الفصل 221: الحالة
———
———
———
في غرفة المبارزة في مسكن رانكر، كانت أميليا تتقاتل مع داميان، الذي كان يدافع فقط ضد هجماتها.
لقد استخدمت تعويذة نارية علمتهم إياها إلسا، ودافع داميان باستخدام هالته، وحركها ودفعها إلى الخلف.
قال داميان، متوقفًا أمام أميليا مباشرةً: "إنه فوزي هذه المرة."
"همف، النتيجة لا تزال 8-5، ولقد فزت 8 مرات،" ردت أميليا، وهي تنظر إلى تعبير داميان المتعجرف.
لقد كانوا يتقاتلون لأن الهزيمة من بليك كانت لا تزال في أذهانهم.
على الرغم من أنها كانت خسارة متوقعة، إلا أنها لم تكن جيدة بالنسبة لهم.
بعد مغادرة آشر، لم يتردد بليك في إظهار أي تعاطف في النزال. لقد أظهر لهم سبب كونه أقوى طالب في السنة الثانية، لكن القيام بذلك لميساعد في إخفاء حقيقة خسارته أمام آشر.
قال داميان، وهو يضع الدرع جانبًا: "لكنني أتحسن بالرغم من ذلك."
"لماذا اخترت أن تصبح تانكر؟" سألت أميليا.
"ألم يصر العم ديفيد أيضًا على اختيار المسار الآخر؟" سألت أميليا.
نظر داميان نحو الحائط وتهرب من السؤال.
"مهلا، هل تتجاهل سؤالي؟" نظرت أميليا إلى داميان.
أجاب داميان: "هيا، لا تزعجني مثل والدي."
عند رؤية وجه داميان، عرفت أميليا أن محادثتهما لن تؤدي إلى أي مكان.
'يجب عليه اختيار الفنون القتالية بدلاً من ذلك،' فكرت أميليا وهي تنظر إلى داميان.
من وجهة نظرها، كان مضيعة لموهبة داميان أن يصبح تانكر، وكان دورها الرئيسي هو العمل كخط دفاعي بدلاً من أن تكون عدوانية.
على الرغم من أنه لا يمكن مقارنته بآشر، إلا أن داميان كان من بين أفضل المرشحين إذا تم الحكم عليه بناءً على غرائز المعركة البحتة.
اشتهرت عائلة سيمور بمهارتها في القتال بالأيدي، وكان ديفيد سيمور من أفضل الصيادين، إن لم يكن أفضلهم، في القتال بالأيدي.
تم تشكيل مهاراتهم وتقنياتهم العائلية لتحقيق أفضل طريقة ممكنة للهجوم باستخدام أجسادهم.
وأراد داود أن يستمر وريث عائلته في نفس التقليد، لكن لسوء الحظ، لم يرغب ابناه في القيام بذلك.
أعلن نيت أنه يريد التوجه أكثر نحو الجانب الأكاديمي بدلاً من التركيز على كونه صيادًا قويًا.
كان أكبر صداع لديفيد سيمور هو أنه لم يرد أن يستمر أبناؤه في إرثهم، ولكن عندما رأى أن داميان لا يزال لديه العزم على أن يصبح قوياً،قرر السماح لداميان باختيار ما يريد أن يصبح عليه، بشرط أن يتعلم كل التقنيات منه.
كان هذا شيئًا لم تكن أميليا تعرفه، حيث طلب ديفيد من داميان إخفاء هذه الحقيقة عن الآخرين.
لم يكن يعرف السبب، ولكن في اليوم التالي لمناقشة داميان أنه يريد اختيار شيء آخر غير القتال بالأيدي، أخبره ديفيد ألا يخبر أحداً أنهيتعلم أيضًا فنون القتال.
لقد كان طلبًا غريبًا، لكن ديفيد طلب من داميان إخفاء الحقيقة عن الجميع، بما في ذلك عائلته. حتى والدته وشقيقه الأصغر نيت لم يعرفاذلك.
في ذلك الوقت، توصل داميان إلى نتيجة مفادها أن والده أصر على هذا الشرط لأن والدته لم تكن تحب الضغط الذي سيقع على داميانلتعلم تقنيتين مختلفتين تمامًا في نفس الوقت.
لكن هذا لم يكن السبب الوحيد الذي جعل داود يختار القيام بذلك.
كان هناك أشياء كثيرة في العالم رأوها بأعينهم ولم يعرفوا عنها شيئًا. معظم الحقيقة القبيحة حول الطبيعة الحقيقية لمجتمع حيث يتم تفضيلالأقوياء دائمًا على الضعفاء، كانت لا تزال مخفية عن أعين الطلاب المتميزين في الأكاديمية العالمية.
قال داميان وهو يلتقط زجاجة ماء: "سمعت أن الانتخابات النصفية مقررة خلال الشهرين المقبلين."
أجابت أميليا وهي تلتقط منشفة لمسح وجهها: "سوف يقومون بها قبل الحفل، حيث أن معظم أطفال عائلة النخبة هنا سيحضرونه."
قال داميان: "سمعت من سينيور أنهم يزيدون من تعقيد الاختبار".
وتابع: "لن تكون رحلة زنزانة بسيطة بعد الآن."
"أليس فريقنا الحالي لا يزال الأفضل؟" سألت أميليا، وفكر داميان بنفس الشيء.
وقالت أميليا وهي تتذكر القائمة التي رأتها: "لكن لماذا لدينا أليسا أستاريا في الفريق؟ سوف تتدفق علينا الكثير من الشائعات السلبية."
في فريق آشر، كان هناك خمسة أعضاء آخرين من بينهم: أميليا، داميان، أليسا، فينيسا، وسام أليستر.
قال داميان: "حسنًا، إنها المصنفة الثالثة لذا فلا بأس، لن يقول أحد أي شيء لأننا اخترنا مصنفًا قويًا."
"هل هو بسبب أشير؟" تساءل داميان فجأة وهو ينظر إلى أميليا.
"هل تعتقد أنهم غيروا تعقيد الامتحان لأننا سنفوز لمجرد أنه كان في فريقنا؟" سألت أميليا.
"ألم يهزم بليك كرانستون في النزال؟" ذكرها داميان.
"نعم، ولكن سيتم تصنيفنا بشكل فردي، فلماذا يفعلون ذلك؟" سألت أميليا.
لقد علمت أن فرص فوزهم كانت عالية لمجرد أن شقيقها كان في نفس الفريق الذي معها.
لكن اختبار منتصف الفصل الدراسي كان عبارة عن اختبار قائم على الفريق وكان سيتم تقييمهم جميعًا بشكل فردي على أي حال، لذلك لميكن من المهم أن يكون آشر في فريقهم. لا يزال يتعين عليهم تقديم أداء جيد في أي اختبار منتصف الفصل الدراسي لضمان حصولهم علىدرجات جيدة.
"هذا أمر منطقي، ولكن آشر جيد في كل من الاختبارات النظرية والعملية، فماذا يمكنهم أن يفعلوا؟" قال داميان.
"انس أمره، لماذا لا تقلق بشأن امتحاناتك النظرية؟" قالت اميليا.
قال داميان عرضًا: "همم، لقد أخذت الدورات التدريبية التي كانت معتدلة إلى حد ما، ويمكنك مساعدتي على أي حال."
"ما الذي يجعلك تعتقد أنني سأساعدك هذه المرة؟" قالت أميليا وهي تنقر على مرفقها.
"أوه هيا، لا تكوني قاسية،" حاول داميان التصرف بطريقة مثيرة للشفقة، لكن الأمر لم يكن مفيدًا مع أميليا.
بينما كان كلاهما يتحدثان، كان آشر على الأرض، وكان سام حاضرًا هناك أيضًا.
"إذن لماذا أردت مقابلتي؟" سأل آشر وهو يحدق في سام.
فجأة، أراد سام مقابلة آشر لمناقشة أمر ما.
كان سام قلقًا بعض الشيء لأن الجلوس أمام آشر لم يكن مريحًا له على الإطلاق. كانت هذه هي المرة الأولى التي يبدأ فيها محادثة معآشر، لذلك فكر كثيرًا قبل أن يقول ما يدور في ذهنه.
"أمم، أردت أن أسأل كيف يمكنك مساعدتي؟" قال سام.
"ألم أخبرك ألا تقلق بشأن ذلك؟" قال أشر.
"نعم، ولكن أريد أن أعرف متى ستكون جاهزًا"، سأل سام، ولكن هذه المرة كان وجهه مليئًا بالعزيمة.
في السابق، لم يكن سام يريد من آشر أن ينشر أخبارًا عن وجود والدته، لذلك مضى وفعل ما قاله، ولكن إذا كان آشر جادًا في مساعدته،فهو يريد أن يعرف متى.
'لا أستطيع الانتظار لمدة 10 سنوات،' فكر سام.
بالتفكير في الأمور الحالية في هالسيون، لم يكن سام واثقًا من أن والدته ستبقى آمنة.
نظر آشر إلى نفاد الصبر في عيون سام، مما سهّل عليه السيطرة على سام أكثر.
قال آشر وهو ينظر إلى سام: "تذكر مجموعتي."
أجاب سام: "نعم، الفصيل الذي تريد إنشاءه خارج الأكاديمية العالمية."
وقال آشر: "سأسمح لك بمقابلة الأعضاء الآخرين في المجموعة وتقديم ما سنركز عليه."
قال آشر: "بعد حفل كالفاس. وبعد ذلك سأخبرك بالإجابة على سؤالك."
"ألا يمكنك أن تخبرني الآن-" بدأ سام، لكنه توقف في منتصف الطريق.
"حسنًا، سأنتظر حتى ذلك الحين،" قال سام وهو يقف ويغادر الطابق العاشر بعد فترة وجيزة.
في تلك اللحظة، لم يكن سام يعلم أن المجموعة التي كان على وشك الانضمام إليها ستكون منظمة زيفير سيئة السمعة، والتي لم يكنوجودها معروفًا إلا لعدد قليل من الأشخاص في المجتمع العلوي.
قال آشر وهو يفكر في المحادثة التي أجراها مع سام: "أتساءل عما إذا كان لديك العزم على إنقاذ والدتك".
أراد أن يعرف ما إذا كان سام سينضم إليه أم لا، ومعرفة ما يريد تحقيقه.
عرف آشر نقطة ضعف سام أليستر الوحيدة.
إنقاذ والدته لم يكن هدفه بل هدف سام، وكل شيء كان له ثمن. كان على سام أن يدفع الثمن لآشر.
سام، الذي كان يغادر مسكن رانكر، كان لا يزال ضائعًا في أفكاره، وعندما رفع رأسه، رأى ليشيا، التي كانت قادمه نحو مدخل المسكن.
"أحيي الأميرة الملكية،" استقبل سام ليشيا بإنحناء خفيف.
كانت ليشيا من العائلة المالكة، بينما كان سام من عائلة أليستر. على الرغم من أن كلاهما ينتمي إلى عائلات النخبة، إلا أنه كان بحاجة إلىاتباع الآداب التي تم اتباعها في هالسيون لأجيال.
نظرت ليشيا إلى سام ومرت بجواره.
"حسنًا، على الأقل هذا أفضل من مقابلة أخي اللقيط هذا،" ضحك سام وهو يسير نحو مساكن كبار الشخصيات.
***
في قاعة مجلس الطلاب
"ما هو الوضع الحالي؟" سألت رايلين تيرون.
أجاب تيرون: "لايوجد الكثير. لا تزال الأخبار المتعلقة بخسارة بليك كرانستون أمام آشر جريفيل هي الموضوع الأكثر تداولًا."
"لماذا التوقيت سيء للغاية؟" انتقدت رايلين المستندات على الطاولة.
نظر تيرون إلى رايلين وكان من الواضح سبب مزاجها السيئ.
قال تيرون وهو ينظر إلى رايلين: "لا يمكننا تأجيل ترشيح أعضاء مجلس الطلاب،"
"نعم، دعنا نعقد الاجتماع. لا يمكننا تأخيره أكثر من ذلك،" قالت رايلين وهي تقوم بتدليك رأسها.