونغ نان! تباً!" لعن وانغ تشي هينغ بغضب، لكنه أصدر أوامره، وقال: "لي مينغ، زوو لينغ، الخمسة منا نمهد الطريق، والباقون يتخلفون!"
ومع وجود قائد يتولى الأمر، هدأ الآخرون بسرعة، وعادوا من حيث أتوا.
لكن بعد أقل من ثلاث دقائق من انسحابهم، عادت شخصية مسرعة؛ إنه تشين سونغ نان، ووجهه أكثر بشاعة من ذي قبل.
اهتزت الأرض، وتدحرجت الحصى، ودوى صوت هدير من بعيد.
"لا يمكننا العودة من هناك، اتبعوني!"
[بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k]