دفعت طبق البودينغ الفارغ جانبًا وقفزت من الكرسي، أهمهم بأغنية. ذهبت إلى المكان الذي جمعت فيه الكتب المصورة.
لكن عندما كنت على وشك فتح كتاب، شعرت بنظرة خلفي.
أدرت رأسي، رأيت الخادمات ينظرن إلي بغرابة.
"ألم تقرأ الآنسة ذلك الكتاب بالأمس ؟"
"أجل، لقد فعلت."
"وأيضاً قبل ثلاثة أيام."
تنهدن الخادمات، "همم."
"لا يوجد شيء لتفعله الآنسة في ملكية أسترا."
"ألم تطلبِ ألعابًا؟"
"قالوا إن الأمر سيستغرق أسبوعين على الأقل للمراجعة والشراء."
بعد هجوم الجد، تم تعزيز أمن ملكية أسترا بشكل كبير، لدرجة أنه كان مخيفا. كان عليهم توخي الحذر بسبب احتمال وجود عناصر ملعونة، الأمر الذي يتطلب مراجعة مطولة.
لهذا السبب، نظرت إلى نفس الكتب مرارًا وتكرارًا.
'لكنه لا يزال ممتع رغم ذلك ؟'
#تقصد الكتاب المصور
ربما كان ذلك بسبب الخسائر العقلية التي عانيت منها من جسد الطفل، لكنني أحببت القيام بأشياء استمتع بها الأطفال.
حاولت التركيز على الكتاب المصور مرة أخرى، لكن الخادمات اقتربن.
"هل يجب أن نتصل بصديقة الآنسة من البرج الثاني عشر ؟"
"نعم. نظرًا لأنهم من العائلة الفرعية في البرج الثاني عشر، يجب أن يكونوا قادرين على الدخول حتى خلال هذا الوقت."
أجبت بشكل عرضي دون أن أرفع عيني عن كتاب الصور.
"ليس لتي صديقة. (لدي)"
"ألم تتربوا معاً ؟"
"أتل، لكنهم لا يبون اللب معي. (أجل، لكنهم لا يحبون اللعب معي.)"
"لماذا؟"
"لأن عائتي لا تبني. (لأن عائلتي لا تحبني.)"
من حين لآخر، اقترب مني أطفال جاهلون للعب. ومع ذلك، في كل مرة يحدث ذلك، كانت الخادمات يصيبن بالذعر وينبأن الأطفال، قائلين: 'عند اللعب مع طفل الأسرة الرئيسية مثير الشغب ستعامل مثله.'
"إنه نفس اللعب مع طفل من العامة."
هذا ما سيقولونه.
إذا رأوني ألعب مع الأطفال، فإن والديهم سيتصلون بهم، مما يؤدي إلى التوبيخ. لذلك لم يلعب الأطفال معي، ولم أرغب في أن يتم توبيخهم بسببي.
قلبت الصفحة إلى الصفحة التالية، وكانت صورة أحببتها.
أظهر الرسم التوضيحي سمكة أم قادمة للعثور على سمكة طفلها، وقد أحببتها كثيرًا. عندما نظرت إلى الصورة بعيون متلألئة، شعرت فجأة أن الجو يتغير. عندما أدرت رأسي، كان للخادمات تعبيرات غريبة على وجوههن.
'لماذا؟'
بعد رؤية الخادمات تدمع عيونهن بسرعة، ادركت.
'اوبس.'
لقد بدوت مثيرة للشفقة.
'لقد اعتدت على هذا بالفعل، لذلك قلت ذلك بشكل عرضي.'
عقوبة الشخصية الداعمة اللعينة هذه.
لأنني لست بطلة الرواية، غالبًا ما أفقد التركيز وأفقد دقة مشاعر البالغين.
'اه، هذه الأخوات حساسات عاطفياً'
والمثير للدهشة أنهم كانوا خادمات طيبات، وليسوا موظفين نموذجيين في ملكية أسترا. قد يكون هذا هو السبب في أنهن لم يتقدمن كثيرًا في حياتهم المهنية بسبب شخصيتهن.
'حسنًا، قد يكون هذا هو سبب تعيينهن لي.'
يحصل الأطفال النبلاء الآخرون على ممرضات - مثل المربيات والخدم ذوي الرتب الأعلى.
لوحت بذراعيها في الهواء وقلت على عجل.
"انا لست حزينة، من المتع ان الب لوحدي! (أنا لست حزينة. من الممتع أن ألعب لوحدي!)"
قلت هذا بحماس، لكن الخادمات انفجرن بالبكاء.
"آنسة...."
"الآن، لن يرفض أحد اللعب مع الآنسة بعد الآن."
"بالطبع! الآن بعد أن أظهرت بركتكِ، ستبقين في القصر الرئيسي."
احتضنتني هيلدا بشدة. كما ربتت غريتا برفق على مؤخرة يدي.
"الكبار سيئون. لماذا لا يسمحون لطفلة باللعب؟ إنهم الذين لا يسمحون لك باللعب."
"هذا صحيح."
لمعت عيون هيلدا وجريتا.
***
"- هذا ما قالوه."
أخبر كونراد الدوق بذلك
لم يلعب الأطفال من البرج الثاني عشر مع إيريلوت، وبدا أنهم كانوا تحت ضغط البالغين. سمعت الخادمات هذا من إيريلوت وأبلغن كونراد، الذي نقله بعد ذلك إلى الدوق.
دوق أسترا، الذي كان يركز على الوثائق، تحدث أخيرًا.
"إذن؟"
أظلم تعبير كونراد.
'تساءلت عما إذا كان جلالته قد غير سلوكه تجاه الآنسة الآن، لكن...'
أظهرت الآنسة الشابة بركتها وحمت عائلتها أيضًا.
لهذا السبب لا يسع المرء إلا أن يخمن أن سلوك الآنسة الرائع كان له تأثير على شخصية نعمته الصارمة عادة.
'إنه رجل عاش حياته كلها دون أن يعرف ما هي المودة.'
لذلك كان يفكر، من المستحيل ان يتقدم من اجل حفيدته
أصبح كونراد متجهمًا، لكن من ناحية أخرى، ابتسم الفيكونت ديبوسي.
"نحن هنا لتوصيل الكلام الذي سمعناه نتيجة تعذيب الجاسوس. كونراد، أبدأ."
"بالطبع."
القى الدوق الذي تلقى الوثيقة، نظرة خاطفة عليها، ثم القى نظرة على كونراد.
"هل هذا كل شيء ؟"
"نعم. ويقول إن تم وعده باللقب وبالمال من قبل الماركيز توليسو."
"وماذا عن توليسو؟"
"يقولون إنه كان يحمل ضغينة لأن حقول الحبوب أُخذت بعيدًا لذا هاجمك."
ضحك الدوق.
"إنه عذر مثير للشفقة."
"ماذا تعني؟"
"هل تعتقد حقًا أن توليسو هو العقل المدبر وراء هذه القضية برمتها ؟"