الفصل 8: هجوم ليلي!
---
لكنه ما زال لم يرَ الخوف والقلق الذي كان يأمل أن يجده على وجه لي مينغ؛ فذاك كان يحدق فيه بثبات.
"إذاً…"
"إذاً… ماذا!؟" مد ما وو صوته طويلاً.
"أسرع وسلّم كل المال.
إن اعتذرت بشكل لائق، فقد نتنازل عن هذا."
"مات والدك فجأة، لذا يجب أن يكون كل المال عندك، أليس كذلك؟"
"همم…" تأمل لي مينغ.
"هل أعطيه لك، أم لعصابة النمر الضاري؟"
"!" نظر ما وو إلى لي مينغ بارتياب وعدم يقين.
على الرغم من أن سلوك لي مينغ لم يكن كما وصفه وانغ بو، إلا أن ما وو ما زال يراه مجرد صبي ولم يأخذه على محمل الجد.
لكن هذا الرجل بدا قادراً على رؤيته بوضوح، وتمييز أفكاره.
"لمثل هذه الجريمة الخطيرة، ترسل عصابة النمر الضاري مجرد شخص تافه مثلك ليجمع؟" قال لي مينغ ببطء.
وبمراقبة رد فعل الآخر، عرف أنه أصاب في تخمينه.
لا بد أن هذا ما وو قد علم بهذا الحادث من خلال بعض القنوات وأصبح طماعاً، ليخطط لابتزاز المال سراً دون إبلاغ عصابة النمر الضاري.
ربما كانت عبارة "شخص تافه" هي التي استفزت ما وو.
تقدم مباشرة إلى لي مينغ وحدق فيه ببرود.
"يمكنك اختيار ألا تعطي، لكن العواقب ربما أكثر مما تستطيع تحمله."
"كل المال مستحيل.
إن أعطيته لك، فكيف سأغادر نجمة الرماد الفضي؟" رد لي مينغ، وكادت عيون ما وو المائلة أن تنغلق تماماً.
"أريد ثلثين" قال بصراحة.
"نصف على الأكثر" هز لي مينغ رأسه بحزم.
"إن علم تشانغ هو بأنك تطلب مني المال سراً، أخشى أنه لن يتركك وشأنك أيضاً.
وفي النهاية، سأعيد المال إلى عصابة النمر الضاري."
تغير وجه ما وو متردداً، لكنه وافق في النهاية.
"لكن، أريد نقوداً ورقية.
يمكن تتبع تحركات الحساب، ولا أريد أن تعرف العصابة" طلب بحزم.
"الليلة الساعة العاشرة مساءً، مائة ألف عملة نجمية، يجب أن تحضرها لي في المدينة الخارجية!"
"وإلا، حتى لو دفعت، إن تجرأت على خداعنا، فلن يتركك الرئيس بسهولة" هدد.
"المدينة الخارجية؟
أين بالضبط في المدينة الخارجية؟" عبس لي مينغ.
"هذا طائش جداً."
"كيف أعرف أنك لن تهرب؟" كان لما وو أسبابه أيضاً.
"اتصل بي بالقسيد من شارع ريد.
رقم طرفي هو ****.****.****"
تلى سلسلة من الأرقام.
"هذا..." تظاهر لي مينغ بالصعوبة، لكنه وافق في النهاية على مضض.
"حسناً."
ها…
استهان ما وو في نفسه، ظناً منه أن الصبي ذكي بعض الشيء لكنه للأسف غير ملم بالدنيا.
المدينة الخارجية ليست كالمدينة الداخلية.
ومع ذلك، لم يُظهر شيئاً على وجهه وحاول أن يربت على كتف لي مينغ، لكن لي مينغ تفاداه.
لم يمانع ما وو ومشى مباشرة إلى مفتاح الباب المتدحرج، فتحه، ومع صوت الأزيز، قال، "لا تنسَ، ولا تأت متأخراً ولو بثانية واحدة."
كان وانغ بو والآخرون ينتظرون بالخارج، وما إن خرج ما وو حتى تجمعوا حوله.
كان وانغ بو متحمساً بشكل خاص، "يا زعيم، إن كان يعرف مصلحته، فبها.
وإن لم يكن، فسأعلمه درساً لأجلك!"
توقف ما وو، وحدق فيه، وصفعه صفعة كبيرة جعلته يرى نجوماً.
"عديم الفائدة!"
……
"لا بد لي من التعامل مع هذه المشكلة غير المتوقعة.
وكلما طال أمده دون أن تعلم به عصابة النمر الضاري، كلما كانت فرصتي أكبر في قلب الأمور لصالحي" فكر لي مينغ، وكانت نية القتل قد تسللت إلى قلبه بالفعل.
"شارع ريد..." أخرج طرفه الذكي، ينوي التحقق من الخريطة، فوجد أن يانغ يو قد أرسلت له العديد من الرسائل، لكنها جميعاً كانت قد سحبت.
"كم هو غريب..." لم يلق بالاً، وسحب الخريطة، فرأى أن شارع ريد كان بعيداً جداً عن موقعه.
"إذا تحركت، فلا بد أن يكون ذلك في الخفاء" عرف لي مينغ جيداً عدم الاستهانة بأساليب التتبع في العصر بين النجوم، وفكر في النفق تحت سرير لي تشانغ هاي.
"المسافة كبيرة جداً.
إذا سيراً على الأقدام، فلا بد لي من الانطلاق الآن" تفقد لي مينغ الوقت، وكانت الساعة قد تجاوزت التاسعة صباحاً بقليل.
صعد إلى الطابق العلوي، وترك رسالة ليانغ العجوز، وأخذ كل العناصر الخاضعة لسيطرته، باستثناء الرقاقة الأمنية، ولف قطعة قماش حول وجهه.
بعد تعطيل النظام الأمني وإجراء بعض الترتيبات في الغرفة، قفز إلى النفق تحت السرير.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
الرائحة النتنة اللاذعة التي هاجمته جعلته يعبس؛ كان المكان مظلماً، وصوت المياه المتدفقة يحيط به باستمرار، وأشياء مجهولة تطفو في مياه الصرف.
فعل وضع الرؤية الليلية، ونظر حوله ليحدد الاتجاه، ثم توجه نحو الهدف.
غربت الشمس، وتلون السماء بالصفرة، وخطوط البخار الأبيض الباهت التي خلفتها المركبات الطائرة كانت مرئية.
كانت المدينة الخارجية مزيجاً من عمال المناجم والمشاغبين وحتى المتسللين.
كانت نجمة الرماد الفضي غنية بخام الرماد الفضي، المعروف بقابليته الممتازة للطرق وخاصية الذاكرة، مما يجعله مادة مثالية لبدلات القتال.
كان غالبية عمال مناجم شركة ستار كرييشن من كواكب غريبة، أعدادهم هائلة، مما أدى إلى ظهور سلسلة من الصناعات ذات الصلة.
وبينما كان يفكر في نفسه، دفع غطاء المجرى وفتحه قليلاً، واستقبلته المناظر المقفرة بينما كان لي مينغ يظهر أخيراً في ضوء النهار.
حتى الهواء المليء بالرمال الرمادية كان أفضل من رائحة المجاري الكريهة.
"المجاري المنتشرة، بلا حواجز تقريباً، قابلة للاستغلال بدرجة عالية – طريق أحلام المهربين.
كيف يمكن لمدينة الرماد الفضي أن تترك مثل هذا الثغر؟
أم أنه مقصود؟"
شعر لي مينغ بوجود آخرين في الممرات عدة مرات على طول الطريق، لكن الطرفين تجنباً اللقاء بتفاهم ضمني.
حتى الحواجز كانت قد دمرت وأصبحت في حالة سيئة.
نظر حوله؛ كانت هذه زاوية شارع مهجورة، ومنازل مهجورة على كلا الجانبين، تعرضت واجهاتها لتآكل شديد، مع علامات حياة نادرة.
"يجب أن يكون شارع ريد على بعد شارعين أو ثلاثة من هنا.
سأبدأ باستطلاع المنطقة." شد القماش حول نفسه تاركاً عينيه فقط مكشوفتين، وواجه لي مينغ الرياح الرملية.
مقارنة بخراب الشوارع الأخرى، كان شارع ريد أكثر ازدهاراً، يتوهج بالفوانيس الحمراء والخمور الخضراء.
العديد من النساء، مرتديات تنانير قصيرة أو حتى بيكيني، يكشفن عن مساحات كبيرة من الجلد ويأخذن أوضاعاً مثيرة لجذب الزبائن عند المداخل.
لم يكن زيه غير مألوف هنا؛ فالبعض كان أكثر بذخاً، بسترات مزينة بالمسامير، وأقراط تتدلى إلى أذقانهم، وحتى أولئك الذين لديهم أطراف اصطناعية بتصميمات معقدة.
لكن هذه كانت مجرد أطراف اصطناعية عادية، تستجيب على الأكثر للإشارات الكهربائية العضلية دون أي قدرات قتالية حقيقية.
لم يتصل بما وو، بل راقب المكان.
سيكون من الأفضل إن كان يستطيع العثور عليه مباشرة، لأن أي اتصال سيترك آثاراً على الشبكة.
"ليس من الجيد الوقوف هنا." عبس لي مينغ قليلاً، ووجد زقاقاً فارغاً، ونظر إلى الحائط المتآكل، ومد أربعة أذرع ميكانيكية من ظهره.
ثم غرسها بعنف في الحائط، مما جعل الطوب يتفتت وهو يتسلق إلى السطح.
من هذا الموقف، أصبحت الشوارع أكثر وضوحاً؛ لم يكن فيها نساء فقط بل رجال أيضاً.
بفضل قدرة المنظار التكتيكي، استطاع لي مينغ حتى رؤية كل تعبير مثير على وجوههم، وهو ما وجده مؤلماً للعينين.
"لا حاجة للاستعجال؛ إنها الساعة السابعة مساءً فقط.
هناك متسع من الوقت." جلس القرفصاء هناك، ينتظر الفرصة بهدوء.
إن لم يستطع العثور على ما وو، فسيختار شخصاً سيئ الحظ ليتصل به.
لكن سرعان ما، بفضل قدراته المعززة، توقف نظره على شخص واحد – وانغ بو.
"حقاً لنا قدر يا زميلي القديم."
ابتسم لي مينغ وهو يراقبه يقتسيد من امرأة شارع ويبدأ في مغازلتها، ويداه تتجولان بلا مبالاة وهو يتحدث بلا توقف، وكأنه يفاوض على السعر.
وسرعان ما لف وانغ بو ذراعه حول المرأة وتوجه إلى زقاق مظلم، مستعداً للعمل.
"بحق الجحيم، قلت أن هذا غير مشمول" لعنت المرأة، بينما وانغ بو، الذي بدا مذعوراً، دفع رأسها بقوة، "أسرعي، أنا من عصابة النمر الضاري."
أظهرت المرأة المثقلة بالمكياج اشمئزازاً، فتحت فمها على مضض، وأغمضت عينيها باستسلام.
تنفس وانغ بو الصعداء، وظهرت على وجهه علامات المتعة وهو يثرثر، "تباً لي مينغ، ذلك الجبان.
مات أبوه وفجأة أصبح قوياً، وجعل ما وو يضربني."
في تلك اللحظة، جاء صوت حفيف الريح من الظلال.
وعلى الفور، شعر وانغ بو بجزءه العلوي يلفه شيء، وأنفه وفمه مغطيان، فتوسعت حدقتاه، ووجهه امتلأ بالذعر.
لكن قبل أن يتمكن من الرد، جذبه بقوة هائلة إلى الظلال، ولم يستطع حتى الصراخ.
بدا أن الأزواج القريبين، المنشغلين بشؤونهم، قد أحسوا بشيء ما، لكن لم يجد أحد ذلك أكثر أهمية مما كانوا يفعلونه، واكتفوا بإلقاء نظرة عابرة.
تُركت المرأة المثقلة بالمكياج في حيرة، فتحت عينيها في ارتباك، وفمها ما زال مفتوحاً على شكل "أوه".
تباً، أين ذهب!؟