بعد وصوله إلى مانهاتن ، حدق فريق التحقيق من الدرجة الثانية بعصبية في البرج العائم فوق البحر ، وقلوبهم تنبض مثل الأمواج التي تتكسر بعنف من حوله . كان للبرج وجود لا مثيل له لم يسبق له مثيل من قبل ، والخوف من المجهول خنق الصيادين . لاحظ أن مايك ، قائد الفريق ، كسر حاجز الصمت لتشجيع رجاله .
" مهمتنا كفريق تحقيق لم تكن أبدًا ولن تكون سهلة أبدًا . سيكلفك حياتك عاجلاً أم آجلاً . ومع ذلك ، من يقول أن تضحيتنا لا معنى لها؟ ابذل قصارى جهدك ، وسيجلب إرثك شرف عائلتك وهذا الوطن ".
عند سماع ذلك ، طغت نظرة العزم على أعضاء فريق التحقيق ، لتحل محل خوفهم .
” نسافر بالقارب . ثم ، عند الوصول إلى النقطة A ، نتخلى عن القارب ونتجه مباشرة إلى الطابق الأرضي . "
قال قائد الفريق لرجاله ، الذين كانوا يقومون بالإحماء من خلال التمدد والقفز في المكان
"ابقوا داخل المنطقة ولا تتجولوا .
بمجرد أن يصبحوا جاهزين ، أخذ الصيادون أسلحتهم ، مستعدين للقضاء على أي وحوش تعترض طريقهم . في تلك اللحظة ، قال قائد الفريق
"انطلق ".
بناءً على أمر قائد الفريق ، انطلق الصيادون نحو الزورق الذي تم تجهيزه مسبقًا ، وبدأوا في الإبحار نحو البرج الأسود ، حيث كان الصواعق يتصاعد بلا هوادة . عند الوصول إلى المنطقة المحددة ، قفز الصيادون من القارب وسبحوا باتجاه البرج مثل الأختام . ومع ذلك ، لم يمض وقت طويل قبل أن تعرقلهم الموجات العنيفة التي هبت عليهم . جعلت القوة الهائلة لهم من الصعب للغاية السباحة من خلالها . عندما بدأ الصيادون يتعبون ، صرخ قائد الفريق عبر عنصر مكبر الصوت
"استمروا ، أيها الرجال ! لا تستسلم ! لقد توقفت الآن ، ليس هناك عودة ! "
عند سماع صوت قائد الفريق ، بدأ الصيادون السباحة بكل ما لديهم . صاعقة البرق فوق رؤوسهم . في النهاية ، وبعد أن سبحوا عبر الأمواج العنيفة بنجاح ، اقترب الصيادون من البرج بحذر عند إشارة قائد الفريق . عندما وصلوا إلى المدخل ، بدأ ضوء ينبعث من الجزء السفلي من البرج .
[ أدخل البرج (Y / N)]
صوت أنثوي دافئ وودود يختلف تمامًا عن حضور البرج ومظهره المشؤوم الذي ينبعث من البرج . في إشارة إلى رجاله ليكونوا حذرين ، نقر مايك ، قائد الفريق ، على الزر Y. عندما بدأ رجاله ، بمن فيهم مايك نفسه ، بالتحليق نحو بوابة البرج ، لوح أعضاء فريق التحقيق بأسلحتهم .
-
عند تلقي تقرير عن الصيادين القادمين ، حدد الشيطان المسؤول عن الطابق الأرضي موقعهم باستخدام بلورة . على غرار الصيادين ، أبلغ نظام الأبراج المحصنة الشياطين داخل البرج بوضعهم الحالي .
`` صيادون أم لا ، أنتم جميعًا مجرد بشر ''
فكر الشيطان ، مبتسمًا وكشف عن أسنانه الطويلة الحادة ، التي تتلألأ من الضوء المنبعث من البلورات المضيئة في المنطقة .
-
وصل مايك بقيادة رجاله إلى الطابق الأرضي من البرج . على عكس المتاهات ، لم يكن هناك غرفة انتظار . بالنظر حوله ، أدرك قائد الفريق أنه وفريقه كانوا في قاعة كبيرة ، مثل تلك داخل قلعة من القرون الوسطى . كان السقف عالياً بشكل لا يصدق ويغلفه الظلام . على الرغم من أن الصيادين كانوا داخل البرج في تلك المرحلة ، إلا أن البحث عنهم جعلهم يشعرون كما لو كانوا في عالم آخر ، حيث كانت السماء سوداء . باستخدام عناصر مختلفة كمصادر للضوء ، تحرك الصيادون ببطء وحذر ، وقاموا بتصوير ودراسة المنطقة بعناية .
لم يكن قتل الوحوش هو المسؤولية الوحيدة لفريق التحقيق . في الواقع كانت مهمتهم البحث في الطابق الأرضي من البرج ودراسة الوحوش وعناصر الخطر بداخله . تحليل محيطهم بمجموعة من العناصر من الدرجة S ، بحث الصيادون عن الآليات والغرف المخفية بدقة .
ترددت أصوات الخطى في جميع أنحاء البرج الصامت . أصبحت المناطق المحيطة أكثر قتامة ، وكان هناك عدد أقل وأقل من النوافذ كلما ذهبوا . على الرغم من أن بصر الصيادين كان أعلى بكثير من المتوسط ، إلا أن الظلام أعاقهم من التحرك بشكل أسرع . بعد فترة ، بدأ الخوف والتخوف من الصيادين يتلاشى .
" يبدو أن هذه مجرد أرضية البداية ."
" يبدو ذلك . ربما غرفة انتظار من نوع ما؟ "
" لا أعتقد أننا سنصادف أي وحوش حتى نصل إلى الطابق الثاني ."
في تعليقات مرؤوسيه ، أومأ مايك برأسه لفترة وجيزة وأجاب
"من الخارج ، كان الطابق الأول فقط مضاءً . أعتقد أن هذا ليس شيئًا سيئًا لأن مهمتنا كانت البحث في الطابق الأرضي من البداية . ومع ذلك ، ركز واستمر في حراسك ".
" سيدي المحترم !"
أجاب الصيادون ، وبدا مرتاحون ومرتاحون أكثر ، متلهفين للعودة إلى المنزل لتناول وجبة لذيذة وبيرة مثلجة . بالطبع ، كونهم محترفين ، ظل الصيادون يقظين . بعد أن شهدوا مقتل رفاقهم مرات لا تحصى ، كانوا يدركون جيدًا أن حياتهم يمكن أن تنتهي في اللحظة التي يخذلون فيها حراسهم . قام فريق التحقيق ، أثناء البحث في المنطقة ، بإكمال السرعة . في تلك اللحظة ، شعر مايك ورجاله بقشعريرة تنهمر على ظهورهم ، لذا توقفوا في مساراتهم واستعدوا للقتال . ومع ذلك ، على عكس غرائزهم ، لم يكن هناك شيء مرئي . بينما ظل الصيادون في حيرة من أمرهم ، ظهرت سلسلة من الخطوات من العدم ، لذلك وجه الصيادون أسلحتهم نحو الصوت ، وابتلعوا بعصبية . بعد ذلك ، عند سماع ما بدا وكأنه عاصفة ريح ، أدرك الصيادون أنهم تعرضوا للخداع .
" نقل !"
صاح مايك ، وتراجع الصيادون على عجل وهم يحيطون أنفسهم بدروع واقية . ومع ذلك ، فهي ببساطة لم تكن بالسرعة الكافية . مع اختراق الشفرات في أذرعهم وأفخاذهم وحتى رؤوسهم ، ملأت الصرخات المؤلمة لمن عاشوا فيها القاعة التي كانت صامتة ذات يوم .
" آآآآآآآآآآآآآآآآآآآغه !"
بقي هادئًا ، بحث مايك عن المشتبه به . ومع ذلك ، كان الوضع في متناول اليد بكل بساطة رهيبة للغاية . على الرغم من وجوده في الطابق الأول من الزنزانة فقط ، فقد ترك المصيدة ثُمن أفراد الفريق مصابًا وعجزًا . نظر مايك إلى رجاله في فوضى دموية ، وشد أسنانه بإحكام ، مفكرًا
"سيكون من الأناني سحب رجالي الآن ."
كان أفضل مسار للعمل هو العثور على الهدف والقضاء عليه ، ومغادرة البرج في أسرع وقت ممكن . مع وضع الخطة ، لم يتبق سوى شيء واحد الهجوم . ثم ، بينما كانت عيون مايك تتألق بعزم ، سقط شيء ما في وسط دائرة الصيادين بزئير مدوي ، مما خلق سحابة من الغبار . بعد أن تبددت سحابة الغبار ، كشفت الشخصية الغامضة عن نفسها للصيادين . يقف هذا المخلوق الذي يبلغ ارتفاعه حوالي خمسة أمتار ، وهو ليس الأطول بالضبط بالنسبة للوحش ، وكأنه إنسان . ومع ذلك ، فإن الشيء الوحيد الذي تشترك فيه مع البشر هو أن لديها زوج من الذراعين والساقين . كان وجهها وجلدها بعيدين عن وجه وجلد البشر . مع قرون بارزة من رأسه الخالي من الشعر ، بدا جلد الوحش وكأن رأسه مغطى بالرماد الحارق . كانت عيناها حمراء بالدم وأسنانها الحادة تلمع مثل السيوف . نظر الوحش إلى الصيادين ، الذين كانوا على الأرض ، مصابين وعاجزين ، ضحكة مشؤومة ، والدخان يتصاعد من جسده . عند المشهد المخيف للوحش ، شعر مايك كما لو أن ساقيه تنفصلان . كان وجودها بحد ذاته أكثر من كافٍ لاستنزاف كل قدر من الإرادة للقتال من الجميع .
-
" آغ !"
" تبا لهذا !"
صرخ الصيادون ، وهم يهربون من الشيطان ، يعرجون ، فقط ليتمزقوا إربًا ونزع رؤوسهم من أجسادهم من قبل الشيطان ، الذي قتلهم مثل طفل يقتل حشرة . غير قادر على الهروب أو الدفاع عن أنفسهم بأي شكل من الأشكال ، واجه الصيادون زوالهم المؤسف .
شكل البرج تحديات لا تضاهى مع أي من المتاهات التي كان الفريق فيها .
" إذا كان هذا ما يبدو عليه الطابق الأول ، فما مدى سوء ذلك كلما ارتفعنا؟ "
فكر مايك ، وهو يحدق بلا حول ولا قوة في رجاله الذين تمزقهم أشلاء . قاده اليأس من الموقف إلى الاعتقاد بأنه بحاجة إلى الخروج من البرج حياً ، حتى لو كان ذلك على حساب حياة فريقه بأكمله .
أنا آسف للغاية أيها الرجال ، لكن عليّ أن أخرج من هنا حياً . إنها الطريقة الوحيدة لتكون تضحياتك ذات مغزى . يجب أن أبلغ الرب العظيم بما وجدناه هنا .
" سيدي المحترم !"
" مساعدة !"
" سيدي ... ا اااااااااااااااه !"
اختلطت صيحات الاستغاثة اليائسة مع صرخات الجرحى والمحتضرين . ومع ذلك ، أعطى مايك كتف رجاله الباردة .
' يجب علي الخروج من هنا . وإلا فإن مهمتنا هنا ستذهب سدى . '
تاركًا وراءه صرخات رجاله ، ركض مايك بجنون بحثًا عن المدخل . على عكس عندما كان هو وفريقه يدخلون البرج ، بدا المدخل بعيدًا جدًا .
كانت الطريقة الوحيدة للخروج من المتاهة هي إزالتها . ومع ذلك ، تذكر أن النظام داخل البرج لم يذكر شيئًا عن كيفية تركه ، ظهرت لمحة من الأمل داخل مايك . لهذا السبب كان مايك يحاول الهروب من البرج بتضحية من فريقه . أخيرًا ، عند الوصول إلى المدخل ، وضع مايك قدمه على الدائرة السحرية . عند هذه النقطة ، بدأت أشعة كثيفة من الضوء تنبعث منه . ومع ذلك ، عندما نظر إلى الوراء ، رأى الشيطان يرتدي ابتسامة مروعة . مع ذلك ، وجد مايك نفسه محاطًا بأضواء ساطعة .
عندما فتح عينيه ، كان في الجو ، يسقط في الماء تحت البرج . البرودة الثاقبة ملفوفة حول جسده . ترك الموجة تحمله بعيدًا ، حدّق مايك بهدوء في البرج الضخم .