"كان ذلك ممتعًا للغاية . شكرا لكِ على التجربة الجيدة . "
" حقًا؟ سعيدة لسماع ذلك ."
بعد مشاهدة العرض ، كنا نتكلم أثناء تناولنا الغداء متأخرًا في مطعم حجزه فيليب . على ما يبدو ، لقد استمتع بالعرض حقًا ، وكان ذلك مصدر ارتياح .
كان هذا المطعم ، الذي كان أحد أشهر المطاعم في العاصمة الملكية ، مشهورًا بأطباقه الخاصة بالمأكولات البحرية—والتي كانت أيضًا المفضلة لدي . تساءلت عما إذا كان اختار هذا المطعم مع وضع ذلك في الاعتبار .
ظللت أقول أن الطعام كان لذيذًا . في كل مرة يبتسم ويقول
" هذا جيد . "
" ولكن بعد كل شئ ، ألم يكن من الصعب قراءة جميع الواحد والثلاثين مجلد ؟"
" بالفعل . لدي عمل ، لذلك بقيت مستيقظًا طوال الليل لمدة ثلاثة أيام تقريبًا . "
"ثـ، ثلاثة أيام ... !؟"
لماذا فعل ذلك !؟
عندما رآني هكذا ، ضحك .
" حتى لو كان شيئًا صغيرًا ، أريد أن أستمتع بوقتنا معًا ."
لم أفهم حقًا فيما يفكر فيليب . في الوقت نفسه ، أردت أيضًا أن أبكي قليلاً لسبب ما .
... إذا كان كل شيء كذبة فعلاً ، فهل كانت هناك حاجة له أن يقوم بكل هذا ؟
تدريجيًا ، تضخمت شكوكي تجاهه في داخلي . ومع ذلك ، ما زلت أشعر بعدم اليقين ، قلت لنفسي ألا أتخلى عن حذري بعد .
" تم الإعلان عن مسرحية للمجلد . أكان مقرر عرضها في العام المقبل ؟ "
" نعم ، أتطلع إلى ذلك . آمل أن نتمكن من الذهاب معا مرة
أخرى ".
ومع ذلك ، بمجرد أن غادرت تلك الكلمات فمي دون وعي ، رفعت وجهي . كان فيليب أيضًا يحدق بي بتعبير لا يوصف. كان الأمر كما لو كان على وشك البكاء .
"... في العام المقبل ، هل ستظلين تقولين ذلك لي؟"
تمتم بصوت بدا وكأنه سيختفي . عندما رآني ، الذي كان محتارًا من معنى كلماته ، أظهر فيليب أيضًا تعبيرًا مفاجئًا .
" أنا آسف . لا تقلقي بشأن هذا ، إذا كنتي لا تمانعين ، فأنا بالتأكيد أريد الذهاب معكي مرة أخرى العام المقبل . "
قال وهو يضحك وكأنه مضطرب .
***
بعد الانتهاء من وجبتنا ، عرض عليّ نزهة قصيرة في الخارج . وافقت ، حتى أنني اعتدت على حقيقة أننا كثيرًا ما نمسك أيدينا .
ثم ، عندما كنا نتجول في حديقة قريبة ، رأيت صبيًا يقف بمفرده . كان عمره حوالي عشر سنوات . من مظهره استنتجت أنه أرستقراطي .
في الآونة الأخيرة ، كان هناك العديد من عمليات الخطف من أجل الحصول على فدية . اعتقدت أنه سيكون من الخطر أن يكون مثل هذا الصبي بمفرده . بعد أن أخبرت فيليب ، اقتربت من الصبي .
"مرحبا ، هل أنت تائه ؟"
" لا ، إنهم الخدم من تاهوا ."
... يا له من طفل شفي . بعد قوله هذا ، لا يمكنني تركه وحده .
" أتود أن تنتظر مع الأخت الكبرى حتى يصل الخدم ؟"
"…أنا لا أمانع ."
انطلاقا من إجابته الصادقة ، قد يكون الصبي قلقًا من الداخل . كانت فكرة سيئة أن نتحرك بلا هدف ، لذلك جلسنا على مقعد في مكان قريب .
بعد سماع قصته ، ثَُبت أن تخميني صحيح . كان ابن أرستقراطي. لم أكن أريد أن أبدو مشبوهة ، لذلك لم أسأل عن اسمه . انتظرنا ظهور خدمه .
لكن بطريقة ما ، كان محيطي غريبًا . نظرًا لأن الوقت كان نهارًا ، كان العديد من الأزواج يتمشون—وحتى يقبلون .
لكن لم يبدو أن أي منهما—فيليب والصبي— كان مهتمًا . كلاهما أظهر تعبيرًا باردًا .
بطريقة ما ، شعرت بالحرج . وقفت وأنا أقول إنني سأشتري شرابًا من كشك قريب .
ثم عندما عدت بثلاثة مشروبات .
" هل فعلتم يا رفاق أيضًا شيئًا مثل هؤلاء الأزواج الآخرين؟ "
سأل الصبي سؤالا سخيفا . توقفت بينما أستمع .
ضحك فيليب بمرارة . وجهت نظرتي نحوه ، ظننت أنه سيوبخ الطفل . لسبب ما ، بعد أن بدا مرتبكًا ، فتح فمه .
" بالطبع نقوم بذلك ."
لماذا كنت تكذب مرة أخرى؟
لكي يكذب أيضًا على شخص غريب ، أردت أن أرفع قبعتي له .
" متى تفعلون ذلك يا رفاق ؟"
"... عندما نكون سعداء ، أو عندما يحدث شيء جيد ."
إنه يتكلم عن تلك الأعمال الرومانسية العاطفية! توقف!
بسبب انخفاض مستوى معرفته بالرومانسية ، أردت فقط إلقاء المشروبات . وجعله يدرس جميع المجلدات الـ 31 مرة أخرى طوال الليل .
" إذن ، هل ستتزوجون يا رفاق ؟"
" على الأقل ، أريد أن أتزوج ."
" ما الذي تعنيه ؟"
" هناك ظروف ..."
ماذا كان هذا…؟
على الرغم من أنني كنت في حيرة من أمري ، إلا أنني اعتقدت أن المشروبات ستفسد إذا لم أعد قريبًا . تصرفت كما لو كنت قد وصلت للتو . " آسفة لجعلكم تنتظرون ."
" أوي ، أنتِ ، هل تحبين هذا الرجل ؟ "
بمجرد أن أعطيتهم العصير ، ألقى الصبي بسؤال أكثر سخافة .
ومع ذلك ، وبسبب الكذبة التي ذكرها فيليب سابقًا ، فقد أصبح حقيقة للصبي أن التقبيل متكرر جدًا في علاقتنا . لم أرغب في أن يأخذ الصبي فكرة سيئة عن العلاقات .
" بالطبع أنا أحبه ."
عندما قلت ذلك . في تلك اللحظة ، غطى فيليب وجهه بيد واحدة ونظر إلى أسفل . تنهد بعمق ، " هاااا ... " الجلد ، الذي يمكن رؤيته من خلال الفراغات بين يديه ، كان أحمر فاتح لسبب ما .
ثم وقف فجأة.
" أنا عطشان ، لذا سأشتري شرابًا ."
وغادر مع المشروب الذي يمسكه .
• ترجمة سما