بعد ثوانٍ من تلاقي أعيننا ، اتسعت عيون فيليب الحادة بدهشة . في تلك اللحظة بالتحديد ، تحركت ساقاي بالفعل .
" فيولا ، ما الخطب؟ "
" سيريل ، أنا آسفة . لدي شيء عاجل لأفعله . "
بطريقة ما ، كان لدي شعور سيء للغاية .
' دعنا فقط نختفي! سأدعي أنه خطأ—أو شيء من هذا
القبيل ... '
أثناء تفكيري في هذا ، ذهبت على عجل إلى الباب على الجانب من المكان الذي كان فيليب يقف فيه .
تبعني سيريل .
" سأرافقكِ إلى المنزل . "
" لا ، لا بأس حقًا ."
"حتى لو كان لوقت قصير ، أريد أن أكون معكِ ."
لم أفهم ، لكنني كنت متأكدة من أنه سيكون من غير المجدي الجدال معه . بينما فكرت في ذلك غادرت المكان على عجل . مشيت في الممر بسرعة .
فجأة ، تم الإمساك بذراعي من الخلف .
" فيولا . "
أوقفني صوت مألوف.
" فـ ، فيل ..."
عندما أدرت رأسي ، ظهر وجهه الجميل وبدا كئيبًا بشكل لم أشهده من قبل .
" ماذا تفعلين ؟"
"أنا ، كما ترى ، أنا أشارك في الحفل ؟"
"قلتي أنكِ لن تذهبي ."
"بعد ذلك ، دعتني جيمي . علاوة على ذلك ، ألم يقل فيل نفس الشيء ؟ "
عندما قلت ذلك ، بدا فيليب مرتبكًا بعض الشيء . لسبب ما ، شعرت أنه كان يلومني—على الرغم من أننا فعلنا نفس الشيء .
"... هرعت إلى هنا ."
" هرعت ؟ ومع ذلك فقد تم الإعلان عن حضورك . لذا فقد كنت تنوي في الأصل أن تكون حاضرًا . "
فجأة ، قال سيريل ، الذي ظهر من العدم ، ذلك بابتسامة .
... لذلك ، كذب فيليب بشأن عدم الحضور . حتى اليوم أيضًا ، كان كاذبًا .
"هذا ليس من شأنك ."
"هل هذا صحيح؟ قد أكون هكذا ، لكن على الأقل ، لم أكذب عليها . "
كان هناك جو مزعج دائم بينهما . لقد تجمدت دون أن أتمكن من قول أي شيء .
في النهاية ، تنهد فيليب وبدأ بالسير في الاتجاه المعاكس للمخرج الذي كنت اتجه إليه سابقًا . بينما ظل ممسكًا بيدي طوال الوقت يسحبني خلفه .
عندما استدرت متسائلة عما حدث للتو ، لاحظت سيريل الذي كان يضحك وهو يلوح بيده . لا شك أن جيمي ستهتم بأمر ذهابي . انحنيت بخفة وواصلت السير خلف فيليب .
في النهاية ، دخلنا إلى غرفة استقبال فارغة .
في الثانية التالية ، حاصرني فيليب على الحائط .
كانت ذراعيه على جانبي وجهي . كان وجهه المذهل أمامي مباشرة . لقد كان وسيمًا للغاية ، ولم أستطع أن أرفع عيني عن عينيه الذهبيتين الجميلتين .
"…هل استمتعتي ؟"
سألني .
" إيه؟ "
"هل استمتعتي بوقتك مع سيريل؟ يبدو أنكِ دائمًا تقضين وقتًا ممتعًا عندما تكونين معه . "
ماذا كان هذا؟
أنا حقا لم أفهم . تساءلت لماذا كان يحاصرني على الحائط . لماذا أخبرني فيليب بذلك؟
... لماذا بدا حزينا جدا؟
كان الأمر كما لو كان يشعر بالغيرة من سيريل .
" آه ، أعتذر ..."
لا أعرف ماذا أفعل ، في الوقت الحالي ، اعتذرت .
بدا وكأنه تأذى أكثر .
"... أنا حقًا أحمق . "
كان قلبي ينبض بسرعة لا تصدق . تعابيره ، التي رأيتها للتو ، لاتزال واضحة في رأسي .
"سوف أحيي الأشخاص . أريدكي أن تنتظري هنا حتى أعود . "
بعد أن قال ذلك ، غادر الغرفة .
لقد تركني وحيدة . بعد أن هدأ التوتر ، فقدت التوازن وسقطت على الأرض .
***
" فيولا! "
بعد حوالي عشر دقائق ، بينما كنت جالسة بمفردي على الأريكة بينما كنت أنتظر فيليب ، تردد صدى صوت طقطقة خفيف . لم تكن سوى جيمي .
" لماذا أنتِ هنا…"
" أخبرني اللورد فيليب أنكِ هنا ..."
ثم جلست بجانبي وأمسكت بيدي .
"شكرا جزيلا لكِ يا فيولا! بفضلك ، تمكنت من التصالح مع هوجو!"
"حقًا ، هذا جيد ، إذن . ومع ذلك ، لم أفعل شيئًا ... "
"لا ، لقد حضرتي هذه الحفلة من أجلي ."
شكرا جزيلا لك—حدقت مباشرة في عيني وابتسمت بلطف .
"... إذا واجهتي أي مشاكل أو احتجتي إلى مساعدة ، فلا تترددي في الاعتماد علي . سوف أساعدكي في أي شيء . أنا دائما بجانبك ."
لسبب ما ، قالت مثل هذا الشيء فجأة . كان تعبير جيمي جادًا للغاية .
أومأت برأسي .
" اللورد فيليب يجب أن يعود قريبا ."
" هل هذا صحيح … "
هل سيعود الجو إلى كونه محرجًا؟
أنا حقا لم أفهم فيليب . ما زلت لا أعرف لماذا بدأ في قول مثل هذه الأكاذيب في المقام الأول . لكنني علمت أنه كان غاضبًا حقًا .
" هيي ، فيولا ."
" نعم؟ "
"يجب أن تنسبي المزيد من الفضل لنفسك ، فأنتِ رائعة أكثر مما تعتقدين . "
ابتسمت جيمي وقالت ذلك .
فجأة ، قيل لي مثل هذا الشيء . بينما جعلني ذلك سعيدة ، كنت مرتبكة أيضًا . تردد صدى صوت طرق مرة أخرى .
قفز قلبي عند سماع صوت فيليب ، كان صوته منخفضًا قليلًا من المعتاد عندما قال إنه سيدخل .
• ترجمة سما