الفصل 822: الفصل السادس والعشرون بعد الأربعمئة: صدمة بين النجوم - فرك القبضات والأكف
استطاع الكثيرون أن يروا أن الوجود العسكري للإمبراطورية في الخارج كان يتأرجح على الحافة، مع تسريبات في كل مكان.
لكن الإمبراطورية، باستغلالها لريان، وجدت مخرجًا لائقًا—
ليس الأمر أنك أجبرتني على الخروج؛ بل أنا من حدد المشاكل بنفسي وانسحبت من أجل سلامة الفضاء بين النجوم.
لم يتوقع أحد تقريبًا أنه في الوقت الذي كانت فيه الرأي العام لتحالف جمهوريات المجموعات النجمية يكتسب زخمًا، ستنسحب الإمبراطورية مباشرة، وكأنها تصطدم بجدار من القطن، مما ترك الناس في حالة من عدم الاعتیاد.
في ذلك الوقت، قفزت عدة حضارات، مدعيةً أنها لا ترغب في رؤية انسحاب الوجود العسكري للإمبراطورية، أو أرادت انسحابًا مشتركًا إن حدث انسحاب.
كان من الواضح أن الإمبراطورية تضمر شرًا، حيث كانت توجه المعارضة سرًا من مناهضة الوجود العسكري للإمبراطورية إلى مناهضة الوجود العسكري بشكل عام.
بحر النجوم هو كتلة ضخمة كهذه، بها عدد لا يحصى من الحضارات، وليست الإمبراطورية وحدها التي لديها وجود عسكري.
إن عدد قوات الاتحاد، وحتى قوات الحضارات المحلية الكبرى، المتمركزة في قواعد حضارات أخرى ليس بقليل.
فقط أن الإمبراطورية وُضعت مؤخرًا تحت الأضواء، وكانت دائمًا الهدف الرئيسي للهجوم؛ والآن بعد انسحابهم مباشرة، شعر أولئك الذين لم ينسحبوا بالحرج.
وبالتالي، مع "الفحص الذاتي الاستباقي" للإمبراطورية و"تمثيل الموت دون رد فعل" للحضارات الأخرى، ارتفعت سمعة الإمبراطورية بشكل كبير بالمقارنة.
خمرت هذه المسألة لبضعة أيام، وعندما رأى تحالف جمهوريات المجموعات النجمية أن الوضع يوشك أن يخرج عن السيطرة—حيث كانت الشركات تحتج حتى أمام القواعد العسكرية للاتحاد—لم يكن لديهم خيار سوى إعادة توجيه المسألة إلى المجزرة المجرية.
وصل الأمر إلى طريق مسدود؛ يجب إعدام ريان تحت الإشراف المشترك للتحالف بين النجوم.
ولكن في الوقت نفسه تقريبًا، أصدر التحالف بين النجوم بيانًا—
[نظرًا للاضطراب المتزايد في الوضع بين النجوم، سيقوم التحالف بين النجوم، بالتعاون مع الإمبراطورية، بإنشاء اتحاد لأشكال الحياة عالية المستوى مؤقتًا، للتعامل مع المجازر المجرية المماثلة أو التهديدات الأكثر خطورة لسلامة الفضاء بين النجوم.]
اتحاد أشكال الحياة عالية المستوى؟!
هذا البيان، كحجر أثار ألف موجة، كان مفاجئًا للغاية لدرجة أنه أصاب الجميع بالذهول.
مما جعل الوضع المعقد بالفعل بين النجوم أكثر عدم قابلية للتنبؤ.
بعد اختتام محادثته مع آدام، انتظر لي مينغ وصول السفينة الفضائية ثم عاد إلى المحكمة الميكانيكية.
راقب التطورات على الشبكة بين النجوم طوال رحلته، وبحلول الوقت الذي وصل فيه إلى المحكمة الميكانيكية، كان نصف شهر قد مر.
'كان آدام مستعدًا للتخلي عن الحامية بالكامل؛ فلا عجب أنه تشدد بشدة ضد ريان، بالفعل، مع وجود صراعات داخلية وتهديدات خارجية، لم تعد قواعد الحامية هذه أصلًا.'
'والأماكن التي يمكن مهاجمة الإمبراطورية فيها تتضاءل أكثر فأكثر، إذا انكمشت الإمبراطورية حقًا في صدفة، منتظرةً أن يرتب آدام شؤون الإمبراطورية القديمة ويجددها، أفلا يعزز ذلك الانحراف.'
تمتم لي، مراقبًا النقاش على الشبكة بين النجوم حول اتحاد أشكال الحياة عالية المستوى، معظم أشكال الحياة العادية لم تكن تدرك ما يعنيه هذا.
كانوا مجرد فضوليين، مع تداول شائعات بأن هناك عشرة أفراد مشاركين بالفعل، وكلهم لاعبون كبار بين النجوم، لكن من هم بالضبط ظل مجهولاً.
في الأصل، التزمت العديد من الحضارات التي كانت تطالب بدفع الإمبراطورية ثمنًا أعلى بالصمت، ومن الواضح أنها شعرت بالخوف.
لقد راهنت الإمبراطورية بكل ما لديها من خلال الكشف عن هذا الشيء؛ ماذا سيحدث لو خرج عن السيطرة؟
حتى تحالف جمهوريات المجموعات النجمية توقف عن الحديث، مستقصيًا بجنون عن معلومات حول اتحاد أشكال الحياة عالية المستوى، ومنخرطًا في منافسة خفية ما.
أما هو، فكان سعيدًا بوجود مساحة للنمو وسط هذه المنافسة الخفية للقوى العظمى، وهي فرصة مناسبة تمامًا لهضم هذا الغنائم والتعامل مع العديد من الشؤون.
'يتصرف أندوين بسرعة كبيرة؟'
عند خروجه من بوابة النجوم، نظر لي مينغ إلى فرق التوسع المشغولة من حوله ولم يستطع إلا أن يتنهد؛ امتلاك مكانة أعلى يصنع فرقًا حقًا.
في طريق العودة، وبواسطة ميكانيكي الروح الميكانيكية المقدسة رينولدز، تواصل مع أندوين.
بوابة نجوم من المستوى الثاني هي بوابة نجوم واسعة النطاق للغاية يمكنها توصيل مائة وثمانية وعشرين عقدة بوابة نجوم في وقت واحد، وتدعم أكثر من ألف سفينة نقل تعمل بالتوازي، مما يجعل كفاءة النقل أعلى بكثير.
في مقر شركة مختبر ليلة القمر، كانت بوابة النجوم التي رآها بوابة نجوم من المستوى الثاني.
حول بوابة نجوم من المستوى الثاني، سيبني مركزًا مؤقتًا، يستوعب عدة مجموعات كبيرة تتعاون مع شركة بوابة النجوم، بما في ذلك شركة العملاق الحارس، مما يجعل كل شيء أكثر ملاءمة، مهما كان الأمر.
'أتذكر أن أندوين قال، إن المشرف هذه المرة هو شخص قديم معروف.'
نظر لي مينغ إلى الأذرع الميكانيكية الضخمة المحيطة ببوابة النجوم.
......
في هذه الأثناء، في السماء المرصعة بالنجوم حيث تعرض كوستات لكمين، ظهر ظل بصمت، ينسج ذهابًا وإيابًا لفترة طويلة دون أي حركات أخرى.
ظهر ليفين بيك من الفراغ، وعيناه حذرتان؛ لقد أخافه التنين الأزرق بالفعل، خوفًا من كمين آخر.
'أخيرًا، خرجت من هناك.'
بعد الانتظار لفترة، وعدم العثور على أي شيء غير عادي بالفعل، استرخى أخيرًا.
بالنظر إلى السماء المرصعة بالنجوم المقفرة أمامه، تنهد بعجز: 'أتساءل كم المزيد يمكنني جمعه.'
انفتح شق من اللحم خلفه، طارت منه العديد من الشخصيات المرتدية للرداء الأسود، كل منها تقف في مواقع مختلفة في ساحة المعركة، وكأنها تنتظر إشارة ما. تمدد اللحم وتشابك، مشكلًا رمزًا خاصًا ضخمًا.
نشأ ضوء دموي خافت، وعلى الفور بعد ذلك، اهتز الفراغ، وتموج الفضاء.
بعد الانتظار لفترة طويلة، عُصرت قطرة من الدم القرمزي، تلتها القطرة الثالثة، والرابعة.
عندما تجمع الدم بحجم كبير، تكثف فجأة، ثم تكاثر ببطء، مشكلًا تدريجيًا كرة لحم بحجم الإبهام.
عند رؤية هذا المشهد، تنهد ليفين بيك بارتياح: 'لحسن الحظ، تمكنت من عصر شيء ما، رغم أنه لا يزال من الصعب بعض الشيء استعادته إلى حالته الأصلية، إلا أن هناك بصيص أمل على الأقل.'
عند التفكير في الثمن المدفوع، لم يستطع وجهه إلا أن يرتعش، ولكن لم يكن هناك خيار؛ ففي جانب التنين الأزرق، لا يمكن تحريك لي مينغ.
بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k