سارع داميان وروز للقاء ، حيث توجه كل منهما إلى الآخر في الثانية التي انتهيا من استيعاب مكاسبهما. كان الشخص الوحيد المتبقي هو زارا.
"كنت بطيئًا جدًا في الوصول إلى الفئة الثالثة ، حسنًا؟" تمازح روز بنبرة متناغمة
ربما حاولت أن تبدو جريئة ، لكنها صُدمت من الداخل. زاد عدد الخيوط المتصلة بداميان بشكل كبير ، لكن لم يكن أي منها مرتبطًا بالناس.
كان بإمكانها فقط رؤية موقع خيطين في الوقت الحالي ، لكن الأكثر وضوحًا كان متصلاً بالشمس نفسها. "كيف يمكن للمرء أن يكون له علاقة مصيرية بالشمس؟"
ومع ذلك ، لم يكن لديها نية للتراجع.
أجاب داميان بابتسامة متكلفة: "ربما كنت أبطأ ولكن هذا لا يعني أنه يُمكنك هزيمتي". استمر الاثنان في السير باتجاه بعضهما البعض دون توقف.
"حسنًا ، لا أعرف شيئًا عن ذلك. ماذا عن اختبار هذا الافتراض؟" ردت روز ، لا تزال تقترب من المسافة.
"نعم ، دعنا نختبر هذا الافتراض. دعنا نرى كيف تهرب مني هذه المرة." قال داميان. في هذه المرحلة ، كانوا بالفعل أمام بعضهم البعض مباشرة ، مع وجود بوصات فقط تفصل بين وجوههم.
حتى عندما كانوا يحدقون في عيون بعضهم البعض بقصد قتال استفزاز ، احتفظ الغلاف الجوي بلونه الوردي. وفجأة دوى صوت مرح مليء بالبراءة في المنطقة.
"داميان!"
قطع الاثنان رأسيهما في اتجاه الصوت. على الرغم من أن هذا الصوت الجديد كان يجب أن يجعلهم في حالة تأهب ، إلا أنه لم يفعل شيئًا كهذا على الإطلاق. في الواقع ، كان داميان يبتسم ابتسامة عريضة من الأذن إلى الأذن مثل الأحمق.
من الغابة جاء ذئب أسود كبير لم يتطابق مظهره مع صوتها على الإطلاق. حتى بدأت تتقلص ، هذا هو.
أصبح جسدها الشاهق ببطء حوالي ثلاثة أرباع حجم جسد داميان. الآن ، بفراءها الأسود الحريري ، وأجنحتها الشبيهة بالملائكة الجميلة ، والعيون الذهبية البريئة ، بدت جميلة حقًا.
"أخيرًا أنت هنا يا زارا. كيف الحال؟ هل تستمتعين بالقدرة على الكلام؟"
اندفعت زارا إلى الأمام وانقضت على داميان ، تلعق وجهه مثل حيوان أليف في المنزل.
"نن! نن!" أطلقت أصوات التأكيد وهي تعبر عن فرحتها.
ضحك داميان أيضًا ، وهو يداعب جسدها الضخم وهو يحاول تهدئتها. لقد تصرفت على هذا النحو فقط عندما كانت متحمسة للغاية.
"تنهد ، كيف يمكن أن تنسى زارا عني بالفعل؟ أعتقد أنني سأبكي حقًا" ، قالت روز بخيبة أمل وهمية.
عندها فقط تذكرت زارا أن لديهم رفيقًا آخر. "كاثرين"!
تمامًا مثل داميان ، انقضت عليها زارا ، لكن روز ظلت غير منزعجة من تمثيلها. "بكاء ، لم تتذكرني إلا بعد أن قلت شيئًا. كيف يمكنك ذلك؟"
"لا ، كاثرين! أنا آسف!" توسلت زارا بصوت بريء.
فاجأ هذا داميان. بدا صوتها مثل صوت فتاة تبلغ من العمر 18 عامًا ، لكن سلوكياتها ما زالت بريئة جدًا.
"حسنًا ، ليس الأمر كما لو كانت لديها أي معرفة. لكنني اعتقدت أنه من البقاء معي لفترة طويلة ، كانت قد تعلمت شيئًا أو شيئين. ربما هو مجرد شيء وحش؟ لم يعرف داميان.
أرادت روز أن تستفز زارا أكثر قليلاً ، لكن خططها توقفت بسبب نقرة مفاجئة على جبهتها.
"حسنًا ، انظر إلى أي مدى جعلتها حزينة. توقفي عن مضايقتها الآن."
كانت روز محبطة قليلاً لكنها ما زالت تتخلى عن تمثيلها ، تاركة زارا في حيرة من أمرها.
تنهد داميان. "زارا ، التي كانت تعلم أنك بريء جدًا. حسنًا ، فقط تذكر ألا تأخذ أي شيء تقوله روز على محمل الجد."
مالت زارا رأسها. روز؟ من كان هذا؟
جعل هذا الإجراء داميان يدرك أنه لم يشرح لها موقف روز. أخذ الاثنان بعض الوقت ، جلسوا على زارا وقاموا ببعض الشرح.
لسوء حظهم ، انتهى هذا فقط بقول زارا ، "كاثرين روز الآن!" وإسقاط الأمر بأكمله.
بعد التحدث لفترة أطول قليلاً ، حصل داميان أخيرًا على فرصة لتفقد مكاسب زارا. كان حجمها الذي أصبح أكثر ضخامة مؤشراً واضحاً على نموها ، ولم يخيب أمله مما رآه.
ازدادت سماكة المانا الزرقاء والرمادية الملتفة حولها بشكل كبير ، مما يشير إلى زيادة في قوتها وقدرتها على المانا. ليس ذلك فحسب ، فقد بدا جسد زارا أقسى من جسده الحالي.
بعد أن هنأها على ذلك ، قرر داميان أن يخبر الاثنين الآخرين عن خطته. وكرر قصة إرث الإله الساقط ، وأوضح أيضًا أنه شعر بنوع من الدعوة إلى قمة الجبل.
"دعوة ، هاه. بصراحة ، كنت أشعر بشيء مماثل أيضًا." قالت روز فجأة. كان هذا صحيحًا ، حتى بدون إشارة من عينيها ، كان بإمكان روز أن تشعر بشيء في قمة الجبل يغريها.
وقال داميان: "لا أعرف نوع الوحش الذي سنواجهه في الذروة ، لكن إذا كانت الفئة الرابعة ، لا أعتقد أننا نتمتع بفرصة هزيمتها حاليًا". "ومع ذلك ، لا ينبغي أن تكون مشكلة بالنسبة لنا أن نجرحها إذا عملنا معًا."
أومأت روز برأسها. "إذا تمكنا من إعاقة حركتها ، فيجب أن يكون ذلك كافيًا للسماح لنا بدخول أي قبر أو هيكل قديم موجود في القمة. هذا كل ما نحتاجه في الوقت الحالي."
الآن بعد أن حصل على تأكيدهم ، لم يكن بحاجة إلى الانتظار أكثر من ذلك.
"حسنًا ، دعنا ننتقل مباشرة عبر طبقة السحابة الثانية ونختبر قوتنا المكتشفة حديثًا قليلاً قبل أن نستمر في صعود الجبل. زارا ، ما رأيك في أن توضح لي مدى السرعة التي حصلت عليها؟"
أومأت زارا برأسها بحماس عندما نمت مرة أخرى إلى طولها الأصلي. "نعم! أنا بسرعة فائقة الآن ، لا تقلق!"
مبتسمًا ، أمسك داميان بيد روز وانتقل فورًا إلى ظهر زارا. "لنذهب إذا."
رفعت زارا جناحيها وخفقتهما بقوة. لم يتطلب الأمر سوى رفرفة واحدة لتكبيرها في الهواء. حتى أن داميان اضطر إلى استخدام التحكم في النواقل للحفاظ على مكانه وروز على ظهرها.
"ها ها ها ها!" طاف داميان ضاحكًا. كانت روز على العكس من ذلك ، تمسكت به كما لو كان آخر شريان حياتها. اندفع الثلاثي إلى سفح الجبل وفي غضون ساعات قليلة فقط ، اخترقوا طبقة السحب الثانية.
حتى بعد أن تباطأت زارا ، استمرت روز في التشبث بداميان. سواء كانت تفعل هذا بدافع الخوف المتبقي أو مجرد استخدام العذر لعناقه ، لم يكن معروفًا ، لكن داميان لم يمانع في أي من الاتجاهين.
حتى أنه أراد أن يرى ما إذا كان بإمكانه الحصول على رد فعل منها ، ولف ذراعه حول خصرها وجذبها عن قرب. قفزت روز قليلاً من العمل المفاجئ لكنها لم تهرب منه.
لم يستطع داميان رؤية وجهها ، لذلك استخدم حاسة المانا لتغطية وجهها. عندها لاحظ أنها كانت تحمر خجلاً بغزارة. "بالتأكيد يستحق ذلك".
لقد أراد أن يضايقها بشأن ذلك ، لكنه اعتقد أن ذلك سيؤدي إلى ابتعادها عن أحضانه ، امتنع عن فعل ذلك.
أثناء حدوث ذلك ، سافر الثلاثي في منتصف الطريق أعلى قمة الجبل. حتى لو كانت الفئة الثالثة من الجبل مملوءة بوحوش من الفئة الثالثة فقط ، فلا يزال هناك فرق بينهم.
يمكن لأي شخص في المجموعة قتل الوحوش المبكرة من الفئة الثالثة بمفرده قبل أن يصلوا إلى هذا المستوى ، لذلك لكي يتم تحديهم ، كانوا بحاجة إلى التوجه إلى منطقة بها وحوش ذات مستوى أعلى.
هبطت زارا داخل الغابة التي تكونت في منحدر الجبل وترجل داميان وروز. نظر داميان إلى السماء المرئية الآن. كان لا يزال ساطعا مع ضوء النهار.
"حسنًا ، دعنا نلتقي هنا مرة أخرى عندما يحل الليل. بعد ذلك ، سنرتاح قليلاً ونواصل الصعود."
أومأ الاثنان الآخران برأسه وافترقا.
اندفع داميان عبر أوراق الشجر ، متعجباً بالمناظر الجديدة في هذا الجزء من الجبل.
أزهرت أزهار مختلفة ورسمت الغابة بمجموعة واسعة من الألوان ، وأضاء ضوء الشمس عبر أوراق الشجر ، وتحول اللوحة إلى فسيفساء ، وتراكمت العديد من الوحوش حولها ، مما أعطى اللوحة الحياة. لقد كانت جميلة حقًا.
كانت الأشجار في هذه الطبقة ضخمة ، ربما لاستيعاب الوحوش الضخمة التي سكنت هنا. بعد كل شيء ، كانت معظم وحوش الفئة الثالثة أكبر من مبنى عادي مكون من طابقين ، بينما كانت زارا أكبر من مبنى مكون من 3 أو 4 طوابق.
سيكون مشهدًا كوميديًا تمامًا لمشاهدة هذه الوحوش الضخمة تحاول الاختباء داخل الأشجار ذات الحجم الطبيعي
لم يركز على هذا لفترة طويلة ، حيث وجد هدفه المثالي. كان أسدًا كبيرًا برأسين له بدة مصنوعة من اللهب.
"جيد ، دعنا نرى كيف تعمل نيران الشمس ضد وحش قريب من النار." تمتلك الوحوش أجسامًا أقوى من معظم البشر ، لذلك سيكون مقياسًا جيدًا لمهاراته الحالية.
هاجم داميان الأسد الذي لاحظه للتو ، واختار مشاجرة جسدية كاملة قبل أن يبدأ في التجربة.
عند الوصول إلى الوحش ، أطلق لكمة مباشرة دون أي تأثيرات إضافية. انفجرت القوة الخام الموجودة في عضلاته عندما قابلت مخلب الأسد.
بووم!
دوى انفجار صغير مع تطاير الأوساخ والعشب في كل مكان. ثم استمر التبادل.
كان الأسد يقترب بالفعل من حدود الفئة الثالثة ، لذلك كان ذكاءه مشابهًا للإنسان العادي. برؤية خصمه يستخدم القوة الجسدية فقط ، فإن فخره لن يسمح له بالقتال بعناصره.
قابلت القبضة المخالب بينما استمر الاثنان في تبادل الضربات ، مما تسبب في دمار في أعقابهما مع كل خطوة. كان الشيء الغريب أنه على الرغم من أن لبدة الأسد مصنوعة من النار ، إلا أنها لم تؤثر على البيئة على الإطلاق.
بووم! بووم! بووم!
أرسل داميان لكمة كبيرة في فك الأسد الأيمن ، مما تسبب في انفصال رأسيه على شكل "V". ثم أفلت من هجوم الأسد قبل أن يرسل لكمة كاملة القوة مباشرة في صدره.
طار الأسد عائدًا ، غير قادر على الاستقرار على الفور. على الرغم من أنها لم تتسبب في ضرر كبير ، إلا أن قوة اللكمة كانت لا تزال موجودة.
قرر داميان أن لديه ما يكفي من اللعب. لقد اختبر بالفعل قوته الجسدية بما فيه الكفاية.
استغل داميان الوقت الذي استغرقه الأسد لاستعادة اتجاهه. شعر بالخيط الأثيري الذي يربطه بالشمس. لقد كان خيطًا لا يمكن قطعه بأي وسيلة.
سكب مانا في هذا الصدد ، أراد داميان أن تتشكل لهب على راحة يده. وشكل ما فعلته. كان الاختلاف الوحيد هو أن هذه الشعلة كانت بحجم قبضة اليد.
شعر الأسد بالفرق على الفور. عندما أغلق عينيه على اللهب على كف داميان ، شعر بالخوف الحقيقي. إذا أصابه هذا الشيء ، كان الموت أكيدًا.
أطلق الأسد على الفور ألسنة اللهب الشرسة التي تصاعدت في كل اتجاه قبل أن تدور وتجري. لكن داميان لم يسمح بحدوث ذلك. انتقل مباشرة أمام الأسد وأطلق الشعلة على جسده.
لم يكن هناك صراخ ولا انفجار ولا شيء. ثانيًا ، لامس اللهب جسد الأسد ، فانتشر كالنار في الهشيم وأحرقه. في غضون ثوانٍ قليلة ، كان كل ما تبقى هو الرماد.
نظر داميان إلى التداعيات بفمه. لم يكن هناك سوى كلمة واحدة خرجت من فمه.
"رائع."