الفصل 964: الفصل الرابع مائة وسبعة وتسعون: توسع المحكمة الملكية
بعد الترقية، شعر لي مينغ بالنشوة. فقد زاد تضخيم القوة بشكل ملحوظ، لذا قرر الاتصال بالقلعة المقدسة لاستكشاف وضع محاكمة مستوى المتجاوز الذروة.
بعد أن أغمض عينيه لأقل من عشرين دقيقة، فتحهما وهو يشعر بخوف متبقٍ، وانبعثت دفعة من جسيمات الطاقة من جسده.
تمتم لي مينغ وهو يلمس رأسه غريزيًا، متذكرًا بوضوح ألم السحق الوشيك: “مستوى المتجاوز الذروة هذا عنيف للغاية...”
“مستوى الطاقة لا يقل عن 500 ضعف، ويقتسيد من 600 ضعف، إنه أمر غير طبيعي للغاية.” قدر لي مينغ ذلك وهو ينقر بلسانه بعدم تصديق.
وفقًا لتقدير تقدم تطوره، سيحتاج إلى إتمام 60% على الأقل، مع مستوى طاقة منتظم يتجاوز 300 ضعف، ليجتاز المحاكمة بصعوبة.
فكر لي مينغ في الأمر: ‘باستخدام تلك القطعة من المادة المصدرية الأسمى، يمكنني فقط تحقيق حوالي 40%، لذا لا داعي للاستعجال.’ في الأصل، اعتقد أنه إذا لم تكن الفجوة كبيرة، فسيستخدمها ويفتح القلعة المقدسة دفعة واحدة.
الطموح كبير، لكن الواقع قاسٍ.
هز رأسه وأخذ استراحة قصيرة قبل أن يواصل تطوير بذرة الجينات.
بعد ما يزيد قليلاً عن عشرة أيام، وصل أخيرًا إلى عقدة المحكمة الميكانيكية.
بعد الخروج من بوابة النجوم، نظر إلى الصف الذي لا نهاية له أمامه واستخدم السلطة الخاصة لطائر العنقاء الأحمر للدخول إلى قناة التوجيه الحصرية.
أصبحت عملية المراجعة في عقدة بوابة النجوم أكثرسفن التجارية التي ليس لها سجل تخضع لفحوصات صارمة، ناهيك بالسفن الحربية غير المألوفة مثل سفينته.
بعد الهبوط، تحول بسرعة طيران صغير للتوجه إلى القاعدة الأساسية.
منذ أن غادر المحكمة المكية، مر ما يقسيد من نصف عام ذهابًا وإيابًا.
إن مرور الوقت في الفضاء سريع جدًا.
بدا أن المحكمة الميكانيكية قد توسعت أكثر. ففي مدار الجاذبية، ظهرت العديد من الهياكل الضخمة التي تبدو وكأنها تبني كواكب مصغرة، مع سلسلة من النصوص على السطح — [شركة العملاق النجمي للبناء الهندسي].
وهي شركة هندسية تابعة لجامع الكواكب، تتعاقد بشكل رئيسي على بناء الكواكب الاصطناعية الخارجية.
لم يكن باسيدارو مجرد مالك أرض فحسب.
لقد وصلت المحكمة الميكانيكية إلى هذه المرحلة، مما جعل لي مينغ يتنهد، وكان أولريش قد أبلغه بخطة البناء سابقًا.
كل قوة بين-نجمية واسعة النطاق سيكون لديها خطة توسع مماثلة، حيث تبني كواكب اصطناعية بناءً على مدارات الجاذبية، وليس مجرد توسع في خطوط التجميع.
والأهم من ذلك، أنها تعمل كعقدة دفاعية. فالمخططات التي تركها الصانع الإلهي المطرقة تضمنت مصفوفة دفاعية كبيرة، أُطلق عليها اسم "حاجز النجم".
كان هدفها الرئيسي هو الاستطلاع والبحث والدفاع ضد الكائنات الحية من المستوى D، وللحفاظ على حاجز طاقة عالي الكثافة، كان يجب على العقد الداعمة مواكبة ذلك.
علاوة على ذلك، راقب لي مينغ عن كثب ووجد العديد من الهياكل العملاقة على الغلاف المعدني للنجم بأكمله.
بدا أن هذا قد غيّر هيكل الجاذبية للنظام النجمي بأكمله، مما أوقف عمله تمامًا. وكان هذا النجم الطرفي ينجرف بعيدًا تدريجيًا.
توسيع القاعدة مشروع ضخم، وقد أجرى أولريش اجتماع مناقصة لهذا الغرض قبل أربعة أشهر.
اختار خمس شركات كمقاولين أساسيين للمرحلة التالية من توسع القاعدة الرئيسية للمحكمة الميكانيكية.
كان لدى المقاولين الخمسة جميعًا خبرة في بناء قواعد بين-نجمية فائقة الحجم، وشاركوا في العديد من مشاريع توسع الكوكب الأم لحضارات مستوى المجموعة النجمية.
كما تعلم أولريش من التجاسيد السابقة للتوسع السريع للمحكمة الميكانيكية، حيث تم إلغاء العديد من المشاريع قبل أن تبدأ حتى.
كان أحد المتطلبات المهمة المقترحة هو قابلية التوسع الأكبر.
في النهاية، سُمي المشروع بأكمله "إعادة الولادة"، باستخدام النجم المقفر كقاعدة رئيسية للبناء العميق.
تضمنت المرحلة الأخيرة التوسع إلى ستة عشر كوكب حياة منتظمًا على الأقل، وثمانية وأربعين قمراً صناعياً، وترك نظام جاذبية محتمل يتضاعف تقريبًا.
إن استخدام النجم كقاعدة رئيسية، حتى لو كان نجمًا طرفيًا، يمثل مهمة صعبة للمقاولين الخمسة الكبار.
لكن ميزة المحكمة الميكانيكية تكمن في الأجساد الميكانيكية التي لا تعرف التعب تقريبًا.
فلن ترغب الكائنات عالية المستوى العادية بالتأكيد في القيام بعمل "نقل الطوب"، لكن هذه الأجساد الميكانيكية، من المستوى D إلى المستوى S، لن تقاوم.
أدت هذه الميزة التي لا تضاهى أيضًا إلى قمع أولريش الشديد للأسعار.
قُسم المشروع بأكمله إلى خمس مراحل، كانت الأولى منها إعادة تشكيل نظام الجاذبية، وهي تقتسيد حاليًا من الاكتمال، وكان بناء الكواكب جارياً.
تم الإبلاغ عن هذه المعلومات أيضًا من قبل أولريش بعد خروجه من تيار النجم الأحمر، وقد اتخذ معظم القرارات بسبب عدم قدرته على الاتصال بلي مينغ والتنين الأزرق.
ولكن في النهاية، كان لي مينغ راضيًا تمامًا عن النتيجة، حيث سيتم تسوية الدفع عند الاكتمال.
وبينما كان يفكر في هذا الأمر، وصل إلى القاعدة الأساسية دون أن ينبه أحدًا.
فقط بعد الوصول قام بإخطار أولريش.
منذ خروجه من تيار النجم الأحمر، ظلوا على اتصال، وكان أولريش يعلم أن لي مينغ في رحلة العودة.
ولدى تلقيه الإخطار، لم يتفاجأ أولريش.
وعند رؤيته، شعر أولريش براحة تامة.
رفع لي مينغ حاجبه وقال غريزيًا: “الضغط الواقع عليك من أندوين كبير جدًا.”
ارتعش وجه أولريش، وتحركت شفتاه، وهز رأسه بعجز: “الأمر لا علاقة له باللورد أندوين...”
يبدو أن أندوين كان مصدر إزعاج كبير.
لم يكترث لي مينغ وسار نحو القاعدة، وكان أولريش قد أخطر أندوين بالفعل.
في غرفة الاستراحة، كان أندوين ينتظر بالفعل، وينقر على مسند الذراع ببطء، بينما وقف ليكس خلفه، برأس منخفض ونظرات مطرقة.
انفتح الباب تلقائيًا ودخل لي مينغ، وشعر فورًا بنظرة أندوين الفاحصة.
كان مستعدًا؛ فما لم يتعمد أندوين التقصي، فلن يتمكن من اكتشاف الزيادة في تقدم التطور.