نكهات الأرز المقلي بحساء عظم لحم الخنزير المصنوع من قطع الأعشاب البحرية والخضروات والصلصة الخاصة كانت تفوق أي شيء جربه على الإطلاق .
كان أفضل بكثير مما كان يتوقع .
كان الأرز المقلي يُطهى حتى يصبح مقرمشًا ، وفي كل مرة يتناول فيها قضمة ، كان يملؤه النكهات الحلوة .
تفاجأ بالانسجام التام بين الأرز والنكهة الحلوة .
أكل مين سونغ الأرز المقلي المقرمش والحلو مع ماري .
***
كروك ، الذي عاد إلى قلعته ، خلع درعه الملطخ بالدماء وجلس على عرشه الفخم .
قال مساعده "لقد أعددت حمامًا" ، لكن كروك أمسك برأسه وسقط في التفكير .
تابعه بهدوء انتظر دون كلمة .
في هذه الأثناء ، نظر كروك إلى تابعه بمجرد أن انتهى من التفكير .
انحنى رأسه .
قال كروك بنظرة خافتة "تفضل ".
" لم يظهر الغرباء الكثير من الحركة ، لكننا نتوقع أنهم سيأتون إلى القلعة قريبًا . أما بالنسبة للساحرة الصغيرة ، ماري ، فقد قرر القرويون استعادتها بدلاً من قتلها ".
" ماري ...؟ أوه ، أنت تتحدث عن الساحرة الصغيرة ".
" نعم سيدي ."
نهض كروك ببطء .
" سأستحم . سأخرج بعد الاستحمام ، لذا جهز الحصان ".
" نعم سيدي ."
أحنى الطفل رأسه .
***
عند عودته من الحمام ، ارتدى كروك ملابسه وابتسم للغرض الذي تم وضعه على سريره .
مجرد مشهد جعله سعيدا .
على رأس السرير كان القفاز المطلي بالذهب ، والذي كان أغلى سلاح له ، وبجانبه غنائم الحرب التي حصل عليها من الحرب .
كان القفاز سلاحًا يستخدمه كثيرًا ، وتم الحصول على السلسلة بجانبه بعد أن قتل أيخمان في الحرب .
هذه السلسلة لم تكن سلسلة عادية .
لقد كان كنزًا يمتلكه أيخمان ، وكان يحتوي على قدر هائل من الطاقة السحرية .
" هذا الأحمق ."
اعتقد كروك أن أيخمان كان أحمق .
استخدم أيخمان هذه السلسلة ، ليس كسلاح خاص به ، ولكن لأرضه بدلاً من ذلك .
لكن في حالة كروك ، لن يستخدمها بهذه الطريقة .
بالإضافة إلى زيادة قوته الهجومية ، كانت هذه السلسلة قادرة على تحقيق المزيد .
لقد كانت قادرة حتى على جعل الأرض الأكثر عُقمًا تزدهر ، لذلك كانت كنزًا ثمينًا .
علاوة على القوة وحدها ، كانت قادرة على إعادة الحياة إلى الأرض .
" إذا كان قد استخدم سلسلته في وقت سابق ، لكان قد استمر لفترة أطول . كان لدى أيخمان الكثير من الفخر ".
نقر كروك على لسانه وضحك بمرارة .
كان اللورد أيخمان خصماً يصعب مواجهته ، وكان لاعباً في مرتبة عالية جداً .
لكن أيخمان عاش من أجل مصلحة الناس الذين عاشوا في منطقته ، ومن ناحية أخرى ، كان كروك يهتم فقط بأن يصبح أقوى .
وكان هذا الاختلاف هو ما أدى إلى النتيجة .
أيخمان ، الذي لم يستخدم قوة السلسلة المسماة كيلي ، كان من السهل جدًا قتلها .
وبما أن أيخمان لم يحسن قوته باستخدام السلسلة ، حتى لو كان قد استخدم السلسلة في اللحظة الأخيرة ، فلن يكون قادرًا على محاربته .
كان ذلك لأن هذا العنصر كان الأكثر فعالية عند استخدامه على المدى الطويل .
ولكن إذا استخدم هذا العنصر لنفسه ، فستكون الأمور مختلفة .
لقد كبر ، وكان يحلم بأن ينمو أكثر في المستقبل .
كانت سلسلة أيخمان المسماة كيلي ستكون خطوته الأولى في مستقبله .
" سأبتلع العلامات الاثنتي عشرة كاملة ."
ابتسم كروك بتكلف وجهز يده بنقد على سريره .
وثم …
حالما مد يده .
' حفيف ! '
تحركت السلسلة مثل ثعبان وملفوفة حول القفاز على يد كروك اليمنى .
' زاب ! '
أطلق القفاز ، الذي كانت السلسلة ملفوفة حوله ، موجة قوية من الطاقة السحرية .
عندما ضغط كروك بقبضته ...
' فلاش ! '
وميض ضوء أزرق قوي من قفاز كروك .
***
بمجرد الانتهاء من الوجبة ، قدم هو سونغ الفاكهة .
كانت خوخ أبيض .
طعن مين سونغ شوكة في قطعة من الخوخ ووضعها في فمه .
' أوم نوم ! '
لقد كانت لذيذة .
الرائحة المنعشة للخوخ الأبيض مزقت أنفه .
كان الخوخ ناعمًا جدًا بين أسنانه ، وكان كثير العصير .
كانت ماري تأكل الخوخ أيضًا ، وكان لذيذًا جدًا لدرجة أنها أكلته وهي تتأرجح ساقيها من كرسيها المرتفع .
لكنهم أكلوا الكثير من حساء عظام لحم الخنزير والأرز المقلي لدرجة أن مين سونغ وضع شوكة بعد قطعتين .
لكن ماري نظرت إليه ، ولم تكن قادرة على فهم كيف يمكنه التوقف ، لكنها لم تسأله عن السبب .
كان من الممكن أن يكون ذلك لأنها اعتقدت أنها يمكن أن تأكل المزيد من الخوخ لنفسها .
عندما التقطت ماري قطعة أخرى من الخوخ ، أمر مين سونغ هو سونغ بإعداد فنجان من القهوة .
صنع هو سونغ له قهوة فاخرة لا تناسب المنزل المتهالك .
" الرائحة لا تصدق ."
أخذ مين سونغ رشفة وقال بدهشة .
" هل يناسب ذوقك؟ "
" بالطبع ."
ردا على ذلك ، ابتسم هو سونغ .
” إنها قهوة لوا . إنها جودة عالية جدًا . "
أومأ مين سونغ برأسه .
ولأنه كان عالي الجودة ، فإن رائحته تفوح منها رائحة فاخرة .
على الرغم من كونها رائحة ثقيلة ، إلا أنها لم تكن رائحتها مزعجة أو ثقيلة بأي شكل من الأشكال
لقد صدم من مدى حلاوة رائحة القهوة .
بعد الاستمتاع برشفة أخرى من قهوة لوا ، وضع مين سونغ فنجانه ونظر إلى ماري .
ماري ، التي كانت تنظر إلى قهوة مين سونغ ، عادت على الفور إلى الخوخ .
كانت ماري لا تزال تمانع مين سونغ إلى حد ما .
قال مين سونغ "لدي سؤال ".
رداً على ذلك ، فتحت ماري عينيها بتوتر ونظرت إلى مين سونغ .
" كيف عرفت عن الكود الذهبي؟ " سأل مين سونغ ماري .
نظرت ماري إلى مين سونغ في عينيها وأجابت ، "سمعت عن ذلك ،" قالت ماري .
" كيف؟ '
" بحثت المنطقة عني ذات مرة قائلة إن لديها أشياء يجب التحقق منها . لذلك عندما ذهبت إلى القلعة ، سمعتها . لكني لا أعرف التفاصيل .'"
قالت ماري بنظرة حزينة على وجهها .
قال مين سونغ وهو يحتسي قهوته "إذا انتهيت ، انطلق ".
ماري عقل مين سونغ والتقت بالعيون هو سونغ .
ابتسم هو سونغ بطريقة ودية ، مما منح ماري الشجاعة .
" اممم ... هل يمكنني العودة غدا لتناول وجبة؟ " سألت ماري مين سونغ بعيون متوقعة .
قال مين سونغ وهو ينظر إلى المسافة "لن يكون لدينا وقت لتناول الطعام بحلول الغد ".
" ربما تكون الليلة ".
بدت ماري مرتبكة وغير قادرة على فهم كلمات مين سيونغ .
في تلك اللحظة …
قصف أحدهم الباب .
نظر الجميع إلى المدخل الذي يأتي منه الضجيج .
فتح هو سونغ الباب أمام شخصين من القرية .
بدت وجوههم مشرقة ، على عكس المرة السابقة .
" هل ماري هنا؟ " سأل رجل .
" عن ماذا يدور الموضوع؟ " طلب هو سونغ الرد .
" كل المرضى أصبحوا أفضل الآن . يريدون جميعًا إقامة حفلة لماري لشكرها . لقد أمسكنا خنزيرًا مؤخرًا ، لذلك سنقوم بعمل وليمة . هل ترغب في الانضمام إلينا؟ "
سأل الرجل بوجه مشرق .
كان رئيس القرية .
نظر هو سونغ إلى مين سونغ .
" سأرتاح هنا . يمكنك الذهاب ".
اقترب هو سونغ من مين سونغ .
" إذا أردنا العثور على الوثيقة السرية ، علينا الذهاب إلى القلعة ومقابلة كروك . هل لا بأس إذا كنت ... "
" قتلنا أحد لاعبي كروك . من الممكن أن يأتي كروك إلى هنا أثناء ذهابنا إلى القلعة . سننتظر حتى نؤمن موقع كروك ".
أومأ هو سونغ برأسه في التفاهم .
" نعم سيدي . ثم سأعود قريبا ".
أخذ هو سونغ ماري وغادر المنزل .
***
كان لدى القرويين موقف مختلف تمامًا تجاه ماري ، التي أطلقوا عليها ذات مرة اسم ساحرة .
في البداية ، عارض الكثير من الناس قبول ماري في القرية .
ولكن بمجرد أن عالجت ماري المرضى وسمحت لهطول الأمطار بالسقوط على أراضيهم ، بدأ القرويون يغيرون رأيهم .
عندما أثبتت ماري أنها قادرة على تحسين أجواء القرية ، استدار أولئك الذين يكرهون ماري .
وبدأ القرويون في رؤيتها من منظور مختلف .
قرر القرويون في إقليم كروك تناول لحم الخنزير المشوي وشرب الجعة المنعشة وإقامة حفلة للاحتفال .
تعليق
كان اسم المهرجان "ماري داي" ، والذي سيكون أيضًا عيد ميلادها الجديد .
قال رئيس القرية الشاب "كل هذا شكرك ".
ابتسم هو سونغ وشرب البيرة .
" ليس ذلك بفضل لي . إنه بفضل السيد الذي أخدمه ".
" لولا مساعدتك ، لكانت القرية ستحاول قتل تلك الفتاة الصغيرة ."
ابتسم رئيس القرية على مرأى من ماري وهي ترقص في وسط عدد لا يحصى من القرويين .
" ولكن الآن ، فقط الأشياء الجيدة ستحدث ."
شرب هو سونغ البيرة دون أن ينبس ببنت شفة .
لا يمكن أن تكون الأمور أفضل .
لكن وجود كروك لم يكن خفيفًا بأي حال من الأحوال .
" حاول لاعبو كروك إخراج ماري . لماذا هذا؟ هل هذا لأن القرويين اعتقدوا أنها خطيرة لذا حاولوا حلها؟ "
ابتسم رئيس القرية وهز رأسه .
" لا . في البداية ، اعتقد كروك بشدة بقدرة ماري السحرية ، وخطط لجعلها تنمو . ولكن بعد دعوتها والنظر إليها ، لا بد أنه كان غير راض عن قدرتها لأنه طردها من القلعة ".
" ثم متى بدأت تلك الفتاة الصغيرة مكروهة؟ "
أظهر رئيس القرية نظرة حزينة على وجهه .
" حياتها العائلية ليست رائعة . اعتاد والدها الاعتداء على والدتها ".
" أوه ، هذا عندما بدأت ."
أومأ رئيس القرية برأسه .
"انتهى الأمر ماري بقتل والدها دون قصد . لم تستطع السيطرة على قوتها . منذ ذلك الحين ، يخافها القرويون ".