"الامير والأميرة سارنيز بحاجة إلى الكثير من الأثير؟" ضغطت على الكلمات الحادة للخروج وطرح السؤال المناسب.
أومأ السير يوهان هاينز برأسه.
"الأميرة قد استوعبت جسدها ، لذلك لن تكون راضية عن أثير الكاهن الجديد. سموك هو… ". أشار بهدوء في الهواء. ثم ، مرة أخرى ، تم إنشاء غرفة سرية شفافة تم حبسنا فيها نحن الأربعة فقط. تألقت عيونه بلون النعناع بشكل حاد. "إنها مجرد حالة غير عادية. يبدو أن السيف المقدس يعيد ملء الأثير ، لكنني أعتقد أن هناك استنفادًا جوهريًا."
"...... "
أصبت بالقشعريرة عند النقطة الحادة.
شعرت بثقل الهواء المحيط بالأمير سيدريك. حاولت تجنب عيني اللورد هاينز ونظرت إلى سانت الواقع.
وضع الكاهن الشاب على السجادة التي وضعها بانيمين على عجل ، وفتحت دائرة شفاء من أجل "استقرار العقل والجسم". لم أخطئ لأنني كنت من الدوائر الأساسية التي كان من السهل حفظها.
لكن بينما كنت أستخدم قوى الشفاء الخاصة بي على سانت ، كان عقلي يدور بشكل معقد.
بطريقة ما ، كان من الطبيعي بالنسبة لكريستل ، الشخصية الرئيسية في الرواية، أن تشعر بالجوع للإيثر الكاهن.
لكن الأمير كان مختلفًا. لا أعرف التفاصيل ، لكنه كان يتحول إلى طفل إذا كان يفتقر إلى الأثير.
حتى بعد أن حصل على السيف المقدس ، جاء إلي كطفل. اعتقدت أن الهدف من السيف هو علاج الأعراض التي يعاني منها الأمير ، لكن يبدو أنه لم يحل الأمر تمامًا بعد.
قد يكون "النضوب الأساسي" تمثيلًا دقيقًا لحالته الجسدية. "إذا جاء معلم الامير الجديد وكاعن جديد ، فهل ستتحسن الأمور؟" انا سألت.
بالمعنى الدقيق للكلمة ، جاء اللورد هاينز وسانت من اجل كريستل ، وليس عليهم أن يكونوا مسؤولين عن تعليم الأمير. "يقوم الفاتيكان حاليًا بتقليل التغييرات الشخصية. إنه الوقت الذي يحتاج فيه البابا إلى الاجتماع لأنه شاغر".
قال اللورد هاينز ذلك وجرف الشعرع الذي سقط.
"لا أعتقد أنه سيكون هناك معلمين إضافيين. والكهنة ، لا أعرف ، لا يرسلون أبدًا كاهنًا فوق مستوى الأسقف إلى فارس غير مُعين." عضضت شفتي وتركتها.
لذلك فإن اللورد هاينز سيعلم الاثنين في المستقبل ، وإذا غادر سانت فسياتي كاهن جديد ، لكن من المرجح أن يكون كاهنًا في مثل مستوى سانت.
لقد كانت مجرد زيادة في عدد الضحايا.
نظرت إلى الأمير. تشابكت عينانا كما لو أنه كان بنتظر. كان من الواضح لماذا لم يصنع سيدي شريكًا جديدًا.
كان أميرًا وإمبراطورًا في المستقبل. كان استنفاد الأثير ، الذي لا يستطيع الجسد علاجه ، ضعفًا كبيرًا لدرجة أنه كان من الصعب تصديق العالم الخارجي.
كانت الكاردينال بوتييه بالفعل الرفيقة الدينية للإمبراطورة ولم تستطع أن تمرر إليه الأثير.
كانت هناك طريقة لفتح علاقة مع رئيس أساقفة لائق والحصول على اتفاقية سرية.
"هل لديك شيء لتقوله؟"
"....."
لا أعتقد أنني كنت سأحاول بسهولة التلاعب بأي شخص بهذه الشخصية.
لا تلمسه.
اليوم الأول الذي التقيته في مكان اعتراف بالقصر.
تذكرت سيدي الذي كان يتفاعل معي بحدة.
كان من النوع الذي يعاني لأنه لم يستطع كسر عنادي. اخرجت تنهيدة صغيرة.
"أنتما ستحضران اجتماع الصلاة السنوي لهذا الشهر."
"نعم."
أجابتتي كريستل بطريقة لطيفة.
بدت وكأنها شعرت أن الجو الخاص بي قد تغير.
"لقد قررت البحث عن شريك جديد هناك تحت قيادة صاحبة الجلالة".
"هذا صحيح". هزت رأسها.
كان اللورد هاينز ينظر إلينا بعيون مثيرة للاهتمام. توقفت مؤقتًا وأعلنت بوضوح.
"حتى ذلك الحين ، سأساعدكما في تزود بالأثير. "
" يا إلهي. "غطت كريستل فمها بيديها على عجل.
وبدا كما لو أن ثلجًا أو اثنين سيتساقط على الفور بحجم قطرة كبيرة.
ونادرًا ما كانت عيون الأمير البرتقالية أيضًا أكبر.
أكبر بقليل.
عندما رأيت الاثنين يرحبان ببعضهما البعض علانية ، ظننت أنني سأضحك بلا جدوى ، لكنني احتفظت به. فتحت فمي بقوة قدر الإمكان. "هناك شروط بدلا من ذلك".
"أخبرني." رد الأمير على الفور.
لقد وصل أخيرًا إلى ما كان يريد.
"لا أستطيع أن أتحمل الطريقة التي تعاملان بها الكاهن سانت. الفارس و الكاهن هما شراكة متساوية ، لا تضحي أو تخدم الآخر من جانب واحد. سلوككما خاطئ بالتأكيد. الكاهن يعمل معك لتحمل الألم ، لكن لا بغض النظر عن مدى صعوبة الأمر بالنسبة لهم ، فكيف لا تكون مراعًا للناس؟ بهذا المعدل ، لن يتبقى معك كاهن أو كاهنة جديدة ".
"هذا ،"
قامت كريستل بتكميم فمه.
نظر إلى وجهه المضطرب ، بدا وكأنه يعرف خطاياه.
"أنا آسف ، معدتي ممتلئة لدرجة أن أعصابي أصبحت حادة."
"هذا ليس شيئًا يجب أن تندم عليه. عندما يعود سانت إلى رشده ، اعتذر له بشكل صحيح."
"نعم." أجابت بسرعة.
وجهت عيني إلى الأمير.
"افسحي المجال قليلا. هل يمكنك أن تفعل ذلك؟" ضاقت عيناه.
"ماذا تريد ايضا؟"
"... سلامتي ".
نظر بجانبه ، جنايل مبتسمًا في وجهي الجاد. الغريب أنني شعرت بقليل من الارتياح للتعبير عن وجودي بجانبي دون معرفة ما كنت أتحدث عنه.
خطرت ببالي محادثة مع صبي قبل أيام قليلة.
أعتقد أنك تريد تصديق ذلك.
لماذا لا تعطيه فرصة؟.
….. لفترة قصيرة من الزمن.
لن يضرني إذا أعطيتهم فرصة صغيرة.
ربما
" يرجى ان تعداني بأنني لن أتعرض للتهديد بأي شكل من الأشكال أو من قبل أي شخص أثناء مساعدة كلاكما في توفير الأثير. "
" أعدك ".
" لا يوجد أحد يزعجك…. لا ، أعدك! "
توصل شخصات بسرعة إلى إجابة.
هذه المرة تسربت الضحك حقا.
لقد كانت "صفقة" ضمنت سلامتي بمقابل مساعدتهم.
في رأيي ، لقد كانت خطوة تم اتخاذها بعد دراسة متعمقة ، لكن الشخصيتين الرئيسيتين أصيبتا بخيبة أمل بعض الشيء عندما قالا إنهما سيفعلان ذلك دون تفكير.
"إنه أمر مثير للاهتمام. تخمين أن قصة ثلاثة منكم الذين قرأوا bi-weekly لم تكن خيالية للغاية."
اللورد هاينز ، الذي كان يراقبنا بصمت ، قدّر ذلك. التفت إليه وعبست قليلا.
"بقدر ما أشعر بالقلق ، أعتقد أن اللورد هاينز يجب أن يفكر في ما فعله."
"أوه ، لم اكن استثناء".
"لقد قطعت شوطًا طويلاً مع الكاهن وزميلك من الفاتيكان ، وأنت تتجاهل رفاقك كثيرًا. كنت تعلم أن موقف الامير والأميرة كان غير مرغوب فيه. "
" أعترف ، إنه فقط لمعرفة مقدار الأثير الذي يستخدماته والكمية التي يحتاجانهل "
ابتسم ، وهو ينحني بلطف ذيل عينيه المتدليتين. لقد أجبت بشكل حاسم
"من فضلك اعتذر للكاهن. لابد أنه مر بأوقات عصيبة بمفرده. "
- حديث حديث
ثم لمس كانيل ظهر يدي برفق.
بمجرد أن أدرت رأسي لأرى ما يجري ، شعرت أن الهواء ينفتح في كل مكان. كسر اللورد هاينز الهواء اختفت الغرفة ، ورن صوت ترحيب في أذنيه
"الأمير جيسي "
"هل أنت بخير أيها الكاهن؟"
أخرجت تنهيدة من صعداء.
نظرت بعناية في وجه سانت المستدير.
لحسن الحظ ، لم يكن يعاني من حمى أو عرق بارد ، وعندما رأيته مستيقظًا ، لم يكن يشعر بالدوار. كان الأثير في دائرة الشفاء يحوم حوله على شكل جزيئات زرقاء. تحدث سانت ، الذي رمش عينه عدة مرات ، بنظرة محيرة. "هل أغمي علي مرة أخرى؟ أنا آسف."
"لا ، الكاهن ليس لديه ما يأسف عليه. أنهم الثلاثة هم من أخطأوا."
لقد هدأته وأسقطت الفرسان القبيحين. بدا سانت مذهولا. "في الوقت الحالي ، سأستمر في مشاهدة الفصل. سأساعدك أيضًا في توفير الأثير."
"واو ، يا أميري." الكاهن الشاب سرعان ما شعر بالعاطفة وبكى وكأنه غارق في المشاعر.
ربتت على كتفه بابتسامة مريرة.
عندما كنت رقيبًا ، اشترى لي جندي يبلغ من العمر 20 عامًا كيسًا من رقائق البطاطس لأنه أراد أن يأكلها. كنت بجانبه لأتناول طعامًا مريحًا فقط في حالة ملاحظة الجنود الكبار الآخرين لي ، لكنه فجأة يذرف الدموع أثناء مضغ الوجبات الخفيفة.
عندما سُئلته عما إذا كان ذلك بسببي ، صرخ المجند بصوت عالٍ قائلاً: "لم أكن أعرف أنك ستكون لطيفًا معي".
إن رؤية سانت وهو يبكي بطريقة ما ذكرني به. لقد مر أكثر من عام منذ أن لم أتواصل معه ، وأتساءل عما إذا كان يقوم بعمل جيد.
"أولاً ، لدى الأميرة سارنيز ما تقوله للكاهن".
قلت.
بدا سانت ، الذي كان يزيل المنديل الذي اقترضه مني ، متفاجئًا.
كانت كريستل تقترب من هذا الطريق بنظرة حزينة ومحرجة للغاية على وجهها.
أنا متأكد من أنها في عمري ، لكن ربما لأنها كانت ممسوسة بجسدها البالغ من العمر 19 عامًا ، غالبًا ما بدت بريئة مثل طفلة.
"مرحبًا ، كاهن. أنا آسفة للغاية. "
فتحت كريستل فمها ببطء. ومع ذلك ، بدا من الجيد أن نراها تتوسل المغفرة.
تأرجحت رياح الشمال المنعشة عبر شعرها الوردي وحافة الجميع مرة واحدة.
ابتسم بانيمين بهدوء وسكب نصيب سانت من شاي عرق السوس ، وجفت بقع الدموع ببطء ، وكان الصيف في القصر رائعًا أيضًا.
*
عادت الإمبراطورة فريدريك والكاردينال والأمير إلى المنزل بعد إجازتهم. وكان معهم أيضًا أمير المملكة المقدسة الذي رافقهم.
"هل كان ذلك جيدًا؟ لا بد أنه كان لطيفًا. لا أستطيع أن أصدق، قد يعتقد الناس أن لديك حبيبة."
"........"
أثناء سيرهم في ممرات القصر الإمبراطوري ، رفع الخدم رؤوسهم بلطف على كلمات إليزابيث وأخذوا ينظرون إلى الأمير.
كان هو نفسه كالعادة.
كان الزي الرسمي بدون أي اضطراب واليشم اللطيف والعادي نفس الشيء تمامًا مثل مصطلح "نبيل تحت التجميد". لم أتمكن من معرفة مكان فمي في أذني. أن يكون شيئًا لا يتعرف عليه سوى صديق الطفولة.
من في الأسفل سخروا من قدميك مرة أخرى ، كما لو أنهم لاحظوا شخصًا ثمينًا.
"سمعت أنك ذهبت طوال الطريق إلى الشاطئ ، أليس كذلك؟ سمعت كل ذلك من دانيال. وذهبت إلى الماء؟"
"لم تدخل ، لذا خذ الأمور ببساطة." أجاب الأمير بصراحة.
لكن إليزابيث استمرت في الثرثرة.
"يجب أن يكون الأمر ممتعًا. كنت أرغب في التسكع مع الأميرة كريستل والأمير جيسو جانيل. أنا الوحيدة التي تواجه الكثير من المتاعب مع أمك. "
مدت الكونتيسة ذراعيها وداعبت ظهرها. هل سبق لك أن تعرضت لضربة على ظهرك من قبل سيد السيف؟ اعتقدت أنني كنت مسافرًا إلى العاصمة ، استمر التذمر.
استمع سيدريك بهدوء إلى شكاويها ، لأنني أعرف ما يقلقها لأنها ثرثارة اليوم.
في مزاج غريب ، عبس بلطف.
عندما استدرت عند المنعطفات عندما وصلت إلى وجهتي ، كان هناك اضطراب عبر الشارع.
"هل هذا منطقي؟ الأمير رهينة. من في العالم يعتقد أنك دخلت القصر ككاهن اعتراف؟ سبضحك أيضًا المارة." "الأمير بلانشر ، اخفض صوتك ، إنه القصر الإمبراطوري."
"لماذا يجب أن تكون شديد الحذر عندما تقول الاشياء الحقيقية؟"
توقف الأمير عن المشي.
وقفت كل من إليزابيث ودايفذ وخدامه الذين كانوا يتبعون الاثنين في انسجام تام.
سمع الصوت مرارا وتكرارا.
كان الشاب متحمسًا ، وبدا أن هناك شخصين أوقفوه. غرقت عيون الأمير مثل الحمم الباردة.
"ألا تقول أن الأمير هو الرجل الذي تسبب في كل أنواع الفضائح في المملكة المقدسة الجديدة؟ جلالتها وبوتييه مخدوعان."
"أعلم أنك قلق ، لكنه أيضًا في مباراة تطهير الشياطين…." "قد تكون هذه خدعة. إنه يريد شراء ثقة جلالة الامير والتسلل إلى الإمبراطورية ريستر." لم يتردد الرجل في كلام.
ابن بلانشر من ***** مرة أخرى؟
"مساعدته بتقديم الأثير سخيفة. بغض النظر عن مقدار ولادة الملك ، فإن نصف الأمير من عامة الشعب. كيف يجرؤ ان يكون كاهنا أصله غير واضح مثل والده؟"
"قف." غرق الصوت المنخفض القديم. خطا الأمير دون تردد وظهر أمامهم.
انحنى الرجال والنساء الثلاثة الذين أثاروا الضجة على عجل وأظهروا احترامهم.
استقبلني صوت حزين كان يرتجف.
لكن اثنين فقط من الثلاثة أصبحا متأملين. نظر الأمير بشكل عرضي إلى روبرت بلانشر ، ابن دوق آنذاك المهيب خلع إحدى قفازته السوداء. ورماها عند قدميه.