الفصل 955: الفصل الرابع مائة واثنان وتسعون: عرق الكائنات الأسمى — من هو الأسرع؟ (الجزء الثاني)
قالظاهرًا بالإدراك: “إذن كانا هما الاثنان، فلا عجب في ذلك”، ثم تابع: “لقد كان حقًا نعمةً مقنعة أن تنجو جمعية الميكانيكيين.”
________________________________________
لم يستطع ميخائيل منع نفسه من الشعور بمرارة الحسد وقال: “نعم، إن لي مينغ متميز حقًا”، فالتنين الأزرق قوي بالفعل ليجد لي مينغ في هذا الكون الشاسع.
رد لي مينغ متواضعًا لترسيخ صورة المعلم الصارم: “لا تزال هناك العديد من أوجه القصور”، ثم أضاف: “بدون دعمكما الكامل لي، لم يكن الهروب ليكون سهلاً.”
ثم استدار ليسأل: “ومع ذلك، أيها اللورد رينولدز، لماذا تخاطبني بلقب الصانع الإلهي المطرقة؟”
أجاب ميخائيل مواصلاً السرد: “هذا يتعلق بأمر آخر، فقد كان ذراع العملاق مفقودًا...”
بعد أن أنهى كلامه، صمت لي مينغ طويلاً، بينما أسف ميخائيل لعدم قدرته على رؤية الشكل الحقيقي للتنين الأزرق أو ملاحظة التغير في تعابير وجهه.
لم يستطع رينولدز إلا أن يقاطع قائلاً: “أقول لك، توقف عن التمثيل؛ فالأمر مؤكد تقريبًا، ومواصلة التمثيل باتت بلا جدوى.”
جعل لي مينغ صوته يبدو عاجزًا وقال: “أنا لست الصانع الإلهي المطرقة حقًا... لا أعرف من هم هؤلاء الأشخاص الثلاثة، ناهيك عن سبب امتلاكهم لمثل هذه الأفكار.”
سأل ميخائيل بعدم تصديق: “ألا تعرف حقًا؟”
فسواء كان التنين الأزرق هو المطرقة أم لا، فهذا أمر مشكوك فيه.
ولكن القول بأن ذلك الرجل لا يعرف من هم هؤلاء الأشخاص الثلاثة أو ليس لديه أي خيوط عنهم، هو أمر لن يصدقه حتى لو ضُسيد حتى الموت.
هز لي مينغ رأسه مؤكدًا: “لا أعرف حقًا.”
قرر التنين الأزرق إبقاء الأمر مخفيًا، ولم يكن أمام ميخائيل خيار سوى الالتفات والتنهد.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
قال ميخائيل: “باستخدام هذه الجثة كنقطة انطلاق، من المحتمل ألا يستغرق نظام التطور الجيني وقتًا طويلاً لإنتاج كائن أسمى.”
منذ لحظة اكتشاف الجثة، كانوا منشغلين بضمان البقاء، والآن فقط يمكنهم الجلوس والتفكير مليًا في التأثير الذي تجلبه هذه الجثة.
أومأ لي مينغ برأسه وقد علت نبرته مسحة من الشوق وقال: “بالفعل... الكائن الأسمى... إن أسس الإمبراطورية والاتحاد ليست ناقصة، وهذه الجثة هي الفرصة الذهبية.”
صب رينولدز دلوًا من الماء البارد وتنهد: “لكن هذا لن يفيدنا نحن”، ثم أردف: “نحن لسنا أجساد تطور جيني، ومهما كانت الأبحاث التي ستُجرى، يمكننا فقط المشاهدة.”
“أوه، يمكن للي مينغ الاستفادة منها، ولكن للأسف، لن تكون مفيدة على المدى القصير أيضًا.”
كان تعبير ميخائيل يعكس عجزًا شديدًا، فالكيكة موجودة أمامهم ويمكنهم تقطيعها، لكن لا يستطيعون أكلها، وهذا مؤلم حقًا.
قال ميخائيل بقلق بالغ: “التالي هو سباق الكائنات الأسمى بين الإمبراطورية والاتحاد، ورغم أن أولئك الأشخاص الثلاثة مجهولون، إلا أنهم لا يمكن أن يضاهوا القوى المجتمعة للإمبراطورية والاتحاد.”
“بمجرد ولادة كائن أسمى، ستُعاد كتابة المشهد البين-نجمي، مما قد يؤدي إلى حرب بين النجوم مرة أخرى.”
فالحضارة التي تمتلك كائنًا أسمى ستريد حتمًا ابتلاع المشهد النجمي بأكمله.
وسيتم جرهم إلى الصراع سواء بشكل فعال أو سلبي.
فإما الخضوع أو الاختفاء دون أثر.
هذا ليس خوفًا بلا أساس، بل أزمة ماثلة أمام أعينهم تقريبًا.
قال لي مينغ: “لكل شخص مساره الخاص، وقد لا نكون ناقصين بشكل خاص في أي مجال أيضًا.”
سأل ميخائيل بهدوء: “تبدو واثقًا جدًا، هل هذا بسبب سر الأنقاض؟”
حينها فقط تذكر رينولدز فجأة أن لي مينغ يحتفظ بنوع من أسرار التحرر، حيث اشتهرت حضارة الروح المقدسة بأجسادها الميكانيكية الأسمى.
ضحك رينولدز بنشاط وعاد إليه ذلك الشعور المألوف بأنه طالما أن الصانع الإلهي المطرقة يتولى الأمور، فلا داعي للقلق وقال: “ها، أنت أكثر دهاءً من قبل، لكن هذا شيء جيد.”
تحدث لي مينغ بمراوغة رغم هدوئه الداخلي: “من الصعب الجزم بذلك.”
وفقًا لحساباته، طالما أصبح كائنًا من المستوى X، فسيكون مؤهلاً بالكاد لمنافسة كائن أسمى.
ورغم أن الفجوة بين الكائنات الأسمى وكائنات المستوى X كبيرة جدًا، وحتى مع إضافة العناصر الخاضعة للسيطرة، فإن الساحق عبر المستويات كما حدث سابقًا لم يعد ممكنًا.
لكنه لا يزال يمتلك وسائل أخرى، والروح الميكانيكية المقدسة إحداها.
لم يكن مقتنعًا بأن سباق الكائنات الأسمى سيتقدم أسرع من تحوله إلى كائن من المستوى X.
علاوة على ذلك، فهم حاليًا ضمن صفوف الباحثين، وإحداث بعض الاضطرابات سرًا ليس بالأمر الصعب، أليس كذلك؟
أعاد ميخائيل الموضوع إلى مساره قائلاً: “لندرس أولاً النموذج الأولي للبذرة الميكانيكية...”
ناقش الثلاثة لفترة من الوقت واختاروا موقعًا لمختبر مشترك، لكن لي مينغ لم يبدي اهتمامًا كبيرًا بالأمر وكان مستهجنًا له في الغالب.
بعد تسوية الأمر تقريبًا، طلب سفينة للاستعداد للعودة إلى المحكمة الميكانيكية.
فعلى مدى الأشهر الستة الماضية، لابد أن المحكمة قد جمعت قدرًا لا بأس به من الموارد.
وبعد أكثر من عشرة أيام، وصل كوستات بصعوبة إلى الأطراف الخارجية، وبمجرد استقرار الإشارة تدريجيًا، اتصل فورًا بآدام عبر الشبكة المشفرة.
أومأ كوستات برأسه وهو ينظر إلى الشاشة أمامه بتعبير مهيب ونطق: “أيها الإمبراطور القديس المجيد...”
أومأ آدام برأسه وكان تعبيره جادًا بالمثل وسأل: “هل خرجتم الآن؟ عد في أقسيد وقت ممكن، لقد حدث أمر جلل.”
لمح كوستات بحذر رغم استخدام الشبكة المشفرة: “هل يتعلق الأمر بالجثة؟”
ظهرت مسحة من المفاجأة على وجه آدام ثم خمن: “هل تعلم بالأمر؟ بعد الخروج من أنقاض حضارة الروح المقدسة، هل دخلتم المنطقة الأساسية؟”
ابتسم كوستات بمرارة وقال: “نعم، من المحتمل أنك لا تعلم، فقد حدثت أشياء كثيرة في غضون ذلك.”
استقام آدام في جلسته مدركًا أن هناك خطأ ما وقال: “أخبرني بالتفاصيل.”
نظم كوستات أفكاره وبدأ: “علينا أن نبدأ من دخول أنقاض حضارة الروح المقدسة...”
تحدث بالتفصيل مركزًا بشكل أساسي على لي مينغ.
عندما سمع آدام أنهم دخلوا في نوع من المحاكمة وأن لي مينغ كائن من المستوى S، لم يستطع كبح تغير تعابيره وقال بصوت عميق: “كائن من المستوى S... إمكانات التطور التي يمتلكها، ما مدى ارتفاعها؟”
تنهد كوستات: “بالفعل... وليس هذا فحسب.”
كان الأمر مفاجئًا، لكن ما كان أكثر إثارة للدهشة لم يأتِ بعد.
سأل آدام وهو يفرك جبهته: “الإمكانات التي أبهرت حتى روح النجم تلك، وجعلتها تمنحه السر مباشرة؟”
في البداية، لم ينظر إلى لي مينغ كشخص مهم، بل مجرد رجل محظوظ.
لكن الآن بدا أن الأمر أبعد من ذلك بكثير.
تابع كوستات سرد الأحداث: “بعد الخروج من الأنقاض، ذهبنا معًا إلى المنطقة الأساسية...”
استشعر آدام وجود خلل وسأل: “ذهبتم معًا؟ هل ذهب لي مينغ ورينولدز وميخائيل أيضًا؟ ذلك المكان يحرسه تان دينغ وألفيس، ألم تعتني بهما؟”
نطق كوستات ببضع كلمات: “الروح الميكانيكية المقدسة...”
لمعت عينا آدام وبعد تعبيره وقال: “التنين يمتلك مثل هذه الوسائل.”
ات: “الأمر أكثر من ذلك...”
صُدم آدام حقًا وسأل: “أكثر من ذلك؟”
شرح كوستات على عجل: “ليس من حيث القوة...”، وحينها فقط تنهد آدام بارتياح.
تابع كوستات: “عندما لمست الروح الميكانيكية المقدسة الذراع المصاب، تم تفعيل شيء ما...”
سأل آدام باستغراب: “التنين الأزرق هو الصانع الإلهي المطرقة؟”
بعد فهم الأمر، قطب آدام جبينه بشدة، فهذا يختلف عن توقعاتهم السابقة.
قال آدام: “لا يمكن للتنين الأزرق أن يكون الصانع الإلهي المطرقة وتالوس في آن واحد.”
أخذ كوستات نفسًا عميقًا وقال: “هذا أيضًا أمر مهم أردت إبلاغك به.”
خمّن آدام شيئًا ما وقطب جبينه سائلاً: “هل تقصد أن تالوس...”
أومأ كوستات برأسه مؤكدًا: “نعم، لي مينغ هو تالوس.”
تنفس آدام بعمق وظل صامتًا وساكنًا لفترة طويلة.
أضاف كوستات موضحًا: “هذا يفسر كل شيء، لماذا تعتبر إمكانات تطور لي مينغ عالية بشكل لا يمكن تصوره، وكيف وجد التنين الأزرق نجمة الرماد الفضي، وهو كوكب غامض من بين عدد لا يحصى من الكواكب البين-نجمية، ووجد لي مينغ.”
“كان من الطبيعي له أن يسعى للانتقام لخيانته من قبل كرونوا، وكان العثور على تالوس أمرًا طبيعيًا.”
“قد يكون لديه شيء مشابه لدم العالم، مما سمح له بتحديد موقع تالوس.”
سرد كوستات تفاصيله؛ ففي طريق الخروج من المنطقة الأساسية، كان يفكر في الأمر ووجده أكثر منطقية مع مرور الوقت.
تردد كوستات في إنهاء جملته وقال: “لكن كل هذا، فيما يتعلق بخططك...”