حتى الآن، كان كل شيء يسير حسب الخطة.
لقد نجحت في التسلل إلى منظمة الأحجار الكريمة وخطف آليا. حتى أنني عرضت عملية الاختطاف على المسؤولين في وقت سابق حتى يتم إبلاغ الأكاديمية.
بعد سماعه من الأكاديمية، قفز ليام على الفور إلى العمل وجاء لإنقاذ آليا منا.
"لعنة المتغيرات..."
والأسوأ من ذلك أن ليلي كانت محظوظة أيضًا!
الفرسان الذين كانوا يسيرون نحونا سدوا طريقنا إلى الصخرة السرية، وليلي لم تكن تعلم حتى بذلك!
ما هذا الهراء؟
كان قناع الشخصية الشيطانية، الذي لم يستطع الحكم على الجنود إلا من خلال الصوت، على وشك الانهيار عندما قال بخوف.
"هناك الكثير منهم."
هذا الرجل لن يكون مفيدًا، أليس كذلك؟
هل يمكنني الهروب الآن؟
لقد تم تحقيق هدفي؛ لقد تم اختطاف آليا، وليام، إلى جانب فرسان ليلي، كانوا في طريقهم لإنقاذها.
ولكن... بعد ذلك جاء أمر الأحجار الكريمة.
لم يكن الأمر أنني أهتم بالشكل الشيطاني أو رفاقي الذين يشبهون الروبوتات؛ بل كان الأمر فقط أن هذه كانت الطريقة المثالية بالنسبة لي للتسلل إلى النظام والحصول أخيرًا على فن الخنجر.
لم يعد الأمر يتعلق بإنقاذ العالم، بل بالحفاظ على مصالحي الذاتية.
مع أخذ ذلك في الاعتبار، تضاعف جهدي على الفور، وبدأ ذهني يتسابق، ويطرح الأفكار.
لتفعيل المخطوطات، كل ما علينا فعله هو مغادرة أراضي الأكاديمية، لكن المدخل السري مسدود...
ماذا لو خرجنا من المدخل الرئيسي؟
من كان يتوقع أن مجموعة من الخاطفين سيحاولون الهروب عبر المدخل الرئيسي للأكاديمية؟
ألا ينبغي لجميع الحراس المتمركزين هناك أن يتواجدوا في مبنى السكن لتقييم الأضرار؟
مع أخذ ذلك في الاعتبار، تحدثت بهدوء، متأكدًا من أن خطوات الأقدام الوشيكة لم تصم صوتي.
"... كل ما علينا فعله هو الخروج من الأكاديمية، أليس كذلك؟ ماذا لو مررنا عبر البوابة الأمامية."
فجأة، اتجهت كل الأنظار نحوي؛ حتى الرفاق الذين يشبهون الروبوتات كانوا يحدقون بي بدهشة. على الأقل هذا ما كنت أعتقد أنهم كانوا يحدقون بي به؛ لم أستطع رؤية وجوههم الحقيقية من خلال القناع.
صدر صوت غاضب من الشكل ذي القرن.
"أيها الأحمق اللعين، هذا يشبه سرقة متجر، ثم الخروج من المدخل الأمامي وكأن شيئًا لم يحدث!"
"حسنًا، هل لديك أي أفكار أفضل؟ الصخرة السرية مسدودة."
"..."
نعم، هذا ما اعتقدته، البقاء صامتًا.
وأخيرا تحدث أحد خاطفي الروبوتات وسأل بقلق.
"هل نعلم أين تقع بوابة الجي؟"
ركب على الفور القاتل الروبوتي، والتفت إلي الشخصية الشيطانية وقال.
نعم، هذا صحيح. كيف سنعرف أين يقع المدخل؟
بإبتسامة خلف قناعي، أجبت بهدوء.
"أنا أعرف أين هو!"
"... كيف...؟"
"هل نسيت بالفعل؟ ذهبت للاستطلاع ورأيته!"
بعد التفكير لمدة ثانية قصيرة جدًا، استدار الرجل ذو القرون لمواجهة الروبوتات وسأل بهدوء.
هل لدى أحدكم أفكار أفضل...؟
ساد صمت محرج.
حسنًا، لم يكن الصمت؛ بل كان صوت الخطوات يقترب أكثر فأكثر ويصبح أعلى.
ولم أضيع المزيد من الوقت، فالتفت لمواجهة اتجاه بوابة الأكاديمية وقلت.
"حسنًا، سأقودك إلى الطريق."
وبينما كنت أسير في الغابة الكثيفة، شعرت فجأة بحركة في ذراعي وأدركت أن الأميرة كانت تدور وتتدحرج.
... ما هو نوع الحلم الذي تحلم به هذه الأميرة؟
وبينما واصلنا السير نحو المدخل، بدأ صوت خطوات الأقدام يقترب منا، على الرغم من أن عدد خطوات الأقدام كان أقل بكثير.
يبدو أنهم قرروا الانقسام إلى مجموعات بحث للبحث عنا.
التفت إلى الشكل ذي القرون الذي كان يتبعني بقلق، وقلت بهدوء.
"يجب علينا أن نبدأ في الركض، وإلا سيتم العثور علينا قريبًا جدًا."
شعرت وكأنني أستطيع الآن قراءة تعبير الشخص ذو القرن من خلال قناعه لأنني خمنت أن قلقه قد تغير للتو إلى غضب.
"... هل كان بإمكانك أن تقول ذلك في وقت سابق؟"
مهلا، أنا الذي أقودك إلى الخلاص؛ لماذا تشتكي؟
أردت أن أقول ذلك، ولكن استنادًا إلى المحادثات حتى الآن، يبدو أن هذا الشخص ذو القرون كان أعلى بكثير في التسلسل الهرمي مني، لذا فإن إهانته لن يكون جيدًا.
دون انتظار أن يتواصل الشكل ذو القرون مع الروبوتات التي تتبعه، قمت بزيادة السرعة وبدأت في الركض.
...
...
...
تم تعيين ليلي وليام وآيرين المصابة بجروح خطيرة في إحدى فرق البحث، ولكن في خضم بحثهم، سمعوا على الفور العديد من خطوات الجري.
سأل ليام على الفور.
"هل تسمعون ذلك.."
ومن ناحية أخرى، كانت ليلي في حالة من الذهول لدرجة أنها لم تنتبه حتى لسؤال ليام.
كيف حدث هذا؟
لقد حذرت آليا من البقاء في غرفة النوم... كيف يمكن اختطافها؟
كانت ليلي متأكدة من أن آليا قد استجابت لتعليماتها، مع العلم أن شخصيتها معروفة بالحذر، ولكن بعد ذلك، هذا يعني... أن الخاطفين ذهبوا إلى مبنى السكن ..؟
لا، هذا مستحيل؛ فقد ذكر الكتاب صراحةً أنهم بقوا في الغابة فقط. ولكن كيف اختطفت آليا إذن؟
استدارت، ونظرت أيضًا إلى إيرين الجريحة بشفقة؛ ومع ذلك، ردت إيرين بنظرة غاضبة.
كل ما أرادته هو إنقاذ بعض الناس... لكنها جعلت الأمر كله أسوأ.
لا تزال إيرين مصابة، وآليا، التي كان من المفترض أن ينقذها ليام، لم يتم العثور عليها في أي مكان.
لقد تحولت خططها لإنقاذ الناس إلى العكس تماما.
لقد فشلت...
بعد أن أبعد ليلي عن أفكارها الكئيبة، تحدث ليام مرة أخرى.
"يا شباب... أعتقد أن هذه الخطوات هي خطوات الخاطفين..."
لقد تخطى قلب ليلي نبضة.
يمكنها انقاذ هذا!
في المستقبل، سوف تكون أكثر حذرا وتنقذ المزيد من الناس!
دون انتظار تعليمات ليام، اندفعت على الفور نحو الخطوات، مع ليام وأيرين المصابة يتبعانها عن كثب.
بعد دقيقة أخرى من الجري المستمر، خرج الثلاثة من الغابة، ومع ذلك، زادت سرعتهم بشكل كبير حيث لم يكن عليهم القلق بشأن العوائق في الغابة.
وبينما كانا يركضان، سأل ليام.
"...أليس هذا هو اتجاه البوابة الرئيسية..."
فكرت ليلي، التي أعادت تركيزها وهدأت اضطرابها الداخلي، في الأمر قبل أن تقول.
"إنه كذلك بالفعل."
تحدثت إيرين، التي كانت متأخرة عن الاثنتين بسبب إصابتها.
"هؤلاء الأوغاد، يحاولون الهروب."
في غضون الدقائق القليلة التالية، تمكن الطلاب الثلاثة من رؤية الشخصيات الخمسة في المسافة، ورأوا الأميرة أيضًا. ومع ذلك، كانت البوابة موجودة أيضًا...
عندما علمت أن المنظمة الإجرامية من المحتمل أن يكون لديها إمكانية الوصول إلى مخطوطات النقل الآني، بدأت ليلي في الذعر.
إذا تمكنوا من عبور تلك البوابة، سينتهي الأمر كله...
علياء سوف تذهب...
على الفور، استعادت ليلي السيطرة على أفكارها قبل إصدار الأوامر.
"أيرين، ألقي كرات نارية على البوابة؛ لا يمكننا أن نسمح لهم بالهروب."
حتى إيرين، التي كانت تحتقر ليلي وتكرهها، لم تستطع إلا أن تشعر بالميل إلى طاعة أوامرها بسبب نبرة ليلي الجادة.
ظهرت ثلاث كرات نارية على الفور للطلاب الثلاثة، واندفعوا نحو البوابة.
وفي الثانية التالية، اصطدمت الكرات النارية بالبوابة، مما تسبب في انهيار البوابة تحت تأثير الاصطدام.
"ليام، اذهب وأوقفهم."
لم يكن لدى ليام الوقت للرد، بعد أن فوجئ بأمر ليلي المفاجئ. فجأة رفعته قوة سحر ليلي وألقته نحو الخاطفين.
بينما بدأت ليلي وأيرين باللحاق ببعضهما البعض، هبط ليام على قدميه أمام الخاطفين.
بعد إلقاء نظرة سريعة على آليا النائمة، شعر ليام بطفرة من الغضب تندلع داخله.
... هؤلاء الأوغاد يجرؤون على اختطاف شخص ما داخل أراضي الأكاديمية.
كان لا بد من معاقبتهم.
فهل كان الموت عقاباً كافياً لهم؟
" *تسك* هذا سيكون كافيا في الوقت الحالي."
انطلق ثلاثة مختطفين على الفور نحو ليام. لكن ليام شعر ببساطة بأنه أقوى منه في تلك اللحظة.
كانت قوة هائلة تتدفق في عروقه. وعلى الرغم من وجود ثلاثة مهاجمين، فقد تصدى ليام لهم جميعًا على الفور، كما هاجم أحدهم أيضًا.
سقط المصاب إلى الخلف، وهو يمسح الجرح الدموي في ركبته، بينما استمر الاثنان الآخران في مهاجمة ليام بشراسة.
غمرت موجة من الهالة الحمراء ليام، مما دفع المتقدمين الاثنين إلى الوراء، وليام، لم يهدر اللحظة، اندفع إلى الأمام، وضرب مهاجمًا آخر في ركبته.
تمتم أحد الخاطفين المصابين.
"إنه قوي جدًا."
"بالطبع، أنا قوية. أنتم مجرد مجموعة من الخاطفين الحقيرين. استعدوا للقاء نهايتكم."
في هذا الوقت، شعر بوجود شخصين جديدين إلى جانبه، وألقى نظرة حوله ليرى أن إيرين وليلي قد لحقتا به.
"لقد انتهت هذه المعركة تقريبًا؛ موتوا بسلام على الأقل، أيها الأوغاد".
إيرين، التي كان لديها ثلاث كرات نارية أخرى تطفو فوق رأسها، حدقت بخناجر في مجموعة الخاطفين الذين هاجموها أثناء بحثهم عن آليا.
"ليام، إنهم ملكي. ناري سوف تدمرهم جميعًا."
وبينما كان الطلاب الثلاثة يستعدون لقتل الخاطفين، بدا وكأن جميع الخاطفين يتجمعون حول شخص واحد.
تقدم الشخص الوحيد، الذي كان يرتدي ملابس سوداء كاملة وشارة حديدية، إلى الأمام وهو يحمل آليا فاقدة الوعي بين يديه.
كان يحمل خنجرًا ملتويًا بين يديه، وتحدث بهدوء على الرغم من مواجهته للطلاب الثلاثة الأقوياء.
"اتخذ خطوة أخرى، وستموت الأميرة."
ساد الصمت على الفور بين الطلاب الثلاثة.
لقد ظنوا أنهم كانوا مسيطرين طوال هذا الوقت، فقط لكي يختفي الأمر بجملة واحدة.
كان ليام يرتجف عند التفكير في رؤية أحد زملائه في الفصل يموت، وتحدث إلى إيرين وليلي.
"ماذا نفعل...؟"
بدا أن الطالبين الآخرين ردا على نفس السؤال حيث لم يكن لديهما إجابة على سؤال ليام. بعد ثانية أخرى، تحدثت ليلي.
"...موقف للحراس؟"
قاطعتها إيرين، التي كانت تقف خلف ليلي.
"ماذا لو قتلوها ن-"
قاطع الرجل الذي يحمل علياء نقاش الطالبة المحموم، وتحدث مرة أخرى.
"ابتعد عن الطريق."
عادت ليلي إلى اضطرابها الداخلي.
ماذا يمكنهم أن يفعلوا الآن؟
إذا لم يتحركوا، فإن علياء ستواجه الموت.
إذا تحركوا، فإن الخاطفين سوف يهربون، وربما تواجه علياء مصيرًا أسوأ من الموت.
كان كل هذا بفضلها...
اعتقدت أن كل شيء سوف يسير تمامًا كما هو مخطط له فقط لأنها تعرف المستقبل.
ولكنها الآن تعلمت حقيقة خطيرة.
"سيكون هناك أيضًا متغيرات..."
قبل أن يتمكن الطلاب الثلاثة من إعطاء الرجل إجابة، عاد الرجل إلى مجموعته وبدأ في المناقشة.
بدأ ليام المحادثة مرة أخرى.
"...ماذا الآن."
أجابت إيرين، والدم لا يزال ينزف من جروحها.
"لا يمكننا أن نتركهم يذهبون مع آليا... سوف تواجه مصيرًا أسوأ من الموت."
أومأ ليام برأسه موافقًا، ثم استدار لمواجهة ليلي، المعروفة بذكائها.
"أنا لا أعرف."
بدأت الدموع تتدفق على وجه ليلي.
لأول مرة في هذا العالم، شعرت بالعجز التام...
بعد أن حققت نجاحا كبيرا بفضل إنقاذ قرية كوردو، شعرت أنها لا يمكن إيقافها، ولكن في لحظة واحدة، اختفت كل تلك الثقة، والآن اليأس.
أراد ليام أن يواسى ليلي، لكنه كان يعلم أن هذا لن يجدي نفعًا. كانت احتمالات وفاة آليا 100%...
قاطعت مجموعة الخاطفين المحادثة بين الطلاب الثلاثة، وتقدموا إلى الأمام والرجل لا يزال يحمل خنجرًا على رقبة علياء.
استعدت المجموعة للهجوم.
لقد توصلوا إلى اتفاق صامت.
إن السماح بخطف آليا سيكون أسوأ بكثير من تركها تموت. من كان ليتخيل ما قد يفعله هؤلاء المجرمون بها... التعذيب أو ربما ما هو أسوأ.
ثم فجأة، ألقى الرجل الذي كان يحمل آليا بها نحو ليام. لقد فوجئ ليام، لكنه تمكن من الرد والإمساك بآليا، ومنعها من تلقي أي جروح.
أصيب الطلاب الثلاثة بالصدمة، ووقفوا في صمت بينما يشاهدون الخاطفين يبتعدون بأيدٍ فارغة.
وكان ليام هو أول من كسر الصمت مرة أخرى.
"ماذا حدث للتو...؟"
...
...
...
كان إقناع رفاقي بتسليم آليا أسهل كثيرًا مما كنت أتصور. كل ما كان عليّ فعله هو أن أخبرهم بأننا سنموت إذا لم نفعل ذلك، والمثير للدهشة أنهم استمعوا إليّ.
بعد كل شيء، هؤلاء الرجال مجرمون في قرارة أنفسهم ويقدرون حياتهم فوق أي شيء آخر.
وبطبيعة الحال، لم أعود خالي الوفاض.
في يدي اليمنى، كنت أحمل خاتمًا براقًا يحتوي على ماسة في قلبه.
عندما غادرنا نحن الخمسة بوابات الأكاديمية، استدرت ورأيت العشرات من الحراس يتجهون نحو ليام وآليا.
واو، في الوقت المناسب، هؤلاء المسؤولون لا تشوبهم شائبة في توقيتهم!
حاولت جاهدا إخفاء ضحكتي، ثم تقدمت نحو الشكل ذي القرون وهو يفتح مخطوطة.
بدأت المساحة المحيطة بنا جميعًا بالتشوه، وعندما استقرت، بدا الأمر وكأننا في مكان ما تحت الأرض.