لم ينم تشو مو إلا في الساعة الثانية صباحاً، واستيقظ على صوت واهن في السادسة صباحاً، مما سبب له شعوراً بالغضب. ومع ذلك، عند رؤية الأرنب الصغير الضعيف عند الباب، تبخر غضبه من الاستيقاظ على الفور.
بعد وضع هاتفه بجانب السرير، فرك تشو مو عينيه الغائمتين وتمدد بقوة، متأملاً ما إذا كان سيلتقط المزيد من النوم، عندما قالت تشو شينير عند الباب بخجل:
"أخي، هي... هي غادرت!"
"انتظري!" اختفت آخر آثار النعاس على الفور؛ تدحرج من السرير مثل سمكة شبوط تقفز في الماء، ارتدى سترته، وانزلق في نعليه ولوح بيده:
"انتظري في غرفة المعيشة، سأفرش أسناني فقط، خمس دقائق!"
الفتاة، التي لم تجرؤ على قول الكثير، أومأت بلطف ثم جلست مطيعة على الأريكة.
بعد أن عاد إلى المنزل متأخراً الليلة الماضية والآن استيقظ مبكراً جداً، كان رفيقه في السكن يانغ شوان لا يزال في السرير، لم يستيقظ، ولم يرغب تشو مو في إزعاج يوم راحته الذي كسبه بشق الأنفس.
كانت فرشاة أسنانه وغسول وجهه لا يزالان هناك، أشياء تركها تشو مو لراحته خلال هذه العودة العرضية.
بعد معركة دامت خمس دقائق مع تنظيف الأسنان وغسل الوجه، رأى تشو مو في المرآة أن تسريحة شعره التي كانت تنساب عادة كانت مشوشة بعض الشيء. استخدم مشطاً بشكل عرضي لترتيبها، لكنها لم تحقق التأثير الرائع بالأمس. بهزة طفيفة من رأسه، توقف عن العبث وخرج من الحمام.
عندما خرج تشو مو، استدارت تشو شينير، التي كانت قد اتجهت إلى الشرفة في وقت ما، على الفور ثم مشت ورأسها منخفض.
لم يرغب تشو مو في إحداث الكثير من الضوضاء التي قد تزعج يانغ شوان، ففتح الباب، أعطى إشارة خفيفة، وغادرا كلاهما الغرفة.
أثناء ركوب المصعد، سأل تشو مو عرضاً:
"اليوم هو السبت، ليس لديك حصص في المدرسة، أليس كذلك؟ هل لديك أي خطط؟"
الفتاة، التي كانت تحدق في أصابع قدميها، نظرت إلى تشو مو في مفاجأة، بدت حائرة لماذا ابن عمها، الذي عاشت معه في نفس المدينة لمدة عامين، يظهر فجأة اهتماماً بها. بمجرد خروجها من المصعد، قالت تشو شينير بخجل:
"سأستقل الحافلة رقم 7 إلى مركز هوايون التجاري لاحقاً. لدي وظيفة بدوام جزئي هناك كل عطلة نهاية أسبوع!"
شعر فجأة ببعض العاطفة وهو يقارن نفسه بابنة عمه. بالمقابل، كان لا يختلف عملياً عن خنزير.
سواء كان ذلك خلال أيام دراسته أو بعدها عندما أصبح كاتباً مستقلاً.
لطالما عاش تشو مو حياة خالية من الهموم ومريحة. ببساطة، لم يحرم نفسه أبداً. إذا بذل جهداً قليلاً ولم ينجح، فإنه عادة ما يتخلى عن الأمر على الفور. وكان الأمر نفسه مع العمل، ولهذا السبب لم يتمكن من العثور على وظيفة لأكثر من نصف عام بعد التخرج وانتهى به الأمر بمواجهة الوضع المأساوي للبقاء على قيد الحياة على المعكرونة الفورية لمدة ثلاثة أشهر.
كانت الحياة المتوسطة هي طريقة تشو مو، لكن ذلك لم يمنعه من الإعجاب بمن لديهم مثابرة وعزيمة.
"لا تذهبي إلى أي مكان اليوم، اتصلي بالمركز التجاري وأخبريهم أنك لا تشعرين بصحة جيدة وتحتاجين إلى يوم إجازة. لدي شيء أحتاج مساعدتك فيه لاحقاً!"
لم تتردد الفتاة. فبعد كل شيء، هذا ابن العم الذي بجانبها قد وفر لها عامين من الإقامة. إذا احتاجت مساعدتها، على الرغم من الصعوبة، لم ترفض تشو شينير على الإطلاق.
بعد أن اعتذرت الفتاة لشخص ما على الهاتف لبضع دقائق باستخدام هاتفها الذكي المقلد الذي يكلف بضع مئات من اليوانات، قادها تشو مو إلى مطعم إفطار عند مدخل حيهم.
لتناول الإفطار، لم تكن هناك حاجة للذهاب إلى مطعم مصنف بنجوم. لم يكن تشو مو دقيقاً إلى هذا الحد، واعتقدت تشو شينير أن الكعك على البخار الذي يكلف خمسة عشر يواناً كان باهظاً للغاية، لذا لم تأكل سوى نصف سلة قبل أن تقول إنها شبعت. بعد أن نظر إليها تشو مو بنظرة غاضبة، خفضت رأسها وأنهت البقية.
أما تشو مو، من ناحية أخرى، لم يكن خجولاً، فقد أكل سلتين بنفسه وشرب وعاء من العصيدة. عند دفع الفاتورة، كلف الإفطار خمسة وستين يواناً!
"إلى أين نحن متجهون الآن؟"
بمجرد مغادرتهم المطعم مع حلاوة باقية على شفتيها، سألت شينير بهدوء. فحص تشو مو الوقت، السابعة وخمسة وخمسون دقيقة.
ألم يكن الوقت مبكراً بعض الشيء للذهاب للتسوق في المركز التجاري؟
ولكن بما أنهم كانوا بالخارج بالفعل، فلا فائدة من العودة إلى السرير. بعد التمدد قليلاً والقيام ببعض تمارين توسيع الصدر، مشى تشو مو، المتكاسل، إلى الأمام وقال بابتسامة:
"لا داعي لعمل أي شيء، فقط اتبعي."
"أوه...!"
نشأ صوتها الواهن من الخلف، ولم يعد تشو مو يلتفت إليها.
كانت الآن منتصف مايو، وحتى في الصباح الباكر، اختفى برد الأيام السابقة. كانت الشوارع أقل ازدحاماً بالناس قليلاً من أيام الأسبوع، لكن المدينة كانت لا تزال حيوية.
يسير ببطء إلى الأمام مع شمس الصباح على وجهه وكسل في سلوكه، لم يكن لدى تشو مو وجهة معينة في ذهنه، بل كان يسير ببساطة حيثما يميل مزاجه.
تبعته شينير دون أن تقول الكثير، بعد أن أخذت إجازة بالفعل. طار راتب المائة وخمسين يواناً، وبصرف النظر عن الشعور ببعض الألم في القلب، لم يكن هناك شيء آخر يمكنها فعله.
بعد نصف ساعة، توقفوا أمام صالون حلاقة افتتح حديثاً، وجاء مساعد متجر يرتدي أقراطاً على الفور.
"أهلاً وسهلاً! هل أنتما هنا لقص الشعر؟"
جلس تشو مو على الأريكة، وأشار إلى شينير خلفه، وقال عرضاً:
"اعطها قصة خفيفة؛ أطراف شعرها جافة وصفراء قليلاً. قصيها واحتفظي بطول الشعر حتى كتفيها. وجهها صغير، لذا صممي تسريحة تناسبها. الأمر متروك لكم لتصميمها.
"متطلبي الوحيد هو أن تجعلوها راقية. إذا كنت راضياً، سأعطيكم مائتي يوان إضافية كبقشيش. إذا لم أكن راضياً، فسأدفع أيضاً، لكننا لن نأتي إلى صالونكم بعد الآن!"