الفصل 193: رحلة القطار من لوندين إلى تيرجيستي (1)
"ما هذا"
"إنها البيرة المعبأة في زجاجات! يوجد عدد غير قليل من الأصناف هنا ، إنها ليست مغلقة بسدادة الفلين كما المعتاد ، بل غطاء تاج معدني جديد ، لذلك لا يتغير الطعم! فران ، خيارك هو البيرة ، أليس كذلك؟"
كان غطاء التاج كما سماه آرثر عبارة عن غطاء علبة معدني مموج مثل التاج ، كان يستخدم لإغلاق زجاجات المشروبات الغازية في عالم كلايو السابق.
أحب آرثر هذا الابتكار ، البيرة المختومة بغطاء معدني ، كان من السهل تهريبها.
داخل الكيس الذي أخرجه آرثر ، كان هناك العديد من الزجاجات البنية مع قطرات الماء على سطحها.
كانت هناك مجموعة واسعة من الجعة والبيرة والنبيذ الداكن.
"همم"
لم تتغير تعابير وجهه ، ولكن كان هناك بريق خافت في عيون فران.
بجانب النهر في نهاية يوليو ، في المكان الذي تشرق فيه الشمس بشكل مبهر ، وحيث يرى انعكاس الأوراق الخضراء على سطح الماء الأزرق ، عزم الشبان الثلاثة على شرب البيرة في الظل بينما يهز النسيم أغصان الصفصاف.
لقد كانت بيئة مثالية للنشطاء السياسيين ذوي الدماء الحديدية للتخطيط فيه.
انتقل كلايو لوضع اللمسة الأخيرة على تجهيزات آرثر الممتازة.
"انتظر لحظة ، سأبردها بسرعة ، لقد أصبحت الزجاجات فاترة منذ أن أحضرتها"
كلايو ، الذي فتح الدائرة بسرعة ، خفض درجة حرارة الزجاجات.
انتزع آرثر بسرعة الزجاجة الباردة وفكَّ الغطاء بطرف إصبعه ، لقد كانت صنعة ماهرة لا تتطلب حتى فتاحة زجاجات.
"هيا"
قبل فران الزجاجة دون تردد.
"سأشربها جيداً"
ابتسم آرثر ، كاشفاً أسنانه.
"لاي ، ماذا عنك؟"
"سأختار الجعة"
"حسناً"
خبط الشبان الثلاثة زجاجاتهم برفق كنخب ، و استمتعوا برشفة من البيرة الباردة على متن القارب في منتصف الصيف.
الطقس مع نسيم خفيف على البشرة ، و البيرة الباردة في منتصف النهار كانت مثالية.
عندما أفرغوا زجاجاتهم في صمت غير مريح ، أشار فران فجأة إلى حجر المانا نصف الكروي في يد كلايو.
".....بالمناسبة ، كلايو"
"ماذا؟"
"ألم تشرح لي منذ برهة طريقة عمل هذه الأداة السحرية؟ قلت إنه كلما اقترب مالك النصف الآخر من الحجر ، سيصبح الضوء أكثر إشراقاً؟"
"نعم"
"يبدو أن هذا يحدث الآن"
"هاه؟ بالطبع لا ، ذهبت سيل للعثور على غرض ما في ورشة عمل بعيدة ، إنها في الاتجاه المعاكس لمجرى النهر…."
انقطعت محادثتهم بسبب ضوضاء غير مألوفة.
تاتا-تاتا-نانا
كان هناك صوت يقترب منهم في الأعلى ، بدا وكأنه محرك لم يسمعه كلايو إلا في حياته السابقة.
هبت رياح عاتية عبر أغصان الصفصاف المتدلية.
في قلب سماء الصيف المبهرة ، ظهرت طائرة بيضاء نقية ذات جناحين صغيرين تحلق في اتجاههم.
"هل هي سيل؟…..لما هي هنا؟ إن زاوية الهبوط غريبة…."
كانت الطائرة تهبط بسرعة.
كانت الجزيرة عبارة عن غابات من القصب و العشب وأشجار الصفصاف المتدلية ، لم تكن هناك أي طرق مستوية تهيأ للطائرات الهبوط فيها بأمان.
"سيليست!! هل جننتي؟!"
فتح كلايو دائرته على عجل ، وابتلع داخلياً صرخة لا معنى لها.
حتى لو استخدمت سيل [التعزيز] وقفزت من الطائرة ، فلن تكون آمنة إن ارتطمت بسطح الماء من هذا الارتفاع.
(إن أصيبت هنا ، فماذا سيحدث لخطتي؟ واو ، هذا جنون!)
في لحظة ، أطلق العنان لصيغة [التباطؤ] وملئ فتحاته السحرية الخمس بها.
لم يكن لديه حتى الوقت للتوصل إلى مانترا مناسبة ، بسبب هلعه اخرج كلمات عاجلة خالية من الأناقة المعتادة.
"[خفف السرعة!]"
شعر أن ضلوعه من الداخل كانت تصرخ ، وهرب الأثير دفعة واحدة.
كان تأثير السحر واهياً ، بسبب المانترا البسيطة.
كان كلايو سعيداً لأن الطائرة كانت خفيفة الوزن ، لذلك لم يرتد السحر وتماسكت بهدوء.
شو آآ
هبطت الطائرة عمودياً على طرف الجزيرة ، لم يكن هبوطاً عادياً ، ولكن بشكل غير طبيعي مدفوعاً بصيغة [التباطؤ].
رمي فران زجاجة البيرة ، وسرعان ما شق طريقه نحوها ، كلايو الذي مرر على عجل بقية البيرة ، حذا حذوه.
في قمرة قيادة الطائرة التي هبطت عمودياً ، قفزت سيل مرتدية بدلة ركوب عادية ونظارات واقية ، ثم استدارت على الفور وساعدت إيزيل التي كانت تجلس في المقعد الخلفي فوق خزان الوقود ، على النزول.
إيزيل التي تتمتع بتوازن ممتاز وبنية رياضية جيدة ، قبلت بطريقة ما مساعدة سيل بطاعة وهبطت بعناية على الأرض.
خلف الفتاتين ، ظهرت طائرة شراعية بيضاء ذات محرك بمظهر كريم.
كان الإطار الخشبي برتقالي اللون ولامع و مغطى بقطعة قماش صلبة ، وكانت الأجنحة واسعة مثل ريش الطيور ، كان الهيكل مربع الشكل بمحرك استقبال ومروحة محفورة بالخشب وجناح ثابت في الخلف.
تلاشى انزعاج كلايو ، وظهرت ابتسامة باهتة على شفتيه.
(لا يكاد يوجد طفل لم يحب الديناصورات والسفن والطائرات والسيارات في مرحلة ما)
عندما كان صبياً في حياته السابقة ، كان مهووساً بالطائرات.
(النظر إليها قليلاً يجعلني متحمساً بعض الشيء)
علقت العجلات الأمامية للطائرة الفاخرة في العشب ، وكانت الأجنحة متشابكة بأغصان الشجر.
(يبدو تصميم الطائرة مستقراً بعض الشيء هذه المرة ، هل كان الخلل في عجلة القيادة؟)
بدأت سائقة الطائرة في السير نحو الشاطئ.
تسربت المحادثة بين سيل و إيزيل إلى آذانهم.
"لقد فسد شعرك! ستضطرين إلى ارتداء قبعة في المرة القادمة ، هاهاها!"
"لا ، لا توجد مرة قادمة ، سأمتنع عن صعود أي طائرة تقودينها"
"لقد سافرنا بالفعل ستة كيلومترات اليوم! في المرة القادمة سأكون قادرة على الطيران أبعد من ذلك!"
كانت سيل في حالة من الإثارة الشديدة ، و كانت تدور حول إيزيل تماماً كشخص مألوف.
(هل أصيبت بالعدوى من آزرا؟)
اختفى أسلوبها الرشيق والناضج المعتاد ، ولم يعد يرى في أي مكان.
في خضم هذه الإثارة ، التقى الأربعة أخيراً على طرف الشاطئ.
"مرحباً لاي! أوه ، الزميل السابق هنا أيضاً ! لقد مر وقت طويل!"
"ما هذه الفوضى يا سيل؟"
لم تكن تعويذة كبيرة ، لكن كلايو الذي كان متعباً من فتح وإغلاق الدائرة فجأة ، استجوب بصوت صفيق.
بالطبع ، لم تهتم سيل.
"كنت أجري محادثة مع السيد كليف عن إصلاحات الطائرة ، وفجأة توهج نصف حجر المانا ، لذا اعتقدت أن الوقت قد حان لرحلة تجريبية!"
"كانت إيزيل برفقتكِ…هل كان عليكِ أن تكوني بهذا الطيش؟"
هزت إيزيل التي كانت شاحبة يدها برفق.
"لا تؤنبها ، لقد وافقت على الصعود طواعية ، استغرق الأمر مني ساعتين للسير عبر الغابة ، وكانت المسافة تستغرق أقل من سبع دقائق عند ركوب هذا الشيء ، إنه بالتأكيد اختراع عظيم"
"بالطبع! هذه الطائرة ، CC-2 ، لديها سرعة تصل إلى 45 كيلومتراً في الساعة"
"لقد أحضرت إيزيل في أول رحلة لها على الطائرة بهذه السرعة!؟"
"هل تشعر بالغيرة؟ هاهاهاهاها ، لاي ، في حالة عدم معرفتك ، لقد جلبنا الأداة السحرية المثبطة للهب التي أعطيتها لي ، لذا نحن في مأمن"
مرتدية زيها المدرسي المعتاد ، خلعت إيزيل قفازاتها وسحبت سوار سيل من معصمها كما لو أنها قد تذكرته للتو.
كان السوار البلاتيني منحوت بأنماط معقدة من المينا الزرقاء ، و نقشت فيه صيغة [منع الاشتعال] ، لقد كانت أداة سحرية اشتراها كلايو بسعر منخفض وعمل على استعادتها.
"إنها جيدة ، لكنني لا أريد أستخدامها في هذه الحوادث العرضية"
"بالفعل ، هذه الأداة السحرية يجب أن تستخدم عند لحظة الخطر ، بالطبع ، آمل ألا تضطري لمواجه شيء من هذا القبيل"
كان السوار من الآثار المذكورة في المخطوطة الأصلية ، التقطها كلايو من مستودع جراير ، كان يخشى أن تتورط سيل في حادث انفجار للمحرك ، أو تشتعل النيران في الطائرة بشكل مفاجئ.
فران الذي كان يستمع بصمت إلى هذا وذاك ، فتح ذراعيه أخيراً وتحدث.
"لقد سمعت أن هناك أشخاصاً يركبون الطائرات الشراعية ، وقد طوروها بالفعل إلى هذا الشكل ، ماذا تسميها بالضبط؟"
التفتت سيل وكأن النجوم على وشك السقوط من عينيها الفضيتين ، واقتربت من فران.
"الطائرات! نسميها الطائرة الشراعية! اسم هذه الطائرة هو CC-2 ، وهي تحفة فنية أنشأها السيد كليف كلايدنس!"
"تابيت دي نيجو ، هل ستستخدمين هذه الطائرة هذا لنقل المواد التي سنهربها عبر الجبال؟"
"بالضبط! إذا استقليت القطار ، فسيتعين علي المرور بدوقية كرويل ، ولكن إذا حلقت فوق الجبال بخط مستقيم ، سأصل بوقت قصير ، هل يجب علي شرح مسار الرحلة؟ كل شيء على ما يرام ، أنا أحب هذا النوع من المغامرات ، هاهاهاهاها"
"أشك بشدة في سلامة تلك الطائرة ، هل ستكونين بخير؟"
"أوه ، هذا الساحر قلق للغاية! إنها آمنة إلا أثناء الإقلاع والهبوط ، طائرة السيد كليف المسطحة ذات الشكل الأنيق سهلة المناورة ومستقرة عند تحريك الدفة ، على عكس شركات تصنيع الطائرات الأخرى"
"هل تتحدثين بكامل قواك العقلية؟ تحدث معظم حوادث الطيران أثناء الإقلاع والهبوط! لو هبطتِ على الماء كما حاولتِ قبل لحظات ، فسيغرق الهيكل بالكامل!"
"هممم ، اللورد كلايو ، لقد تظاهرت بعدم الاهتمام بهوايتي ، لكنك تعرفها بشكل أفضل ، حسناً ، هذا ليس غريباً من ساحرنا القلق ، لهذا السبب استخدمت أداة سحرية جيدة لتقوية هيكل الطائرة ، انظر إلى هذا"
بقدمين تقفز على الأرض بحماس ، قادت سيل فران وكلايو نحو الطائرة.
أشارت أطراف أصابع سيل الملفوفة بقفازات جلدية ، إلى شيء بجانب المحرك.
لوحة صغيرة من معد التيبلاوم مزينة بالماس المقوى وصيغة [التضخيم] تم لحامها في هيكل الطائرة.
"لاي ، لقد طلبت منك الماساً من قبل ، أليس كذلك؟ لقد استخدمتها في هذا ، إذا عززتها بهذه الصيغة ، فحتى الطائرة المصنوعة من أرخص المعادن لن تتضرر بسهولة ، لذا لا يوجد سبب يدعو للقلق أليس كذلك؟"
كان سؤال سيل موجها إلى فران.
اجتاحت نظرات فران وجهها ثم تحول إلى إيزيل ذات الوجه الهادئ ، ثم آرثر الذي اقترب ليتوقف بهدوء خلف المجموعة.
أهدافهم مختلفة عن فران.
سيكون مستقبلهم مختلفاً أيضاً عن مستقبل فران.
لكنهم يشتركون في شيء واحد فقط ، كان غرضهم هو: منع الظُلم.
دارت نظرة فران على وجوه الشبان ، وبقيت لفترة أطول قليلاً على وجه الساحر الذي خطط لكل شيء.
لا يزال يبدو هزيلاً و ضعيفاً ، ولكن تحت قيادته ، بدأ التغييرات التي لا يمكن تصورها تماماً.
كان كلايو آشير لغزاً معقداً بالنسبة لفران.
لم يكن يعرف بالضبط ما يريده ، وماذا ينوي ، وما الذي كان ملتزماً به ، وما الذي كان على استعداد للقيام به.
’مثل تدفق التاريخ ، الذي هدفه الوحيد هو المضي قدماً ، لا…..هذا ليس تشبيهاً ملائماً لإنسان’
تدفق بطيء ولكن لا يمكن إيقافه ، مهيب.
في محاولة لتفسير الشعور الغريب الذي حل به ، دفع فران اللغز الذي لم يستطع حله إلى قسم "التفكير لوقت أطول " في عقله.
الآن ، كان عليه التعامل مع المهمة المطروحة أولاً.
"في قلعة إيزينس ، وبالتحديد المنزل الصيفي لدوق ماينرات يوجد مختبر سري ، التجربة أجرتها الملكة والأمير الثاني هناك…."
*****************************************************************************
الأسبوع الأول من أغسطس.
في محطة لوندين الشرقية ، حيث كان هناك الكثير من الناس العائدين من رحلة العطلات ، ازداد الزحام بسبب توافد السياح.
كانت المنصة مزدحمة بالحمالين والعربات وأعضاء نوادي المشي لمسافات طويلة والطلاب الذين يركبون الدراجات.
"مهلاً ، سيدي الشاب! لن تشعر بالمرض لركوب القطار لمسافة طويلة ، أليس كذلك؟"
"سيدة كانتون….سأكون بخير"
على الرغم من أن السيدة كانتون تبعته إلى المنصة ، ووجهت الحمالين وتعاملت مع إجراءات المغادرة ، إلا أن كلايو الذي تبعها فقط ، كان منهكاً للغاية.
مرت ساعات منذ أن غادر القطار ، لكن كلايو ، الذي استيقظ ، كان لا يزال متعباً.
لقد استيقظ منذ الفجر ، ومشى بين الحشد ، و جعل سيدة كبيرة في السن تبكي الدموع مثل منشفة تعتصر من الماء ، ولم يستطع تجنب سخرية آرثر الذي ضايقه طوال الوقت.
من الجيد أن إيزيل قامت بتقييد آرثر بلطف.
"آرثر ، أنت تؤذيه قليلاً"
"آه…هل كنتُ قاسياً؟"
"هذا ليس أمر يمكنني الحكم فيه ، لكنني أعتقد أن كلايو سيفتح دائرته إذا تفوهت بالمزيد ، إن إجبار السحرة على استخدام التعويذات في القطار لا يبدو أمرا جيداً من وجهة نظر بديهية"
"هذا مخيف ، حسناً ، سأتوقف"
بعد أن تركه آرثر المتحمس ، أراح كلايو رأسه على مسند الظهر.
وبعدها ، صاح عامل المحطة على المنصة.
"القطار من لوندين إلى تيرجيستي يغادر المحطة الشرقية!"
