الفصل 838: الفصل 434: حصاد البذور؟
وصل لي مينغ مبكرًا جدًا، ومسح القاعة من الزاوية بشعور غريب.
هل حول أولريش الاحتفال بالذكرى السنوية إلى اجتماع سنوي؟
ربما لم يدرس بعمق مهرجانات النجمة الزرقاء؛ هز لي مينغ رأسه ولم يمانع، بل وجد الأجواء مثيرة للاهتمام.
لم يكن قد أولى الكثير من الاهتمام للإدارة الداخلية، مفترضًا أنها ستكون من النوع القائم على ثقافة الذئاب الشرسة، ومع ذلك بدت متناغمة للغاية هنا؛ فهل يمكن أن يكون هذا حقًا أسلوب أولريش؟
لم يكن أولريش موجودًا، فسأل لي مينغ طائر العنقاء الأحمر على كتفه بعفوية: “هل غير أولريش العجوز طرقه؟ لماذا يبدو الأمر مختلفًا جدًا عن أولئك الذين كانوا تحت إمرته في ذلك الوقت؟”
أجاب طائر العنقاء الأحمر: “لقد ذكر اللورد أولريش أن المحكمة الميكانيكية ستستمر لفترة طويلة، وهؤلاء الأشخاص هم مواهب مختارة بعناية؛ كما أن نسلهم متميزون بنفس القدر، ومن خلال التدريب الخاص، يصبحون مخزونًا لا ينضب من المواهب.”
“يمكنهم بدء العمل عند بلوغهم سن الرشد، مما يقلل بشكل كبير من فرصة وجود خونة خارجيين.”
عند سماع ذلك، لمس لي مينغ أنفه؛ أليس هذا أشبه برأسمالي عديم الرحمة؟
إن أولريش يفكر بعيدًا بالتأكيد... ليس سيئًا... ليس سيئًا...
قدر لي مينغ تقريبًا أن القاعة بأكملها تضم حوالي ثلاثة إلى أربعة آلاف شخص، وكلهم من أشكال الحياة الصغيرة، ولا يتجاوز طول أي منهم مترين ونصف المتر.
على الطاولة رقم 1، جلس عشرة أشخاص في دائرة، وكان أربعة منهم فقط من البشر البين-نجميين، والذين جلسوا هنا كانوا أساسًا من الأشخاص الذين قدموا مساهمات خاصة للمحكمة الملكية.
قال أحدهم فجأة وهو يمسك بقطعة من اللحم الأرجواني ويرميها في فمه ويمضغها: “أتساءل عما إذا كان اللورد التنين الأزرق سيظهر.”
هز شخص آخر رأسه وقال: “المحكمة الملكية ليست سوى عمل تجاري صغير؛ فلا يوجد احتمال لظهور الصانع الإلهي.” وكان المتحدث من شعب اللهب، ببشرة بنية محمرة وشعر محمر على السطح، يرتدي تنورة قصيرة، وبدا عليه الأمل: “سيكون جيدًا بما يكفي إذا ظهر اللورد لي مينغ.”
التفتت فجأة إلى الفتاة التي بجانبها، واتسع منخراها بلهب خفي وقالت: “سيلا، سمعت أنك التقيت باللورد لي مينغ قبل شهرين؟ هل هو وسيم حقًا؟”
تراجعت سيلا، وهي بشرية بين-نجمية، بنظرة اشمئزاز وقالت: “كدت أن أحترق؛ إن معايير الجمال لديك تختلف بمراحل عن المعايير البشرية، فلماذا تهتمين بالأمر؟”
“يقولون إن اللورد لي مينغ لا يزال أعزب.” بدا عليها الشوق.
تظاهرت سيلا بالتقيؤ وقالت: “أوه~ يا أختي، معاييره طبيعية؛ فلا يوجد احتمال لأن يختارك، وعلاوة على ذلك، لديكم عزل تكاثري.”
“وماذا في ذلك، ألا يمكنني حتى أن أحلم؟” قلبت عينيها.
ظلت سيلا صامتة، ثم التفتت إلى فتاة أخرى بجانبها وحرضتها قائلة: “كاينا، أشعر أن لديك فرصة جيدة.”
“ألستِ مولعةً أيضًا باللورد لي مينغ؟”
احمرت وجنتا كاينا قليلاً، ولمست العقد على رقبتها دون وعي وهي تهز رأسها: “كيف يمكن لذلك أن يحدث.”
“ولم لا؟ كلاكما من البشر البين-نجميين، ويُقال إن اللورد لي مينغ ليس كبيرًا في السن أيضًا؛ فإذا اقتربتِ منه حقًا، فلا تنسيني.” ضحكت سيلا.
“ماذا تعنين بـ ‘الاقتراب’...” كانت كاينا عاجزة عن الرد.
“آهيم...” أسكت الصوت العالي المنبعث من مكبر الصوت الضوضاء في القاعة فجأة، فقد حل أولريش مرتديًا بدلة مناسبة وذيله يتمايل خلفه.
بدأ بابتسامة وتحدث ببعض الكلمات الرسمية بطريقة فكاهية، مما أثار موجات من الضحك: “أيها الزملاء الأعزاء...”
“حسنًا، لشكر الزملاء الذين قدموا مساهمات خاصة للمحكمة الملكية، قمنا بإعداد هدايا سخية...”
“جينيس — جائزة التميز للموظفين، عملت لمدة شهر متواصل دون يوم عطلة، واكتشفت خطأ تفصيليًا في خط الإنتاج، تُمنح خمسمائة ألف عملة نجمية!”
ارتفع التصفيق من الأسفل، وصعد روح أرضي أرجواني البشرة لاستلام الجائزة.
شاهد لي مينغ وهو يشعر بمشاعر مختلطة وقليل من الاهتمام، وقال بصمت: “هناك حتى فقرة جوائز.”
مرت كل فقرة تلو الأخرى، مع أنشطة وبرامج متنوعة وخطابات مختلفة، وسرعان ما انقضت ساعتان أو ثلاث ساعات.
توقف أولريش ونظر إلى زوج من العيون المليئة بالأمل في الأسفل، وكانت كلماته حازمة وقوية: “بالطبع، هناك ضيف خاص لهذا الاحتفال... سيد المحكمة الملكية، اللورد لي مينغ!”
“واو، لقد جاء حقًا.” أمسكت سيلا بكاينا بجوارها وهي ترتجف بلا توقف.
وبمجرد أن انتهت كلمات أولريش تقريبًا، ظهر شكل بجواره، ولم يكن سوى لي مينغ، وسقطت عليه الأضواء بشكل طبيعي.
كان لي مينغ هناك فقط لإظهار حضوره، وذلك لتعزيز تماسك مرؤوسيه، فقال بعض الكلمات الرسمية.
“...لا تخيبوا ظن المحكمة الملكية، ولن تخيب المحكمة الملكية ظنكم...” كان قلب لي مينغ هادئًا، لكن صوته كان قويًا ورنانًا، والتصفيق والهتافات لا تنتهي.
انحنى قليلاً، وعندما كان على وشك النزول، تحول نظره لا إراديًا.
وقف شكل فجأة في الأسفل، وتجاهلت كاينا نظرات رفاقها المذهولة، وسارعت إلى مقدمة المسرح.
كانت هناك مصفوفة دفاع مكونة من أجسام ميكانيكية أسفل المسرح، وهذه المرأة الضعيفة بطبيعة الحال لا تستطيع الاقتحام، لكن هذه الحركة الكبيرة جذبت أيضًا قدرًا لا بأس به من الاهتمام.
عبس أولريش قليلاً، وأشرقت عيناه بضوء بارد.
صرخت كاينا بصوت عالٍ: “اللورد لي مينغ...” حدق فيها لي مينغ، ثم أشار إلى الأجسام الميكانيكية لتفسح الطريق.
أمام أعين الجميع، وصلت إلى حافة المسرح، واحمر وجهها قليلاً.
سألها لي مينغ وهو يتفحصها: “هل لديك شيء ما؟” كانت بشرية بين-نجمية، وشكل حياة من المستوى D، ولا يوجد شيء مميز فيها.
“أنا... لدي شيء لأعطيك إياه.” بدت كاينا متوترة تمامًا.
“أوه؟” تفاجأ لي مينغ قليلاً، وبعد التفكير للحظة، رفع يده قليلاً، فرفعتها قوة غير مرئية إلى المسرح.
“إنه هذا...” بدت كاينا غير قادرة على النظر في عيني لي مينغ، ومدت أصابعها الرقيقة، وفكت عقد الياقوت من رقبتها، وقدمتها في راحتيها بصوت صادق: “هذا... هذا عقد تركته والدتي، ويمكنه ضمان سلامة الشخص.”
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]