الفصل 148: ليلة المزاد - 1
وصلت ليلة المزاد، وشوهد العديد من الطلاب وهم يرتدون ملابس لحضور المزاد.
لقد كان أحد أهم الأحداث في الأكاديمية العالمية، وبصرف النظر عن طلاب السنة الرابعة، فإن بقية الطلاب سيحضرون المزاد.
ولا يزال العديد من الطلاب لم يذهبوا إلى المزاد، وأغلبهم من السنة الثانية والثالثة. لقد كانوا يعلمون أن الذهاب إلى المزاد إلا إذا كنت ستشتري شيئًا ما كان مضيعة للوقت.
حتى أن بعض القطع الأثرية قد تظهر في المركز التجاري بعد المزاد، لذلك لم يكن هناك سبب لحضورهم ومشاهدة الأشخاص الذين لديهم ممارس عام وهم يشترون جميع القطع الأثرية.
أمام مسكن رانكر، كان كيفن، الذي كان يرتدي بدلة بيضاء، ذاهبًا إلى المزاد مع إيلينا وإيفا.
وارتدت إيلينا فستانًا ناعمًا باللون الأزرق الفاتح الذي أكمل شعرها الأشقر، وارتدت إيفا فستانًا أصفر ناعمًا.
"أنتما تبدوان جميلين اليوم،" أثنى كيفن على إيلينا وإيفا.
كلاهما كانا يرتديان مجوهرات رفيعة المستوى اشتراها من القطاع الخارجي للأكاديمية العالمية.
"شكرًا"، أجاب كلاهما، لكن إيلينا كان لديها احمرار على وجهها.
"دعونا نذهب للعثور على ريا؛ إنها تنتظرنا،" غيرت إيلينا الموضوع بسرعة.
تحركوا بسرعة نحو بوابة النقل الآني الخاصة التي تم فتحها للطلاب للوصول إلى المكان حتى لا تتشكل حشود ضخمة.
"ها هي،" رصدت إيلينا ريا تقف هناك.
"هل هذا آلان أستاريا؟" اكتشف كيفن آلان الذي كان يقف بالقرب من ريا.
"هل هو معك؟" سألت إيلينا ريا.
"آه، نعم،" أجابت ريا بنظرة غريبة على وجهها.
لقد سألها آلان مرات لا تحصى عما إذا كانت تريد الذهاب معه، لكنها تجاهلت ذلك قدر استطاعتها. لكن رؤيته لا يزال يحاول، لم تستطع إلا أن تقبل دعوته مرة واحدة.
كان آلان أيضًا من عائلة النخبة، وكانت ريا من عائلة فرعية من عائلة روتشيلد. لم تكن تريد خلق مشاكل للمستقبل، لذلك قررت أن تمنح آلان هذه الفرصة الأخيرة، حتى يتوقف عن مضايقتها.
لذلك دعته للانضمام إلى أصدقائه، وفي ذهنها خطة صغيرة.
آلان، الذي كان سعيدًا جدًا لأنه نجح مرة واحدة، نسي أن كيفن سيكون حاضرًا في مجموعة أصدقائها. وعند رؤيته، لم يشعر آلان براحة كبيرة.
بعد آشر، كان كيفن يعتبر الطالب الأكثر وسامة في السنة الأولى، والآن بعد أن كان يرتدي بدلة، زادت جاذبيته كثيرًا.
حتى الآن، استمرت بعض الفتيات في التحديق به عدة مرات.
كان آلان شابًا جذابًا، لكنه أصبح شاحبًا بعض الشيء مقارنة بكيفن.
"مرحبًا،" استقبلهم آلان بابتسامة على وجهه.
لقد استعاد ثقته قليلاً، لذا كان سلوكه مشابهاً لسلوك آلان الذي شارك في البطولة التمثيلية.
كما استقبله كيفن، لكن ذلك كان شكليًا؛ لم يكن مهتمًا بآلان قليلًا، على الرغم من أنه وريث عائلة أستاريا.
أشارت ريا إلى إيلينا، التي أومأت لها برأسها.
قالت إيلينا: "كيفن، لا ينبغي لنا أن نجعل أختك تنتظر أكثر من ذلك".
أجاب كيفن: "أوه، نعم، يا سيء".
"انتظر، هل تجلسون مع رئيس مجلس الطلاب؟" سأل آلان لأنه كان على دراية رايلين ويثارت.
أجاب كيفن: "نعم".
"هل هناك اي مشكلة؟" سألت ريا، لكنها كانت تبتسم داخليًا.
قال آلان: "لا شيء. أعتقد أنه يجب عليك المضي قدمًا".
قال آلان وهو ينظر إلى ريا، لكنه كان نادمًا على اختياره: "لقد تمت دعوتي للجلوس مع شخص آخر، لذا فإن الذهاب إلى هناك سيخلق مشاكل".
"أوه، لا تقلق، نحن لا نمانع في ذلك،" قال كيفن عندما استداروا.
"اللعنة،" شتم آلان، لكن لم يكن لديه خيار آخر لأنه انضم إلى الفصيل الذي كان ضد مجلس الطلاب بشكل علني.
كان كيفن ومجموعته يسيرون نحو أقرب بوابة نقل الآني لدار المزاد، ورأوا سام أليستر، الذي كان يقف هناك مع ماثيو وفينيسا.
كان الثلاثة منهم ينتظرون فتح بوابة النقل الآني.
"لماذا تقفون هنا يا رفاق؟" سألت ريا وهي تنظر إلى سام.
التفت سام ورآهم جميعًا، وظهرت نظرة متعبة على وجهه.
أجاب ماثيو: "نحن ننتظر الرتبة الأولى".
"ماذا؟" قال كيفن لأنه لا يعرف شيئًا عن هذا.
"أوه، هذه البوابة بالقرب من مسكن رانكر، ونحن لا نفتحها حتى يصل الرتبة 1 إلى هنا،" أجاب الموظف.
في البداية، كان ماثيو وسام فقط، لكن فينيسا وصلت بعدهما أيضًا. وعلمت أيضًا أن بوابة النقل الآني هذه لم يتم فتحها إلا بعد وصول آشر. لم يعجبها ذلك، لكنه كان أفضل من الذهاب إلى بوابات النقل الآني الأخرى التي يدخل منها جميع الطلاب.
"هذا..." كان كيفن على وشك أن يقول شيئًا ما، لكنه توقف.
كثير من هذه الظروف جعلت الناس يشعرون بالفرق في الرتب، وكان المقصود من ذلك. أراد فارنوس إشعال المنافسة بين الطلاب حتى يحاولوا تجاوز الشخص الذي يحتل مرتبة أعلى منهم.
"ها هو،" قال ماثيو بينما التفت الجميع.
مشى آشر نحوهم مرتدياً بدلة سوداء تكمل شعره الأسود.
حتى فينيسا نظرت إلى أشير بعيون واسعة؛ لم تكن جاذبيته مزحة. وكان من النادر رؤية آشر يرتدي بدلة رسمية، حيث كان يرتدي في الغالب ملابس غير رسمية. ولكن حتى مع موقفه البارد، أثر سحره على الآخرين مع ذلك.
كان داميان يمشي على جانبه الأيمن. كان يرتدي بدلة زرقاء ملكيّة. وعلى يسار آشر كانت أميليا، التي كانت ترتدي فستانًا أسود وأحجارًا كريمة بلون الياقوت كانت قد اشترتها بالأمس لفستانها.
بدت جميلة، وحتى كيفن كان يحدق بها، لكنه سرعان ما استجمع قواه عندما رأى الوجه اللامبالي لآشر، الذي لم يكن ينظر إليه حتى.
نظر داميان إليهم بفضول، لكن كلاً من أميليا وآشر تجاهلوا وجودهم. كانت أميليا ستستقبلهم بشكل طبيعي، ولكن بعد قتالهم الصغير في مساكن كبار الشخصيات منذ أشهر، لم تكن على علاقة جيدة معهم.
مر آشر بجانبهم وهو ينظر إلى الموظف، وكانت عيناه القرمزية الحمراء تحدق به.
"يمكنك الدخول الآن"، أجاب الموظف بابتسامة وهو يدير بوابة النقل الآني.
دخل آشر إلى بوابة النقل الآني، وفعل داميان وأميليا نفس الشيء خلفه، تاركينهم جميعًا وراءهم.
كان كيفن صامتًا طوال الوقت وهو يحدق في ظهر آشر، ويختفي في البوابة.
"دعونا نذهب أيضًا،" أخبر سام ماثيو عندما تدخل كلاهما أيضًا.
تدخلت فينيسا أيضًا بعد سام وماثيو.
"دعونا نذهب يا رفاق. إذا تأخرنا، ستغضب أختك"، قالت إيلينا وهي تطرح الحالة المزاجية، وابتسم كيفن لها عندما دخلا.
****
دخل آشر إلى الداخل عندما رأى العديد من الموظفين ينتظرونهم. تقدم أحد الموظفين إلى الأمام.
لقد كانوا في قسم كبار الشخصيات بالمزاد المخصص للمصنفين.
"الغرفة الخاصة للطالب من الرتبة الأولى جاهزة،" أخبر الموظف آشر.
"هل كلاهما معك؟" طلب من آشر التأكد من وجود داميان وأميليا معه.
"نعم"، أجاب آشر بينما أومأ الموظفون برأسهم.
"دعني أرشدك"، قال الموظف وهو يأخذهم إلى غرفة معينة.
داخل المزاد، كانت هناك غرف خاصة مخصصة لبعض الطلاب.
مثل مجلس الطلاب وفصيل الدم والمصنفين، كان لكل منهم غرفهم.
وكانت هناك غرف خاصة مماثلة لكبار الشخصيات لطلاب الرتبة الأولى من جميع السنوات، ويمكنهم دعوة أصدقائهم داخل تلك الغرف.
على عكس المصنفين الآخرين، كان لدى Asher غرفته الخاصة للمزايدة والاستمتاع بالمزاد منها.
ساروا لفترة وجيزة عندما فتح الموظف بابًا معينًا، وكشف عن الغرفة الفخمة.
قال لهم: "كل ما تريدونه سيتم تقديمه هنا".
"تبدو جيدة"، قال داميان وهو ينظر حوله.
صعد آشر وجلس على الأريكة الوسطى، وجلست أميليا وداميان على الأرائك المتبقية. كانت أمامهم نافذة زجاجية كبيرة، وكان بإمكانهم رؤية مسرح كبير وشاشات عملاقة كانت موجودة لآلاف الطلاب الجالسين في المبنى الواسع الذي يشبه الملعب.
وبعيدًا عنهم قليلًا، دخل آلان غرفة ورأى ليونارد تارفيان جالسًا في المنتصف وحوله العديد من الأسماء المشهورة.
"أوه، أنت آلان أستاريا، أليس كذلك؟" تحول ليونارد عندما وقف.
مشى ليونارد وصافح آلان. رؤية أن رجلاً مثل ليونارد كان يرحب به شخصيًا، ابتهج آلان، الذي كان يندم على اختياره ولكنه الآن لم يشعر بالسوء لمجيئه إلى هنا.
"نعم، من الأفضل البقاء مع الأشخاص الذين يحترمونهم"، أقنع آلان نفسه، لكنه لم يدرك أن الأمر كله كان قناعًا قدمه ليونارد لجميع الأشخاص الذين يمكنه استخدامه.
فُتح الباب مرة أخرى عندما دخل شخص آخر إلى الغرفة.
استدار آلان ورأى جافين نيفيل الذي كان يدخل الغرفة.
"يو، جافين،" استقبل العديد من الأشخاص الموجودين هناك جافين، الذي ابتسم وسار نحو ليونارد.
قال ليونارد: "مرحبًا جافين نيفيل. أنا سعيد لأنك أتيت إلى هنا".
"وهو أيضا في هذا الفصيل؟" لم يكن آلان على علم بالأمر، لذا كان متفاجئًا بعض الشيء.
"نعم،" أجاب جافين بابتسامة، مما جعله يبدو وكأنه صبي بريء.
"أنتما الاثنان في نفس الفصل، أليس كذلك؟ لذا أتوقع منكما أن تتفقا،" صافح ليونارد يد جافين.
"هل جاك ليس هنا؟" سأل جافين.
"لقد تأخر قليلا"، أجاب رجل يجلس على الأريكة.
رأى آلان أن الاستقبال الذي تلقاه جافين كان أفضل بكثير منه.
أحكم قبضته خلف ظهره، وتحكم في تعابير وجهه، لكن كان من السهل على ليونارد تحديد موقعه.