الفصل 876: الفصل أربعمائة وثلاثة وخمسون: تغير بين-نجمي غير مسبوق منذ عشرة آلاف عام
---
"تباً!"
كان وجه هيكلر قاتماً، وأغلق الشاشة الافتراضية أمامه، وكان تعبيره مظلماً ومتردداً، ثم نهض وانتقل إلى النافذة.
كانت غرفة فسيحة وفاخرة، تبلمع بلاطات أرضيتها بذهب خافت، وتزدان جدرانها بلوحات جدارية أثرية، نحتت جميعها يدوياً.
وقفت شخصية بجوار الجدار، ذات أنف معقوف، ووجه نحيل بدا شاحباً بعض الشيء، ولمعة عرق خافت على جبينه.
شد يون قبضته بشدة، وكان قلقاً، بينما وصل صوت هيكلر اللامبالي قليلاً إلى أذنيه.
"هل هذا هو الشخص الذي أوصيت به؟"
تغير وجه يون بشكل كبير، وجثا على ركبة واحدة، وقال بصوت عميق: "سموك... أنا مستعد لتحمل المسؤولية!"
ألقت نظرة هيكلر الجانبية عليه، مما خفف من كآبته قليلاً، ولكن عندما فكر في تقدم الخطة، ازدودة—
لم يسر التحقيق في القلعة المقدسة فالأشخاص الذين فحصوهم كانوا منتشرين في المجال بين النجوم، ومنغمسين في حضارات مختلفة، بما في ذلك حضارات قوية من مستوى المجموعة النجمية.
لم يكن القبض عليهم مجرد قول؛ فعلى السطح، ليس لشعبهم أي سلطة إنفاذ قانون في أي حضارة، والقبض على الناس دون سبب على الإطلاق لم يكن ممكناً.
وبالتورط في القلعة المقدسة، لا يمكن السماح لأي أحد بتقديم العون؛ ولا يمكنهم سوى التسلل في الخفاء.
ومع ذلك، لم تتخلف العديد من الحضارات عن عمليات التفتيش المحلية، وكان التسلل دون اكتشاف صعباً للغاية.
في الماضي، كانت العديد من الحضارات، حتى لو اكتشفت عملاء إمبراطوريين، تغض الطرف أو ترسل شخصاً للتواصل، للتحقق من غرضهم، وطالما لم يكن الأمر مفرطاً، لن يتدخلوا.
ولكن في العامين الماضيين، وقعت أحداث مختلفة غير مواتية للإمبراطورية، وخاصة بعد الأحداث المتعلقة بريان، حيث جنب حسم آدم الإمبراطورية من السخرية البين-نجمية اللاحقة.
ومع ذلك، من ناحية أخرى، حتى الإمبراطورية لم تستطع حماية أمير واحد، مما يشير إلى أنها قد تكون تعاني.
تبعت ذلك تفاعلات متسلسلة مختلفة، مما جعل أعضاءهم المرسلين يواجهون كل أنواع العقبات التي لا تفسير لها.
ومع ذلك، ومع تأسيس تحالف أشكال الحياة العالية، بدأ نفوذ الإمبراطورية في التعافي، لكن التأثير خلال العام الماضي كان بالفعل لا رجعة فيه.
خلال هذا الوقت، قبضوا على أقل من ثلاثمائة شخص، ومع ذلك وصل عدد القتلى إلى الآلاف.
قُتل البعض في مواجهات عكسية، لكن المزيد أُبيدوا بهدوء من قبل حضارات محلية، ومعظمهم من حلفاء الاتحاد، وأعضاء تحالف النجوم، وعدد قليل من حضارات مستوى المجموعة النجمية المستقلة والقوية.
ومن بين الثلاثمائة المقبوض عليهم، لم يكن أي منهم من المختارين.
وبسبب سرية القلعة المقدسة، لم يستطع أن يكون مبهرجاً جداً.
تركته فترة طويلة من الانشغال دون نتائج هيكلر غاضباً بشكل متزايد، لذا أعاد تركيز انتباهه على الشخص بجانب التنين الأزرق.
ومع ذلك، منع آدم علانية التحرك ضد التنين الأزرق؛ فهو لم يرغب في تعريض شعبه للخطر، وبالتالي حاول استفزاز الآخرين لاختبار المياه والتعرف على وضع التنين الأزرق قبل التحرك.
لكن باسيدارو كان مخيباً للآمال، ولم يجرؤ حتى على مواجهة التنين الأزرق قبل أن يفقد أعصابه.
لكن لم يكن هناك خيار، فلن يأخذ أي شخص ذكي قليلاً طعمهم، لعدم وجود تضاسيد في المصالح مع التنين الأزرق، لذا لم يتمكنوا سوى من العثور على شخص مثل باسيدارو.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
تحول تعبير هيكلر، مقرّاً بأن هذه الأشياء لا يمكن إلقاء اللوم فيها على مرؤوسيه، وقال بلامبالاة: "انهض."
نهض يون بحذر وتمتم: "نعم... إذا كان تقرير باسيدارو صحيحاً، وكان التنين الأزرق حقاً لا يُسبر غوره، فإن حذرنا السابق كان صحيحاً."
تأمل هيكلر: "تتجاوز قوة هذا الرجل توقعاتي، اعتقدت في البداية أنه مجرد بيدق أرسله آدم، ولكن يبدو الآن أن هذا الافتراض كان خاطئاً."
"إن أشكال الحياة من المستوى X القوية كهذه نادرة بشكل مفرط، ولا يتطابق أي منها مع هويته."
لطالما اشتبه في أن هناك شيئاً خاطئاً في أصول التنين الأزرق، ويرجع ذلك أساساً إلى التوقيت المثالي لظهوره، والذي بدا وكأنه يساعد آدم في إنهاء بعض الخطط.
خاصة بعد دعوته بشكل غير مفهوم إلى تحالف أشكال الحياة العالية، كان الشعور دائماً وكأنه بيدق لآدم.
في محاولة الاستطلاع هذه، أراد هيكلر أيضاً توضيح هذا، لكنها جعلت الوضع أكثر إسيداكاً فقط.
إن فئة أشكال الحياة من المستوى X هذه نادرة للغاية، ولا يتطابق أي منها مع التنين الأزرق.
همس يون: "إذا لم يكن بيدق للإمبراطور المقدس، إذن ينبغي لنا أن ندع الإمبراطورية تتصرف، وحتى عقد المجلس الكبير، وفيما يتعلق بالقلعة المقدسة، فمن المحتمل أن يدعمك أعضاء مجلس الشيوخ."
هز هيكلر رأسه: "الأمر ليس بهذه البساطة، لا يمكن مناقشة هذا الأمر، فالإمبراطورية في اضطراب داخلي، وتسريب المعلومات تهديد خفي، وقد لا يدعموني أولئك الأشخاص حتى."
تابع يون: "أو إرسال أشخاص مباشرة للتسلل إلى المحكمة الميكانيكية، ألم يقل باسيدارو سابقاً، في البداية، لم يلاحظهم التنين الأزرق حتى."
هز هيكلر رأسه: "كان ذلك وضعاً خاصاً، كان التنين الأزرق يجري نوعاً من التجسيدة، مثل هذه الظروف نادرة ولا يمكن استخدامها كافتراض روتيني."
"ما لم تكن هناك طريقة لاستدراج التنين الأزرق بوضوح."
قال يون بحذر: "ماذا عن أولئك في مجلس الأعيان؟ لم يكونوا بخير مؤخراً، ويمكن إرجاع المصدر إلى التنين الأزرق."
وبخه هيكلر: "أحمق!"، وهبط ضغط ساحق، وارتعد يون، وشحب وجهه.
"أنت تقلل من شأن آدم كثيراً، هل يمكن لمثل هذه الأعمال التافهة أن تفلت من ملاحظته؟" كان تعبير هيكلر بارداً، "بعد الكمون لسنوات عديدة، حركة واحدة ومجلس الأعيان في مثل هذه الحالة، إنه ليس سوى منحه ذريعة."
"ألا ترى؟ هذا اضطراب عظيم نادر في المجال بين النجوم يمتد لعشرات الآلاف من السنين، جميع القوى حريصة على التحرك، لا أحد يعرف ما سيحدث في النهاية، ولا أحد يستطيع ضمان أنه سيكون له الضحكة الأخيرة، يجب التعامل مع كل شيء بحذر."