“ جيد! لقد أستعملت جميع فواكه الأفعى عديمة الورد مجدداً, أستطيع أستعمال هذه الفرصة للبحث عن المزيد. ولكنني لا أعلم إذا كان يوجد في هذه السهول هذا النوع من النبات…”
فكر ليلن بعقله بينما كان يبتعد تدريجياً عن المجموعة.
“رقاقة A.I ! أفحص إحصائيات جسدي!”
[بييب! ليلن فارلير. القوة: 1.6, الرشاقة: 1.7 , الحيوية: 1.5, الحالة: صحي.]
نقلت الرقاقة المعلومات له.
“لايوجد تحسن كثير, فقط حوالي 0.1!” تجعد حاجب ليلن, ” منذ أن بدأ الجميع النوم في العربة, لم أستطع العثور على مكان جيد لتنمية تقنية التنفس . علاوة على ذلك, أثار الدواء بدأت تتقلص. وفقاً للحسابات, تقنية تنفس السيف المتقاطع المعدلة يمكنها تحسين إحصائيات قوتي إلى 1.9 قبل أن تصل إلى ذروتها. بعد ذلك, يجب علي تحفيز طاقة حياتي الداخلية قبل أن أصبح فارس…”
لايزال ليلن يراقب من بعيد الفتاة من تحالف الفورز, بينما كان يبحث بعناية عن الموارد والأعشاب المفيدة.
بعد فترة طويلة, رفع ليلن رأسة بخيبة الأمل.
“يبدو بأن الأمر كما خشيته! الظروف مختلفة جداً, فاكهة الأفعى عديمة الورد لا يمكنها العيش والنمو على هذه السهول العشبية. لا أستطيع أيضاً العثور على أعشاب بديلة!”
“هي! ليلن! حان وقت العودة للعربة!” سمع ليلن نداء جورج من بعيد.
“فهمت!” تجول ليلن لوحدة لن يجذب إنتباه الأخرين فقط ولكن سيجلب أيضاً الخطر. لذلك, لا يتسنى لليلن سوى أن يستسلم عن خططه, ويعود لعربة الخيل.
[تحذير! تحذير! كائنات خطرة تقترب!]
في تلك اللحظة, أذيع صوت الرقاقة الميكانيكي في عقل ليلن, وتحذيرات بلون أحمر ظهرت أمام عينيه, جاذبةً إنتباهه فوراً.
“بسرعه أرني الخريطة! الأن!”
تعابير وجهه ليلن لم تتغير, ولكن أسرع في حركته, واصلاً حدود جسده, بينما يده اليمنى قبضت على السيف المتقاطع بإحكام.
في الخريطة الإفتراضية التي برزت أمام عينيه, كان هناك مجموعة كبيرة من النقاط الحمراء تقترب من عربتهم. أحاطتهم النقاط ببطئ وطوقة العربات.
[بييب! وفقاً لقاعدة البيانات, يوجد شبه بين أشكال الحياة هذه والذئاب الشرسة بنسبة 97.8%]
“قطيع ذئاب!” ضاقت عينا ليلن بينما كان يتذكر المعلومات التي جمعها سابقاً. “الذئاب الشرسة: نوع من الذئاب يعيش في سهول الموت العظيمة. وحشي وقاسي, يصطادون طعامهم كقطيع في أغلب الأوقات. قوتهم تقريباً هي 2-3 , ورشاقتهم تصل إلى 3-4 , وحيويتهم إلى 3-4.”
“يالها من قوه, بالتأكيد هم مخلوقات لا يمكن لمجرد فارس تحت التدريب مثلي أن يتعامل معهم!”
أسرع ليلن بخطواته مجدداً, وركض إلى إتجاه جورج, قائلاً بصوت منخفض: “لدينا رفقة. انها المشاكل!”
ألتفت جورج ورأى بأن معظم الطلاب يهتمون بشؤونهم كما لو لم يحدث شيء. أخرج جورج عبوة الماء لتمويه أفعالهم: “ما الوضع؟”
“قطيع من الذئاب الشرسة! لقد لاحظت أثارهم!” قال ليلن بسرعة وعجله.
“فهمت!” شرب جورج بعض الجرعات من الماء, وأرسل بعض إشارات اليد.
الشباب الذين أُختيروا كمرافقين في فريقهم أندهشوا للحظة, ولكنهم لا يزالون يتذكرون إشارات اليد المتفق عليها سابقاً. فوراً, بدأو جميعهم بالحركة, دافعين الفتيات الأصغر سناً إلى الأمام, وهمسوا في أذانيهم. العملية كلها أنتهت بصمت وسلاسة. على الرغم من أن متدربي السحر الأخرين لاحظوا بأن شيء ما على خطب, وتراجعوا معهم, معظمهم لا يزال غافل.
في معظم الأحيان, حينما يأتي الخطر, أهم شيء يجب عليك فعله هو أن تهرب أسرع من رفاقك!
“فلنذهب!” بعد رؤية بأن أعضاء تحالفهم قد تراجعوا بنجاح, بدأ جورج وليلن التراجع أيضاً.
“ليلن, لم أتوقع بأنك جيد أيضاً بالإستطلاع!” قال جورج بصوت منخفض. لأنهم قضوا الكثير من الوقت مع بعض, يعلم جورج بأن ليلن لن يخدعه في أمر مثل هذا.
على الرغم بأن أعضاء تحالف الفورز كانوا هادئين في تراجعهم ومنظمين من أجل عدم إثارة قلق الأخرين, معظم المتدربين فطينين جداً, وأنضموا لهم في تراجعهم.
*بانق* *بانق*!
صوت حاد للجرس سُمع, “اللورد الساحر قد أستشعر خطراً! يجب على جميع المتدربين التراجع لعربات الخيول!”
صوت أحد الفرسان ذو الرداء الأسود خرج, صاعقاً في أذاني جميع المتدربين.
المتدربين الذين كانو يسترخون على العشب أصبحوا مذهولين بصمت, قبل أن يتزاحموا بالحركة, هاربين بجنون إلى العربات.
“ليس هناك حاجة للتخفي فلنهرب! الأن!” صرخ جورج بينما استل سلاحه.
في هذه اللحظة, نُبِّه جميع أعضاء تحالف الفورز, وكانوا في مسافة بعيدة , والأسرع بينهم قد وصل للعربة بالفعل.
“أووووووووووو!”
في هذه اللحظة, سمع الجميع صوت عواء طويل, مليء بالشراسة وعطش الدماء.
في كل مكان, سمع صوت عواء الذئاب؛ بما أن الفريسة قد أكتشفت هجومهم المفاجئ, سيبدأو الإندفاع للإمام إذاً!
خط بعد خط من ظلال الذئاب السوداء متجهه خلف الطلاب الهاربين؛ كانت هذه الذئاب بطول يقارب 2-3 متر, وسرعتهم هائلة لدرجة أن أشكالهم أصبحت خطوط من الضوء
“قطيع ذئاب شرسة!” أحد المتدربين في الخلف صرخ بيأس.
حينما صرخت, قفز ظل أسود عليها, تسببت الصدمة القوية بسقوط الفتاة على الأرض. في اللحظة التالية, فك الذئب الضخم المليء بأسنان حادة قضم على الفتاة بشراسة, ممزقاً حنجرتها بفكه وماتت بنظرة يأس على وجهها.
بعض من المتدربين الهاربين انجذب للصراخ والتفت للنظر قبل أن يصرخ بينما كان يشهد هذا المنظر الشنيع.
فتاة أخرى هربت بوجه مليء بالدموع: “أمي! أمي! اريد أمي…!”
“هؤلاء الأطفال حقاً مثيرون للشفقة, هل بدأو يفقدون عقلهم بالفعل؟” في هذه اللحظة, وصل ليلن بالفعل للعربة, ويمكنه رؤية المشهد امام عينيه.
*سوووش *سووش*
في هذه اللحظة من الوقت, سبع ظلال سوداء أنطلقت من العربة, كل واحد من الظلال يحمل سيف بحجم رجل معه, قطع السيف في الهواء بينما كان ينطلق لقطيع الذئاب
“انهم الفرسان ذو الرداء الأسود! انهم يقاتلون!” فكر ليلن بداخل عقله.
إحصائيات الذئاب الشرسة هذه تقريباً 3 لكل فئة ومشابهة جداً لإحصائيات الفرسان. ولكن, لدى البشر القدرة على أستخدام الأسلحة, مع ذكائهم ؛علاوة على ذلك, أغلب الفرسان لديهم مهارات سرية تمكنهم من رفع امكانياتهم وتمنحهم قدرة متفجرة في وقت الحاجة إليها! لو كان واحد ضد واحد أو حتى واحد ضد ثلاثة, هذه الذئاب الشرسة بالتأكيد لن تكون نداً للفرسان. ولكن, بهذه الأعداد…”
أعترى وجه ليلن القلق بينما كان ينظر للنقاط ذو اللون الأحمر تحيطهم. “سابقاً, بالرغم من أنهم تقريباً مئة ذئب, أستطاعوا الوصول للعربات, وحتى إلحاق الضرر بمعظم العربات. ولكن بهذه الكمية من الذئاب…. من المحتمل أننا اليوم سنرى قدرات السحرة الغامضة!”
*بش* ! أحد الفرسان ذو الرداء الأسود لوح بسيفة العظيم, تاركاً وميض فضي من الضوء في الهواء بينما كان يشق الذئب لنصفين!
“هيه هيه!” لعق الفارس الدم من شفاهه, مما أعطاه مظهر متوحش: “تعالي, ياعزيزتي!”
“شكراً.. شكراً لك, سيدي!” الفتاة التي أنقذت من قبله بدأت شكره بتكرار, والدموع على خدها. هذه كانت الفتاة التي نادت بأمها سابقاً.
“هل أنتي حمقاء؟ عودي للخلف الأن!” لم ينظر الفارس للخلف حتى بينما كان يندفع للذئاب الشرسة.
حينها فقط بدأت على الفتاة الصغيرة الإستيقاظ للواقع, ثم هربت للعربة.
“أسرع! نظم عربات الخيل لدائرة لنستعملها كتشكيلة دفاعية, الفتيات يجب أن يبقن في الخلف, بينما الفتيان يأخذون سيوفهم ويشكلون محيط دفاعي!”
الفارس ذو الرداء الأسود الذي بقي في المخيم صرخ قائلاً.
“حسنا!” كان جورج أول من رد صارخا, قفز جورج فوق احد العربات لقيادة اعضاء التحالف.
“حان الوقت لنقاتل لحياتنا!” امسك ليلن السيف بيده وتمتم لنفسه.
حينما نظر ليلن للمشهد امامه, لقد لاحظ بأن أعضاء تحالف الفورز تلقوا أقل الخسارات بسبب تحذيره السابق؛ إلى جانب الذين تعثروا بينما كانوا يهربون وتلقوا بعض الإصابات الخفيفة, لم يكن هناك أي موت أو إصابات خطيره.
بعكسهم, العديد من المتدربين الأخرين ماتو أو أصيبوا, فمثلاً, لقد أكتشف ليلن بأن مجموعة أورين الصغيرة قد فقدت شابان , والبقية جميعهم تلقوا نوع من الإصابات, يبدوا بأنهم كانوا محظوظين للهرب بحياتهم.
“حسناً! لقد أنقذنا جميع من يمكن إنقاذه!”
جسد أنجيلو كان مليء بالدماء بينما كان يعود لتشكيلة الدفاع, رأى أنجيلو ليلن فوراً, الذي كان يمسك سيفه بيديه الإثنتان وبموضع مستعد للقتال.
“ألست خائفاً؟” سأل الفارس ذو الرداء الأسود.
“في هذه اللحظة, لن ينفعني أن أكون خائفاً, أليس كذلك؟” أجاب ليلن. شدت يديه الضيق على سيفه؛ بعد كل شيء مشهد دموي كهذا لم يكن موجود في حياته السابقة.
“هيه هيه! هذه الذئاب الشرسة مكرة وذكية, طالما نريهم بأننا لسنا هدف سهل ويجب عليهم تكبد الخسائر لقتلنا, سيهربون بالتأكيد!” قال أنجيلو بإنفعال.
على الرغم بأن ليلن لا يعلم إن كان الفارس يريد إراحته بهذه المعلومه, تنهد ليلن براحة بالفعل.
“أوووو!” المتدربين الذين سقطوا سابقاً قد هلكوا بهذه اللحظة, وبرائحة الدم في الهواء, هاجت الذئاب وانطلقت بوحشية إتجاه العربات.
“هاهم يأتوون! أنتبهوا جميعاً! سنحاول فعل مانستطيع لحمايتكم, ولكن هناك فقط هذا العدد منا وبالتأكيد سنفقد البعض. حينما يحدث ذلك, ستقاتلون لحياتكم!” صوت أنجيلو العالي وصل لأذانيهم, بينما كان يلوح بسيفه الكبير, واقفاً بالصفوف الأمامية مع الفرسان الأخرين.
“أقتل!” صرخ الفرسان بصوت عالي, أستطاع ليلن رؤية نور مضيء حول سيوفهم الكبيرة.
بينما السيف الضخم شق للأسفل, ظهر على الذئب المندفع امامه ثقب في صدره, مما تسبب بتقلبه للخلف بينما أنسكبت دمائه في الهواء.
لفترة, هذه المجموعة من الفرسان وقفوا كقلعة صامدة, حاجبةً الذئاب الشرسة.
“يجب علينا القتال أيضاً! يجب علينا مساعدة الفرسان وتخفيف الحمل عنهم!” تقدم جورج بجانب ليلن وقال.
“نعم, إذا أستمر هذا طويلاً, سينهكون الفرسان ولن يستطيعوا القتال, وجميعنا سنكون في مأزق!” أومأ ليلن بإتفاق.
تحت قيادة جورج, جميع الفتيان ألتقطوا سيوفهم وتبعوا خطى الفرسان, مهاجمين قطيع الذئاب الشرسة من الجانب!
“أووو!” أستمر عواء الذئاب, بينما ليلن كان يواجه ذئب بطول مترين.
بينما استمر الذئب بالزمجرة, أستطاع ليلن شم رائحة الدماء.
“رقاقة A.I! أفحص ساحة المعركة وحدد أكثر طريقة فعالة للقتل!”
[أنشئت المهمة. بدأ المحاكاة! بدأ نمط المساعدة!] ضوء أبيض ومض أمام عيني ليلن, صورة شاملة الرؤية, ثلاثية الأبعاد ظهرت امامه.
أنطلق الذئب الشرس أمامه للهجوم أخيراً, مخلب منقع بالدماء خدش بإتجاه ليلن, جالباً معه موجة حارة من الهواء.
[المضيف تحت الهجوم! أكثر طريقة فعالة للتعامل معه: أستعمل السيف المتقاطع للتصدي بـ50 درجة من الزاوية اليمنى, ثم أثقب بالسيف!]
“ها!” صرخ ليلن بينما وزع تقنية التنفس, مكثفاً قوته لعضلات ذراعه متتبعاً التعليمات, لوح ليلن السيف لليمين رادعا مخلب الذئب بعيدا.
*بانق* شعر ليلن بصدمة تتجه لذراعه من تصادم الهجوم العظيم, مما أعطاه شعوراً كما لو أنه ضرب قطعة سميكة من المعدن.
“قوة هذا الذئب الشرس أكثر بكثير من قوتي, إذا أستمريت بفعل هذا, سأستنفذ قوتي بسرعه. يجب علي إنهاء هذا بسرعه! ”