"نعم؟ أه نعم. سنذهب!"
غادر الرجال بسرعة.
وعندما ابتعدوا عن الأنظار ولم يعودوا مرئيين، ألقيت نظرة أخرى على الطفل.
لم تكن رائحته كما سيئة ولكن يبدو انه لم يغتسل كثيرًا، لكن الملابس التي كنت أرتديها كانت بالية.
وكان من الواضح أنها تعرضت للركل من قبل رجال في وقت سابق وتدحرجت على الأرض.
بالتفكير في الأمر، لم أسمع صوت طفل قط.
'ألا يستطيع التحدث؟'
كان من الممكن أن يكون الأمر كذلك، لذلك تواصلت بصريًا مع الطفل وفتحت فمي بينما أفتح شفتي بهدوء.
"هل أنت جائع؟"
حتى أنني تظاهرت بأنني أكل بيدي وسألت الطفل.
"...."
لكن الطفل ما زال ليس لديه إجابة.
"هل أنت... هل أنت غير قادر على الكلام؟"
سألت بصوت حذر.
"...لا."
وأخيراً خرجت الكلمات من فم الطفل.
لقد كان صوت صبي لم يبلغ بعد سن البلوغ.
"صوتك جميل، لكن لماذا لم ترد علي؟"
"...."
أغلق الطفل فمه مرة أخرى.
'واه، هذا صعب.'
اعتقدت أنني أعرف لماذا كان هكذا، لذلك سحبت يده بعناية، وقررت أن أكون أكثر صبرًا معه وخرجت للأمام.
ولحسن الحظ، تبعني الطفل دون أن يقول أي شيء.
لقد غيرت الطريق المؤدي إلى النزل وعدت إلى الشارع حيث كان المهرجان على قدم وساق.
وبدا لي أنني يجب أن أشتري للطفل ملابس يرتديها وطعامًا يملأ معدته.
وبينما كنت أسير ببطء، شعرت فجأة بقوة في يدي.
نظرت إلى الوراء ورأيت أن الطفل قد توقف وظل ساكنًا.
"ماذا جرى؟"
"إلى أين تذهبين؟"
أعتقد أن هذا ما يثير فضوله الآن.
إلا أن التعبير على وجه الطفل عندما سأل عن ذلك كان مظلماً.
"إنه المهرجان الآن. سنذهب ونملأ معدتك بالطعام اللذيذ وسأشتري ملابس جديدة لتلبسها."
"...."
لقد كان طفلاً متحفظًا على نحو غير معهود.
وبطبيعة الحال، ليس كل الأطفال ثرثارين.
ومع ذلك، بدأت الكلمات تكثر شيئًا فشيئًا وأرى مدى ارتياحه الآن.
"ألا تريد حقًا أن تذهب؟"
"لماذا...."
"هاه؟"
"لماذا... اشتريتني؟"
"هذا...."
في الواقع، إذا سألتني لماذا، ليس لدي إجابة.
لقد كان اختيارًا متسرعًا جدًا بالنسبة لي أيضًا، لذلك لم أتمكن من التوصل إلى سبب وجيه.
"لقد أشرت لي أن آتي وأنقذك."
لذلك أجبت للتو بفتور.
"...نعم؟"
"أليس كذلك؟ هل هذا صحيح؟ لا بد أنك نظرت إلي وتطلب مني أن أنقذك."
استطعت أن أرى أن تعبير الطفل قد تغير على الفور بالسخافة والحيرة.
نظر إلي الطفل بوجه غير مصدق، لكنني ابتسمت وابتعدت.
"ما اسمك؟"
استدارت على الفور وسألت عن اسم الطفل.
"... ليس لدي اسم."
ومع ذلك، فإن الكلمات التي خرجت من فم الطفل كانت صادمة للغاية.
بدون اسم، هل يمكن للإنسان أن لا يكون له اسم؟
أملت رأسي وسألت مرة أخرى.
"ليس لديك اسم؟"
"نعم... ليس هناك اسم، ولكن هناك رقم."
"رقم؟"
"نعم، في السيرك يتم الاتصال بنا بالأرقام. أنا... لقد كنت رقم خمسة."
"خمسة... أرى.. كم عمرك؟"
"لا أعلم...."
كان من الغريب أنه لم يكن يعرف أي سؤال.(اتوقع قصدها ان كل ما سالت ما يعرف)
"منذ متى وأنت في السيرك؟"
بطريقة ما، كان الجو مهيأ لاستجواب الطفل، لكن كانت هناك حاجة لبعض المعلومات لتسليم الطفل إلى دار الأيتام.
لذلك طرحت السؤال، مع الحفاظ على الحد قدر الإمكان حتى لا يشعر الطفل بالإهانة.
"شهر واحد... على ما اعتقد."
"شهر واحد؟"
إذن أنت تقول أنهم جعلوا طفلاً بالكاد أكمل شهر واحد يمشي على حبل مشدود؟
إنه مكان شرير حقًا.
"ثم أين كنت من قبل؟ دار الأيتام؟ كيف انتهى بك الأمر بالانضمام إلى السيرك؟"
"... في الواقع، لا أتذكر جيدًا."
"ألا تتذكر جيدًا؟"
"نعم، لقد كنت مع السيرك منذ أن وجدوني. لا أتذكر أي شيء قبل ذلك..."
ومن كلام الطفل يبدو أنه تم القبض عليه من قبل فرقة سيرك بعد أن كان يتجول فاقدا للذاكرة.
"أرى. هل أنت جائع؟ دعونا نأكل أولا. ماذا تريد؟"
"لا أعلم...."
" إذن هل تحب الأسياخ؟ هل تريد بعض الأسياخ؟"
عندما قال أنه لا أعرف، تذكرت على الفور النقانق التي أكلتها سابقًا.
ليس لأنه مجاني، ولكن لأنه كان لذيذًا حقًا، لذلك أردت أن أجعل طفل يعرف مذاقه.
أومأ الطفل برأسه قليلاً، واتجهنا معاً إلى محل بيع الأسياخ.
"مرحباً. أوه؟ هل أنتِ هنا مرة أخرى؟"
المالك ذو الانطباع الجيد تذكر وجهي.
لا بد أن الكثير من الناس قد أتوا وذهبوا إلى هنا، لكنه كان رجلاً يتمتع بذاكرة جيدة حقًا.
"أراك مرة أخرى؟ النقانق التي أكلتها سابقًا كانت لذيذة جدًا لدرجة أنني أريد إطعامها لهذا الطفل أيضًا."
"طعم النقانق لدينا مذهل. الآن، دعنا نرى."
نظر المالك حول الموقد الكبير، والتقط نفس النقانق التي أكلتها سابقًا، وقدمها لنا.
"ها هنا. تفضلوا."
ولكن لم يكن هناك نقانق واحدة، بل اثنتان، وأعطى واحدة للطفل وأعطاني الأخرى.
"أنا بخير. لقد تناولت الطعام سابقًا، وهذا يكفي."
لقد شعرت بالإحباط الشديد.
كان من المحرج العودة رغم أنني كنت أعرف أنه مجاني، لكنني لم أستطع تناوله مرة أخرى.
"إذن هل ترغبين في تجربة شيء آخر غير النقانق؟"
"نعم؟ لا!"
على الرغم من كلامي بأنه على ما يرام، فإن المالك مد لي سيخًا به قطعة سميكة من اللحم هذه المرة.
"الآن، لا تترددي وجربيه. أشعر بالسعادة عندما أرى زبائني يستمتعون بطعامهم."
كما لو كانت هذه هي سعادته الوحيدة حقًا، ابتسم المالك وهو يرفع فمه.
وبدا أنه ليس من الأدب أن أرفض أكثر من ذلك، لذلك سرعان ما تم تسليمي السيخ التي كانت في يد المالك.
"شكرًا لك. سوف استمتع بالطعام. بورتا ديفيا."
وهذه المرة ابتسمت قليلاً عندما أخبرته بما قاله لي أولاً.
"بورتا ديفيا. استمتعي بوجبتك أيضًا."
"شكرًا...سأفعل."
أومأ الطفل شاكراً، وغادر المالك بابتسامة على وجهه عندما ذهب إلى الضيوف الآخرين.
"دعنا نأكل أيضا."
"لكن...."
"هاه؟"
"ماذا يعني 'بورتا ديفيا'؟"
"'بورتا ديفيا' هي كلمة تقليدية من هذه القرية، وتعني أن اليوم هو أسعد يوم في حياتك."
لسبب ما، شعرت بالفخر، شرحت ذلك للطفل، مستذكرًا الذكرى التي سمعتها من المالك.
"اليوم هو أسعد لحظة في حياتي..."
"أليست هذه كلمة جيدة؟"
"...نعم. بورتا ديفيا."
بدت عيون الطفل وكأنها تومض للحظة وهو يتمتم بصوت صغير بالكاد مسموع.
لقد وجدت مظهر الطفل لطيفًا للغاية وقمت بمسح شعر الطفل بلطف.
ومع ذلك، كما لو كان متفاجئًا من هذه الملامسة الغير متوقعة، نظر الطفل إليّ وعيناه مفتوحتان على اتساعهما.
"أه آسفة. هل شعرت بالإهانة من لمستي؟"
"لا، لا... قذر...."
"هل أنا قذرة؟"
"لا! لأنني قذر..."
"لماذا أنت قذر؟ أنت لست قذرًا على الإطلاق."
ولإظهار أنها لم تكن قذرة حقًا، أمسكت بيد الطفل.
ثم، على الرغم من أنه كان قد أمسكت بيديه من قبل، إلا أن جسده اهتز كما لو أنه لم يكن معتادًا على هذا النوع من الملامسة.
"دعنا نذهب."
أمسكت بيد الطفل بعناية لنذهب، لكن الطفل لم يتزحزح.
فنظرت إليه بتعبير مستغرب، متسائلة عن السبب، وعلى وجهه نظرة مترددة.
"لماذا؟ ماذا لديك لتقوله؟"
"الاسم...ما هو؟"
ردًا على سؤال الطفل، حاولت أن أقول اسمي الحقيقي بشكل طبيعي للحظة، ولكن بعد ذلك أغلقت فمي.
وفي طريقنا، فتحت فمي، وتذكرت أنني طلبت من ماري وويليام أن ينادوني بيل بدلاً من اسمي الحقيقي من أجل إخفاء هويتي.
"أنا بيل."
"بيل...."
ارتسمت ابتسامة على شفتي وأنا أشاهده يحاول نطق اسمي بصمت.
"ثم هل تريد أن نذهب الآن؟"
"نعم."
لقد ذهبنا لشوارع مرة أخرى.
كان كل منا يحمل سيخًا في يده ونسير في الشارع ممسكين بأيدي بعضنا البعض.
شعرت وكأنني خرجت للعب مع أخ أصغر لم أكن أعلم بوجوده.
نظرت حولي في الشارع، فرأيت محلاً لبيع الملابس أمامي.
الملابس التي يرتديها الآن مهترئة جدًا لدرجة أنني فكرت في شراء ملابس جديدة قبل اصطحابه إلى دار الأيتام.
لذلك قمت بسحب الطفل الذي لا يزال متردداً بالقوة إلى الغرفة واشتريت بدلة تناسب جسم الطفل.
شعرت به منذ أول مرة رأيته، لكن الطفل كان جميلاً جداً.
كنت على يقين من أنه إذا كبر أكثر قليلاً وأصبحت خطوط وجهه أكثر وضوحاً، سيصبح رجلاً وسيماً للغاية.
عندما ارتدى الزي الأخضر الجديد الذي يبدو أنه يناسب طفل ذو مظهر جميل، أصبح مظهره أكثر حيوية.
أنهيت الحساب بتعبير راضٍ، دون إخفاء شعوري بالفخر.
كان الوقت متأخرًا من الليل عندما غادرت متجر الملابس.
الحشود في الشوارع التي كانت مزدحمة حتى الآن أصبحت أقل وضوحا.
يبدو أن الجميع عادوا إلى منازلهم اليوم للاستمتاع بمهرجان الغد.
أعتقد أنني فعلت كل ما يجب علي فعله الآن، لذلك أخذت الطفل وتوجهت إلى النزل.
كنا نسير بهدوء، دون أن نتحدث مع بعضنا البعض، لكنني شعرت بالعيون تراقبنا من الخلف.
والآن، لم تعد النظرة فقط، بل الخطى تقترب شيئًا فشيئًا.
عندما شعرت بأنه قريب تمامًا، استدرت وأخفيت الطفل بسرعة خلف ظهري.
"أنتم...."
وقفت شخصيات مألوفة أمامي.
كان اثنان من الأشخاص الذين رأيتهم من قبل، وكان الاثنان الآخران من الأشخاص الذين لم أرهم من قبل.
"هيه، نراكِ مرة أخرى."
قال الرجل الضخم الذي رأيته سابقًا بضحكة مخيفة.
"ما الذي يجري؟"
"هذا...."
جر الرجل حصانه.
لقد نظرت إليهم دون أن أخفض حذري.
"أوه؟ ما أنت خمسة؟ هل اشتريت ملابس جديدة؟"
نظر أطول رجل بينهم إلى الطفل خلف ظهري وتحدث معه.
"سألت ماذا يحدث."
"آه، هذا ما يعنيه. بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر، لا أعتقد أنه يجب بيع خمسة. أوه، خمسة هو هذا الشخص الذي نناديه به بدلاً من اسمه. "
"ماذا؟"
أحسست بالطفل الذي كان يمسك بيدي اندهش من كلام الرجل الطويل.
"خمسة مفيد جدًا، لذا يجب أن أستعيده."
كدت أنفجر من الضحك عندما رأيت الرجل الذي تحدث بوقاحة دون أن ترف له عين.
"أم تكون الحسابات قد انتهت؟"
"انتهى الحساب. ولكننا لا نقول إننا سنعيد لكِ المال".
"هل تعرف ما أعنيه؟" أضفت، ونظر إلي الرجل بتعبير لئيم.
"لذلك...."
ابتلعت الغضب المغلي على المتواضعين وفتحت فمي.
"هل تعني أنك ستأخذ الطفل مني؟"
"بالفعل. آه، الآن يمكنكِ التحدث قليلا. "
كانت أرجل الرجال الأربعة تتحرك ببطء.
"ولقد رأيت سابقًا أن هناك حقيبة نقود..."
كما هو متوقع، كان صحيحًا أنه أدلى بتعبير ماكر عندما رأى حقيبة أموالي في وقت سابق.
"ضع كيس النقود على الأرض وأعطني الطفل بكل طاعة، وسأترككِ."
"ماذا؟"
كان الأمر سخيفًا.
من الذي ستتركه يرحل الآن؟
"تبدين وكأنكِ سيدة أرستقراطية، لكننا لسنا وقحين إلى هذا الحد. لذا، فقط أعطنا أموالكِ والطفل وسنرسلك بالسلامة."
كلما استمعت أكثر، كلما كان غضبت أكثر.
"سأعطيكم فرصة. ارجعوا وكأن شيئا لم يكن."
لقد أعطيتهم فرصة واحدة للهرب.
لأكون صادقة، مع قدرات بيليتا، لم يكن من الصعب التعامل مع أربعة رجال.
ومع ذلك، كنت أمام طفل ولم أرغب في تضخيم الأمور في يوم مثل هذا.
"بوهاهاها! فتاة صغيرة. ماذا يمكنكِ أن تفعلي بمفردكِ، سيدة؟ هل تستطيعين منعنا أعني، لقد اكتشفت بالفعل أن السيدة الشابة ليس لديها مرافق منذ فترة."
لقد ضحك الرجل الكبير علي وضحك معه بقية الشباب.
"فكيف يمكن لشخص نبيل أن يتجول دون مرافقة؟ إنها لا تعرف مدى رعب العالم."
لا يبدو أن الكلمات ستعمل.
استدرت قليلاً وأومأت للطفل ليبقى في الخلف.
لكن الطفل نظر إليّ بعينين قلقتين ولم يتحرك.
'لا بأس.'
قلت لا بأس بفمي وتركت يد الطفل.
ثم تراجع الطفل خطوة إلى الوراء شيئا فشيئا، وبعد أن ابتعد إلى حد ما، أدرت رأسي مرة أخرى لأحدق بهم.
"هل أنتم حقا لن تذهبوا؟"
لقد طرحت سؤالاً، لكني لا أريد أن أسمع إجابة.
لقد تراجعت أولاً، مما زاد المسافة عنهم قليلاً.
ثم ثبت عيني عليهم خاصة على الرجل الكبير الموجود أمامي وعبثت بيدي بعناية لإشعال النار.
في البداية، عندما تراجعت، سرعان ما اختفت رباطة جأش من وجوه هؤلاء الرجال الذين كانوا يراقبونني بنظرة ازدراء.
ما كنت أفعله.
ذلك لأن حاشية سترة الرجل الكبير بدأت تشتعل فيها النيران.
"ما هذه الرائحة- أوه!"
استنشق رائحة غريبة وبحث عن المكان الذي جاءت منه الرائحة. وعندها فقط أدرك ذلك عندما خرجت النار في ملابسه عن نطاق السيطرة.
"مـ-ماذا!"
"ماذا نار!"
وتحركوا على عجل لإطفاء الحريق.
حدقت في الشخص ذو الشعر الأحمر التي كان يحاول بشكل جدي إطفاء نار زميله الذي كان بجانبه.
ثم، في لحظة، مسك بشعره.
"آرغ، آوووه!"
كان الشيء الأحمر على وجهه القبيح يحترق بشدة لدرجة أنني لم أستطع معرفة ما إذا كان شعرًا أم نارًا.
"ساعدوني!"
كان أحدهما يفرك رأسه على الأرض محاولاً إطفاء النار، والآخر يتدحرج على الأرض محاولاً إطفاء النار التي أكلت سترته.
الرجلان الآخران كانا يحدقان في مكان الحادث في فزع.
راقبتهم لبعض الوقت بسخرية وعبرتُ أصابعي بلطف.
ثم سرعان ما اختفت الحرائق التي بدا أنها لن تنطفئ أبدًا دون أن يترك أثراً.
كانت وجوههم وتعبيراتهم مضحكة للغاية.
"هل يمكنني أن أفعل المزيد؟"
عند كلامي، ابيضت وجوههم من الرعب والخوف.
"آرغ! أوه لا!
"آسفون!"
"حسنًا، لقد كنا مخطئين."
"لقد ارتكبنا خطيئة مميتة!"
وفي الوقت نفسه، خرجت كلمات اللوم من أفواههم.
بعدها، حتى قبل أن أتمكن من فتح فمي مرة أخرى، هربوا.
كانوا خائفين من أتبعهم وانتقام منهم حتى النهاية، لكنني سرعان ما استسلمت.
انطلاقًا من كلماتهم السابقة، يبدو أنهم كانوا يهدفون فقط إلى الحصول على المال والطفل، ولم يكونوا ينوون إيذائي.
لقد شاهدتهم وهم يهربون فقط.
وعندما ذهبوا، اقتربت من الطفل الذي كان بلا حراك طوال الوقت.
"هل كنت خائفا؟"
وبدت علامات الانزعاج واضحة على وجه الطفل.
أحسست بقلب طفل لا بد أنه كان يخشى أن أضطر إلى التخلي عنه دون أن أفعل شيئًا، وأن يعود إلى السيرك مرة أخرى.
قمت بمسح شعر الطفل بلطف.
كن مطمئنا، فهذا يعني أنه لن يحدث شيء.
"لقد تأخر الوقت. دعنا نذهب!"
نظرت إلى السماء المظلمة ورأيت أن القمر قد مائل كثيرًا بالفعل.
أمسكت بيد الطفل مرة أخرى وأسرعت بخطواتي.
ومع ذلك، بعد بضع خطوات، توقفت فجأة خطى الطفل الذي كان يتبعني بهدوء.
"ماذا؟"
سألت عن السبب ونظرت إلى الطفل ولكن تعبيره كان حتى أكثر قتامة من ذي قبل.
"ماذا جرى؟ ما الذي حدث؟"
لم يكن من الممكن أن يحدث شيء ما في فترة قصيرة، لكنني سألت الطفل في حالة حدوث ذلك.
"في السيرك...."
"في السيرك؟"
"هناك أطفال آخرون بجانبي ..."
أوه، بالتأكيد.
وبما أن رقم الطفل كان خمسة، فمن المؤكد أن هناك على الأقل أطفال آخرين مرقمين من 1 إلى 4.
"هناك أربعة آخرين، لكنهم جميعهم أصغر مني."
كان كلام الطفل بطيئا، أما أنا فاستمعت إليه ببطء.
"لا أعتقد ذلك. بالنظر إلى الوضع، لا أستطيع الهرب بهذه الطريقة..."
استطعت أن أفهم على الفور ما كان يقوله الطفل.
إن ذنب الهروب بمفرده يصيب الطفل.
"بما أن الأمر سار على هذا النحو، إذا لم أذهب، فمن المحتمل أن يتعرضوا للضرب بدلاً مني".
كان الطفل يخبرني أنه سيعود إلى السيرك.
"هل ستعود؟"
"... نعم، الأطفال أصغر مني، لذلك سيكون من الصعب تحملهم إذا تعرضوا للضرب."
"لديك فرصة للخروج من هناك. لكن هل ستتخلى عن هذه الفرصة بنفسك؟ "
عند كلامي اهتزت عيون الطفل بلا رحمة.
ومع ذلك، كما لو كان قد اتخذ قراره بالفعل، سرعان ما أظهرت عيناه المهتزتان الحزم وأومأ برأسه بحذر.
"قالت فرقة السيرك إنها ستغادر هنا في وقت مبكر من صباح الغد. لذا، إذا كنت أريد المغادرة معهم، علي أن أذهب وانضم إلينا الآن."
'لماذا أنت لطيف بغباء؟'(مدري كيف اشرحها ان شاء الله فهمتوها)
كما تحدثنا سابقًا، كان الطفل في السيرك لمدة شهر فقط.
ومع ذلك، كان قلقًا بشأن الأطفال الذين قضى معهم تلك الفترة القصيرة، لذلك كان على وشك تخلي عن فرصته التي تأتي لمرة واحدة في العمر.
فرصة لتكون حرا.
إنه أمر محبط، لكن ليس الأمر أنني لا أفهم ذلك، لذلك قلبي مرتبك قليلاً.
"شكرًا لكِ. لن أنسى أبدًا نعمتك التي أنقذتني."
انحنى رأس الطفل بعمق ثم ارتفع.
بعد ذلك استدار ومشى، وكانت المسافة بيني وبينه تبتعد أكثر فأكثر.
بالنظر إلى الجزء الخلفي من الطفل، فكرت في ما يجب القيام به.
تساءلت عما إذا لم يكن لدي أي خيار سوى السماح لطفل بالذهاب بهذه الطريقة، أو إذا كان هناك أي شيء يمكنني القيام به الآن.
وبعد اتخاذ قرار سريع، ركضت على الفور وأمسكت بمعصم الطفل.
"انتظر ثانية!"
نظر الطفل إلي بعيون متفاجئة.
"سوف أساعدك."
"...نعم؟"
"دعنا نذهب إلى النزل أولاً ثم سأخرج الأطفال من السيرك. لدي فارس يرافقني في النزل. لذلك، دعنا نذهب إلى النزل أولا. "
ويبدو أن الطفل لن يقتنع إذا لم أشرح السبب بهذه الطريقة المطولة.
لذلك لفظت الكلمات دون توقف.
"...ولكن الأمر خطير للغاية."
"ألم تر ما كنت أفعله سابقًا؟"
"رأيت...."
"أنا أقول لك فقط، ولكنني أقوى من ذلك بكثير. لذلك لا تقلق. وكما قلت، لن أذهب وحدي. إنه الفارس المرافق لي، لذا بالطبع فهو قوي، أليس كذلك؟ "
حاولت أن أشرح ذلك على مستوى عين الطفل.
تساءلت عما إذا كانت القوة هي الشيء الأكثر إقناعًا بالنسبة للطفل.
"لكن يا بيل، أوه، أوه، آسف."
"لا بأس. يمكنك مناداتي ببيل."
شعرت بالأسف على الطفل الذي تفاجأ بأنه ناداني بالاسم الذي علمته إياه سابقًا، فابتسمت له
قائلة لا بأس.
"لذا، لا أعرف لماذا تساعدني بيل بهذه الطريقة، ولست متأكدًا مما إذا كنت استحق هذا النوع من الخدمة ..."
لماذا أساعد هذا الطفل كثيرًا؟
في الواقع، حتى أنني كنت متشككة بعض الشيء في سبب قيامي بذلك الآن.
ربما كان بإمكاني التظاهر بأنني لم أره، والتظاهر بأنني لم أعد أستطيع المساعدة.
وانهاء علاقتنا هنا، وكان بإمكاني إنهاءها بتبرير نفسي بأنني فعلت ما يكفي.
لكن هذا الشعور اختفى بسرعة.
الألم الذي ترسخ في داخلي إلى هذا الحد، الألم في قلبي، دفعني إلى مساعدة الطفل.
حياتي الماضية قبل مجيئي إلى هنا جعلت من المستحيل بالنسبة لي أن أفعل ذلك.
لقد كنت يتيمة وتركني والداي منذ ولادتي، وكان ذلك أكبر ألم وحزن لم أستطع تحمله في حياتي.
ومنذ أن بلغت السن الذي أستطيع فيه أن أفكر وأتوقع،
كنت أصلي دائما.
آمل أن يأتي الوالدان اللذان أنجباني لزيارتي يومًا ما.
تعالا لاصطحابي أو ربما يقوم شخص آخر غير والديّ بإخراجي من هذه الوحدة الرهيبة.
لقد كانت هناك أوقات لا تحصى تمنيت فيها ذلك وأرجوه، فاشتريت منهم طفلاً بدون تردد.
ألن يشعر ذلك الطفل بنفس الطريقة التي أشعر بها، ألا يريد أن ينقذه أحد... قلت.
من طفلة كانت تريد بشدة أن يمسك أحد بيدي، أصبحت شخصًا بالغًا يمكنه أن يمسك بيد طفل يريد أن يخلصه أحد.
ولهذا السبب ظل قلبي يهمس بألا أترك ذلك الطفل بمفرده.
وكان يخبرني أخيرًا أنه لا يزال هناك عمل يجب علي القيام به مرة أخرى.
لذلك، تم القيام بكل هذه الأشياء من أجل ذلك الطفل، ولكن من ناحية أخرى، كانت أيضًا وسيلة لتجعلني أشعر بالراحة.
"كذلك، لماذا؟"
ابتسمت بحرارة وانحنيت لتلتقي بعيون الطفل.
"أنا معجبة بك. لأنك جميل."
"هل انا جميل؟"
"هاه. أنت جميل حقًا وأنت مثل شخص أعرفه، لذا نعم."
"من...؟"
"هناك، شخص أحببته كثيرًا."
لأنه لم يحبني أحد، أحببت نفسي أكثر من أي شخص آخر.
"هيا بنا نذهب. يجب أن نسارع لإنقاذ أصدقائك."
عندما وصلت إلى النزل مع الطفل، كانت ماري واقفة أمام الباب وقد بدا عليها أنها فاقدة الصبر.
وحالما رآتني ركضت مسرعة.
"آنسة!"
"ماري."
"آنستي أين كنتِ؟ أنتِ لم تقولي أي شيء حتى! ظللت ابحث عن سيدة!"
كانت ماري متوترة وتحدثت بدون توقف.
"خرجت إلى الشوارع لأنه كان مهرجاناً. آسفة، هل بحثتي كثيرًا عني؟"
كان وجهها بالكامل مغطى بالعرق.
شعرت بمدى يأس ماري، فاعتذرت لها.
"لا. كنت أريدك أن تعودي بالسلامة. كنت قلقة حقا. أعتقدت...."
غير قادرة على الكلام، عضت ماري على شفتها.
يبدو أنني لم أكن مخطئة، وأن خيالها ذهب بعيدًا.
"ماذا عن السيد ويليام، بالمناسبة؟ هل أنتِ متأكدة أنه خرج ليجدني؟"
"بالطبع. لقد رحلت السيدة، ولكن أي نوع من الفرسان المرافقين يمكنه البقاء ساكنًا؟ ولكنه سيعود قريبا. كان من المفترض أن يأتي إلي في كل ساعة ويخبروني بالموقف."
وعندما كنت على وشك أن أتحدث، صوت حوافر الخيول جعل الأرض تهتز.
"يبدو أنه قادم إليكِ."
عندما قالت ذلك، تحول تعبير ماري إلى اللون الأحمر قليلاً.
"آنسة!"
جاء ويليام بسرعة إلى جانبنا، وأمسك بزمام الحصان، وناديت عليه بصوت عالٍ.
"السيد ويليام."
تعمدت فتح فمي بتعبير هادئ وكأن شيئًا لم يحدث.
"آنسة، أين كنتِ بحق الجحيم؟ كنت قلق لأنني لم أتمكن من العثور عليك رغم أنني بحثت في المنطقة بأكملها."
"سمعت أنه مهرجان، فخرجت إلى الشارع."
"إذن كان عليكِ أن تخبرنا لنأتي معكِ. إذا حدث خطأ ما لسيدتي، أنا...."
تمتم ويليام، غير قادر على إكمال كلماته.
"آسفة. أردت أن آتي وأذهب بهدوء وحدي."
أجبت بابتسامة خجولة.
"أنا سعيد لأنكِ بخير. هذا كل شيء. لكن...."
لم تكن نظرة ويليام عليّ، بل على الطفل الذي بجانبي، ووصلت نظرة ماري أيضًا إلى الطفل.
"آه، هذا هو الطفل الذي أحضرته، سأشرح التفاصيل لاحقا. هناك أشياء أكثر إلحاحا في الوقت الحالي."
بعد أن قدمت ملخصًا موجزًا لما حدث، أخبرت ويليام بما يجب أن نفعله بعد ذلك.
"إذن أنتِ تقولين أن هناك أطفالًا في هذا العمر في السيرك وأنكِ ستنقذهم؟"
"نعم سأفعل ذلك."
"لكن يا سيدتي، ألن تكون هناك ضجة كبيرة إذا تم أخذ الأطفال بعيدا بشكل أعمى؟"
"على الاغلب لا. لا أعتقد أن السيرك لديه أطفال بشكل قانوني."
"إذا لم يكن قانونيا ..."
"أعتقد أنهم خطفوا أو اخذوا الأطفال بالقوة وهم يتجولون في الشوارع."
"لا، ألا ينبغي إذن إبلاغ الحراس بهؤلاء الأشرار؟"
كان صوت ماري ممزوجًا بالغضب عندما قاطعت محادثتي أنا وويليام.
"الحراس؟"
"أنتِ على حق. أعتقد أنه سيكون من الأفضل إبلاغ الحراس بالأمر ومنع مثل هذا السيرك الشرير من العمل."
وافق ويليام على كلام ماري.
'سمعت ورأيت. لماذا لم أفكر في الحراس؟'
بعد الاستماع إلى الاثنين، تساءلت لماذا لم أفكر في الحراس منذ البداية.
أومأت.
"صحيح. سأبلغ حراس بالأمر."
"نعم. ثم سيتولى الحراس رعاية الأطفال."
وبما أنني كنت مع الطفل لفترة قصيرة، فلا بد أنني قبلت الوضع عاطفيًا للغاية.
أدركت أنني فعلت ذلك بشكل أعمى تقريبًا، دون التفكير على الإطلاق في المشكلات التي تلت ذلك.
لقد كانت لحظة شعرت فيها بأنني محظوظة لأن لدي فارسًا كفؤًا وخادمة.
"ثم دعونا نفعل ذلك. ماري مع طفل في النزل. أنا والسيد ويليام سنذهب إلى الحراس."
"نعم، يا سيدة."
"أنـ-أنا أريد أن أذهب معكم أيضًا."
ومع ذلك، عندما قلت أنني سأتركه، توسل إلي الطفل أن أذهب معه.
كانت عيون الطفل التي تنظر إلي مليئة بالقلق.
"سيكون من الأفضل البقاء هنا. لا أعرف ما الذي يحدث هناك، لكن لا أستطيع أن أتحمل مسؤوليتك. حافظ على هدوئك بينما تسير الأمور على ما يرام. مفهوم؟"
لكنني لم أستطع أن آخذ الطفل إلى مكان قد يكون الأمر خطيرًا.
لم يكن لدي أي نية لأخذ الطفل في المقام الأول.
وكان هذا هو السبب وراء إحضار الطفل إلى النزل.
فقلت للطفل بتعبير حازم ولكن مطمئن.
"لأنني سأخلص جميع أصدقائك. هل تصدقني؟"
"نعم...."
قمت بمسح رأس الطفل المطيع بلطف.
وذهبت أنا وويليام مباشرة إلى الحراس، وحتى بعد وصولنا، لم أكشف عن هويتي تحسبًا.
ومع ذلك، هددتهم قائلة إنني سيدة نبيلة من العاصمة وأنني بالتأكيد سأذهب إلى العاصمة وأثير قضية حول هذا الموضوع.
وكأن هذه الكلمة قد نجحت، تحرك المسؤولون بسرعة لا تصدق وأسرعوا للعثور على المكان الذي تتواجد فيه فرقة السيرك.
تبعنا أنا وويليام الحراس.
وبعد تعقب الحراس، لحسن الحظ كان هناك ثكنة لفرقة السيرك في قطعة أرض فارغة في زاوية القرية.ويبدو أنهم لم يغادروا بعد.
واقتحم العشرات من حراس الأمن الثكنات في لحظة.
وقاموا بسحب جميع الذين كانوا نائمين في الثكنات إلى الخارج.
كنت أراقب الوضع من مسافة قصيرة.
ولكن كان غريبا.
وبحسب الطفل، لا بد أن يكون هناك أربعة أطفال آخرين، لكن من بين الذين خرجوا، لم يكن هناك أي شكل يشبه الطفل حتى بعد أمعنت النظر.
"ماذا؟"
_________________
تلقون جميع رواياتي في حسابي بالواتباد @roozi97
حسابي في الواتباد متقدم بفصل