يجب أن نصل إلى هناك في حوالي ساعة.
أعاد كايل الخريطة الدقيقة الآن إلى جيبه قبل النظر إلى مجموعته.
تنقيط، تنقيط.
قطرات من الدم كانت تسيل من مخالب أون الحادة.
" غرر، غررررر."
وحش صغير يشبه الثعلب كان ينفض على الأرض بسبب التسمم. جاء التنين الأسود للإبلاغ.
"كله تمام."
مات ما يقرب من عشرين من هذه الحيوانات الشبيهة بالثعلب.
"إنهم يزدادون قوة مع الخبرة".
لم يتمكن أون و هونغ من التعلم بشكل صحيح لأنهما كان عليهما العيش مختبئين لأنهما هربا من قبيلتهما. كان التنين الأسود يفتقر إلى الخبرة بشكل طبيعي بعد أن عاش في الحبس طوال حياته. كان كايل يستخدم وحوش غابة الظلام لملء هذه الفجوات في تدريبهم بسرعة.
"هل كان علي أن أحارب كذلك؟"
في أي مكان آخر سيحصل على فرصة لبناء الخبرة بأمان؟ قام التنين الأسود والقطط جميعًا بتحويل رؤوسهم فجأة بينما تمتم كايل إلى نفسه .
"تبدو فكرة عديمة الفائدة!"
"إنسان ضعيف ، هذا كثير عليك في هذه المرحلة. يوم واحد يكفي. "
"أصغرنا على حق. أنت تبصق الدم من استخدام الدرع أكثر من مرة! "
سمح باسيتون اللهاث.
"... هوو."
ومع ذلك ، يمكن أن يرى كايل أن ويتيرا كانت تبتسم فقط بشكل مشرق. ثم رآها تداعب سوطها بنظرة حازمة.
تلك كانت نظرة شخص أراد القتال. لقد كانت حقًا شخصًا مخيفًا.
فتح كايل بسرعة حقيبته السحرية وجمع كل من حوله.
"الجميع ارتدون هذا قبل أن نذهب أبعد من ذلك."
"هل بسبب السم؟"
"نعم."
أجاب كايل على سؤال باسيتون قبل وضع القناع على التنين الأسود ، الذي وضع رأسه تجاهه.
"بشري. هناك رائحة غريبة ".
كثيرا ما قال التنين الأسود هذا لـ كايل منذ بضعة أيام.
"ما هذا؟"
"انا لا اعرف. إنه أقوى هنا. إنه شيء اعتدت عليه. "
"ربما يكون السم أو الرائحة المتعفنة من النباتات القريبة".
كايل نحى تشغيله واقترب. يميل التنين الأسود الذي تم تجاهله رأسه وهو يرتدي القناع.
بدأ التنين الأسود في الغمغمة ، لكن القناع منع كايل من القدرة على سماع ما كان يقوله.
"...لا. هذه ليست رائحة تافهة ".
ومع ذلك ، ظل التنين الأسود هادئًا لأنه لم يكن رائحة خطيرة.
ثم وضع كايل القناع على وجه اون .
'حتى تشوي هان تجنب هذا المستنقع.'
كان لدى تشوي هان مقاومة عالية جدًا للسم. ومع ذلك ، لم يكن هناك سبب للذهاب من خلال المستنقع عندما كان هناك العديد من المسارات الأخرى في غابة الظلام بينما كان هذا المسار فوضويًا ومزعجًا.
اقترب باسيتون كايل .
"من المثير للاهتمام حقًا أن هناك مستنقعين فقط في غابة بهذا الحجم."
"هل حقا؟ لا أعتقد ذلك."
يمكن أن يرى باسيتون بدأ كايل في التحليق من تحت القناع. لقد كانت ابتسامة خبيثة جدا.
"ستفهم بمجرد رؤيته."
كان مستنقعان كافيين. تحقَّق كايل من أن كل شخص كان يرتدي أقنعه وفحص تعبيراته. لقد كانوا ينامون فقط بين 1 - 3 ساعات في الليلة منذ دخولهم غابة الظلام.
"تبدو جميعًا بصحة جيدة."
لا أحد بدا عليه التعب.
"جميعكم مذهلون حقًا."
ظهر وجه باسيتون مشدودًا في تعليق كايل . نظر إلى أخته وسأل بنظرته.
'هل يجب أن يقول ذلك حقا؟'
تجاهلت ويتيرا كتفيها وتجنبت الإجابة على السؤال. عاد باسيتون إلى الوراء لينظر إلى كايل ، الذي بدا أنه الأكثر صحة في المجموعة في الوقت الحالي.
ثم نظر باسيتون نحو التنين الأسود والقطط الصغيرة. أسرعوا لرعاية كايل كلما ظنوا أن كايل متعب. بالطبع ، كان كايل مليئة بالطاقة بفضل حيوية القلب ، ولكن لا أحد يعرف ذلك.
استمرت ويتيرا في مداعبة السوط على ذراعها عندما طلبت من كايل .
"السيد الشاب كايل ، هل جاء دورنا الآن؟"
أشار كايل إلى قدمه بدلاً من الرد.
هناك كان الحد الفاصل بين المنطقتين الخارجية والداخلية.
" غرررر."
" غراااووو!"
" سكويييييش-"
تدفقت مجموعة كبيرة من الضجيج نحو كايل بمجرد تجاوزه الحدود. ثم شرع في التحدث إلى ويتيرا ، الذي خطا خطوة أيضًا وراء الحدود.
"اذهبوا."
الحوت الأحدب. حاكم البحر هذا لم يكن من النوع الذي يجب توخي الحذر.
"إنه دورك."
نقرة.
ضغطت ويتيرا على سوطها بمجرد انتهاء كايل من التحدث.
فقاعة!
تم إنشاء حفرة كبيرة على الأرض من نقرة من السوط.
" غرررر."
" كييييي."
" سكوووويك."
اختفت الضوضاء.
ويتيرا ، شخص سقطت قوتها بين تشوي هان والتنين الأسود ، كانت تتلهف للقتال. كان قلبها ينبض بشدة أثناء النظر إلى مهارات المجموعة التي كانت أفضل من المتوقع.
"هل نسرع؟"
ابتسمت وسألت كايل حيث رد هذا السيد الشاب الغامض بابتسامة مريحة تمامًا.
"نعم ، بأسرع وقت ممكن. أريد العودة إلى المنزل والراحة ".
تنهد باسيتون بعد سماع ما كان يقوله كايل ، قبل إخراج سيفه الدوامي.
بدأ الأعداء ببطء في الكشف عن أنفسهم في الغابة الهادئة الآن.
كانت الحدود بين المنطقتين الخارجية والداخلية موقعًا للوحوش التي كانت أضعف من الوحوش في المنطقة الداخلية ، لكن الوحوش أمامها كانت لا تزال أقوى بكثير من الوحوش الضعيفة في الخارج.
ظهرت الغيلان المتحولة ، المتصيدون المتحولين ، وحوش تشبه العنكبوت من القارة الشرقية ، وحتى وحوش عالية المستوى.
"الوحوش هنا مختلفة حقًا. أنها لا تزال ترغب في القتال، حتى بعد رؤية التنين- نيم ".
تقدم باسيتون إلى الأمام ونظر إلى الأمام والخلف بين التنين الأسود و كايل . أومأ كايل رأسه وأصدر أمرا.
"عجل وقاتل".
"...نعم سيدي."
قفز باسيتون إلى الأمام وبدأت المعركة بين الوحوش القوية وأخوات الحيتان.
لم تخاف الوحوش في غابة الظلام ، حتى أمام مخلوقات قوية مثل تنين أو أفراد قبيلة الحوت. في الواقع ، جعلتهم يشحنونهم أكثر صعوبة. كان الأمر كما لو كانوا يقاتلون من أجل بقائهم ، معتقدين أنهم لا يستطيعون السماح لشخص قوي يمكنه حكمهم بالظهور داخل غابة الظلام.
شاهد كايل على مهل لبعض الوقت حتى رأى درعًا يتم إلقاءه ، وعندها طلب التنين الأسود.
"ماذا عنك؟"
"مزعج للغاية للتعامل مع هؤلاء الضعفاء".
"بالتأكيد. لنذهب."
بدأ كايل يمشي ببطء مع الدرع.
فقاعة!
تم تقسيم جسد الغول إلى قطعتين متساويتين. بعض الدم المتدفق على الدرع.
نقرة. فقاعة!
تبع صوت السوط انفجار عنكبوت عملاق ، وحلقت إحدى الساقين وأصابت الدرع قبل أن تسقط على الأرض.
"شاهد وتعلم."
سار كايل في ساحة المعركة في خط مستقيم بينما كان يتحدث على مهل ، بينما تظاهر أون ، هونغ ، والتنين الأسود جميعًا بعدم الاهتمام ولكنهم كانوا يشاهدون المعركة بجدية.
اختفت الوحوش التي ظهرت أمام كايل والتي بدا أنها كانت في نزهة عبر الغابة بفضل ويتيرا. توقف كايل بمجرد أن يتمكن من رؤية المستنقع في المسافة قبل البدء في التحدث.
"هذه هي الآن بداية منطقة المستنقع."
فقاعة. فقاعة.
سقط رأس القزم المتحور على الأرض قبل أن يتبعه جسمه. قام ويتيرا بنقر السوائل على السوط عندما استجابت.
"دعونا نستمر في التحرك".
"تنهد."
تنهد باسيتون وهو يتبع أخته إلى جانب كايل . توقف أشقاء الحوت فجأة عن المشي وضغطوا بشدة على أقنعةهم. كان ذلك بسبب دخول السم والرائحة المتعفنة إلى أنفهما.
في الوقت نفسه ، فتحت أعينهم على مصراعيها بعد رؤية المستنقع المغطى بأشجار كبيرة حتى الآن.
"ماذا تعتقد؟ أليست مناسبة لغابة الظلام؟ "
استدار كايل بعيدًا عن الباستون المذهل ونظر إلى المستنقع.
كان المستنقع بعرض بحيرة سوداء.
تحدث إلى البقية.
"إنها بحيرة كبيرة جدًا. وهي كبيرة بما يكفي لتناسب العديد من السفن الضخمة. كما أنها فريدة مقارنة بالمستنقعات الأخرى لأن هذا المستنقع أسود ".
كان المكان الأكثر ملاءمة لشرح سبب اسم غابة الظلام.
كان هذا المستنقع البقعة السوداء الفعلية الوحيدة في الغابة.
"... لم أكن أتوقع أن تكون كبيرة جدًا."
سمحت ويتيرا بإعجابها . ثم أخذت جرعة بعد النظر إلى منطقة المستنقع. لقد تفهمت كايل سبب رد فعلها.
كانت جميع النباتات إما سوداء أو بنية ، لكنها لم تكن تموت ، وبدلاً من ذلك كانت نابضة بالحياة للغاية.
"يجب أن يكون السم".
أومئ كايل برأسه وشد القناع على وجهه. كما شد الأربطة على حذائه وارتدى بعض القفازات.
وحذت بقية المجموعه حذوها.
كان بإمكانهم سماع صوت كايل من خلال القناع.
"لقد نشأت النباتات هنا في السم وتطفرت من أجل البقاء في البيئة. على الرغم من أنه قد لا يكون سمًا مميتًا ، إلا أن لديهم جميعًا نوعًا من السم داخلهم. كن حذرا وتأكد من أن النباتات لا تلمس بشرتك ".
هذا جعل باسيتون يفكر في سم حوريات البحر وبسرعة ، تأكد من أنه مغطى بالكامل. ثم شعر أن شيئًا غريبًا.
"... هونغ؟"
القط الأحمر أمامه. نظر هونغ نحو كايل وتوغل في منطقة المستنقع بعد رؤية إيماءة كايل . حاول ويتيرا التواصل معه والاستيلاء عليه ، لكن فات الأوان.
"هونغ!"
لم يكن لدى هونغ قناع ولا شيء عليه. نظر ويتيرا نحو كايل بصدمة ، لكن كايل لم يبد عليه التلاشي. ثم سمع ويتيرا صوت هونغ.
"لذيذ!"
كان هونغ يهز ذيله ويمضغ على نبات أسود. صعد كايل إلى منطقة المستنقع أيضًا واقتربت من هونغ.
"كيف هذا؟"
"إنه مجرد سم يشل ، ولكنه منعش!"
علق كايل بصرامة على هونغ متحمس.
"تمهل ، قد تختنق. تناول الطعام ببطء ، ولكن تناول الكثير من الطعام. "
"حسنا. أشعر أنني أصبحت أقوى ".
علق كايل بشكل مرح على أشقاء الحوت ، الذين كانوا لا يزالون يقفون خارج منطقة المستنقعات.
"هل أنتما قادم؟"
دخل أشقاء الحوت إلى المستنقع ببطء مع تعبيرات فوضوية على وجوههم. قادهم كايل ببطء إلى أقرب المستنقع. لحسن الحظ ، كان من السهل التمييز بين الأرض البنية والمستنقعات السوداء عن بعضها البعض ، لذلك لم يكن هناك أي خطر من الوقوع في بحيرة المستنقع.
لهذا السبب تمكن كايل من فحص محيطه بسرعة.
" باسيتون ".
"نعم؟"
كان باسيتون يقف هناك مع تعبير قوي على وجهه ، يتصرف وكأن هذا التعبير الفارغ من قبل لم يكن موجودًا أبدًا. أشار كايل إلى موقع قريب.
"يبدو أن شخصًا ما كان هنا مؤخرًا ، أليس كذلك؟"
كانت هناك بعض العلامات على الأرض والكثير من آثار الأقدام. بما أن الوحوش لم تأت إلى هذه المنطقة ، كان هناك تفسير واحد فقط.
"سوف اتحقق في ذلك."
ذهب باسيتون على الفور للتحقيق وابتعد كايل عنه.
المكون من المستنقع الذي جعل حوريات البحر أقوى. الدليل الذي تركوه وراءهم أعطى كايل فكرة جيدة عما قد يكون.
"... يبدو أن هناك فرصة جيدة لأنها كانت المستنقع نفسه."
كانت هناك علامات كثيرة على الأرض بجوار المستنقع. ربما لم يهتموا بإخفاء آثارهم ، لأنهم اعتقدوا أنه لن يأتي أحد هنا.
حفيف حفيف.
توقف كالي عن النظر إلى المستنقع ونظر إلى أسفل بعد أن شعر بنقرة على ساقه.
بدا هونغ متحمسًا حقًا ، حيث كان فمه مغطى باللون الأسود وكان يفرك كايل وكأنه يحاول أن يكون لطيفًا.
"أريد أن أحاول شرب المستنقع أيضًا."
تراجع ويتيرا ، الذي كان بجانبهم ، لكن كايل لم يهتم لأنه رد على هونغ.
"انتظر الآن".
سقطت آذان هونغ.
"... لكني أريد أن أصبح أقوى."
"لماذا ا؟"
نظر هونغ إلى التنين الأسود وأخته أون . ربت يد كبيرة رأس هونغ في تلك اللحظة.
"لا تفكر في أشياء غير مجدية واعتبرها بطيئة. أنت بالفعل أقوى مني ".
"لكن الجميع أقوى منك".
ربت كايل على رأس هونغ برفق وأخبر هونغ أن يذهب إلى هناك وتناول بعض السموم الأخرى.
فكر كايل في كيف سيجعل أون وهونج أقوى في المستقبل قبل أن يبتعد. ومع ذلك ، جعله هذا يبدأ في العبوس على الفور.
'ماذا حل به؟'
يبدو أن التنين الأسود يتصرف بشكل غريب ، حيث يميل رأسه باستمرار إلى اليسار واليمين.
في تلك اللحظة ، اقترب باسيتون .
"لا توجد علامات على حفر أي من النباتات القريبة مؤخرًا. ومع ذلك ، هناك العديد من الدلائل على أنهم يفعلون شيئًا في المستنقع نفسه. بناءً على العلامات ، أود أن أقول أنهم كانوا هنا بين أسبوعين إلى شهر مضى. "
نظر كايل نحو المستنقع العريض واستجاب.
"يبدو أنهم جمعوا بعض المستنقع."
"يبدو أن هذا هو الحال."
كان كايل على وشك التحدث بعد رؤية باسيتون و ويتيرا ينظران بجدية. ومع ذلك ، اقترب التنين الأسود في ذلك الوقت وبدأ كايل في العبوس.
"لماذا خلعت القناع؟"
"لم تكن رائحة مألوفة ، ولكنها رائحة مانا مألوفة ."
'ماذا؟'
بدأ كايل في الحصول على قشعريرة. أشار التنين الأسود إلى المستنقع بمخلبه الأمامي القصير.
"هناك رائحة مانا مألوفة هنا."
بدأ كايل في العبوس أكثر. وأضاف التنين الأسود بثقة.
"هناك رائحة مانا التنين في المستنقع."
نظر كايل بسرعة نحو المستنقع الأسود. كان هذا المستنقع الشاسع للغاية ضخمًا ، لكن كايل كان يفكر في حجم تنين بالغ أو تنين قديم.
"بالطبع ، لا توجد علامة على الحياة في المانا . إنه مجرد أثر ضعيف للغاية ".
كانت هذه الكلمات الضربة الأخيرة. سرعان ما أصبح الفكر الذي لا يصدق في رأس كايل حقيقة. ثم شعر أيضًا أنه يعرف كيف أصبحت حوريات البحر أقوى.
كان هناك جثة تنين داخل المستنقع.