بمجرد أن شرب راين الإكسير، شعر بألم مبرح في جسده، مما تسبب في تشقق عظامه وتوتر عضلاته.
خرج سائل أسود من مسامه، وشعر كما لو أن جسده يتمزق من الداخل إلى الخارج.
"الأمر مؤلم للغاية"، فكر راين، لكنه أجبر نفسه على البقاء صامتًا، لأنه يعلم أن أي ضجيج قد يجذب انتباهًا غير مرغوب فيه.
بعد ما بدا وكأنه أبدية، هدأ الألم إلى حد ما، وفتح راين عينيه بحذر لتقييم الضرر.
وكان مغطى بمادة زيتية سميكة تفوح منها رائحة البيض الفاسد.
كانت أجزاء من الجلد ملتصقة بجسده، وكان يشعر بطبقة رقيقة تغطي جلده.
"هذا تمامًا مثل روايات الزراعة تلك،" فكر راين، متعجبًا من الإحساس الغريب الآخر الذي يسري في عروقه. "ربما ارتفعت رتبتي."
"أولا، دعونا نستحم،" تمتم لنفسه، محاولا تجاهل الرائحة الكريهة المنبعثة من جسده.
كان راين يعرف ما يمكن توقعه عندما شرب الإكسير، لذلك قام بإعداد حمام متنقل مسبقًا.
كان الحمام عبارة عن خيمة صغيرة قابلة للطي، ويمكنة بسهولة حزمها وحملها معه في مغامراته.
وبينما كان ينظف نفسه، لاحظ راين عدة تغييرات في جسده.
لقد طور عضلات جديدة، ويمكنه الآن أن يرى بوضوح عضلات البطن والعضلة ذات الرأسين.
أصبح جسده أكثر تناغمًا، ولكن ليس لدرجة أنه بدا وكأنه عملاق.
بدأ راين في ثني ذراعيه، معجبًا بالقوة المكتشفة حديثًا.
كان يشعر بالشد في عضلاته، وكان يسمع الصوت الخافت لأعصابه وهي تتمدد أثناء تحركه.
وأدرك أيضًا أنه زاد طوله بمقدار سنتيمترين، وشعر براحة وخفة حركة جديدة في حركاته، كما لو أن جسده كان ينتظر هذه اللحظة منذ سنوات.
لقد افترض أن السبب في ذلك هو استعادة رتبته السابقة.
بينما كان راين يستمتع بتحوله، لم يستطع إلا أن يشعر بشعور من الرضا.
"دعونا نرى إحصائياتي إذن،" فكر، وهو حريص على اختبار قدراته المكتسبة حديثًا.
╠═⌠ الحالة⌡═╣
►الاسم: راين هولمز
►العنوان: المتجسد
►العمر: 19 سنة
►الرتبة: E ( -E -> E)
►القوة: E ( -E -> E)
►الصحة: E+ (E -> E+)
► القدرة على التحمل : E ( -E -> E)
►السحر: A- (B+ -> A-)
►الذكاء: B-
►المانا: F+ (F -> F+)
► الحظ: C
جلس راين في الكهف ذو الإضاءة الخافتة، وشعر بآثار الإكسير الذي تناوله في الليلة السابقة.
وبينما كان يحسب مكاسبه، لم يستطع إلا أن يبتسم لنفسه.
"لقد ارتفعت رتبتي"، فكر في نفسه. "أنا أقوى ولدي المزيد من القدرة على التحمل الآن."
مرر أصابعه على جلده، الذي أصبح أكثر نعومة وشحوبًا منذ أن بدأ بتناول الإكسير. قال وهو معجب بمظهره: "لقد اخترق سحري إلى A-". "أبدو أفضل من أي وقت مضى."
عرف راين أن الإكسير ساعد أيضًا في شفاء بعض الإصابات الخفية التي تعرض لها خلال جلساته التدريبية المكثفة، على الرغم من أنه كان يدرك أنه لا تزال هناك إصابات مخفية أثرت على جسده.
تمتم لنفسه: "حتى الإكسير لا يمكنه شفاء كل شيء". "ولكن على الأقل هذا جيد."
بينما واصل تقييم مكاسبه، شعر راين بموجة من الارتياح عندما أدرك أن المانا الخاصة به قد زادت.
"سأكون قادرًا على استخدامه بحرية أكبر الآن"، فكر وهو يشعر بالإثارة.
في هذا العالم، لم تكن المانا مخصصة للسحرة فقط؛ كثير من الناس مثل راين يستخدمونها لتقوية الجسم وسيوف المانا أيضًا.
بعد ذلك، بدأ بفحص الأغراض التي حصل عليها من الجثث التي صادفها بالداخل.
وكان من بينها حلقة فضائية عالية المستوى، والتي كان يعلم أنها ذات قيمة لا تصدق.
كان لديه أيضًا مجموعة من الأسلحة ذات المستوى المتوسط والمنخفض، لكن الكثير منها كان مكسورًا أو صدئًا، ولم يكن لديه فائدة كبيرة لها.
وبعد النظر في خياراته، قرر بيع معظم الأسلحة لكسب بعض المال الإضافي.
ومع ذلك، كان هناك مكاسب غير متوقعة. لقد حصل على مسدس! نعم مسدس!
بعد التغيير، أصبحت الأسلحة النارية أقل قوة مقارنة بالأسلحة الأخرى، مما دفع معظم الناس إلى التوقف عن استخدامها.
ومع ذلك، لا تزال بعض العائلات رفيعة المستوى تدرب أطفالها على استخدام الأسلحة للدفاع عن النفس. علاوة على ذلك، كانت هناك أيضًا أسلحة سحرية وبنادق عالية التقنية ولكن نادرًا ما يستخدمها الناس.
تم تدريب راين على استخدام الأسلحة وكان يتمتع بمهارات متوسطة في الرماية. ومع ذلك، مثل كفاءته في استخدام السيف، وجد أن كفاءته في الرماية انخفضت أيضًا.
لكنه الآن يمتلك مسدسًا أثريًا وقرر استخدامه في المعارك.
►[نسر الرعد: طبقة نادرة متوسطة
هذه القطعة الأثرية مرغوبة للغاية لقدراتها الفريدة والقوية التي تجعلها أداة لا تقدر بثمن للهجمات بعيدة المدى.
إحدى أهم فوائد نسر الرعد هي قدرته على زيادة دقة هجمات حامله بشكل كبير على المسافات الطويلة.
بالإضافة إلى خصائصه المعززة للدقة، يمتلك نسر الرعد القدرة على صعق أهدافه برصاصة رعدية.
وهذا تأثير قوي بشكل لا يصدق، لأنه يمكن أن يترك الخصوم عرضة لهجمات لاحقة.
يستمر تأثير الصعق لبضع ثوان، مما يسمح للاعب بشن هجمات إضافية أو الهروب.]
فحص راين تفاصيل المسدس، مشيرًا إلى أنه على الرغم من أنه لم يكن نادرًا أو مميزًا مثل بعض الأسلحة الأخرى، إلا أنه لا يزال سلاحًا ناريًا جيدًا.
لقد قام بتدوين ملاحظة ذهنية لتطويره في المستقبل، متصورًا الفوائد التي ستجلبها.
باستخدام هذا السلاح، يمكنه التفوق في الرماية بعيدة المدى وتحسين مهاراته في الرماية، كما ستزداد سرعة صيده أيضًا.
بعد فحص المنطقة بعناية، غادر راين الكهف، مع العلم أنه لا يزال لديه العديد من الكنوز المخفية للكشف عنها في مكان آخر.
لم يكن يريد البقاء على الجبل لفترة أطول، لأن هالة القتل هنا لديها القدرة على إفساد عقله أو تعريضه للخطر.
"لا أعرف متى ستأتي تلك المنظمة الشريرة لمداهمة هذا المكان،" فكر راين في نفسه. "إذا صادفتهم، فقد يعني ذلك انتهاء اللعبة بالنسبة لي. إنهم مجموعة من المجانين، بعد كل شيء."
***
وبعد النزول من الجبل لمدة ساعة تقريبا، وصل راين إلى سفح الجبل الأحمر.
على الرغم من تحسن رتبته، إلا أنه لا يزال من الخطر بالنسبة له أن يتجول هنا، وكان يعلم أن المخاطر تزداد كلما ارتفع أعلى الجبل.
"يومًا ما سأعود إلى هنا، ولكن ليس الآن،" قرر راين وهو يحدق في قمة الجبل.
بمجرد أن ترك الجبل خلفه، أخرج عابر الفضاء الخاص به من حلقته الفصائية وتنفس الصعداء.
قال في نفسه: "لحسن الحظ، لم أقابل أحداً".
"المحطة التالية: منجم الفضة. دعنا نذهب."
***
بعد بضعة أيام منذ أن غادر راين جبل الدم، كان الهواء لا يزال ثقيلا مع رائحة الموت.
على الرغم من أنه كان من المفترض أن يكون الجبل هادئًا، فقد حدث اليوم اضطراب غير عادي.
شقت مجموعة من الأفراد، يرتدون معاطف سوداء عليها علامات غريبة، طريقهم إلى أعلى الجبل.
كانت وجوههم مغطاة بالأغطية، وتركوا الدمار في أعقابهم، ولم يظهروا أي رحمة للوحوش أو الأشجار أو الصخور.
عندما اقتربوا من الكهف الذي كان يقيم فيه راين قبل بضعة ايام، أصدر القائد، وهو رجل طويل القامة وعضلي، الأوامر.
"تفحص كل زاوية وركن. ابحث في كل مكان. أحضر لي أي شيء تجده أولًا."
وبدون تردد، بدأت المجموعة في تمشيط المنطقة، وحفر القبور التي صنعها رين، بل وأخذت عظام الموتى للتجارب.
فجأة، نادى أحد الأعضاء للقائد، "أيها الشيخ، هناك شيء مكتوب هنا".
اقترب الرجل الطويل من الشخص وعيناه تلمعان بالفضول.
"أرني. قد يكون هذا دليلًا مهمًا لقطعة أثرية أسطورية أو معلومات مخفية. تنحى جانبًا."
وأشار الشخص إلى صخرة، حيث تم نقش بعض الكلمات.
عندما قرأ الرجل الطويل النقش، أصبح تعبيره حادًا بشكل متزايد.
[ "لقد تجاوز جشعك الحدود. لم يكن عليك أن تأتي إلى هنا. ومع ذلك، كنت أعرف أنك يا ندمي الوحيد في الكون ستأتي بالتأكيد إلى هنا. خذ هذه النصيحة من والدك الحقيقي. حطم هذا الحجر وارجع إلى حظيرة الخنازير الخاصة بك، أيها الخنزير غير المثقف. كم تمنيت لو استخدمت الحماية عندما قضيت تلك الليلة مع والدتك، الشيخ بوريون. يجب أن تعرف..."]
اهتزت يدي الشيخ بوريون عندما قرأ الرسالة. ولم يكمل حتى صرخ: "من هو اللقيط الذي كتب هذا؟"
انتفخت الأوردة على جبهته عندما غرس المانا في ساقه وحطم الحجر بكل قوته.
"كابوم!!"
فجأة، هزت قعقعة عالية الكهف. وفوقهم، تحطمت الصخور وسقطت، واصطدمت بالأرض الصخرية بقوة تصم الآذان.
كان الصوت ساحقًا، ويبدو أن هناك تنافرًا من الدمار يحيط بهم.
سيطر الذعر على الشيخ بوريون بينما كان يبحث عن الأمان. ولكن بعد فوات الأوان.
انهارت الأرض تحته، وتم إلقاؤه في الهواء عندما انفجر الكهف من حوله.
ملأ الحطام والغبار رؤيته، مما أدى إلى إصابته بالعمى والاختناق.
ومع انقشاع الغبار، ناضل من أجل استعادة حواسه.
كان جسده مضروبًا و مليئا بالكدمات، وألمًا حادًا ملأ ساقه.
أجبر نفسه على الوقوف على قدميه، مستخدمًا مصباحه اليدوي لمسح الكارثة المحيطة به.
لقد انهار الكهف وتناثرت الصخور والحطام في كل مكان.
حدث انهيار أرضي هائل، مما أدى إلى إغلاق المخرج واحتجازه هو وفريقه في عمق الكهف.
غرق قلبه عندما أدرك خطورة الوضع.
لقد كان وحيدًا، مصابًا، ومحاصرًا دون أي مخرج.
ملأت رائحة الغبار والركام النفاذة أنفه وهو يلعن الشخص الذي أطلق الفخ الذي حسم مصيره.
*******