في الطائرة التي كانت على وشك الإقلاع ، فحص الرجل الذي يرتدي رداءه بريده الإلكتروني على هاتفه . كانت الخطة بسيطة تزوير بطاقة هوية عند الوصول ، وإرسال رسالة إلى حكومة الولايات المتحدة عبر وسائل الإرهاب ، والعودة إلى الوطن .
إذا وصلت الرسالة ، ستبدأ الحكومة الأمريكية بالتأكيد في البحث عن المشتبه به . بعد ذلك ، بمجرد تأكيدهم أن المشتبه به من أصل كوري ، كان من المحتم أن يتطور الصراع بين البلدين إلى شيء لا يمكن حله . أغلق هاتفه ، انحنى الرجل في رداءه إلى الخلف في مقعده وأغمض عينيه عن الإعلان قائلاً إن الطائرة على وشك الإقلاع .
-
عند الوصول ، ركب الرجل الذي يرتدي رداءه سيارة في مكان محدد مسبقًا وشق طريقه إلى وجهته . بعد ركوب السيارة لمدة ساعتين ، وصل الرجل إلى مدينة معينة . خرج من السيارة وأخرج هاتفه . بالنظر إلى الخريطة الموجودة عليها ، شق طريقه إلى وجهة معينة ، وخطواته تتسارع تدريجياً . في ليلة البدر ، اجتاز الرجل الشوارع مثل قطة تتحرك في الظلام . بعد فترة وصل الرجل إلى منزل صغير بابه مطلي باللون الأزرق . رفع إناء زهور بجوار الباب ، والتقط مفتاحًا تحته ، وفتح الباب ودخل المنزل . واقفًا في غرفة المعيشة الصغيرة ، قام بفحص العناصر الموضوعة على الطاولة واحدة تلو الأخرى .
وضع بطاقة الهوية المزورة في محفظته ، وحرك كيس الحجارة المسحورة المتفجرة بجانب الباب ، والتقط قناعًا وشق طريقه إلى الحمام . بعد فترة وجيزة ، خرج الرجل من الحمام وكأنه شخص مختلف تمامًا . لم يكن هناك شيء محرج في الطريقة التي نظر بها . بمقارنة نفسه بالصورة الموجودة في بطاقة الهوية ، تأكد من أنه يشبه تمامًا الشخص الموجود في الصورة . لقد كان حقاً سيد التنكر .
مع انتهاء كل الاستعدادات ، عاد الرجل إلى غرفة المعيشة وشغل التلفزيون ، الذي بث الأخبار عن حادثة المتاهة الأخيرة والصراع بين الأمريكيين والصيادين المحليين في كوريا . بعد أن أغلق التلفاز ، فحص الرجل الساعة . وتأكيدًا على أنه لا يزال هناك ما يقرب من نصف ساعة ، استند الرجل إلى الوراء على الأريكة ، فقط صوت دقات ساعة يده بينه وبين الصمت .
-
عند وصوله إلى المنزل ، ألقى هو سونغ بنفسه على السرير ، وجسده يتألم في كل مكان كما لو أنه تعرض للضرب بمطرقة .
" مين سونغ كانغ ، قطعة القذارة ... الأحمق ..."
تمتم . ثم قام من فراشه وضبط المنبه . بعد إجراء بعض الرياضيات ، أدرك أنه يمكنه الحصول على ساعتين من النوم على الأكثر .
" ابن حرام …"
لم يكن الأمر كذلك حتى ضبط هو سونغ أجهزة الإنذار على خمس ساعات مختلفة حتى أنه نام . ثم ، بمجرد أن بدأ نومه يتعمق ، بدأت أجهزة الإنذار تنطلق . في تلك المرحلة ، كان هو سونغ يحدق بشدة في الساعة بعيون مصابة بالدم . محاربة الرغبة في تحطيمها ، أجبر هو سونغ نفسه على الخروج من السرير .
" أنا . صباحا . تعبت من ! ااااه ااااغه ! تلك الآكلة ! "
صرخ هو سونغ . على الرغم من الشعور بتحسن طفيف ، إلا أن الصراخ لم يفعل الكثير لإيقاظه .
" كان يجب أن أنتظر قبل أن أتحدث عن فكرة تعيين طاهٍ . اللعنة ... اللعنة ! "
مذكرا نفسه بالتفكير قبل تقديم اقتراح لـ مين سونغ ، ذهب هو سونغ إلى الحمام . بعد إزالة الرائحة الكريهة لدماء الوحش من جلده مع كل قوة متبقية فيه ، خرج هو سونغ من الحمام . لا يزال يشعر وكأنه حارب مئات الوحوش .
" رجل ... أنا أموت ."
وبنظرة من التعب على وجهه ، جفف شعره ، وتغير إلى مجموعة جديدة من الملابس وتوجه إلى سلسلة مطاعم للوجبات السريعة في مكان قريب . نظرًا لأن الوقت كان بين ساعة الإفطار والغداء ، لم يكن هناك أي زبائن في المطعم . بعد أن طلب لنفسه وجبة برغر كومبو ، أحضر هو سونغ جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص به وشغله أثناء تناول البرغر الخاص به .
"" سأنتظر طاهًا بحلول وقت الغداء ... حقًا؟ ماذا؟ هل أنا ذاهب لشراء البقالة؟ هو مهم" .
أثناء تدليك جبهته ، التي كانت تنبض بالألم ، بدأ هو سونغ في البحث عن طاهٍ خاص لـ مين سونغ . ومع ذلك ، يبدو أن معظم الطهاة المشهورين يركزون على بناء حياتهم المهنية . وبسبب ذلك ، فإن إقناع طاهٍ محترف بالعمل كطاهٍ خاص لـ مين سونغ أصبح أقل احتمالاً ، بغض النظر عن مقدار الأموال التي قدمها هو سونغ . تمسك هو سونغ بالقش ، واتصل بكل واحد منهم فقط ليتم رفضه من قبل الطهاة ، الذين كانوا ضد فكرة العمل بشكل خاص .
" هذا ليس سهلاً كما اعتقدت"
غمغم هو سونغ ، وهو يحتسي كوكاكولا ، ووجهه ملتوي في عبوس محبط . كان من الواضح لـ هو سونغ في تلك المرحلة أنه سيجد نفسه في عالم مليء بالمتاعب إذا عاد إلى مين سونغ خالي الوفاض . لم يكن من المفيد أن مين سونغ لم يكن قادرًا على تناول الطعام في الوقت المحدد بسبب بحثه عن الوحوش .
" ماذا أفعل؟ "
سأل هو سونغ نفسه ، وعيناه ترتعشان بقلق . ثم تألقت عيناه عندما خطرت عليه فكرة
"نعم ! ربما ينبغي أن أبحث في الطهاة المتقاعدين ! "
أثناء الكتابة على جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص به على عجل ، بحث هو سونغ عن أي معلومات محتملة عن الطهاة المشهورين الذين لم يعودوا نشطين . في ذلك الوقت ، لفت طاهٍ بعينه عيون هو سونغ .
" ثلاث نجوم ميشلان ، أليس كذلك؟ "
على الرغم من إنجازاته المذهلة كطاهٍ ، فقد ترك الشيف مطعمه إلى طاهٍ أصغر سنًا وانطلق في مغامرة من أجل دراسة عالم الطهي الذي لم يكن معروفًا له ، في محاولة لتوسيع مجال تخصصه كطاهي . نظرًا لكونه شخصًا أتقن عددًا كبيرًا من المأكولات ، فقد بدا أن الشيف مناسب تمامًا لشخص مثل مين سونغ . ومع ذلك …
"72 عامًا ، هاه ..."
بالنظر إلى ملف تعريف الشيف الأسطوري على شاشة جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص به ، خدش هو سونغ رقبته . ثم خطرت له فكرة .
" انتظر لحظة ... ما علاقة العمر بأي شيء؟ بالإضافة إلى ذلك ، ما هو الخيار الذي أملكه في هذه المرحلة؟ "
في تلك المرحلة ، وبدلاً من الاتصال ، قرر هو سونغ أن يقوم بزيارة الشيف . ما إذا كان الشيف سيقبل العرض أم لا لم يكن في ذهنه .
" الآن ، كيف أقوم بإقناع هذا الرجل العجوز؟ "
سأل هو سونغ نفسه وهو يمشط شعره الذي كان لا يزال رطبًا . قام من مقعده وغادر المطعم للقاء الشيف الأسطوري . ضغط النجاح دفعه للنعاس . في الواقع ، جعله ذلك واضح الذهن .
' اعتبر هذه فرصتك الأخيرة ، هو سونغ ! لقد حصلت على هذا ! '
ذكر هو سونغ نفسه وهو يندفع نحو سيارته .
-
وونغ جانغ . شيف (متقاعد ). اثنان وسبعون سنة .
بعد الاستفسار عن الشيف الأسطوري من خلال نقابة الظل ، علم هو سونغ أن سكن الشيف لم يكن بعيدًا عن سيول . بعد المعلومات التي تلقاها من نقابة الظل ، وصل هو سونغ إلى منزل ضخم من ثلاثة طوابق .
"أتمنى أن يكون في المنزل ".
قال هو سونغ بنظرة عصبية على وجهه ، قرع جرس الباب . ومع ذلك ، بغض النظر عن عدد المرات التي قرع فيها الجرس ، لم يكن هناك رد .
" هاه . ربما هو في الخارج ".
بعد الابتعاد ببطء عن البوابة ، رفع هو سونغ رقبته إلى أعلى مثل الميركات . ومع ذلك ، ثبت أن ذلك لن يساعد كثيرا . أخذ هاتفه ، وحاول الاتصال بالرقم الذي يُفترض أنه يخص الشيف . بالطبع ، بلا نجاح . يبدو أن هاتف الشيف مغلق . في تلك اللحظة ، بينما كان هو سونغ يخدش رأسه في إحباط ، كان هناك ظل كبير يلقي على الأرض . عندما استدار هو سونغ ، في حيرة ، قوبل بصورة مذهلة . رأى رجلاً ذو شعر فضي ، ضخم وعضلات ، يحمل حقيبة بقالة بيضاء ، بها سيقان من البصل الأخضر تخرج منها .
نظر هو سونغ إلى وجه الرجل ، أدرك أنه قد وصل إلى المكان الصحيح . كان الشيف الأسطوري وونغ جانغ .
" حماقة مقدسة ، هذا الرجل كبير ..."
غمغم هو سونغ داخليًا وهو يحدق باهتمام في الشيف ، الذي نظر إلى هو سونغ بعيون جافة بلا عاطفة .
" من أنت وماذا تفعل هنا؟ "
سأل الشيف . على الرغم من أنه يبدو وكأنه مدني ، إلا أنه كان يتمتع بحضور مماثل لوجود صياد . بينما كان من الواضح لـ هو سونغ أن الرجل لم يكن مجرد رجل عجوز عادي ، كان هناك شيء غريب في مظهر الطاهي .
' أليس من المفترض أن يكون هذا الرجل طاهياً أسطورياً؟ أعني ، الجو حار بالخارج ، لكن طاهٍ مشهور يتساءل عن الشوارع مرتديًا قميصًا بدون أكمام وسراويل قصيرة وصنادل؟ '
لم يكن الشيف يشبه ما تخيله هو سونغ . بعد ذلك ، هزّ هو سونغ تلك الأفكار ، حيا الرجل
"آه ، أين أخلاقي؟ مرحبا سيدي . هو سونغ لي ".
بدلاً من الترحيب به مرة أخرى ، حدق الطاهي في هو سونغ كما لو كان يريده أن يقطع الطريق للمطاردة .
" لدي مسألة مهمة للغاية لمناقشتها معك . أتفهم أنك رجل مشغول ، لكن هل تعتقد أنه يمكنك العمل معي؟ "
قال هو سونغ ، مفكرًا
' هذا الرجل يبدو قويًا . ماذا لو قال لا؟ لا ، أنا واثق من أنه سيفعل ذلك . فماذا اقول له اذن . '
ثم ، بينما كان هو سونغ يائسًا في التفكير ، قال الطاهي
"... رأيتك على التلفزيون . أنت صياد مشهور ، أليس كذلك؟ "
" هاها ! "
قال هو سونغ وهو يضحك بشكل غريب .
" بطل قومي يزور رجل عجوز مثلي؟ أنا لا أعرف ماذا أقول . "
قال الطاهي وهو يمشي أمام هو سونغ ويفتح الباب
"تعال ، الجو حار بالخارج ".
مرتبكًا ، تبعه هو سونغ عبر حديقة جيدة الصيانة .
" حسنًا ، أعتقد أن كونك مشهورًا يمكن أن يكون مفيدًا في بعض الأحيان . هذا جيد ! حسن جدا !'
قال هو سونغ في نفسه وهو يمسح الابتسامة عن وجهه ليبدو هادئًا ومتماسكًا .
" شكرًا لك"
قال هو سونغ للطاهي وهو يخلع حذاءه ويدخل المنزل .
في هذه الأثناء ، بعد أن وضع البقالة بالفعل في الثلاجة ، بدأ الطاهي بإعداد بعض الشاي ووجبة خفيفة . بعد ذلك ، قال الطاهي لـ هو سونغ
" أتمنى أن تكون من محبي الشاي . لماذا لا تأتي وتنضم إلي؟ "