تحمل روبي "رين" فاقد الوعي بين يديها، وسارت نحو النافذة حيث كان ليام وليلي يحملان الأشخاص القلائل المتبقين أسفل السلم وإلى السفينة.
عند رؤية روبي تحمل "رين"، قاوم ليام الرغبة في الانتقام بطريقة ما وسخر.
" *تسك* انظر إلى هذا الرجل."
حذرته ليلي ووضعت الشخص الأخير بين ذراعيها وبدأت بالنزول على السلم.
"ليام، لا تفعل أي شيء آخر الآن."
بعد إرسال الضربة العنصرية الأخيرة، كاد ليام أن ينهار على الأرض بسبب الإرهاق، ولكن بعد النهوض، أصر على مساعدة الأشخاص على النزول من السلم على الرغم من حقيقة أن ساقيه كانت ترتعش من مجرد الوقوف.
بالطبع، كان كيفن يقصف ليام بالأسئلة حول سيفه الأزرق الفاتح، ولكن مع توجيهات آليا، اضطر كيفن إلى تأجيل أسئلته والتوجه إلى أسفل السلم مع آليا، إيرين، وزاك.
باستثناء بعض الإصابات الناجمة عن الانفجارات الأولية والأقراص الأرجوانية، كان جميع الطلاب بخير، لذلك تنهدت ليلي بارتياح.
أصبحت الآن 1-1 في الانتصارات، متجاهلة الحادث الذي وقع قبل بدء المؤامرة!
في حين أن ليلي لم تكن تخطط بالضرورة لكي يحقق ليام قوته خلال هذه الحادثة، حيث كانت تعتقد أنه يمكنه الحصول عليها في أي وقت بعد ذلك، إلا أنها كانت لا تزال راضية عن هذه النتيجة.
سمح لفضوله بالسيطرة عليها، فسألته ليلي.
"كيف شعرت؟"
لقد كانت تعرف بالفعل اسم قوته الإضافية والسبب وراء حصوله عليها، لكنها كانت لا تزال تشعر بالفضول حول كيف سيكون شعوره عند استخدام سيف مبهر إلى هذا الحد.
"شعرت أنني أستطيع أن أفعل أي شيء. كانت كل خطوة أخطوها مرهقة ومبهجة في نفس الوقت. شعرت وكأنني على قمة العالم، ولكن مع كل ثانية تمر، شعرت وكأنني أُسحب إلى أسفل".
أومأت برأسها، وشاهدت ليام يتسلق السلم خلفها ثم روبي، التي كانت صامتة طوال هذا الوقت.
على الرغم من أنها كانت تشك في روبي في البداية بسبب انتقالها المفاجئ، إلا أن زاك كان يضمنها منذ بدء الرحلة، لذلك لم تكن قلقة بشكل كبير بعد الآن.
خلال هذه الحادثة، لم تفعل أي شيء خاص وتصرفت مثل أي طالبة عادية كانت خائفة من الجن؛ ومع ذلك، عندما رأتها ليلي مع جسد رين، بدأت المزيد من الشكوك تتزايد.
"...يجب أن أبقي عيني عليها."
هل كان المتغيران في الكتاب، روبي ورين، ملتصقين ببعضهما البعض؟ لا بد أن هناك شيئًا غريبًا يحدث هناك.
...
...
...
بينما كنت أقف دون أن يلاحظني أحد في الظل بجوار النافذة، أطلقت تنهيدة بينما كنت أشاهد روبي، الشخص الأخير، يبدأ في النزول من السلم، تاركًا الغرفة فارغة تمامًا.
ولم أضيع الوقت، فركضت نحو جثث الجن الممزقة قبل أن ألتقط كل أغراضهم وأبحث عن الأشياء الثمينة.
هل كان البطل غبيًا؟ هل ترك خلفه هذا القبو المليء بالكنوز للمحققين؟ سألعن نفسي!
أثناء تفتيش جيوب السترة وأخذ القلائد، أخذت كل شيء دون حتى اختباره لمعرفة ما إذا كان مفيدًا لي أم لا.
حتى لو لم تكن مفيدة بالنسبة لي، فإن قمامة رجل قد تكون كنزًا لشخص آخر!
لقد كان المبلغ الذي جمعته خلال هذه الرحلة جنونيًا! كانت الأعمال مزدهرة... لكنني كنت بحاجة إلى طريقة معقولة لشرح كل هذه الثروة لرايفن.
إذا لم أفعل ذلك، فإنه سوف ينظر إلي بنظرة جانبية ويتظاهر بالارتعاش في كل مرة يراني فيها لمدة أسبوع على الأقل.
ألم يكن من المفترض أن يكون المالك السابق للسوق السوداء أكثر صرامة ... وأكثر رعبا؟
التقطت القلائد القليلة الأخيرة، ووضعتها داخل جيوب عباءتي الضخمة قبل أن أخلع عباءتي وأمسح بقع الدم عليها.
أخذت بعض الماء والمناديل من منطقة الطعام المكسور، ومسحت ومسحت حتى اختفت آخر قطرة من الدم من الرداء، وعاد إلى لونه الأسود الداكن الطبيعي.
بعد طي المعطف، ربطته حول خصري، متأكدة من عدم سقوط أي شيء منه، قبل أن أعود إلى النافذة المفتوحة.
عند النظر إلى النافذة، رأيت روبي وليام وليلي وهم ينزلون السلم ببطء وهم يحملون جثث طلابهم. كانت السفينة في أسفل السلم تنتظرهم.
على الرغم من أنني فوجئت باختيار ليلي استخدام السفن بدلاً من طائرة هليكوبتر أو أي شيء يمكنه الطيران، إلا أنني لم أشتكي من ركوب الزوارق السريعة الفاخرة إلى المنزل.
بسبب الوضع الحالي مع إفساد شجرة العالم، فإن جميع أبطال الجان قد علقوا في عالم الجان، لذلك ربما كانت هذه السفن هي كل ما يمكن لمملكة الجان إرساله لمساعدة ليلي وآليا.
شددت ساقي، وابتسمت بينما قفزت من النافذة إلى السفينة، التي كانت على ارتفاع أكثر من 100 قدم.
عندما سقطت، شعرت بالهواء يندفع نحو وجهي، فينعشني من تلك المعركة الطويلة التي خضتها في وقت سابق. وفي ظلام الليل الدامس، لم يلاحظ أحد سقوطي.
هبطت بصمت على قمة إحدى السفن السريعة، واختبأت في ظلام الليل، منتظرة روبي، التي كانت، لسبب ما، تحمل الجسد الذي كنت أتنكر فيه على أنه أنا.
سيكون هذا أصعب بكثير مما كنت أتوقعه.
عندما صعدت روبي إلى القارب السريع، بدأت بالسير إلى غرفة التخزين، حيث تم تخزين بقية الطلاب.
سلمت ليلي الجثة بين ذراعيها إلى روبي وتوجهت إلى أعلى السفينة السريعة، حيث كان ليام وكيفن وأليا ينتظرون مع جثتي إيرين وزاك.
قفزت من أعلى السفينة السريعة إلى السلم، ثم نزلت بهدوء من السلم قبل أن أتبع روبي إلى غرفة التخزين.
اختبأت في الظلال خلفها، واقتربت منها وهي تقترب من غرفة التخزين ثم اختبأت في ظلها. وعندما فتحت باب الغرفة، تسللت إلى الداخل خلفها مباشرة، دون أن يلاحظني أحد على الإطلاق.
عندما شاهدتها تضع جسد رين المزيف، رأيتها تركع وتلمس خده مرة أخرى قبل أن تخرج من غرفة التخزين.
...هل تعرف؟ بالتأكيد لا.
عندما انغلق الباب خلفها، تحركت خارج الظل قبل أن أفتح الجرح على يدي وأترك دمي ينزف على وجه رين المزيف.
عندما رأيت وجهه يتحول من وجهي إلى وجهه، حركت جسده بعيدًا عن الطريق واستعديت للاستلقاء على الأرض عندما قاطعني صوت مفاجئ.
*صفق*
نظرت إلى الأعلى ببطء، فرأيت روبي تقف عند الباب المفتوح على مصراعيه، تحدق في وجهي بابتسامة واضحة على وجهها.
... لقد كان الأمر كله خدعة. لقد كانت تعلم بالفعل أن هذا الشخص ليس رين!
لكن هل كانت تعلم أنني كنت الشخصية المقنعة التي تقاتل ضدهم في الغرفة؟
حككت رأسي، ورددت ابتسامتها وقلت.
"آه لقد استيقظت للتو، الكحول أثر علي حقًا!"
"حقا، هل مازلت مستمرة في هذا؟ أنت وقح حقا."
أنا شرير من الدرجة الثالثة؛ أليس من المفترض أن تكون حياتي ووجودي بالكامل بلا خجل؟
وضعت يدي على ظهري، ثم أعدت وضع الضمادات على يدي ووضعت أكمامي فوقهما حتى أصبحتا غير مرئيتين.
"حسنًا، أعتقد أنك تتعلم شيئًا جديدًا كل يوم! ومع ذلك، ألا ينبغي لك أن تعلم عن وقاحتي؟ أنا أشعر بخيبة أمل كبيرة."
كانت تسير نحوي دون أي اهتمام بالجثث التي كانت تدوس عليها للوصول إلي، هكذا قالت روبي.
"لا تفهمني بشكل خاطئ، كنت أعلم أنك وقح، ولكن ليس إلى هذه الدرجة."
... ماذا يحدث بحق الجحيم؟
هل تعرف أن الشخصية المتخفية هي أنا أم لا؟
قمت بقمع الأفكار الفوضوية في رأسي، وحافظت على ابتسامتي وسألت.
"ماذا تقصد بذلك بالضبط؟ أنا مستاءة جدًا."
متجاهلة سؤالي كالمعتاد، اقتربت مني روبي ونظرت إلى عيني قبل أن تقول.
"نحن على متن قارب سريع فاخر، ولكننا هنا نتعفن في غرفة التخزين."
هذه بالضبط أفكاري!
لكن هل سنتجاهل سؤالي فقط...؟ حسنًا إذن!
شعرت بضوء مفاجئ أعمى عيني، فأغلقتها لا إراديًا، ولكن عندما فتحتهما مجددًا، اندفعت رياح الليل الفوضوية على الفور إلى وجهي.
ولم نعد في المخزن، بل كنا في أعلى السفينة، حيث كنت في وقت سابق.
عندما نظرت إلى الأسفل، رأيت الممثلين الأربعة الرئيسيين يتحدثون بجدية، وفي الأسفل منهم، كانت أمواج مياه المحيط الأزرق الليلي ترتطم بقاربنا.
لذا، كانت لديها بالفعل إمكانية الوصول إليه... ولكن ما مدى إمكانية الوصول إليه؟
التخصص في حجر الياقوت الكريم هو: السحر المكاني.
حتى مع قوة ليام الجديدة، إذا كانت روبي لديها القدرة على الوصول إلى السحر المكاني، فربما يمكنها قتل ليام أو على الأقل إصابته قبل وصول الدعم.
قالت روبي وهي تنظر إلى تعبير وجهي المليء بخيبة الأمل.
"أنت تعلم أن معظم الناس يتفاجأون عندما يحدث شيء مثل هذا."
هززت كتفي وأجبت.
هل أبدو مثل معظم الناس؟
"حسنًا، أنت على حق. أنت وقح للغاية وغبي للغاية بحيث لا يمكن اعتبارك شخصًا طبيعيًا."
"... ليس هذا ما قصدته، ولكن حسنًا!"
ضحكت روبي على كلماتي الساخرة، ووضعت يديها على سياج القارب وحدقت في الأرض، التي كانت تقترب منا أكثر فأكثر.
"كما تعلمون، بالنسبة لمدرسة معروفة بأنها الأفضل في العالم، هناك الكثير من المشاكل."
نظرت إلى ليام، سبب كل مشاكل الأكاديمية، وأجبته.
"نعم، مثل زعيم شرير كبير يتسلل إلى الأكاديمية. تخيل لو حدث ذلك؛ سيكون ذلك مشكلة ضخمة!"
"*PFFT* أو إذا هرب طالب الأكاديمية الذي كان يضايق الفتيات يوميًا لإنقاذ نفسه عندما كان الجن يهاجمون المدنيين الآخرين."
"هل كان من الضروري حقًا إضافة جزء "التحرش بالفتيات"، أليس كذلك؟"
"لن يكون الأمر صحيحًا إذا لم أفعل ذلك."
باستخدام نظري المعزز، نظرت إلى المسافة ورأيت على الأرض الكثير من الأبطال ومشرفي الأكاديمية، بعد أن سمعوا عن الوضع، كانوا ينتظروننا بالفعل.
في الحقيقة، هذه الصورة النمطية عن وصول رجال الأمن متأخرين دائمًا تثير غضبي. ألا يبالغ المؤلف في استخدامها في هذه المرحلة؟
كيف استطاع هذا المؤلف، من بين آلاف المؤلفين، أن يحول كتابه إلى عالم حقيقي؟ حسنًا، هذا على افتراض أن الكتب الأخرى عادية ولا تحتوي على أشخاص ينتقلون إليها.
بالنظر إلى تعبيري الحامض، تابعت روبي نظراتي قبل أن تسأل.
"خائف من والدك؟"
ارتباكًا، نظرت بعيدًا نحو الأرض القادمة، وبالفعل، كان والدي ينتظرني وفي يده سيف.