الفصل 322: القوة
———
———
———
في مبنى هيئة التدريس في الأكاديمية العالمية، كان زاندر ينظر إلى التقارير التي تلقاها.
نظرًا لغياب فارنوس، تولى زاندر مسؤولية الإشراف على الأكاديمية العالمية. ومع ذلك، لم يمنحه فارنوس السلطة الكاملة.
قبل المغادرة، حرص فارنوس على توصيل خططه والمهام التي سيتم تنفيذها. في تلك اللحظة، كان زاندر يخاطب أحدهم.
فجأة، رن هاتفه. على الطرف الآخر كان شقيقه الأصغر، الرئيس الحالي لعائلة ديماركوس.
"هل حصلت على المعلومات؟" سأل زاندر عندما ظهرت صورة ثلاثية الأبعاد لرأس ديماركوس.
"ليس كثيرًا. لا يوجد تفسير لسبب العثور على جثة ذلك الرجل هناك"، أجاب رأس ديماركوس.
"ماذا تقول رابطة العالم؟" سأل زاندر، وهو يلقي نظرة على التقرير.
"تم إجراء التحقيق، ولكن لا توجد بيانات بعد اختفائه بعد فترة وجيزة من طرده من الأكاديمية العالمية"، قال رئيس ديماركوس.
"لماذا أنت متورط في هذا؟" سأل لكن زاندر ظل صامتًا.
"لا تفكر كثيرًا في الأمر"، قال زاندر، موجهًا المحادثة إلى مكان آخر.
بدون أدلة ملموسة وتحقق شخصي، لم يكن زاندر ليتخذ أي قرارات.
كان هناك العديد من الأشياء التي وجدها زاندر مشبوهة لكن ظهور زفير أفسد معظم استنتاجاته.
حتى الآن، كان بإمكان رأس ديماركوس أن يشعر بأن زاندر كان غارقًا في التفكير، ومع ذلك فقد احترم تقدير أخيه الأكبر.
"بالمناسبة، هل فينيسا بخير؟" سأل.
"إنها بخير أكثر من ذلك"، أكد زاندر.
"من الجيد سماع ذلك"، رد رأس ديماركوس بابتسامة.
انقطع الاتصال، حيث وضع زاندر التقرير جانبًا واستند إلى كرسيه، بينما كانت عيناه تنظران إلى السقف.
"شيء لا معنى له"، تمتم زاندر.
"حسنًا، هناك أكثر من شيء واحد يجب القلق بشأنه"، قال زاندر وهو ينظر إلى الشيء المحدد الذي كان يتعامل معه شخصيًا.
والجائزة الموجودة هناك، كانت شيئًا من شأنه أن يسبب موجات داخل وخارج أكاديمية العالم.
تم الإعلان بالفعل عن وجود بعض التغييرات في بطولة نهاية العام، للأعوام الثلاثة الأولى، كما تضمنت أيضًا المباراة بين مجلس الطلاب وفصيل الدم.
لكن لم يكن هناك مزيد من التفصيل، حيث كانت بطولة نهاية العام شيئًا كبيرًا جدًا يتطلع إليه الكثير من الناس.
العائلات النخبوية، والجمعيات الثلاث والنقابات الرئيسية التي ستأتي لرؤية المواهب واستكشافها.
وبسبب حقيقة أن هذه البطولة تم بثها للعالم أجمع، فقد خلقت بعض المشاكل لزاندر.
لم يكن بحاجة فقط إلى الحفاظ على صورة أكاديمية العالم من خلال التحكم في الطلاب حتى يتصرفوا بشكل مناسب في البطولة، ولكن كانت هناك مشكلة كبيرة واحدة حول هذه البطولة.
لم تكن سوى أليسا، والحقيقة أيضًا أن ترتيبها من شأنه أن يخلق مشكلة لم يكن زاندر يريدها.
كانت بطولة نهاية العام حدثًا مهمًا للغاية لجميع الطلاب نظرًا لحقيقة أن هذه كانت فرصة لتحقيق قفزة كبيرة في التصنيف، وبين المتصدرين، كانت الجائزة كبيرة جدًا أيضًا.
كان الوصول إلى أرض الممرات لأفضل 5 مكافأة مغرية للغاية وكانت بطولة نهاية العام هي الطريقة الوحيدة التي يمكن بها لأصحاب التصنيفات العليا تغيير تصنيفهم.
لم يُسمح لأصحاب التصنيفات العليا بالقتال من أجل تصنيفاتهم ما لم يتم التصويت بالأغلبية من قبل جميع أصحاب التصنيفات.
تم تقديم هذه القاعدة المحددة بسبب عدد طلاب عائلة النخبة الذين كانوا حاضرين في السنة الأولى.
على الرغم من أن أكاديمية العالم عززت القدرة التنافسية، إلا أنها لم تشعل الكراهية بين الطلاب الذين قد يجلسون في المجلس الأعلى في المستقبل.
لكن هذا جعل التصنيف في السنة الأولى راكدًا أيضًا، حيث لم تتمكن إيلينا وإيفا من تحدي أي شخص نظرًا لعدم وجود أغلبية بين أصحاب التصنيفات.
في سكن أصحاب التصنيفات،
كان داميان ينتظر وصول أميليا وآشر، لذا كان يقضي وقته في الردهة عندما رأى كيفن يدخل الردهة أيضًا.
'يبدو أنه قادم من التدريب،' فكر داميان وهو يلاحظ المعدات التي كان يرتديها.
لم يكن من الصعب تخمين أن كيفن كان على الأرجح يتبارز مع طلاب السنة الأخيرة لاكتساب المزيد من الخبرة، وكانت رايلين تساعده في ذلك.
لاحظ كيفن داميان الذي كان يجلس على إحدى الأرائك بشكل عرضي، والتقت أعينهما للحظة.
كان من الواضح جدًا أن كلاهما يكره الآخر.
أدار كيفن وجهه لأنه لم يكن يريد أن يبدأ أي شيء ولكن ابتسامة ساخرة على وجه داميان جعلته منزعجًا.
على الرغم من معرفتهما ببعضهما البعض لبعض السنوات، لم يجتمع داميان وكيفن على الإطلاق.
في البداية، لم يمانع كيفن وجود داميان لأنه كان يعتبر نفسه دائمًا أقوى ولكن بسبب آشر، أصبح وجود داميان أكبر.
وكان الشعور بالكراهية متبادلاً، وكان السبب واضحًا جدًا.
في البداية، أراد كيفن أن يصبح صديقًا لأميليا، لكن داميان كان المشكلة الأكبر.
لم يكن هناك مرة واحدة، وجد اثنين منهم منفصلين وحتى بينما كانت أميليا في مجموعتهم، كان داميان لا يزال مع أميليا.
بالنسبة لكيفن، لم يكن داميان سوى شوكة لا يحبها من حوله.
لكن الوضع الآن قد تغير تمامًا.
في البداية، أرادت أميليا الحفاظ على موقف محايد تجاه إيلينا وإيفا وكيفن نظرًا لحقيقة أنهم ينتمون إلى ثلاث عائلات نخبوية مختلفة.
لم تعجبها فكرة خلق عداوة غير ضرورية مع عائلات نخبوية أخرى، لكن كل هذا تغير عندما تشاجر داميان مع كيفن وسخر كيفن من عائلة جريفيل.
في تلك اللحظة انكسرت الصداقة المتبقية التي بنوها على مدار العام السابق تمامًا.
عندما سمعت الأصدقاء الذين قضت وقتًا أثناء دراستها يسخرون من عائلتها، غيرت رأيها بشأنهم تمامًا.
'بالنظر إلى الوراء، كل شيء سار بشكل خاطئ بسبب هذا الوغد وذلك الرجل'، فكر كيفن وهو عابس.
لكن على الرغم من انزعاجاته، تجنب أي مواجهة مع داميان وذهب مباشرة إلى غرفته.
كانت هناك قاعدة تحظر على الطلاب استخدام المانا أو القتال مع بعضهم البعض عندما يقترب وقت بطولة نهاية العام.
وشملت أيضًا مجلس الطلاب.
كان ذلك للتأكد من إمكانية الحفاظ على عدالة البطولة، وأي شخص يخالف هذه القاعدة يتم إزالته من البطولة.
وعدم المشاركة في البطولة يعني أنه على الرغم من جهودك طوال العام، ستحتل المركز الأخير.
وكان هذا آخر شيء يريده أي طالب، ولم يرغب أي منهم في خلق موقف يمكن أن يؤدي إلى قتال.
وكان هذا هو السبب وراء تجاهل كيفن لابتسامة داميان الساخرة.
"لم يبتلع الطُعم،" ابتسم داميان وهو ينظر إلى الوراء.
"هذا أمر مؤسف،" قال داميان وهو يهز كتفيه.
"هممم، كم من الوقت سيستغرق عودتهم؟" فكر داميان وهو يلاحظ الوقت.
لقد تلقى الرسالة من أميليا بأنهم قد غادروا بالفعل من جمعية السحرة، لذلك كان ينتظر عودتهم لأنه كان متفرغاً.
في مكان بعيد في صحارى فاشيا،
"هل أنت متأكد من أن المتعقب يشير إلى هناك؟" سأل كاي وهو ينظر إلى الصحراء اللامتناهية أمامه.
"اسأل توم إذا كنت تعتقد أنني مخطئ،" أجاب دان وهو يمسح العرق من وجهه.
كان كلاهما يسافران في حرارة شديدة في أكثر مناطق فاشيا حرارة.
<حافظ على السرعة الحالية، لن يعمل رون التتبع على بلورات المانا تلك من مسافة بعيدة>
لقد سمع كلاهما تعليمات توم وكانا بخير في الوقت الحالي ولكن الوحوش العرضية في الصحراء لم تجعل حياتهما أسهل.
كما أن حقيقة أن الإشارة ستظهر لثانية واحدة فقط وستستغرق دقائق قبل ظهورها، جعلت الرحلة أطول.
قال دان وهو ينظر إلى الأمام: "ما زلت لا أرى أي شيء، إلى أين يأخذون بلورات المانا تلك؟"
لكن كل ما يمكنه رؤيته هو الصحراء اللامتناهية.
إذا لم يكن الأمر يتعلق بحقيقة أنهم سيحصلون على الإشارة كل بضع دقائق، فمن المستحيل تقريبًا على شخص ما تعقب شيء ما في هذه الظروف.
أجاب كاي: "ربما منشأة مخفية".
أجاب دان وهو يتذكر محتوى المهمة التي أعطاهم إياها آشر: "حسنًا، نحتاج فقط إلى تأكيد الموقع، لذا فلننهي هذه المهمة بسرعة".
وأخبرهم آشر فقط بتأكيد الموقع وعدم فعل أي شيء حيال ذلك.
في البداية، كان دان وكاي مرتبكين، لكنهما وافقا على الأمر بسرعة كبيرة.
بعد كل شيء، كانا يتقاضيان أجرًا جيدًا مقابل مهمة تعقب بسيطة، ولم تكن المخاطر التي كان عليهما تحملها قريبة حتى مما واجهاه أثناء مهمتهما السابقة.